الفصل 5
نظر جون إليها بنظرة سريعة، وصوته مليء بالسخرية. "إذن، هل حصلتِ على صديق ليؤنسكِ بينما كنت غائبًا لمدة ثلاث سنوات؟ لقد قطعتِ علاقتكِ به من أجلي، لكنكِ تدعين أنكِ لا تهتمين بي؟ حقًا؟ على أي حال، إميلي، لن أحبكِ أبدًا."
تدحرجت عينا إميلي. لم يعد جون واثقًا فحسب؛ بل أصبح نرجسيًا.
انتشرت ابتسامة ماكرة على وجه إميلي، وعيناها تتلألآن بشقاوة، تنبعث منها جاذبية ساحرة. للحظة، كان جون مسحورًا بسحرها.
انحنت شفاه إميلي الحمراء في ابتسامة. "جون، حتى لو وجدتُ حبيبًا، سأظل أكثر نزاهة منك."
دفعت إميلي جون جانبًا وخرجت، والهاتف في يدها. بمجرد خروجها، تفقدت رسائلها.
[إميلي، طلقِيه.]
[إميلي، أخبريني بموقعك.]
[إميلي، سأأتي لأجدك!]
سيل من الرسائل جعل رأس إميلي يدور. رفعت حاجبًا، واتسعت ابتسامتها. كانت تحب إزعاج جيمس.
في كل مرة يلتقون في الفندق، كانت تمازح جيمس، محبة للطريقة التي يأخذ بها المبادرة ليحبها. كان ذلك دائمًا يجعل يومها.
كتبت إميلي مبتسمة: [عائلتي تريدني أن أنجب طفلًا منه للحفاظ على الزواج. ماذا أفعل؟]
في غضون ثوانٍ، اتصل جيمس.
"إميلي، لن أسمح بحدوث ذلك!" قال بغضب، لكن بالنسبة لإميلي، بدا وكأنه طفل متذمر.
"جيمس، حتى لو لم ترد ذلك، انتهى ما بيننا. ماذا لو أعطيتك عقارين آخرين؟ يمكنك جمع الإيجار."
تحدثت إميلي وكأنها تهدئ طفلًا، وهي تفكر بالفعل في أي العقارات ستسلمها.
"إميلي جونسون، كيف تجرؤين! هل تعرفين من أنا..."
كانت هذه المرة الأولى التي تسمع فيها إميلي جيمس غاضبًا هكذا. عادة، كان يهمس في أذنها ويناديها حبيبتي.
كانت إميلي مسلية جدًا. "حسنًا، لا مزيد من المطالب، وإلا سأغضب."
"إذن سأذهب وأخصي زوجك."
بعد تهديد جيمس، توقفت إميلي للحظة، ثم ضحكت. "أنت شيء آخر، أليس كذلك؟"
تمامًا عندما كانت على وشك أن تمدح جيمس، خرج جون من المكتب. أنهت المكالمة، متجاهلة غضب جيمس على الطرف الآخر.
العمل في نفس الشركة جعل لقاءاتهم شديدة الإحراج.
متجاهلة جون، عادت إميلي إلى قسم التصميم. لم يكن هناك الكثير من العمل هناك؛ بمجرد الموافقة على التصاميم، ينتقلون إلى الإنتاج.
في اليوم التالي، حيث كان لديها حفل عيد ميلاد لحضوره، غادرت إميلي العمل مبكرًا لتضع مكياجها في المنزل.
بعد أكثر من ساعتين، اقتحم جون المكان، يحثها على الإسراع.
ثم رأى إميلي بفستان أحمر طويل من الساتان بظهر مفتوح وخصر محكم، تبدو كأنها جنية خيالية. كل حركة كانت تقوم بها كانت ساحرة.
عبس جون، وصوته البارد لين قليلاً. "أسرعي، نحن متأخرون."
على الرغم من أن جون لم يكن يحب إميلي، إلا أنه كان يجب أن يعترف بأنها مذهلة.
وصل شق فستانها إلى فخذيها، مع تطريز بخيوط ذهبية على الحافة، يلمع ويبرز ساقيها الطويلتين.
أظلمت عينا جون قليلاً وهو يسخر. "الأحمر لا يناسبك. تبدين كعاهرة."
نقرت إميلي بلسانها وتدحرجت عيناها. "إذا كنت لا تستطيع تقدير ذلك، فاقلع عينيك."
استمرت في تعديل فستانها أمام المرآة. خصرها النحيل وشعرها الطويل المتدلي على صدرها وابتسامتها على شفتيها الحمراء كانت تجذب الأنظار بكل الطرق.
