الفصل الرابع
سيفي
استولينا أنا وأدريك على أحد الأرائك في الطائرة. لم ننم كثيرًا في الليلة السابقة، لكن لم يكن بإمكان أي منا أن يتحمل اللوم بالكامل. أعتقد أنني أيقظته بعدد المرات التي أيقظني فيها. بمجرد أن كنا في الجو، استلقيت بينه وبين ظهر الأريكة بينما استخدم معطفه كغطاء لي. كان أيضًا غطاءً حتى يتمكن من تمرير يديه تحت قميصي وأسفل بنطالي، راغبًا في عدم وجود حاجز بين يديه وجسدي. لم نكن نستطيع الاكتفاء من بعضنا البعض.
لحسن الحظ، كانت الرحلة طويلة بما يكفي لنأخذ قيلولة، لذا شعرنا بتحسن عندما هبطنا. لكن الآن كنا نشعر بالتوتر لأنني سألتقي بوالد أدريك. كان أدريك متوترًا لأن والده يمكن أن يكون رجلاً خشنًا وكان قلقًا من أن يقول شيئًا يسيء إلي. كنت قلقة من أن يجد والده سببًا لعدم الإعجاب بي. كنا نتصرف كالأطفال القلقين بشأن لا شيء، لكن لم يكن بإمكان أي منا التوقف.
كان رجال فيتالي ينتظروننا عند المهبط الصغير عندما هبطنا. كان علينا أن نقوم برحلة قصيرة للوصول إلى مزرعة فيتالي بعد مغادرة المطار. كان الرجال يعرفون بعض رجال فيتالي الذين جاءوا لأخذنا، لكن بعضهم كانوا جددًا. اقترب منا رجل بمجرد أن نزلنا من الطائرة. كان أكبر بكثير من أدريك وجميع الرجال، لكنه لا يزال يبدو خطيرًا رغم سنه. لم يكن طويلًا مثل أدريك، لكنه كان ضخمًا مثل البيت. وجدت نفسي أتساءل عن مدى صعوبة مروره من الأبواب عندما كان بهذا العرض. كان شعره رماديًا، يكاد يكون أبيض، ووجهه الحليق بوضوح يظهر بعض الندوب.
ابتسم أدريك عندما رأى الرجل. "أليكسي. من الجيد رؤيتك مرة أخرى، يا صديقي"، قال وهو يفتح ذراعيه لأليكسي. احتضنا بعضهما البعض، يتحدثان بهدوء ويضحكان كأصدقاء قدامى. ابتعد أدريك عنه ومد يده لي. اقتربت من أدريك بينما وضع ذراعه حول خصري وأمسكني بجانبه. لاحظت دهشة أليكسي عندما رأى أدريك يفعل ذلك.
"سيفي، هذا هو أليكسي. لقد عمل مع والدي منذ أن كنت صغيرًا. أليكسي، هذه سيفي"، قال. كان من الواضح أن وجودي كان مفاجأة بعض الشيء، لكن أليكسي كان رجلًا مهذبًا ولم يجعل الأمر كبيرًا. مددت يدي له، وأخبرته أنه من اللطيف لقائه وحاولت أن أعطيه أدفأ ابتسامة لدي. تمكنت من رؤية القشرة الصلبة تتشقق قليلاً عندما ابتسمت له.
"سيفي اسم غير معتاد للغاية"، قال وهو يدرسني بعناية.
"أليكسي ليس اسمًا شائعًا هنا أيضًا، أليس كذلك؟ هل ينبغي أن ندهش السكان المحليين لاحقًا؟" سألت. كنت أعتقد أن ضحكة فيكتور كانت أفضل ضحكة سمعتها في حياتي، لكن ضحكة أليكسي كانت قريبة جدًا من ذلك. ضحكته كانت تهز جسده. نظر إلى أدريك قائلاً بالروسية، "لم أعهدك يومًا تجلب امرأة إلى والدك. خيار ذكي أن تنتظر حتى تجد هذه. سيحبها." ابتسم أدريك لي، مدركًا أنني سأرغب في الرد.
"إذا كان هذا كل ما يلزم ليحبني، فعليكم أيها السادة الخروج أكثر"، أجبت. عندما سمعني أتحدث الروسية، اتسعت عيناه. كان إيفان قد اقترب منا خلال هذا الحوار، وضحك على رد فعل أليكسي عندما علم أنني أعرف الروسية.
