القصة 1 - الفصل 2
وضعت بيث الزجاجة الباردة المغطاة بالصقيع على المنضدة وبدأت في إدخال المفتاح اللولبي فيها. لم تكن فتاة قوية، ولم تتمكن من إدخال المفتاح جيدًا في الفلين قبل أن يتزايد الضغط فتتوقف. حاولت أن تسحب الفلين بإنزال الأذرع المعدنية حول الحافة، لكنه لم يتحرك.
أخذت الزجاجة تحت ذراعها وضغطتها بين ذراعها وصدرها محاولة الحصول على زاوية أفضل. لكنها لم تتحرك.
"أنا لا أجيد هذا." ضحكت وهي تسلم الزجاجة لكريس. أخذها منها ولاحظ بعض التكثيف من الزجاجة قد بلل قميصها الرقيق، مما جعله أكثر شفافية.
برودة الزجاجة جعلت حلمة صدرها تبرز أيضًا. حاول كريس ألا يحدق، لكنه لم يتمكن من المقاومة. إذا كانت بيث قد لاحظت نظراته، لم تُظهر أي محاولة للتستر.
"متى ستزين شجرتك؟" سألته وهي تصب لهما كأسًا ممتلئًا.
"لا أعتقد أنني سأفعل."
"لماذا لا؟ لديك زينة؟" سار الاثنان إلى الغرفة الأمامية. أشار كريس إلى الصناديق المكتوب عليها "أشياء عيد الميلاد" بجانب مشغل الأقراص المدمجة.
"نعم، لدي الكثير من الأشياء. لكن لا أستطيع أن أشعر بروح العيد." "آه، هيا. يجب أن تزين الشجرة. يمكنني المساعدة."
"ماذا عن جاكوب، صديقك؟"
"ذهب. غادر الأسبوع الماضي ليذهب إلى منزله في فلوريدا ويقيم مع والديه." شعر كريس بالارتياح أكثر من أي وقت مضى عندما علم أن صديق بيث بعيد.
"حسنًا، ربما يمكننا الاستمتاع بذلك. قد يكون هذا هو الشيء المناسب."
"أعرف الشيء المناسب الذي سيضعنا في المزاج." أصبحت بيث حيوية وملأت المكان بالطاقة. "لماذا لا تبحث عن بعض موسيقى عيد الميلاد وسأعود حالاً." مع ذلك، خرجت من بابه وهرعت إلى الطابق العلوي.
أخذ كريس جرعة كبيرة من نبيذه. كانت العطلات تبدو أكثر إشراقًا له الآن. موسم الفرح كان أكثر إشراقًا ومليئًا بالإمكانيات، ولو لبضع ساعات فقط. لم يكن يعلم كيف ستكون هذه الليلة مليئة بالبهجة.
لم يضيع كريس أي وقت بينما كانت بيث في الطابق العلوي. فتح الصناديق وبدأ بإعادة زيارة مجموعته الصغيرة من زينة العيد. في أحد الصناديق كانت هناك سلاسل من الأضواء الكهربائية الصغيرة. أما الصندوقان الآخران فكانا يحتويان على زينة صغيرة وأشياء صغيرة للطاولة. أنهى نبيذه وصب كأسًا آخر. عندما فتحت بيث بابه أخيرًا، لم يصدق عينيه.
"ها ها ها... ما رأيك؟" أعلنت بمرح وهي تبتسم. كانت قد غيرت ملابسها في الطابق العلوي. وقفت أمامه مرتدية زي سانتا كلوز الأكثر جاذبية الذي رآه في حياته. كانت ترتدي الجزء العلوي فقط من زي سانتا كلوز الأحمر الزاهي.
الزخرفة البيضاء الناعمة حول ذيل قميص سانتا كانت تطفو تحت مؤخرتها وتبرز ساقيها الطويلتين. الجوارب السوداء الشفافة والأحذية اللامعة السوداء من اللاتكس أخذت عينيه في جولة. كلمسة نهائية، كانت قد وضعت أحمر شفاه أحمر زاهٍ مطابق.
كانت رؤية حقيقية لفرحة العيد. في يدها كانت تحمل كيسًا مليئًا بشيء ما.
"واو. واو. تبدين رائعة." كان كل ما استطاع قوله بينما كانت تدور حوله. "لم أتمكن من ارتداء السروال. كان يسقط باستمرار." أحب كريس صوتها وهي تذكر السروال الذي يسقط.
دفعت الكيس للأمام لتقطع نظرته إلى ساقيها. "هنا. دورك." أخذ الكيس. في الداخل كان هناك زي سانتا كلوز آخر. "ارتديه." حثته.
دخلت الحشمة فجأة إلى ذهن كريس. أخذ الكيس إلى غرفة النوم، وأخرج زي سانتا ووضعه على مفرش السرير الأخضر.
التباين في الألوان جعل غرفة نومه تبدو احتفالية بالكامل. كان متحمسًا حقًا وفي روح العيد تمامًا. كان النبيذ يساعد أيضًا. دون أن يكلف نفسه عناء إغلاق باب غرفة نومه، خلع قميصه وخرج من سرواله الرياضي تاركًا نفسه واقفًا في ملابسه الداخلية البيضاء الصغيرة بينما كان يفك أزرار الجزء العلوي من زي سانتا.
كانت شقته تربط المطبخ بغرفة النوم بممر قصير، وبينما كانت بيث تذهب إلى المطبخ لتصب لنفسها كأسًا من النبيذ، كان لديها منظر واضح وغير معاق لرؤية ظهر كريس.
أعجبت بشكل مؤخرته الثابتة وعضلات فخذيه المنحوتة الممتدة إلى الأسفل حتى قضى الجزء العلوي من زي سانتا على رؤيتها.
دخل كريس في السروال بعد ذلك ورفعه. كان كبيرًا جدًا في الخصر بالنسبة له. كان هناك حزام، لكنه كان سيضطر إلى لفه مرتين تقريبًا ليكون مفيدًا. فاجأته بيث عندما جاءت خلفه وهي تحمل كأس النبيذ. "يا إلهي." ضحكت. "هذا السروال يناسبك تقريبًا كما فعل معي." استدار ليواجهها.
"على الأقل ليس طويلًا جدًا." ثم خطرت لها فكرة. "هنا." مدت يدها لتأخذ وسادة. "اسحب سروالك."
تردد. سحب سرواله سيعطي بيث نظرة واضحة على مقدمة ملابسه الداخلية.