الفصل 7
راقب أوليفر أميليا وهي تأكل بهدوء وفكر في المشهد الذي تعرضت فيه للتنمر في وقت سابق دون أن تدافع عن نفسها. شعر باندفاع من الغضب. أمسك بيد أميليا بينما كانت على وشك أخذ لقمة أخرى وسأل بغضب، "هل كنتِ صامتة للتو؟ عادةً ما تكونين ثرثارة أمامي." نظرت أميليا بعدم رضا وحاولت سحب يدها. عندما باءت محاولاتها بالفشل، تحول معصمها النحيف إلى اللون الأحمر من النضال. قررت أميليا الاستسلام وتحدثت بتحدٍ، "اخترت عدم التحدث لأنني توقعت منك أن تتعامل مع الأمر. إذا كنت لن تدعني أرحل، فعليك حل جميع مشاكلي." نبرة صوتها العادلة أضحكت أوليفر، الذي نظر إلى أسفل ولاحظ معصمها المحمر. عندما كان على وشك الإفراج عنها، ظهر لوكاس في غرفة الطعام بعد أن تم إبلاغه من قبل المرأة في وقت سابق. بحث لوكاس على الفور عن أميليا ورآهما في لحظة تبدو حميمة. شعر بعدم الارتياح، فتقدم لوكاس وسحب أميليا إلى ذراعيه. أوليفر، غير مبالٍ، تحدث بلا مبالاة، "لوكاس، لماذا أنت هنا؟ مقاطعة وجبتي مع صديقتي أمر غير مهذب. هل هذا ما علمك إياه أخونا الأكبر؟" كان لوكاس ينوي أخذ أميليا بعيدًا، لكنه لم يكن نداً لأوليفر. كل كلمة كانت خنجرًا في القلب. صديقة؟ تذكر لوكاس أن أميليا اعترفت بأنها كانت مع أوليفر، لكنه ما زال يريد أن يقاتل من أجلها. "عمي، أميليا لم تعد لها علاقة بك. هي صديقتي الآن." "أوه؟ هل هذا صحيح؟ لماذا لا نسأل أميليا من هو صديقها؟" واجهت أميليا خيارًا آخر، ولم تستطع توجيه غضبها نحو لوكاس. أمام أوليفر، الثعلب العجوز، لم يكن لدى لوكاس أي فرصة. نظر لوكاس إلى أميليا بمزيج من الأمل وعدم اليقين، غير جريء على المغامرة. صمت أميليا كان إجابتها. أوليفر، مثل المنتصر، أخذ أميليا بعيدًا، تاركًا لوكاس واقفًا هناك، مكسور القلب. في الفيلا، حبسها أوليفر مرة أخرى، مشتعلاً بالغضب بسبب ظهور لوكاس. لم ترغب أميليا في جر لوكاس إلى مشاكلها، لذا حاولت تهدئة أوليفر. في تلك الليلة، أعدت أميليا وجبة خفيفة في وقت متأخر، ورتبتها على شكل قلب. لم يأكل أوليفر كثيرًا في المطعم في وقت سابق. حملت الوجبة الخفيفة البخارية إلى مكتب أوليفر، وطرقت بلطف قبل الدخول. "لم تأكل كثيرًا هذا الظهيرة، لذا أعددت لك وجبة خفيفة. من فضلك تناولها." رأى أوليفر ابتسامتها الصادقة والوجبة التي وضعتها أمامه، تبدو ممتعة مثل صانعتها. تلاشى غضبه، وأخذ عيدان الطعام ليأكل. في منتصف الطريق، انتهزت أميليا الفرصة وتحدثت بحذر، "لوكاس لم يكن يقصد استفزازك اليوم. من فضلك لا تجعل الأمور صعبة عليه." كما هو متوقع، كانت لطفها المفاجئ تحمل دوافع خفية. رمى أوليفر الوعاء وعيدان الطعام، وحمل أميليا وتوجه إلى الحمام. توقعت أميليا أفعاله، وشعرت بالارتياح، مع علمها أن دورتها الشهرية ستحميها من تعدياته. هذا المجنون غير المتوقع يتطلب التعامل بحذر في المستقبل. في الحمام، حاصر أوليفر أميليا ضد البلاط البارد، دون إظهار أي رقة. انحنى، وزرع قبلات عدوانية في كل مكان. لم تستطع أميليا إلا أن تتأوه بلطف. كان أوليفر ماهرًا في التقبيل، لسانه يستكشف فمها، مشعلًا شرارة من الرغبة. ببطء، ركعت أميليا، وجهها الملائكي على مستوى خصر أوليفر. كانت شفتيها الحمراء تحوم فوق انتصابه. مدت يدها بخجل، وأصابعها النحيلة تلتف برفق حول عضوه الساخن والصلب. بدأت أصابعها الشاحبة والرقيقة في مداعبته بخفة، عيناها مليئتان بسحر مغري وهي تنظر إلى أوليفر. كان طرف قضيبه الأرجواني الأحمر يفرز سائلًا شفافًا، والأوردة على عموده مرئية، تنبعث منه رائحة قوية ومغرية. لسان أميليا انطلق، يلعق الطرف، ينظف السائل كما لو كانت تطبق مادة مزلقة، ثم تدور حول عموده.