"ستفهم بسرعة أنها فريدة من نوعها"، قال إيفان مبتسمًا لي.
المحادثة مع أليكسي في المطار ساعدت في تهدئة أعصابي قليلاً. ويبدو أنها أزالت توتره تمامًا أيضًا. تحدث تقريبًا طوال الطريق إلى المزرعة. سأل عن المدينة، لكنه سأل عن الناس والأماكن فيها. لم يكن يريد معرفة شيء عن الرؤساء والمشاكل الأكبر. كان من الواضح أنه يفتقد أشياء محددة في المدينة، بالإضافة إلى أشخاص معينين. سأل عن مطعم معين لم أسمع عنه من قبل وقال إنه يفتقد بشدة طبقًا معينًا كان يطلبه هناك. سأل إيفان، الذي كان في المقعد الأمامي بجانب أليكسي، عن الطبق. عندما أجاب أليكسي، عرفت بالفعل خطة إيفان لكسب محبتهم لي أكثر.
قلت لإيفان بهدوء، "حسنًا، لكن لا تأتِ تشتكي لي عندما يبدأون بالزيارة كثيرًا." كان أليكسي لا يزال يتحدث فلم يسمعني. اضطر إيفان للسعال ليمنع نفسه من الضحك.
جذبني أدريك إليه هامسًا في أذني، "لا تحتاجين لفعل أي شيء ونحن هنا، يا حبيبتي."
"أعلم أنني لا أحتاج، لكنني أريدهم أن يحبوني"، قلت.
"لا تحتاجين لفعل أي شيء سوى أن تكوني نفسك وسيحدث ذلك"، قال وهو يقبل جبهتي.
كانت مزرعة فيتالي معزولة. كنت سأفوت المدخل، لأنه لم يكن يبدو كمدخل لأي شيء من الطريق الرئيسي. بينما كنا نقود على الممر، كانت هناك جبال شديدة الانحدار في المسافة. كانت النباتات غزيرة، مما جعل كل شيء أخضر لدرجة تؤذي العينين. مقارنة بسبات كل شيء في الوطن خلال الشتاء، كانت بنما تتفجر بالحياة. لاحظ أدريك نظرة الدهشة في عينيّ وأنا أستمتع بالمناظر الطبيعية. "أرى الآن لماذا يحب والدك الهجرة في الشتاء"، قلت.
توقفنا أمام منزل واسع. ذكرني بمنزل ترينو على الجزيرة. كان من طابق واحد فقط، لكن المنزل بدا وكأنه يمتد إلى الأبد. تمتمت لنفسي بينما كنا نقف في الخارج بينما كان الشباب يجلبون حقائبنا من السيارات: "بالتأكيد سأضيع لاحقًا". كان أندري قد اقترب مني، لذا سمعني. قال وهو يتأمل المنزل: "أنا وأنت على حد سواء".
أرشدنا أليكسي إلى غرفنا، ثم انتظر ليأخذنا إلى الداخل لمقابلة فيتالي. مررنا ببضع غرف، وأخيرًا وصلنا إلى الجزء الخلفي من المنزل. رأيت ترينو جالسًا على طاولة مع رجل أكبر سنًا، افترضت أنه فيتالي. كان شعره لا يزال في معظمه داكنًا مثل أدريك، لكنه كان يحتوي أيضًا على خصلات رمادية بارزة. كان حليق الذقن. حتى وهو جالس، كان من الواضح أنه رجل أكبر حجمًا من ترينو. أومأ ترينو في اتجاهنا، مما جعل فيتالي ينظر نحونا. كانت الشبه بينه وبين أدريك قوية، لكن أدريك كان لديه لطف في تعابيره يفتقر إليه فيتالي. كان فيتالي قاسيًا. كان هذا هو أول ما لاحظته عنه. وربما كان هذا هو أول ما أرادك أن تلاحظه عنه.
عندما نظر فيتالي في اتجاهنا، شعرت بأدريك يتصلب بجانبي. كانت قامته دائمًا جيدة، لكنه تأكد من أنها مثالية. جعلني أرغب في الوقوف بشكل أكثر استقامة أيضًا. وقف فيتالي وترينو وتوجها نحونا. كان فيتالي طويل القامة، لكنه لم يكن بطول أدريك. فتح ذراعيه لأدريك عندما اقتربنا. قال: "يا ابني". على الرغم من أنني أعلم أنه قصدها بحرارة، إلا أنها كانت بعيدة عن ذلك. وجدت نفسي أتساءل عما إذا كان قادرًا على ذلك. احتضن أدريك والده. كان العناق الذي شاركه مع أليكسي أكثر صدقًا مما كنت أشاهده بينه وبين والده.