لم يستطع جون أن يبعد عينيه عنها. في المدرسة، كان يسمع دائماً الشباب يتحدثون عن إميلي، ويطلقون النكات الجارحة.
اتضح أن تلك النكات كانت تحمل بعض الحقيقة؛ إميلي بالتأكيد تعرف كيف تجذب الانتباه.
بإيماءة متجاهلة، قال جون: "إميلي، قلت لك، لن أنجب طفلاً معك. لعبتك الصغيرة في الإغراء لن تنجح. سأكون في السيارة."
غادر جون، وأشعل سيجارة في السيارة، وهو يشعر ببعض التوتر. بعد بضع دقائق، انزلقت إميلي إلى المقعد الخلفي.
حديقة الأوركيد الأنيقة في جبل همس الرياح
كان هذا المكان شيئاً آخر، الجبل بأكمله كان مملوكاً للقطاع الخاص. كانت هذه منطقة عائلة سميث.
عندما وصلوا إلى حديقة الأوركيد الأنيقة، كان المكان مكتظاً بالسيارات الفاخرة. جميع الشخصيات البارزة في مدينة إميرالد كانوا هناك.
كانت الحديقة أشبه بشيء من القصص الخيالية، بأشجارها الوارفة وأزهارها الغريبة. إميلي تعرفت فقط على الأوركيد.
النباتات والزهور النادرة كانت مرتبة بشكل مثالي، مع وجود البستانيين في وضع الاستعداد.
كل زهرة أوركيد كانت تساوي عشرين مليون دولار، وزراعة هذا العدد منها تطلبت أموالاً ضخمة.
بدأت إميلي تفهم لماذا كانت عائلة سميث الأغنى في البلاد.
كان الممر الطويل مصممًا كقاعة زهور، كل خطوة تكشف عن منظر جديد، مما يعطي شعورًا بالفخامة البسيطة ولكن الفاخرة.
قادهم أحد الموظفين إلى قاعة الولائم. كل الأثاث كان من الطراز الرفيع، والغرفة مليئة برائحة لطيفة. حتى الأكواب على الطاولات كانت تحفًا أثرية. رأت إميلي الكثير من الأشياء الفاخرة، لكن هذا المكان أذهلها.
"العديد من النخب من مدينة إميرالد هنا."
"العمدة وممثلو الجيش هنا أيضًا."
"أهم عشر عائلات نخبة موجودة كلها. عائلة سميث تعرف حقًا كيف تترك انطباعًا."
كان الناس مبهورين بثروة عائلة سميث.
وجدت إميلي مقعدها. الجميع هناك كانوا يرغبون في التقرب من عائلة سميث. إذا ذهبت الآن، قد يتعرضون للضحك عليها.
"إميلي، لماذا لا تذهبين لمقابلة السيدة أميليا سميث؟"
كان يتحدث إليها كريستوفر تايلور، صديق جيد لهايدن. رغم سنه، كان يبدو نشيطًا.
أخذ كريستوفر يد إميلي وقادها للأمام، قائلاً: "حتى لو لم تكسب رضاها، على الأقل قدمي لها الهدية أولاً."
رمشت إميلي بعجز ولكنها تبعت كريستوفر.
بينما كانا يتنقلان بين الحشد، رأيا ميا وفيدا يقفان بجانب أميليا.
ابتسمت فيدا لأميليا، قائلة: "السيدة سميث، هذا العطر منتج جديد من كاسيا، مناسب لجميع الأعمار، وقيمته تسعة ملايين دولار."
ابتسمت أميليا فقط. "أنتِ حقًا مدروسة."
كانت كاسياكس علامة تجارية جديدة منذ بضع سنوات، معروفة بعطورها التي تحتوي على لمسة من الروائح العشبية، منعشة ومنشطة.
أصبحت بسرعة شائعة في دوائر النخبة حول العالم.
أرادت فيدا أن تجرب أميليا العطر، لكن في تلك اللحظة، قاطعها كبير خدم أميليا. "السيدة سميث، عائلة ويليامز قد وصلت."
نظرت أميليا لأعلى، وتقدمت إميلي بخطوات هادئة، مبتسمة بلطف. "السيدة سميث، عيد ميلاد سعيد. هذه الهدية التي أعددتها لكِ."
أخرجت إميلي الهدية وقدمتها لأميليا.
نظرت فيدا إليها. "هل تقدمين للسيدة سميث وشاحًا ممزقًا؟"