الفصل 9
"ما النوع الذي تحبه؟ على الأقل أعطني فئة، مثل اللحوم أو الخضروات، شيء ثقيل أو خفيف؟"
لم يسبق لأحد أن سأل ليونارد بهذه الدقة من قبل. فكر لفترة طويلة ثم قال بخفة، "اللحوم."
لم تتفاجأ مارغريت بهذه الإجابة لأنه كان رجلاً يقوم بأعمال بدنية، مع العديد من العمليات الجراحية التي تنتظره كل يوم. من الطبيعي أنه يحتاج إلى تناول المزيد من الطعام، وإلا فإنه سيعاني من سوء التغذية.
بعد شراء الأغراض، أخرجت مارغريت بطاقتها عند الدفع بشكل طبيعي.
لكن بطاقة ليونارد غطت بطاقتها، "استخدمي بطاقتي."
التفتت مارغريت لتنظر إليه. كان عليها أن تعترف، الرجل الذي يبادر بالدفع هو بالفعل جذاب.
لكنها لم تكن جريئة بما يكفي لتجعله يدفع. كل هذه الأغراض ستكلف على الأقل خمسمائة دولار. كان مجرد طبيب عادي؛ إنفاق أكثر من خمسمائة دولار في السوبرماركت يبدو كثيرًا بعض الشيء.
لذا، بعد مغادرة السوبرماركت، سألت مارغريت، "هل قدت السيارة؟"
تفاجأ ليونارد وهز رأسه.
لم يقم بقيادة سيارته الهونداي اليوم.
"إذن دعنا نأخذ المترو. المحطة قريبة جدًا من منزلي."
فكرت مارغريت في توفير المال أينما كان ممكنًا.
كانت محطة المترو تحت الأرض. ليونارد، حاملًا أكياس البقالة، تبع مارغريت بصمت.
في هذه الأثناء، فرانك، الذي كان قد هدأ للتو صديقته خارج مطعم قريب، خلع نظارته الشمسية بسرعة وحدق في ليونارد بدهشة وهو يدخل محطة المترو.
لم يكن لدى فرانك حتى الوقت لشرح ذلك للجمال الطويل بجانبه، فقط تمكن من القول، "في المرة القادمة"، قبل أن يسرع لملاحقة ليونارد إلى محطة المترو.
الجمال، عند رؤية مغادرة فرانك السريعة، أظهرت نظرة احتقار.
"ظننت أنه شاب غني ووسيم، لكنه مجرد شخص بخيل يستقل المترو. يا لسوء الحظ!"
داخل محطة المترو، وقفت مارغريت وليونارد ينتظران القطار. كانت قد أخذت إحدى الأكياس منه لتحملها بنفسها؛ لم يكن من المناسب أن تكون يداها فارغتين.
"دكتور غراهام، يجب أن تكون متعبًا جدًا مع كل هذه العمليات الجراحية كل يوم، أليس كذلك؟"
بدأت مارغريت المحادثة لتجنب الصمت المحرج.
لاحظت أنه إذا لم تتحدث أولاً، فلن يقول ليونارد شيئًا، وهو أمر مختلف تمامًا عن عندما قابلته لأول مرة في المستشفى.
لو لم يكن لديهم معلومات الهوية والأدلة الأخرى عندما تزوجا، لكانت قد ظنت أنه لديه شقيق توأم.
رد ليونارد بخفة "همم"، بنبرة غير مبالية.
في تلك اللحظة، وصل المترو، وصمتت مارغريت.
قبل أن تفتح الأبواب، ظهر شخص أمامهم.
فرانك، وهو ينظر إلى ليونارد بصدمة، رفع يده وأشار إليه، "أنت..."
لم تفهم مارغريت، "مرحبًا، هل لي أن أسألك من أنت؟"
عقل فرانك كان يعمل بسرعة، ثم ابتسم، "مرحبًا، أنا فرانك، صديقه."
"ليس كذلك."
هذه المرة، لم يتردد ليونارد في النفي.
تصلب وجه فرانك، ووضع ذراعه حول عنق ليونارد، "ليونارد، لا تلعب هذه اللعبة أمام الفتاة. نحن نعرف بعضنا منذ كنا أطفالًا. كيف لا نكون أصدقاء!"
