الفصل الأول
سيفي
بينما كان أدريك وإيفان يغادران المطبخ، سألت الجميع عن نوع البسكويت الذي يجب أن أعده. لم أكن أتوقع أن يكون لديهم جميعًا آراء قوية حول نوع البسكويت الذي يحتاجونه، لكن الأمر تحول إلى نقاش حماسي.
"أعتقد أن بسكويت الشوكولاتة التقليدي هو الكلاسيكي. إنه حقًا خالد،" قال ميشا. "مثلي تمامًا."
"لكنهم مملون. ومكررون. وأحيانًا تحصل على واحدة تجعلك تتمنى لو لم تأخذ منها قضمة،" قال ستيفن، مما جعل فيكتور يضحك. ضحكته العميقة ملأت المطبخ.
"البسكويت القصير هو الخيار الأنسب. قد يبدو بسيطًا، لكن لا يمكن لأي شيء مصنوع من هذا القدر من الزبدة أن يكون سيئًا،" قال أندريه. "ويمكنك أيضًا وضع الزينة عليها. فوز مزدوج."
"لا أدري، أتفق معكما، لكنني أشعر أن أندريه يقدم حجة قوية جدًا بالزينة،" قلت، ضاحكة من تعبير ميشا الغاضب عندما اكتشف أنني اتفقت أكثر مع أندريه.
"يمكنك وضع الزينة على بسكويت الشوكولاتة أيضًا،" قال.
"يبدو الأمر مبالغًا فيه بهذه الطريقة،" قال فيكتور.
"أتفق مع فيكتور،" قلت، وأنا أتجه إلى المخزن لأخذ شيء ما. "ماذا عنك، يا بابا بير؟ أشعر أنك من محبي زبدة الفول السوداني. بسيط، قوي، يمكن الاعتماد عليه، يتماشى جيدًا مع الحليب." كنت أسمع ضحكته العميقة وأنا أدخل المخزن.
"أنت محقة. إنه المفضل لدي. كانت زوجتي تصنع بسكويت زبدة الفول السوداني وتغمره في الشوكولاتة. إنه لأعجوبة أنني لم أزداد 50 رطلاً في السنة الأولى من زواجنا. أعتقد أنني أقنعتها بصنع تلك البسكويتات مرة واحدة على الأقل في الأسبوع،" قال فيكتور. كان يبتسم وهو يتذكر تلك الفترة من حياته.
"يبدو مذهلاً، إذا كنت صادقة،" قلت، وأنا أقيس المكونات للبسكويت الذي لم يُحدد بعد.
"كانوا كذلك. لا أعتقد أن هناك شيئًا خاصًا بهم. كان مجرد بسكويت زبدة الفول السوداني، مغمر في الشوكولاتة، لكنني لم أكن أستطيع الاكتفاء منهم،" قال.
"سأرى إذا كان بإمكاني إعادة صنعهم، إذا أردت. لكن قد لا يكونوا نفس الشيء. الطاهي هو دائمًا المكون السري،" قلت.
ابتسم فيكتور ابتسامته الحلوة لي. "لن أرفض أبدًا أي شيء تصنعينه لي، يا أختي الصغيرة."
غمزت لفيكتور، ثم التفتت إلى ستيفن. درست وجهه لدقيقة، ثم قلت، "يا إلهي، المفضل لديك هو بسكويت الشوكولاتة، أليس كذلك؟"
ضحك. "لماذا هذا شيء سيء؟"
"لأنهم في الواقع الأصعب في الإتقان. يبدو الأمر بسيطًا، لكنك يمكن أن تفسد بسكويت الشوكولاتة أسرع من أي شيء آخر. بالطبع سيكون هذا هو المفضل لديك. إنهم معقدون بشكل خادع، ولكن عندما يكونون صحيحين، يكونون إلهيين. ليسوا مختلفين عنك،" قلت.
"لم أكن لأتخيل أن الحديث عن أنواع البسكويت المفضلة لدينا سيجعلني أشعر بالتحليل النفسي بهذه الطريقة، لكن ها نحن ذا،" قال ستيفن، ضاحكًا.
"ماذا عنك، أيها القرد العنكبوتي؟" سأل أندريه.
"خمن."
فكر أندريه للحظة، وهو يضيق عينيه محاولًا تحليلي. "بسكويت السكر؟" سأل وكأنه غير متأكد.
