الفصل 13
كان فرانك واقفًا بجانب الفيراري البراقة، وعندما رأى الاثنين يخرجان، أطلق صفيرًا باتجاههما.
"دكتور غراهام، يا لها من صدفة!"
ألقى ليونارد عليه نظرة باردة لكنه لم يقل شيئًا.
كان فرانك معتادًا على برودة ليونارد. كان أكثر اهتمامًا بمارغريت، التي كانت مع ليونارد اليوم.
"مرحبًا أيتها الجميلة، من الرائع رؤيتك مرة أخرى! هل أنتِ صديقة الدكتور غراهام؟ منذ متى وأنتم تتواعدون؟"
أطلق سلسلة من الأسئلة، مما جعل وجه ليونارد يزداد ظلامًا.
"مرحبًا، أنا زوجته، مارغريت. نحن متزوجان."
قالت مارغريت الحقيقة دون أن تنوي إخفاءها. نظرت إلى ليونارد أثناء حديثها، ولما لم ترَ أي رد فعل منه، افترضت أنه لا يمانع.
"ماذا؟ أنتم متزوجون؟"
فتح فرانك فمه على مصراعيه مندهشًا، لم يكن يتوقع أن يكون ليونارد قد تزوج دون أن يخبره.
"آسفة بشأن الأمس، لم يكن مقصودًا أن أتركك تنتظر. إذا كنت متفرغًا اليوم، تعال لتناول العشاء."
فكرت مارغريت في الأمر الليلة الماضية وشعرت أنه لم يكن من الصواب ترك فرانك في محطة المترو هكذا.
نظر فرانك إلى وجه مارغريت الرقيق وكان على وشك الموافقة فورًا.
"أليس لديك شيء أفضل لتفعله كل يوم؟"
حدق ليونارد فيه، وكانت عيناه حادتين كالسكاكين، تكاد تخترقه.
"مارغريت دعتني للعشاء، ما شأنك؟ هل أنت غيور؟"
ضحك فرانك واتكأ بمرفقه على كتف ليونارد، لكن ليونارد تراجع، مما كاد أن يتسبب في سقوط فرانك.
شاهدت مارغريت تفاعلهما ووجدته مثيرًا للاهتمام.
ربما كان هذا ما يسمونه الشخصيات المكملة.
"ليونارد، يمكنك أن تأخذ سيارتي، لكنها مع جون الآن. إذا كان لديك وقت، اذهب وأحضرها. يمكنك استخدامها من الآن فصاعدًا؛ سيكون ذلك أكثر ملاءمة لك للوصول إلى العمل."
فكرت مارغريت أنه ليس من الصواب أن يقود تلك السيارة الهيونداي القديمة المهترئة كل يوم. تلك السيارة كانت على الأقل عمرها عشر سنوات.
على أي حال، السيارة كانت لها، اشترتها بمالها الخاص، وليس من مال عائلة ثورن.
"أنا ذاهبة الآن. أراك الليلة."
لوحت لليونارد قبل أن تخرج من الحي.
"مارغريت، دعيني أوصلك!"
سيارته كانت قوية جدًا.
نظرت مارغريت إلى الفيراري المتوقفة على جانب الطريق وابتسمت، "لا، شكرًا. سأذهب بنفسي!"
كانت ستكون مجنونة لو أخذت تلك الفيراري البراقة إلى العمل.
عندما اختفت مارغريت من نظرهما، رفع فرانك حاجبه نحو ليونارد وقال، "ألن تشرح لي عن زوجتك المفاجئة هذه؟"
نظر إلى الأسفل ورأى أن السيارة التي أعطتها مارغريت لليونارد كانت أودي.
ليست سيئة.
"ما شأنك أنت؟"
نظر ليونارد إلى مفاتيح السيارة في يده ووضعها في جيبه.
"لماذا لا يكون شأني؟ ألا تعرف مارغريت أن أي سيارة في مرآبك يمكن أن تشتري عدة سيارات أودي؟"
بدأ ليونارد يفقد صبره، "لماذا أنت هنا؟"
"ألست أنت من طلب مني أن أبحث عن شيء لك أمس؟ جئت لأبلغك. هوارد جاء إلى حيك الليلة الماضية، وتظهر الكاميرات أنه صعد إلى مبناك."
