Kapittel 4 - Avvist en femte gang
Lily
Jeg burde ha tatt hånden hans.
Så snart jeg gikk inn i rommet, skjønte jeg at det ville bli vanskelig å late som om Chases nærvær ikke påvirket meg. Alfa Parker og Alfa Greene gikk inn en annen dør og ba oss vente her, i et lite rom med bare en sofa og ingen steder å vende seg bort fra ham.
Akkurat da jeg skulle sette meg i den eneste stolen, satte Megan seg der og rakte tunge. Jeg ville stirre sint på henne, men i stedet satte jeg meg i det fjerne hjørnet av den store sofaen, og Chase satte seg i det andre hjørnet. Selvfølgelig gjorde det ulven min vanvittig sint, men takk gud, Jeremy og Jesse satte seg i midten. Victor, av en eller annen ukjent grunn, satte seg på gulvet med anklene krysset.
Jesse sukket, "Victor, det er nok plass til deg her." Han klappet på plassen mellom oss. Victor ristet på hodet, "Jeg føler meg ukomfortabel rundt Lily. Hun lukter fortsatt som gjørme."
Jeg rettet meg opp, "Hei! Det er bare så mye jeg kan gjøre med våtservietter. Hvis du hadde latt meg ta en dusj-"
"Du er en fange, v-"
Jesse kastet en sofapute i ansiktet hans, "Slutt å være uhøflig." Han vender seg mot meg, "Du er ikke en fange. Vi kunne bare ikke risikere at du rømte ut av vinduet."
"Ja, mine sterke bein kunne ta et stort fall," jeg løfter beina for å bevise min sarkasme. Jeg vet ikke hvor denne holdningen kommer fra, men jeg liker det. Det får meg til å føle meg selvsikker. Jesse humrer.
"Forresten, vi vet fortsatt ikke hvorfor du forlot dette stedet? Hei blondie, hvorfor dro hun?" Megan stirrer på Chase. Jeg hadde nesten glemt at han var her.
"Jeg?" Den mest populære gutten på skolen ser nervøs ut foran en jente for en gangs skyld. Ulven min knurrer sjalu. De ser alle på meg.
Jeg blir rød, "Det var magen min."
"Mhm," Megan vender seg tilbake til Chase, "For en venn, virker du ganske fjern fra henne, men likevel var du bekymret." Hun snevrer øynene mistenksomt, "Du er kjæresten hennes, ikke sant?"
Stillhet.
Jeg begynner å svette. Ulven min skriker til meg, ber meg si ja, men jeg holder meg tilbake. Jeg kan ikke. Hjertet mitt verker fortsatt av smerte, og jeg kan ikke bare slå meg til ro med det.
"Ex-kjæreste?" Megan setter seg opp med et lurt glimt i øynene.
"Kjæreste?" Victor rister på hodet. "Han sa han var vennen hennes." Megan sparker ham i beinet, men Victor bare knurrer tilbake.
Jesse sukker, "Slutt å blande dere inn i deres saker. Det er ganske åpenbart at de er ukomfortable." Jesse har et pokerfjes, men en side av leppene hans trekker seg opp. Han sklir nærmere meg og legger en hånd rundt armlenet bak meg.
"Jesse." Jeremy ser sjokkert ut.
"Er det ikke sant, Lily?" Jesse smiler og lener seg nærmere meg. Jeg presser leppene sammen. Han gjør det med vilje, gjør han ikke? Jeg er kanskje ikke en ekspert på gutter, men jeg er ikke dum.
Chase er foran Jesse på et blunk, "Hun er min." Han knurrer. Magen min gjør saltoer, og jeg føler meg glad i et par sekunder før jeg blir sint.
"Er du dum?" Jeg reiser meg og vipper hodet opp for å se på ham. Irritert, står jeg på tå og stirrer på ham. Han ser overrasket ut.
"Jeg er ikke din." Jeg stirrer ham rett inn i øynene til tross for den åpenbare smerten i brystet. Men denne smerten er verre. Den er dobbel, og jeg vet at han føler seg like såret som meg.
"Se, jeg er lei meg. Jeg var redd for hva de andre kunne tenke. Men kan du klandre meg? Se på deg." Au. Tårer samler seg i øyekrokene mens jeg klemmer skjorten der hjertet mitt er.
"Hva?!" Jeremy reiser seg for å møte oss. "Hvordan kan du si det?" Stemmen hans er lav, sint. Jesse griper ham i armen og drar ham bort fra oss.
