ولدت من جديد لتحرر

الفصل 5 السيد راسل والسيدة راسل مناسبان حقًا

عندما رأت الرسالة، تجمدت تامسين في مكانها. هل فاتتها مكالمة جوليان وأزعجته؟

أسرعت إلى شرفة السكن، أغلقت الباب، واتصلت بأوين، وصوتها يرتجف من الدموع. "أنا آسفة، لم أسمع رنين الهاتف."

جاء صوت أوين. "لا بأس، يا آنسة بروكس، هل رأيت الرسالة؟"

"نعم، رأيتها، لكنني..."

قاطعتها أوين. "السيدة راسل ستذهب مع السيد راسل الليلة."

كلمات أوين كانت كالصاعقة على تامسين. "أوه... صحيح. حسنًا، هذا جيد. في الواقع، لدي نشاط في النادي لاحقًا."

"حسنًا."

انتهت المكالمة. نظرت تامسين إلى انعكاسها، والدموع تشوش رؤيتها. لم يكن هناك اجتماع للنادي. هي فقط لم تكن تريد أن تُهان.

لقد عملت بجد لهذا الحفل الدولي، وحفظت مصطلحات مالية معقدة ومفردات النبيذ. لكن الآن، غير جوليان موعده في اللحظة الأخيرة.

تذكرت تامسين أن جوليان كان دائمًا يتجنب سيسيليا ولم يأخذها أبدًا إلى الحفلات.

لابد أن شيئًا ما قد حدث.

عضت تامسين شفتيها من الإحباط. لقد استعدت لفترة طويلة ولن تستسلم بسهولة.

في المساء، ساعدت كليو سيسيليا في ارتداء قلادة من الياقوت ولم تستطع إلا أن تمدحها. "سيسيليا، تبدين مذهلة! مثل حورية بحر من الأساطير!"

ضحكت سيسيليا. "إذن يجب أن تكوني الخادمة بجانب حورية البحر."

ضحكوا، ثم نزلت سيسيليا إلى الطابق السفلي.

كان جوليان على الأريكة يشاهد سوق الأسهم. وعندما سمعها، التفت لينظر.

الفستان الأزرق البحري الذي ارتدته سيسيليا كان هو الفستان الذي طلب من كليو إرساله.

كان الفستان يحتضن منحنياتها، ويتحرك مع ساقيها، مثيرًا وأنيقًا. كان شعرها الطويل مضفرًا، مع بعض الخصلات تتساقط بشكل طبيعي على وجنتيها.

بينما كانت سيسيليا تمشي برشاقة، خفق قلب جوليان.

على عكس ظهورها السابق المبهر في الفستان الذهبي، كانت سيسيليا الآن تتمتع بجمال خيالي في فستانها الأزرق، مثل البحر العميق. ابتلع ريقه وأشاح بنظره. "لنذهب."

أومأت سيسيليا وتبعته إلى السيارة.

عندما رأى أوين سيسيليا في هذا الزي، اتسعت عيناه من الصدمة.

"ماذا تحدق؟" عبس جوليان. "قد السيارة."

"آسف، سيدي. السيدة راسل جميلة جدًا، حتى أكثر من السيدة..."

قبل أن يكمل، لاحظ نظرة جوليان الباردة وأغلق فمه، وبدأ في القيادة.

تجاهلتهم سيسيليا ونظرت من النافذة.

بعد فترة، توقفت السيارة.

أمسك جوليان بيد سيسيليا وسار بها إلى قاعة الحفلات.

عبست سيسيليا قليلاً عند تلامس مرفقيهما لكنها لم تقل شيئًا.

تقدم رجل يرتدي معطفًا أسود طويل. "مساء الخير، سيد راسل. هذه لابد أن تكون السيدة راسل؟" نظر إلى سيسيليا مازحًا، "السيدة راسل جميلة حقًا. لا عجب أن السيد راسل نادرًا ما يخرجها. يحتفظ بها لنفسه."

أعطى جوليان ابتسامة مصطنعة. "السيد ديكسون، أنت لطيف جدًا."

تعرفت سيسيليا على الرجل؛ كان أولي ديكسون، اسمًا كبيرًا في عالم الاستثمار. كان لجوليان العديد من التعاملات معه.

كان عليها أن تعترف بأن جوليان كان عملاقًا في عالم الأعمال. لم تكن الأحداث التجارية الدولية الراقية مكتملة بدونه.

كان الضيوف في القاعة جميعهم من ذوي المكانة العالية والنفوذ. عمالقة المال، وأباطرة النبيذ، وعمالقة التعدين كانوا جميعًا هنا، يتحدثون ويضحكون.

في حياتها السابقة، تعلمت سيسيليا كل شيء عن المالية لتثير إعجاب جوليان، لكنه لم يعرها أي اهتمام. الآن، أصبح ذلك العلم مفيدًا أخيرًا.

قالت سيسيليا بهدوء لأوللي، "مرحبًا، أنا زوجة جوليان، سيسيليا ميديشي."