في هذه اللحظة، كان مزاج ليونارد قد ازداد سوءًا بشكل كبير.
"تظهر كاميرات المراقبة في الممر أنه سحب مارجريت إلى مخرج الطوارئ. لا توجد كاميرا بالداخل، لذا لم أتمكن من رؤية ما حدث، لكن مارجريت خرجت بعد عشرين دقيقة، تبدو بخير."
لو حدث شيء خطير، لكانت مارجريت خرجت وهي تبكي.
لكن من خلال المراقبة، بدت مارجريت هادئة نسبيًا.
لم يقل ليونارد شيئًا وسار نحو مكتب الأمن.
"مرحبًا، قل شيئًا. أليست مارجريت خطيبة هوارد السابقة؟ لا عجب أنها بدت مألوفة."
استمر فرانك في الحديث.
وصل ليونارد إلى كشك الأمن، وسحب صورة لهوارد على هاتفه، وأظهرها لحارس الأمن.
"لا تدع هذا الرجل يدخل مرة أخرى."
تفاجأ حارس الأمن قليلاً. على الرغم من أن حيهم لم يكن فخمًا بشكل خاص، إلا أن الزوار ما زالوا بحاجة إلى التسجيل.
تذكر هوارد من الصورة، الذي قال إنه يزور صديقته.
"سيدي، هل حدث شيء ما؟"
"حاول الاعتداء على شابة. إنه تهديد. إذا سمحت له بالدخول مرة أخرى وحدث شيء، هل ستتحمل المسؤولية؟"
حارس الأمن، غير قادر على تحمل المسؤولية، أومأ بالموافقة، ووعد بعدم السماح لهوارد بالدخول مرة أخرى.
كانت ستيلا في المستشفى لبضعة أيام، تنتظر استقرار حالة الطفل قبل الاستعداد للخروج.
قاد ليلى السيارة لاصطحابها. جالسة في السيارة، اتصلت برقم مارجريت.
رأت مارجريت هوية المتصل وعبست، ثم ضغطت على زر إنهاء المكالمة. لمنع ليلى من الاتصال مرة أخرى، قامت بحظر الرقم.
كانت شركة مارجريت شركة إعلامية، وتستعد حاليًا للطرح العام، مع الكثير للتعامل معه.
لم تكن هناك لعدة أيام، والآن بعد أن عادت، كانت غارقة في العمل.
أخيرًا، بحلول الظهر، سألها زملاؤها إذا كانت تريد الانضمام إليهم لتناول الغداء.
كانت مارجريت تتناول الغداء مع هوارد، لكنه أحيانًا كان يقول إنه مشغول جدًا. بالنظر إلى الوراء، ربما كان مع ستيلا.
ابتسمت وأومأت، "بالطبع، ماذا سنتناول على الغداء؟ ماذا عن المطعم في الطابق السفلي؟"
تحدثت وضحكت مع زملائها أثناء نزولهم، دون أن تتوقع رؤية هوارد وستلا ينزلان من السيارة عند مدخل الشركة.
بعد صباح مزدحم، رؤية الشخصين اللذين لا تريد رؤيتهما جعل وجه مارجريت يعبس.
تعرف بعض الزملاء على هوارد كخطيبها السابق وتركوا يدها، "مارجريت، سنذهب لتناول الطعام أولاً. انضمي إلينا عندما تنتهين."
ستلا، ممسكة بذراع هوارد، ابتسمت لمارجريت، "مارجريت..."
قطعت مارجريت حديثها، "ماذا تفعلين هنا؟"
تظاهرت ستلا بأنها متأثرة، وبدأت عيناها تدمعان وهي تنظر إلى هوارد قبل أن تتحدث.
"اتصلت بك اليوم، لكنك لم تردي، لذلك جئت لأجدك. هوارد لم يردني أن آتي وحدي، لذلك أصر على إحضاري."
استندت ستلا إلى ذراع هوارد بينما كانت تتحدث، تبدو رقيقة.
أمسك هوارد بخصرها، لم يقل شيئًا لكنه بدا كزوج محب.
"كانت الحادثة السابقة غير سارة، والآن بعد أن خرج والدي من المستشفى، فكرنا في أن نتناول وجبة معًا ونتجاوز الأمر. نحن ما زلنا عائلة."