دارت حول رأسه عدة مرات قبل أن تنزلق لسانها إلى أسفل، وشفتيها الممتلئتين تقبلان طوله. تحرك لسانها مثل الأفعى على خصيتيه، والطرف الناعم ينزلق فوق الجلد المتجعد، مما جعل أوليفر يرتجف من الإثارة. بعد أن بللت خصيتيه بلعابها، قامت بمصهما، ويدها تلامس عموده. من الأعلى، كان أوليفر يشاهد عضوه المنتصب يختفي في فم أميليا، والضغط في حلقها يكاد يجعله يبلغ الذروة. لسانها يضغط على الطرف، وأسنانها تلامسه بلطف. مهاراتها الفموية كانت لا مثيل لها.
...
في غرفتها، نظرت أميليا إلى العلامات على جسدها في المرآة، كل واحدة تذكرها بمطالبة أوليفر: "لا يمكنك الهروب. هذه العلامات لن تختفي." شعرت بصداع سريعًا، فغسلت نفسها وذهبت إلى السرير.
في منتصف الليل، اعتقدت أميليا أنها سمعت أنينًا خافتًا ومكبوحًا. في البداية، تجاهلت الأمر واعتبرته خيالًا، لكن الصوت استمر، قادمًا من الغرفة المجاورة. قامت للتحقق، وطرقت باب أوليفر. عندما لم يكن هناك رد، دخلت.
في الداخل، وجدت أوليفر ملتفًا على السرير، ووجهه مشوه من الألم، وعرق يغطي جبهته. هرعت إلى جانبه، واشتبهت في التهاب الزائدة الدودية الحاد، متذكرة أنه لم يأكل كثيرًا. مع نوم خدم المنزل، اتصلت بالطوارئ بنفسها وأخذت أوليفر إلى المستشفى.
بعد عملية جراحية بسيطة، بقيت أميليا بجانبه، مرتدية بيجامتها، ووجهها مزيج من الذعر والقلق. لم تستطع إنكار مشاعرها تجاه أوليفر، لكنها كانت ثقيلة جدًا لتحملها. في وقت متأخر من الليل، كان أوليفر مستلقيًا على سرير المستشفى، لا يزال تحت تأثير التخدير، فاقدًا للوعي.
استغلت أميليا الفرصة، واستخدمت بصمة أوليفر لفتح هاتفه واتصلت بالمسؤول ليو، ثم هربت. عندما وصل ليو إلى المستشفى، وجد أوليفر فقط، مستلقيًا وحده على السرير، دون أثر لأميليا. فكر، "هذا سيء. السيدة أميليا قد هربت." لكن أولويته الفورية كانت رعاية أوليفر، الذي بدا شاحبًا وضعيفًا.
عندما استعاد أوليفر وعيه بالكامل، خمن أن أميليا استغلت إغماءه كفرصة للهروب. لكنه كان دائمًا متقدمًا بخطوة. مع سيطرته على جدتها، كان عليها أن تعود.
في هذه الأثناء، أميليا، بعد مغادرتها مستشفى أوليفر، ركضت إلى مستشفى آخر حيث كانت جدتها تقيم. كانت أكبر مخاوفها أن يستخدم أوليفر جدتها لتهديدها وإلحاق الأذى بها. عند وصولها إلى غرفة جدتها، وجدتها فارغة. علمت أميليا أن هذا من فعل أوليفر. في حالة يأس، سألت الطبيب المعالج لجدتها، ليخبرها بأن جدتها قد تم نقلها إلى مستشفى آخر بواسطة أوليفر.
غاضبة، عادت أميليا، مصممة على مواجهة أوليفر. الآن، مستيقظًا وكارهًا لرائحة المطهر القوية في المستشفى، أمر أوليفر: "يا خادم، أحضر لي الوثيقة من مكتبي." اقتحمت أميليا الغرفة، وجهها مليء بالغضب، مطالبة: "أين جدتي؟ أين أخفيتها؟ أنت حقير!" بهدوء، سلمها أوليفر اتفاقية "الرعاية".
"جدتك تتلقى العلاج من أفضل الأخصائيين في الولايات المتحدة. لا تقلقي بشأن التكلفة. لدي شرط واحد فقط." كان واضحًا أن الشرط هو الاتفاقية أمامها. بعد أن وزنت خياراتها، ورغم استيائها، لم يكن أمام أميليا خيار سوى الامتثال من أجل جدتها. بقلب مثقل، وقعت الاتفاقية. عند رؤية توقيعها، ابتسم أوليفر برضا. كمكافأة على امتثالها، أعاد لها هاتفها. "لا تحاولي فعل أي شيء مضحك. تذكري، جدتك لا تزال في يدي."
بهذه الكلمات، علمت أميليا أنه لا يمكنها التفكير في الهروب مرة أخرى.