"أنت لست مخطئًا، لكنك لست محقًا تمامًا أيضًا. استمر، يا بوبا،" قلت.
فكر لدقيقة أخرى، ثم رأيته يحصل على الإجابة. "بسكويت السكر بالليمون،" قال، وابتسامة عريضة تمتد عبر وجهه.
أومأت برأسي، غير قادرة على إخفاء سروري من ابتسامته الفتيّة. "لكن لماذا، إذًا؟" سألت. لم أكن أعتقد أنني سأربكه بسؤالي، لكن فعلت. كان في الواقع ستيفن هو الذي أجاب.
"لأنها بسيطة، حلوة، مع لمسة حامضة. ليست مختلفة عنك،" قال، مبتسمًا لي.
"يودن للفوز،" قلت.
"لقد حصلت على الجزء البسيط، لكن كان سيستغرقني وقتًا أطول للحصول على الباقي،" قال أندريه، ضاحكًا. "ربما يكون ستيفن جيدًا مثلي في قراءة العقول."
"ماذا عن إيفان؟ ما هي أفضل تخميناتكم لبسكويته المفضل؟" سأل ميشا.
أنا وستيفن نظرنا إلى بعضنا البعض، مبتسمين. "البسكوتي،" قلنا في نفس الوقت.
"هل هذا حتى يعتبر بسكويتًا؟" سأل ميشا.
"لهذا هو مثالي. هل إيفان حتى شخص حقيقي؟" سأل ستيفن، ضاحكًا. تصادف أن إيفان وأدريك عادا في نفس اللحظة التي قال فيها ذلك مما تسبب في المزيد من الضحك من الجميع. اعتذر ستيفن عندما رأى إيفان.
"لا تعتذر. أسأل نفسي هذا السؤال تقريبًا يوميًا،" قال إيفان، ضاحكًا معنا. "عن ماذا تتحدثون؟"
"كنا نتناقش حول البسكويت المفضل لكل شخص وما الذي يقوله عنهم،" قال أندريه، ضحك بصوت عالٍ عندما رأى النظرة على وجهي إيفان وأدريك. "إنه في الواقع مثير للاهتمام،" قال، مدافعًا عن نقاشنا. أدريك ضحك فقط، يهز رأسه.
اقترب مني ولف ذراعيه حول خصري وهو يقف خلفي. كنت مشغولة بيدي، فوضع ذقنه على كتفي، يراقب ما أفعله، سعيدًا بقربه مني. "أحبك وأحب عشوائيتك"، قال وهو يضحك.
"بوبا لم يكن يكذب. لقد كانت تجربة مثيرة"، قلت وأنا أضحك.
"ما هي بسكويتتك المفضلة يا إيفان؟" سأل ميشا.
"لا أحب البسكويت كثيرًا. أو أي نوع من الحلويات. لم أتناولها عندما كنت طفلاً، لذا لا أعتقد أنني طورت طعماً للأشياء الحلوة. لكنني سأأكل علبة كاملة من البسكوتي إذا كانت أمامي"، قال مبتسمًا.
"سمعتهم يقولون ذلك، أليس كذلك؟" قال أندري وميشا في نفس الوقت.
"سمعت من يقول ماذا؟" سأل إيفان.
"ستيفن وسيفي قالا إن هذا هو بسكويتك المفضل قبل أن تعودا إلى المطبخ. عندها سألت إذا كان هذا حتى يعتبر بسكويتًا وسأل ستيفن إذا كنت شخصًا حقيقيًا"، قال ميشا، مستمتعًا بالمحادثة أكثر مما كان عليه من قبل.
"أستمتع بالفوضى بقدر ما تفعل، ميشا، لكنني لم أسمعهم هذه المرة. سمعت فقط ستيفن يسأل إذا كنت حقيقيًا. لا يزال الأمر قيد القرار، للمعلومة"، قال إيفان.
كان أدريك قد انتقل ليتكئ على المنضدة بجانبي، وذراعيه متقاطعتين على صدره. كان يراقب الجميع، يضحك على سخافتنا، مستمتعًا بلحظة من السلام قبل ما كنا نعلم جميعًا أنه قادم.
"حسنًا، ماذا عن بوس؟ من يمكنه تخمين مفضله؟" سأل ميشا. لم يكن ينوي ترك هذه المحادثة تموت بعد، وكنت أحبه لذلك.