Chase ignorerer ham, "Du er ikke Luna-materiale. Jeg ville ikke at de andre skulle føle seg utrygge i fremtiden. En Luna kan ikke være svak eller-"
"Herregud, de er partnere." Megan hvisker sjokkert og rister Victor.
Chase trekker pusten dypt, "Jeg mente ikke-" Han rister på hodet og tar et skritt nærmere meg.
"Det gjorde du," stemmen min skjelver. Når blikkene våre møtes, blir uttrykket hans såret når han ser de tårevåte øynene mine og tar et skritt frem, men jeg løfter hånden. "Jeg ba ikke om dette. Tror du jeg ønsket deg som partner?" Jeg tørker øynene, og øynene hans blir våte. "Jeg ønsket bare noen som kunne elske meg. Men jeg tok feil." Stemmen min er hard, og en tåre triller nedover kinnet hans. Bra.
"Jeg er så-" Han rekker ut etter meg, men jeg tar et skritt tilbake. Skoene mine treffer en gjenstand, og jeg kjenner at jeg faller. Før jeg rekker å reagere, treffer ryggen min et hardt gulv, og jeg stønner. Er livet imot meg? Jeg var nesten kul for et par sekunder siden.
Jeg hører stemmer rundt meg. Det er hender på begge armene mine, men jeg kan ikke se dem. Jeg blunker, og som tjue rare hodeformer dukker opp over meg. Skal hoder være trekanter? Jeg kan ikke huske.
Jeg setter meg sakte opp. Hodet mitt gjør nesten like vondt som hjertet mitt. Nesten.
"Er du ok?" Høres ut som Jeremy. "Du traff gulvet ganske hardt."
"Det største mageplasket jeg noensinne har hørt." Victor ler. Han begynner å gjøre noen rare bevegelser med hendene. "Du falt sånn woahhhh og så traff du sånn - plask." Victor begynner å le som en hyene. Jeg vet det er Victor fordi det er Victor.
"Victor, du er så ufølsom." Megan rister på hodet. Når ansiktet hennes blir klart, gir jeg henne et takknemlig smil. Det forsvinner raskt når hun begynner å le like hardt som Victor.
"Hva skjer?" Begge Alfaene kommer ut av rommet.
Alle trekker seg unna meg, men Jeremy og Chase holder fortsatt hendene sine på meg. Hodet mitt klarer ikke mer. Armen der Chase har hånden sin, brenner, mens Jeremys berøring føles mild. Jeg reiser meg sakte og rister på hodet. Jeg føler meg svimmel og to hender støtter meg. Jeg kan kjenne hvilken som er hvilken, flott.
"Er hun okay?" Alpha Parker virker bekymret.
"Hun besvimte," Jesse klør seg i nakken og kaster et kort blikk på meg, "Det er en lang historie."
"Det gjorde jeg?" Jeg begynner å bekymre meg. Jeg besvimte noen ganger da jeg ble slått, men jeg er alltid redd for at hjernen min skal ta skade. "Hvor lenge?"
"Omtrent to minutter," Jesse vipper hodet, "Det føltes ganske lenge."
Jeg gisper, "Kommer jeg til å dø?" Hvor mange slag kan en hjerne tåle?
"Slapp av, jente. Det var bare to minutter," Megan rister på hodet.
"Dette skjer alltid!"
"Gjør det?" spør Chase og Jeremy i bekymret enighet, og Chase stirrer på ham.
"Chase," Alpha Greenes strenge øyne faller på Chases hånd på armen min. "Hva gjør du?" Han ser ikke fornøyd ut.
Chase slipper umiddelbart hånden sin. Hjertet mitt verker, og ulven min uler i smerte. Den presser meg til å ta hånden hans, men det gjør enda vondere at han ikke engang er trygg på meg foran faren sin.
Alpha Parker kremter, "Det er nesten tid for oss å dra, men jeg likte å lese gjennom kontrakten og komme sammen for å fullføre dette vennskapet."
Alpha Greene retter seg opp, "Ja, absolutt. Men jeg håpet vi kunne ta en middag etter jeg har snakket med sønnen min og - " Han ser på meg med uinteresse, "Lily." Munnen min blir tørr. En alpha skal ikke hate et medlem av flokken, men ta vare på det - meg. Jeg føler en følelse av frykt etter å ha innsett hvorfor. Jeg brøt en regel, jeg forlot flokken uten å fortelle Alpha at jeg hadde bestemt meg for å dra. Og jeg trengte inn på en annen floks territorium med Red Dawns duft på meg. Jeg satte dem i fare og kunne ha forårsaket en krig.
