7
(وجهة نظر تايلور)
ارتسمت على وجهه ملامح خيبة الأمل وهو يلقي نظرة أخرى على الحراس ثم عليّ.
"أبي، أرجوك صدقني..." قلت قبل أن يرمقني بنظرة كراهية.
"الآن أخبرني بما حدث، وإذا تجرأت على تحريف كلماتك، أعدك بأنها ستكون آخر كلمات تنطقها"، هددني، وارتعشت.
نظروا إليّ مرة أخرى وابتلعوا ريقهم قبل أن يعودوا إلى والدي.
"نحن، نحن نعتذر. لم نتوقع أنها ابنتك. ظننا أنها مجرد محتال، ولذلك كنا نحاول معاقبتها"، قال أحدهم، وأومأ الآخرون بالموافقة.
"إذن تجرأتم على وضع أيديكم عليها؟" قال وكأنه كان يدافع عني، لكن كان هناك عدم تصديق في نبرته.
لكن شيئًا داخلي تململ. هل كان يحميّني؟
"وأنتِ، تايلور، هل هذا أفضل ما يمكن أن تفعليه؟ تظنين أنني سأحميكِ من الفوضى التي تسببتِ فيها؟ كيف تجرأتِ على ضرب الحراس؟"
سخرت. لم يسمح لي بالكلام، وبدلاً من القلق عليّ، كان أكثر قلقًا من أنني ضربت الحراس لأحمي نفسي.
حاولت أن أسيطر على الدموع التي كانت تحرق حلقي وأنا أحاول الرد.
"معاقبتي؟ لقد حاولوا اغتصابي، أبي. هل كنت تفضل أن أبقى ساكنة بينما يفعلون ما يريدون بي؟" رددت، محاولًة بكل جهدي إخفاء الانكسار في صوتي.
التقطت الابتسامة الخبيثة على وجه الحارس من زاوية عيني؛ انتشرت ابتسامة انتصار باهتة على وجوههم.
تغيرت ملامح وجه والدي، وأدار وجهه بعيدًا عني قبل أن يلتفت نحو الحراس.
"وأنتم أيضًا، هل اتبعتم إجراءات أمن الحدود قبل أن تحاولوا الاعتداء عليها، مدركين تمامًا كيف كان من الممكن أن تكون عواقب إهمالكم كارثية إذا..." حبس كلماته الأخيرة لكنني كنت أعلم جيدًا ما كان يريد قوله.
شعرت بصوته يتصدع.
"ألقوا بهم في السجن وحاكموهم عسكريًا بتهمة محاولة الاغتصاب"، أمر الرجال الذين كانوا يقفون خلفه.
كانت الغضب والحزن مكتوبين بوضوح على وجهه وهو يدير ظهره ليغادر. لكنه لم يكن بسببي. كان يشير إلى أوديت، مذكرًا إياي كيف ماتت. كان يهتم فقط بأوديت، وليس بي.
أخذت نفسًا عميقًا، محاولًة كبح دموعي.
"أنا آسفة لأنني جعلتك تمر بشيء كهذا"، اعتذرت وأنا أمشي خلفه، لا أريد أن أسبب له المزيد من المتاعب.
"اصعدي إلى السيارة، أم تريدين المشي؟ إلى المنزل"، صاح، مما جعلني أخرج من أفكاري.
"المنزل..." الشعور المرير والحلو في نفس الوقت عندما يدعو ذلك المكان منزلي. لم يكن منزلي، لقد كنت أعيش هناك فقط. كان من المفترض أن يجعل المنزل الشخص يشعر بالأمان، لكن ذلك المكان كان سجني العقلي.
دخلت السيارة بحذر، وهو بعدي، و envelopedنا صمت ثقيل بعد ذلك.
شعرت بأنفاسي تضيق في حلقي بينما بدأ الهواء في السيارة يصبح خانقًا.
"أحتاجك للاستماع إليّ، تايلور"، قطعت الصمت، محاولة جذب كل جزء من داخلي.
"نعم، أبي"، أجبت، ورمقني بنظرة كراهية.
"لا تناديني بذلك بعد الآن؛ الشخص الذي كان لديه الفرصة ليناديني أبًا قُتل بسببك"، قال بصرامة، وأومأت برأسي.
