الفصل 10
من وجهة نظر جيسيكا
بعد أن انتهينا من تناول الطعام؛ كان الأمر أشبه بإعطاء أليكس غرورًا بحجم الإقليم، لكنني لم أكن أستطيع أن أطلب رفيقًا أفضل. لقد فهم توتري وكان مستعدًا لمساعدتي في التغلب عليه. لو فقط أستطيع أن أزيل تلك الابتسامة الساخرة عن وجهه. اقترح أليكس أن نذهب إلى مكتبه، فأخذني بيدي وخرجنا من الباب وسرنا في الممر. لدي الكثير من الأسئلة؛ كيف هربتم جميعًا؟ ما هو هذا المكان؟ كيف يمكن للكثير من المتحولين العيش في إقليم واحد؟ ننعطف في الزاوية وندخل الباب الأول على اليمين. "مكتبي" يقول أليكس لي ويفتح الباب، وهناك أشخاص بالفعل في الداخل. جوني وأوليفيا كانا جالسين على أريكة، وأمي كانت جالسة على أخرى مع لونا ليان. هناك شخص لا أعرفه جالس بجانب كاثي؛ يبتسمون لي جميعًا عندما أدخل الغرفة.
يأخذ أليكس كرسيًا ويضعه خلف مكتبه بجانب كرسيه. تخرج كاثي فورًا من كرسيها وتأتي لتعانقني. "لقد اشتقت إليك" تبكي؛ اللعنة على هذه اللقاءات، تبدأ الدموع، "لقد اشتقت إليك أيضًا." أجلس على الكرسي؛ يضع أليكس يده على فخذي.
"إذن، نحن فقط نفتقد ناث" يقول أليكس وتضحك كاثي "منذ أن تزاوج هو وديبي، أصبح دائمًا متأخرًا." توقيته مثالي كالعادة؛ يجب أن يكون لديه حاسة سادسة، عندما يتحدث عنه أحد. بمجرد أن قالت كاثي ذلك؛ يفتح الباب؛ يدخل ناثانيال وامرأة، أفترض أنها ديبي. "روووونت" يصرخ ناثانيال ممددًا كل مقطع. مبتسمة، أركض إلى ذراعيه الممدودتين وأعطيه عناقًا كبيرًا، يرفعني عن الأرض؛ "أنزلني أيها الغوريلا الضخم" أصرخ؛ ضاحكًا يضع قدمي على الأرض، "أي شيء تقولينه أيها الفأر الشجاع." أبتسم لأخي وأجلس بجانب أليكس.
"الآن وقد اجتمعنا جميعًا، أولاً أحتاج إلى تقديم بعض الأشخاص" يبدأ أليكس. "هذا هو أدريان" يشير إلى الرجل الجالس بجانب كاثي "جاما الخاص بي وزوج كاثي"، تنظر عيناي على الفور إلى عنقها، تظهر علامة زوجها. لقد فاتني ذلك؛ أي نوع من الأخت أنا إذا لم أرَ الواضح في اليوم الأول الذي أعود فيه هنا. "وهذه ديبي، زوجة ناثانيال." يشير إلى المرأة التي دخل بها ناث.
"مرحبًا" أقول، ملوحة لأصهاري الجدد. "لابد أن لديك أنت وليفي الكثير من الأسئلة" يقول لي ناث. "سنحاول الإجابة على أكبر عدد ممكن منها" تضيف لونا ليان.
أنظر إلى ليف، "من أين نبدأ؟" تربطنا بعقلها. "أعتقد أننا بحاجة لمعرفة كيف خرجوا جميعًا من الأنفاق." تبدأ أوليفيا في طرح الأسئلة، "كيف هربتم؟" "كنا هناك عندما أغلق ألفا سيباستيان الأنفاق" أضفت. ترفع لونا ليان يدها؛ "سأجيب على هذا السؤال. "توجهنا إلى الأنفاق وأدركت جيلدا وسينثيا وأنا أن أليكس وأنت وجيسي لم تكونوا معنا. أخبرنا الجميع بالتوجه نحو منطقة المخبأ وعدنا إلى المدخل. سمعنا ألفا سيباستيان يصرخ بالأمر لإغلاق المدخل؛ لذلك تسابقنا بسرعة للعودة إلى الداخل، قبل أن يشعل الانفجار. كنا نأمل فقط أن تكونوا مختبئين في مكان ما."
تتوقف وتكمل أمي، "مع علمنا أن لدينا بضعة أيام من الطعام والماء؛ بدأنا في مناقشة طريقة للخروج. لم نكن قادرين على التواصل عبر العقل أو الهاتف لطلب المساعدة؛ الانفجار أوقف ذلك. كان لدينا خطة احتياطية في حالة حدوث مثل هذا الأمر. كان هناك راديو ثنائي الاتجاه في المخبأ. الآخر كان في مكتب لورانس. استخدمناه ولدهشتنا أجاب أليكس. أعطته جيلدا رقم والدها في الكوفن الخفيف؛ كان جو يزوره لأعمال عائلية في ذلك الوقت. حصلوا على مساعدة من بعض الساحرات في الكوفن، باستخدام تعويذات النقل الفوري وأخرجوا الجميع."
"إذن، كيف نجوت؟" توجهت إلى أليكس. "العمة ليان قالت إنك لم تكن معهم."
ينظر إلى جوناثان؛ "هذا هو المكان الذي أدخل فيه" يقول جوناثان. "تم جر كل من أليكس وأنا إلى الاجتماع الذي عقده أبي وألفا لورانس. الشيء الوحيد هو؛ لم نكن نعرف أن أليكس كان هناك لأنه كان مخبأ في غرفة خلف خزانة كتب. عندما اندلعت المعركة، دفعت بالقرب من خزانة الكتب وسمعت أليكس يصرخ."