"Pappa - "
Alpha Greene avbryter Chase, "Ikke gjør meg flau, sønn."
Chase sier ingenting. I stedet tar han et skritt unna meg.
Dobbel au.
Jeg vil stirre på denne mannen, denne mannen jeg pleide å respektere fordi han virket som han brydde seg om alle i flokken. "Alpha," jeg bøyer meg for ham. Alle ser overrasket ut.
"Jeg ønsker å forlate Red Dawn Pack så snart som mulig." Jeg ser på Chase med leppene presset sammen, "Med din tillatelse."
Fra øyekroken ser Alpha Parker ut til å være i konflikt, men nysgjerrig.
Chase rister på hodet, øynene og ansiktet hans er fulle av så mange følelser. Det stemmer, brenn, din drittsekk.
Alpha Greene ser flau og mistenksom ut, "Jeg trenger en plausibel grunn for din plutselige forespørsel."
Jeg ser ned i gulvet, "Jeg brøt en regel. Jeg dro uten å be om tillatelse." Jeg vil stirre Alpha i øynene og si at han også kan brenne.
"Jeg er enig," stemmen hans er kort, "men hvorfor skulle jeg ikke fengsle deg?"
"Han er min partner," ordet høres ekkelt ut når jeg sier det. Chase holder pusten.
Jeg tar en sjanse og ser Alpha Greene rett i øynene. Han ser misfornøyd og sjokkert ut. Nesten sint. "Hvorfor var jeg ikke klar over dette?" Alphas øyne er på meg, men spørsmålet er rettet mot Chase.
"Jeg - jeg-"
"Dust." Megan ser på Chase med hat, "Du avviste henne, gjorde du ikke?" Jesse griper tak i armen hennes og trekker henne tilbake. Det gjør vondt å høre det fra noen andre, men jeg er glad hun sa det, ellers ville jeg ha grått.
Jeg vender meg tilbake til Alpha Greene, uttrykket hans ser litt fornøyd ut, og jeg vil slå det av. Er han foreldrene mine? Hvorfor skjer dette med meg? Har han hørt rykter om meg? Når jeg ser på skoene og kroppen min, innser jeg at Chase har rett. Jeg er bare ikke Luna-materiale.
"Jeg forstår. I så fall, forespørselen er akseptert." Alpha Greene børster av mansjettene på dressen sin, "Jeg trenger det selvfølgelig skriftlig."
Jeg fnyser vantro. Han bryr seg ikke heller. "Er det riktig? Hva med dette som skrift?!" Jeg tar av meg skoen og løfter den over hodet, men en hånd stopper meg. Det brenner.
Jeg ser på Chase. Og søker i ansiktet hans. Søker etter et tegn på at han vil kjempe for meg, men alt jeg ser er smerte, men mest av alt - anger. Han angrer på dette - akkurat i dette øyeblikket. Han angrer på at han avviste meg, men han vil ikke ta det tilbake. Som forventet.
Jeg trekker armen min bort og kaster skoen til siden. Jeg løfter hånden for å slå ham, men ulven min tar over og stopper meg.
Virkelig? Denne partnerdragningen er en hore. Hvordan kan den forhindre meg i å skade ham når alt han har gjort er å skade meg tilbake? Jeg legger den ned og børster skulderen mot ham når jeg går forbi. Skulderen min brenner fra kontakten, ber meg om å gjøre kontakt igjen. Jeg biter tennene sammen, tårene står i øyekroken.
Jeg snur meg tilbake og bukker for Alpha Parker, "Takk for ingenting." Jeg er for såret til å bry meg. Han kan drepe meg for å være respektløs. Jeg bryr meg ikke.
Nå som jeg offisielt er fri, føles det ikke riktig i det hele tatt. Jeg føler meg verre ved å vite at han ikke vil gjøre noe for å fikse smerten han forårsaker meg. Jeg vet at han kan føle det, måten hjertet mitt er knust og verker inni meg. Måten hele kroppen min begynner å brenne i anger og smerte. Det verste jeg noen gang har følt til tross for å ha gått gjennom misbruk i så mange år. Dragningen - vår partnerdragning - kjemper for å få kroppene våre til å gjøre kontakt. Men den svekkes nå som alfaen har offisielt vår separasjon. Min separasjon fra flokken og ulven hans. Fra ham.
Hans rygg er vendt bort fra meg, men han klynker. Han faller til gulvet og krøller seg sammen som en orm.
Jeg går ut av rommet. Ut av flokkens hus. Bort fra mobberne. Og tilbake inn i skogen.
En avvist partner.