"لا تكرري ما فعلتِه هناك مرة أخرى، تايلور؛ أعطيكِ تحذيرًا رسميًا لعدم إحراجي أو محاولة جذب انتباهي مرة أخرى"، قال. أومأت برأسي مرة أخرى، وعضضت على لساني حتى امتلأ فمي بطعم الدم المعدني. كانت هذه الطريقة الوحيدة لتجاهل الألم. لم أرغب أبدًا في أخذ مكان أوديت. كنت أعلم أنني لن أستطيع أبدًا أن أحل محلها. وقد تخليت منذ زمن عن حبهم. قاد السائق السيارة إلى المنزل العائلي ولم ألبث في غرفة المعيشة طويلاً قبل أن أجر قدمي إلى غرفتي. لم أكن أتحمل مواجهة أخرى، خاصة مع أمي أو سأنهار إذا قام أي شخص بمقارنة بيني وبين أوديت. أسقطت حقائبي على الأرض وركعت لأصلي. بدا أن الصلاة هي أملي الوحيد في هذه اللحظة. إذا كانت إلهة القمر تستطيع مساعدتي مرة أخرى... خفق قلبي بالألم عندما تذكرت آخر مرة صليت فيها. كنت فقط أريد حماية إلهة القمر. كنت متعبة. متعبة من الاضطهاد السري، والتنمر، والإهانة من أختي بينما كانت تتصرف كطفلة مدللة أمام الجميع. كنت فقط أريد إنهاء هذه البؤس. لم أتمنى أبدًا أن تموت. كانت ذكريات الحادث ضبابية، ولم يكن لدي صورة واضحة لوصف ما حدث، لكنني كنت أعلم، وكنت متأكدة أن أوديت ماتت بدلاً مني. انهمرت دمعة من عيني عند التفكير في كل هذا الخراب الذي تسبب فيه دعائي الوحيد. أصبحت العشيرة، ورفيقها، ووالديّ، وأنا نفسي بائسين نتيجة لذلك. ركعت بتعب على الأرض، ونظرت إلى الخارج بينما كنت أقدم صلاة صامتة للغفران. كنت بحاجة إلى أن تغفر لي إلهة القمر لأنني قدمت دعاء تسبب في موت أوديت. لم أكن أريدها أن تموت. أطلقت تنهيدة قبل أن أنظر حول المنزل. كل شيء كان مزينًا لإحياء ذكرى وفاة أختي. "أرجوكِ يا إلهة القمر، أعطي الشجاعة للجميع في العشيرة ليتجاوزوا وفاة أوديت. لا أريدهم أن يقلقوا كثيرًا، أو يحزنوا بسببها." توقفت، قبل أن أضيف، "وأيضًا، أرجوكِ، آمل أن يجد كيليان رفيقته. رغم أنه دائمًا ما يؤذيني، أعلم أن السبب هو أوديت. ولا أستطيع أن أكرهه تمامًا. أرجوكِ ساعديه على الخروج من الحزن، والخروج من ظل وفاة أختي. و... و..." ترددت لكن بعد أن أخذت نفسًا عميقًا، أضفت مرة أخرى، "أرجو أن يكون والديّ سعيدين، وأن يجدا السلام مع أنفسهم مرة أخرى." بعد ذلك، يمكنني أخيرًا مغادرة العشيرة. لو استطعت، لكنت قد تبادلت الأماكن مع موت أوديت. ومع ذلك... لم يكن هذا ممكنًا. جلست ونظرت بلا هدف خارج الغرفة، محاولًة التخلص من أفكاري قبل أن أتحرك للوقوف بعد دقائق. شعرت بشعور غامض ومألوف يملأ رأسي بينما كنت أترنح حول الغرفة، أبحث بشكل محموم عن شيء لأتمسك به. لم يكن هناك شيء في الأفق؛ كل ما تمسكت به كان له قوة قليلة أو معدومة، وانتهى بي الأمر بالسقوط مرة أخرى على الأرض. جلست بلا حراك على الأرض، أنتظر انتهاء ما كان يحدث. "ماذا... ماذا يحدث؟" تمتمت، وأنا أترنح نحو الحائط لأدعم نفسي. شعرت بالدوار والغثيان، ولم يكن لدي قوة. هل تم تخديري؟ ضحكت تيس. "إنه رفيقك. رفيقك هنا." توقف قلبي عن النبض للحظة عند سماعها. رفيقي؟