عندما ابتعد أدريك عني، اقترب الشباب بشكل غريزي، تقريبًا محيطين بي. اعتدت على حمايتهم لي، لكنني كنت مرتبكة حول سبب كونهم كذلك الآن. تحدث أدريك إلى والده باختصار، شكره على جلب ترينو. التقيت بعيني ترينو بينما كانوا يتحدثون، مدركة أن ترينو لن يكون قادرًا على فهم ما يقولونه، لأنهم كانوا يتحدثون بالروسية. رفعت حاجبي إليه، أرغب في معرفة كيف كان حاله. وضع يده على قلبه وانحنى برأسه. أومأت إليه عندما نظر إلي مرة أخرى.
تحولت انتباه فيتالي نحوي، سائلًا أدريك من أكون. بدأت أفهم أن أدريك لم يخبر والده أنني سأكون معهم. أدريك، الذي نادرًا ما كان يشعر بالتوتر، نظر إليّ، ثم عاد إلى والده. قال بالإنجليزية: "هذه سيفي. خطيبتي المستقبلية." مد يده لي، بينما أفسح الشباب المجال لي لأمشي نحوه. كنت مصدومة قليلاً لأنه أطلق عليّ خطيبته المستقبلية، لكنني حاولت أن أبدو طبيعية. كنا قد تحدثنا عن ذلك من قبل. لم يسبق له أن أطلق عليّ هذا اللقب من قبل. كنت أعلم أنني لن أذهب إلى أي مكان وكنت أعلم أنه لن يذهب إلى أي مكان، لكن الأمر كان مختلفًا عندما وضعنا له تسمية.
لف أدريك ذراعه حول خصري، وسحبني إلى جانبه. مثل أليكسي، استطعت أن أرى الدهشة على وجه فيتالي وهو يشاهد عاطفة أدريك تجاهي. مددت يدي إلى فيتالي، قائلة: "تشرفت بلقائك، سيدي." بمجرد أن لامست يدي يده، اتسعت عيناه. شتم بصوت منخفض، ناظرًا بيني وبين أدريك. استعاد السيطرة بسرعة، لكن كان من الواضح لي ولأدريك أن شيئًا ما قد حدث للتو. لم أكن أعرف ما هو.
في محاولة لتشتيت انتباهه عن رد فعله، قال فيتالي بالإنجليزية: "سيفي اسم غير مألوف. هل هو اختصار لشيء ما؟" أومأت برأسي. "بيرسيفوني." مرة أخرى، اتسعت عيناه وكان الدهشة على وجهه واضحة للجميع. وقف صامتًا للحظة، ثم نظر إليّ مرة أخرى. مد يده لي مرة أخرى، قائلًا بالروسية: "لقد كان ينتظرك منذ زمن طويل." قلت: "أعلم. كنت أنتظره أيضًا." كانت الدهشة واضحة على وجه فيتالي عندما رددت عليه بالروسية، لكننا جميعًا شاهدنا ابتسامة ماكرة تنتشر على وجهه. سمعت شهقة جماعية من الشباب خلفي. أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي يبتسم فيها هذا الرجل علنًا.
ما زال فيتالي يمسك بيدي وهو ينظر إليّ مبتسمًا. كان وجهه لا يزال قاسيًا كما كان دائمًا، لكنه كان من الواضح أنه مسرور. جذبني نحوه، مشبكًا ذراعي بذراعه. "تعالي، امشي مع رجل عجوز"، قال وهو يدير ظهره للجميع. بدأ الشباب في المتابعة، لكنه رفع يده، كأنه يأمرهم. "هي بأمان معي. ابقوا هنا." توقف، ناظرًا مباشرة إلى أدريك. "أنت أيضًا. لا يمكننا التحدث عنك إذا كنت معنا"، قال بوضوح. شعرت بغضب أدريك من والده لإعطائه أمرًا، لكنه كان أيضًا قلقًا بشأن ابتعادي عنه.