نظرت مارجريت إلى الاثنين، وشعرت أن هناك شيئًا غير صحيح.
لكن القطار كان على وشك الانطلاق، فقالت: "لنركب أولاً."
داخل عربة القطار، وقف فرانك إلى يسار ليونارد، ومارجريت إلى يمينه.
كانت العربة مزدحمة ولم تكن هناك مقاعد فارغة، لذا اضطرت مارجريت إلى توسيع قدميها للحفاظ على توازنها، وهي تحمل أكياس البقالة، غير قادرة على الوصول إلى المقبض.
كانت نظرات فرانك تتنقل بين مارجريت وليونارد.
رغم أن مارجريت شعرت ببعض الحرج، إلا أنها تفهمت الأمر. لقد تزوجت هي وليونارد حديثًا ولم يعرفا بعضهما سوى ليومين فقط. كان من الطبيعي أن لا يعرفها فرانك جيدًا.
اهتزت العربة، وبعد توقف، نزل بعض الركاب وصعد آخرون، مما زاد من ازدحام الكتف على مارجريت.
عبست قليلاً، لكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء، سحبها ليونارد إلى الجانب الآخر.
بالاستناد إلى صدره، احمرت وجنتا مارجريت بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
استخدمت يدها الحرة لتلفها برفق حول خصره، دون أن تجرؤ على استخدام القوة.
حتى مع لمسة خفيفة، استطاعت أن تشعر ببنيته العضلية.
كان جسد ليونارد مميزًا.
نظرت إليه وهمست، "شكرًا لك."
ضغط ليونارد شفتيه، دون أن يقول كلمة.
كانت العربة مزدحمة وصاخبة، لكن مارجريت استطاعت أن تسمع بوضوح نبضات قلب ليونارد القوية، مما جعلها تحمر أكثر.
أما فرانك، فكان يحدق بذهول.
حتى لو لم يكن يعرف علاقة ليونارد بمارجريت من قبل، فقد عرف الآن.
وصلوا أخيرًا إلى محطتهم ونزلوا معًا.
"هل ستطبخين في المنزل الليلة؟ لم أتناول العشاء بعد!"
نظرت مارجريت إليه، وهي متأكدة الآن أنه صديق ليونارد، ويبدو أن علاقتهما جيدة. فقالت: "إذن تعال إلى المنزل معنا. أستطيع فقط طهي أطباق بسيطة، آمل ألا تمانع."
تفاجأ فرانك قليلاً. سمع مارجريت تقول "معنا"، مما يعني أنها وليونارد يعيشان معًا؟
استوعب الأمر ونظر في عيني مارجريت الصافيتين، "لا أمانع، أحب الأطباق البسيطة!"
ابتسم بوسعه وكان على وشك أن يتبعهم إلى المنزل.
لكن عندما خرجوا من محطة القطار، وجد فرانك أنه لا يستطيع الخروج.
وقفت مارجريت بالخارج، قلقة، "اسأل الموظف القريب."
"سيدي، تذكرتك ليست لهذه المحطة، لذا تحتاج لدفع الفرق للخروج."
يا إلهي!
لقد اشترى تذكرة عشوائية فقط ليجد ليونارد، دون أن يعرف في أي محطة سينزل.
أمسك ليونارد بمعصم مارجريت واستدار مبتعدًا، "لنذهب."
"نذهب؟ ماذا عن صديقك..."
"هل تعيشين معه أم معي؟"
كلماته جعلت مارجريت بلا حيلة. تبعته خارج محطة القطار.
عند العودة إلى الشقة، شعرت مارجريت بعدم الارتياح بشأن الوضع.
"ترك صديقك هناك لا يبدو صحيحًا. إنه صديقك، ولدينا ما يكفي من الطعام. إضافة شخص واحد ليس بالأمر الكبير."
قبل أن تكمل كلامها، انحنى ليونارد وقبّل شفتيها، يمتصها بلطف.
جعلها الحميمية المفاجئة ترتجف، وأصبحت ساقاها ضعيفتين.
أمسك بها ليونارد، ضامًا إياها قريبًا، كأنه يريد دمجها في جسده.
لم يعرف ليونارد لماذا أراد فجأة تقبيلها. فقط أراد أن يوقفها عن قول تلك الكلمات التي لا معنى لها.