نظرت إلى أدريك، باحثة في عينيه للحظة لأجد الإجابة. ابتسمت عندما وجدتها.
"لا، لا. سيفي ليست مسموح لها بالإجابة. من الواضح أنها تغش. أندري لا يمكنه الإجابة أيضًا. لديهم ميزة واضحة"، قال ميشا.
"أنت متسلط جدًا عندما يتعلق الأمر بالبسكويت، يا حارسي الروسي اللطيف."
راقبت إيفان وفيكتور يتبادلان النظرات، ثم قال فيكتور، "ربما يكون نفس البسكويت مثل سيفي. ربما مع لمسة نكهة، لكنه ربما يحبه لأنه عرف عندما كان في الخامسة من عمره أنه كان مفضلها، لذا جعله مفضله أيضًا."
لم أستطع احتواء ضحكتي. ولم يستطع أدريك أيضًا. "ما هو مفضلها إذن؟" سأل أدريك.
"بسكويت السكر بالليمون"، قال ميشا. "هل كان فيكتور محقًا؟"
ضحك أدريك. "كان محقًا. كان محقًا أيضًا بشأن لمسة النكهة. أحب البرتقال أكثر. وقد كان مفضلي منذ أن كنت في الخامسة. أحد الطهاة لدى والدي كان يصنعها لي بانتظام عندما اكتشف أنني أحبها."
"لماذا لم أفكر في ذلك"، قال ميشا، يهز رأسه.
"إذا لم يكن هناك شيء آخر، فنحن نجري المحادثات المهمة هنا. نحن نغير العالم الآن، يا شباب"، قلت وأنا أضحك. كنت أشك في أن عيني ستتحولان إلى اللون الأخضر، لذا نظرت إلى أدريك عندما قلت ذلك. تعرفت على النظرة على وجهه، لذا أغمضت عيني لفترة وجيزة، محاولًا إعادتهما إلى طبيعتهما.
"بقدر ما استمتعت بهذه المحادثة، أريد أيضًا أن أعرف أي أصدقاء قدامى لديك في بنما"، قال فيكتور، ناظرًا إلى أدريك.
"والدي"، قال. "لقد اتصلت به للتو."
"كنت أعتقد أنه في أوروبا؟" قال فيكتور.
"كان هناك خلال الصيف. يحب الهجرة جنوبًا لفصل الشتاء"، قال أدريك.
"إذن، رجاله سيذهبون وراء ترينو؟" سأل ستيفن.
أومأ أدريك برأسه. "أخبرته أن ترينو سيكون هناك الليلة، لكنه احتاج إلى يوم أو يومين قبل أن يخرجوه، نظرًا للوضع مع والدته. قال إنه سيرسل فريقًا الليلة للتأكد من أن ترينو يبقى آمنًا، لكنهم لن يتواصلوا لبضعة أيام."
"هل يعرف والدك ترينو؟" سألت، بفضول.
"يعرفه. كان ترينو يصنع لنفسه اسمًا قبل أن أتولى المسؤولية عن والدي. قام ترينو بخطوته بعد فترة قصيرة من توليي المسؤولية، جزئيًا لأننا كنا قد أبرمنا صفقة بالفعل لما بعد توليه. الرجل الذي أخذ السلطة منه كان مكروهًا من قبل الجميع تقريبًا. كان من مصلحتي دعم ترينو. رأى والدي ذلك قادمًا قبل بضع سنوات من أن يحصل ترينو على الفكرة، على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيكون ترينو أو شخصًا آخر في نفس موقف ترينو"، قال أدريك.
"ماذا حدث لذلك الرجل؟"
"لا يزال يدير جزءًا من أعمال ترينو. قرر أنه لا يريد أن يكون المسؤول عندما حان الوقت، لكنه قال إنه سيدعم ترينو في تولي المسؤولية من الرجل السابق"، قال.
"ماذا سيحدث بعد أن يخرج رجال فيتالي ترينو من كولومبيا؟" سأل فيكتور.
"سنذهب لإحضاره"، قال أدريك. نظر إليّ عندما قال ذلك. كنت أستطيع أن أرى أنه لم يكن متأكدًا مما إذا كنت سأتمكن من القيام بالرحلة. أو أرغب في القيام بها.
"هل سيذهب الجميع لإحضاره؟" سألت. كنت أعرف الإجابة، لكنني أردت اللعب معه.