يواصل أليكس قائلاً: "عندما أخرجني جوني، طلب مني مساعدته في مغادرة إميرالد مون. في تلك المرحلة، لم نكن نعلم أن ألفا سيباستيان قد أخذك." يتدخل جوناثان قائلاً: "ولم يكن أي منا يعرف ما يجب فعله لكي أتمكن من المغادرة." يختتم أليكس قائلاً: "لذلك أعطيته رقمي وطلبت منه الاتصال بعد أسبوع، بعد أن أتحدث مع أمي وأبي."
تفترض أوليفيا: "أعتقد أن جوني هو من أخبرك أننا كنا في إميرالد مون؛ فلماذا انتظرتم طويلاً قبل أن تأتوا لإنقاذنا؟" أجابت العمة ليان: "عندما تم نقلنا، تم جلبنا جميعًا إلى هنا" ورفعت يديها؛ "هذه المنطقة ليست منطقة عادية." "فهمت ذلك عندما كان أليكس يشرح المباني، لكن كيف تتعايش الأنواع المختلفة؟" سألت.
ضحكت لونا ليان وقالت: "سأحاول أن أشرح. هناك أكثر من ألفا واحد من المتمردين طليق. ألفا سيباستيان واحد منهم." أشارت أوليفيا: "لكن ألفا سيباستيان ليس متمردًا." "عزيزتي؛ لا يجب أن تكون معزولًا لتكون متمردًا. معظمهم كذلك عندما يتم طردهم من مجموعاتهم، ولكن المتمردين يصبحون متوحشين ببطء عندما يسعون للتدمير، سواء كان ذلك من أجل القوة أو الجشع. ألفا سيباستيان بالتأكيد متمرد."
"آه" أومأت برأسي وتابعت، "مجتمع النور يساعد أولئك الذين تم طردهم من قبل أشخاص مثل ألفا سيباستيان، نحن مجتمع. نعمل معًا، نتدرب معًا ونساعد بعضنا البعض."
"وللإجابة على سؤالك الآخر ليف، جيس" تحدثت كاثي، "وعد جوني بحمايتك بأفضل ما يستطيع. نعلم أنه لم يستطع إيقاف الضربات تمامًا، لكنه حاول." "وليس هناك أحد منا هنا لم يحاول القدوم لإنقاذك" أضاف ناثانيال. "لكنني أخبرتهم بعدم القدوم" قال جوناثان وهو يخفض رأسه. "أعلم أن أبي كان سيقتلكما وكل من يقترب من المجموعة، لو فعلوا."
"هذا يقودني إلى سؤالي التالي، لماذا لم يستطع أحد الرد؟ عندما قُتل أبي، كان الأمر كما لو أن سيلي مات. لم يتحول، لم يحاول حتى،" بدأت الدموع تتساقط على وجهي. علق جوني قائلاً: "هذا أيضًا من فعل أبي. لطالما قلت لك إن أبي يقاتل بطرق قذرة؛ لقد خطط للهجوم مسبقًا. عندما سمحوا لنا بعبور الحدود؛ أبقى محاربيه في محطة الحراس. إنه جبان؛ كان دائمًا كذلك. يستخدم الآخرين للقيام بأعماله القذرة. حصل على مصل، تسميه ساحرة 'لا مزيد من الذئب'، يحبس ذئب الشخص عند حقنه. في الليلة التي تعرضتم فيها للهجوم، أُمر المحاربون بحقن حراسك به وقتلهم. انتقل المحاربون من محطة الحراس إلى محاربيك؛ كانوا غافلين عما يحدث."
"عندما ركضنا إلى الأنفاق، رأينا المحاربين موتى على الأرض. لم يتحول أي منهم إلى ذئبهم؛ لم نعرف ما حدث حتى شرح لنا جوناثان" ذكر ناثانيال.
"رأيته يحقن أبي، والعم جوش والعم زاك وضحك على أنهم لم يتمكنوا من التحول" أضاف أليكس. "أراهن أنه أمر شخصًا بقتل والدك، لم يفعل ذلك بنفسه" قال جوناثان. "نعم، قال لبيتا مارك 'افعلها'" أخبرته. "كما توقعت، إنه يتفاخر بضرب الجراء الصغار، مثلك، ليف وأنا؛ لكنه ضعيف عندما يتعلق الأمر بالقتال الفردي. لم أرَ ذئبه بنجي منذ فترة طويلة. عندما يريد التخلص من شخص ما؛ هذه كلماته وليست كلماتي؛ يستعين بالعم مارك أو العم شون أو أي شخص يقوم بأوامره في ذلك الوقت."
"هذا يشرح كيف وصلتم إلى هنا وما حدث بالفعل في تلك الليلة" قلت. نظرت إلى أليكس؛ "أنت واحد من الألفا، من هو الآخر؟" سألت. بدأ الجميع بالضحك باستثناء أوليفيا وأنا؛ لابد أننا فاتنا نكتة شخصية؟
"ما المضحك؟" سألت أوليفيا. "أنا لست ألفا. حسنًا، ليس بعد على أي حال. منذ أن كنت في الخامسة عشرة عندما قُتل أبي. أمي والعمة سينثيا يديران المجموعة. أردنا الانتظار حتى تكونوا جميعًا هنا قبل أن نقيم مراسم الألفا."
"حسنًا" تنهدت. "إذًا من سيكون الألفا الآخر؟" التفت الجميع للنظر إلى جوني. "أنا" قال.