بمجرد أن انتهت من الكلام، سُمع صوت تحطم عالٍ بالقرب منها. حوض سمك جميل قد تحطم على الأرض، وكانت الأسماك الذهبية تتخبط حولها.

كان هناك رجل مسن يرتدي بدلة مقاومة للماء بلون أصفر فاتح، يجلس القرفصاء محاولًا الإمساك بالسمكة الذهبية. ركض مدير الحفل نحوه ووبخه بشدة: "انظر إلى ما فعلت، أيها العجوز الأخرق! هذه أسماك السيد بيرسي الذهبية. كيف ستعوض إذا ماتت؟"

أمسكت سيسيليا بكأس كبير مملوء بالماء من أحد النادلين وتوجهت نحو الرجل العجوز. "سيدي، من فضلك ضع السمكة الذهبية هنا."

وضع الرجل العجوز السمكة الذهبية بصمت في الكأس.

وما إن دخلت السمكة في الماء، حتى بدأت تسبح حولها.

لاحظت سيسيليا أن هذه الأسماك الذهبية من نوع رانشو عالي الجودة، وتبلغ قيمتها حوالي ستمائة ألف دولار للثلاثة، وهو مبلغ لا يستطيع الناس العاديون تحمله.

قال المدير: "السيدة راسل، أنا آسف حقًا على هذا الإزعاج. هذا الرجل العجوز يسبب الكثير من المشاكل. سأقوم بإخراجه فورًا."

وعندما رأى السمكة الذهبية تسبح بنشاط، تنفس المدير الصعداء. ثم أشار إلى النادلين لتنظيف شظايا الزجاج.

قالت سيسيليا بهدوء وهي تنظر إلى الرجل العجوز: "الخزان مكسور، ولا يمكننا الاحتفاظ بهذه الأسماك الذهبية في كأس لفترة طويلة. سيدي، هل يمكنك إحضار خزان جديد، من فضلك."

عندما رأى المدير سيسيليا تدافع عن الرجل العجوز، لم يكن لديه ما يقوله وغادر.

التفت أولي إلى جوليان وقال: "السيدة راسل حقًا جميلة وطيبة القلب. لقد شهدت اليوم رقي السيدة راسل. سأذهب إلى هناك أولًا. أراك لاحقًا."

أومأ جوليان برأسه، ونظرته إلى سيسيليا أصبحت أعمق.

في هذه الأثناء، ظهرت تامسين مرتدية فستانًا أزرق خارج قاعة الحفل.

أخذت نفسًا عميقًا، ثم توجهت إلى مدخل القاعة، وكانت على وشك الدخول عندما أوقفها الأمن.

كان الحارس الأمني شخصًا بليدًا لا يشاهد الأخبار عادةً. باستثناء بعض الشخصيات الكبيرة، لم يكن يعرف أي شخص آخر.

عندما رأى وجهها غير المألوف وعدم وجود رجل يرافقها، كان عليه أن يتبع البروتوكول. "سيدتي، من فضلك أظهري دعوتك."

توقفت تامسين للحظة، ثم أدركت أن مثل هذه المناسبات الرسمية تتطلب دعوة. ولكن مع عدم وجود جوليان، من أين ستحصل على دعوة الآن؟

احمر وجه تامسين من القلق، وفي يأسها قالت: "أنا هنا لأبحث عن السيد راسل."

نظر الحارس الأمني بقلق. "آنسة، بغض النظر عن من تبحثين عنه، بدون دعوة، لا أستطيع السماح لك بالدخول. من فضلك غادري."

هزت تامسين رأسها وهي تعض شفتيها بشدة، وعيناها حمراء ومليئة بالدموع، تبدو بائسة.

في هذه اللحظة، جاء صوت امرأة من الخلف. "آنسة بروكس؟"

رمشت تامسين ونظرت إليها بخجل كتحية. بدت وكأنها ترى هذه المرأة كثيرًا لكنها لم تعرفها.

ضحكت إلوين على رد فعلها.

ضحكت إلوين على رد فعلها، ثم قالت للحارس: "إنها متخصصة المالية الشخصية للسيد راسل. موهوبة حقًا، ودائمًا بجانبه. دعها تدخل."

عبس الحارس الأمني؛ لقد رأى للتو جوليان يدخل مع سيسيليا. لكن بما أن إلوين قد تحدثت، لن يكون من الجيد رفض دخولها.

أخيرًا، أومأ الحارس برأسه. "حسنًا، يمكنك الدخول."

شكرت تامسين إلوين بفرح وسارعت إلى القاعة، لتصطدم عن طريق الخطأ برجل مسن يحمل خزانًا للأسماك.

الرجل العجوز، الذي فقد توازنه من الاصطدام، انسكب معظم الماء، وبعضه رش عليها وبلل فستانها.

كانت تامسين بالفعل قلقة، وأخيرًا وجدت منفذًا لإحباطها. "هل أنت أعمى؟"