الرجل الخطير اشتراني
وجهة نظر إيفري كلارك
خمسون مليون دولار؟
وقعت عيناي على الرجل الذي قدم العرض. كان طوله لا يقل عن 6.2 أقدام أو أكثر. كان يرتدي بدلة فاخرة تناسب جسده تمامًا. بدا وكأنه يمارس الرياضة كثيرًا.
لكنني لم أتمكن من رؤية وجهه بسبب قناع الحفلة التنكرية. ولكن من قد يعرض خمسين مليون دولار لشراء امرأة؟
إلا إذا كان شخصًا ذا شأن كبير. لأن تقديم عرض بخمسين مليون دولار ليس أمرًا عاديًا.
كنت مذهولة لدرجة أنني لم أستطع الكلام. عيني تلاقت مع الرجل الذي اشتراني وكان ينظر مباشرة إلى روحي.
القلق كان يسيطر عليّ وعلى جسدي كطاعون، يفسدني من الداخل إلى الخارج. كان هناك شيء ما فيه يمنحني شعورًا بالقوة والخطر. بدا لي وكأنه خبر سيء سيأخذ كل شيء مني عاجلاً أم آجلاً.
لم يكن هناك صوت، كانت الغرفة صامتة تمامًا. لم يجرؤ أحد على تحدي عرضه. وضعوا بطاقاتهم جانبًا.
وكأن الكثيرين يخافون هذا الرجل.
من هو؟ لماذا يبدو الجميع خائفين؟
ضرب مقدم الحفل المطرقة. "خمسون مليون للسيد في الخلف. تهانينا. هذه الجميلة لك."
هذه الكلمات ختمت مصيري.
في لحظة، أمسك الحارس بذراعي وسحبني من المسرح. ثم وضع كيسًا أسود على رأسي، ولم أتمكن من رؤية أي شيء. لكنني كنت لا أزال أرتدي الفستان وقلادة اللؤلؤ التي وضعوها عليّ.
كانت أصابعي ترتعش بشدة. لم أستطع تصديق ما حدث للتو. هل كان كل هذا حقيقيًا؟
لقد بعت رسميًا لرجل. لقد بعت لرجل لم أعرفه أبدًا أو ألتقي به. لا أعرف حتى كيف ستكون حياتي صباح الغد.
أليس القدر قاسيًا جدًا عليّ؟
هذا الخوف الملموس يأكلني دون أي أمل أو خلاص متبقي في داخلي. كان عليّ أن أنتظر الهلاك، وضعًا أسوأ بكثير مما يمكن لأي شخص أن يتخيله.
لم أستطع رؤية أي شيء على الإطلاق. أطلقت صرخة عالية كنت أحبسها لفترة طويلة. شعرت بزوج من الأصفاد على معصمي وتم سحبي إلى مكان لا أعرفه.
"ادخلي..." دفعني الحارس الذي كان يمسك بذراعي وأدركت أنه سيارة أو بمساحة أكبر مثل ليموزين. تم إلقائي في المقعد الخلفي.
"انتظري... حتى يأتي السيد. لا تصرخي أو تصدري أي صوت. لا تريدين أن يغضب سيدك..." همس الحارس لي وشعرت بشيء حاد على حلقي.
السيد...
الرجل الذي اشتراني سيصبح سيدي. لا أعرف حتى نوع الشخص الذي هو عليه.
إذا توسلت إليه ليتركني، هل سيتركني؟ إذا توسلت له ألا يؤذيني، هل سيستمع؟
لكن الطريقة التي كان ينظر بها إلي... لم يكن من النوع الذي يريد امرأة جميلة ليدللها. لم يبدو كشخص يريد أن يظهر المرأة التي اشتراها في حفل عشاء، أو يشتري لي فساتين ومجوهرات فاخرة.
كان هناك شيء مضطرب فيه. عيونه لم تعد بشيء سوى تعذيبي بكل طريقة ممكنة يمكنني تخيلها.
تساقطت المزيد من الدموع ولم أستطع البقاء هادئة. كل شيء في حياتي كان مدمرًا. حاولت أن أتحرك لكن الأصفاد كانت تؤلم جلدي.
كنت غارقة في أفكاري عندما فجأة شعرت بباب السيارة يفتح. تراجعت إلى الخلف في رعب، متوقعة الأسوأ.
"م..من...من هو؟" شعرت بالذعر. لكن لم يكن هناك رد. فقط صمت مضطرب.
ثم شعرت بشخص يدخل المقعد الخلفي ويمكنني أن أشعر بأن درجة حرارة الجو انخفضت فجأة إلى عدة درجات.
"يوم سعيد يا سيدي." سمعت أحد الحراس يقول ثم بدأ محرك السيارة وبدأت أشعر بأنها تتحرك فعليًا.
خوف نقي خام تسلل إلى دمي. كان هنا، أليس كذلك؟
الشخص الذي اشتراني.
كنت أشعر بحرارة جسد الرجل تشع، كانت مثل الحمم البركانية تشل حواسي. حاولت الابتعاد أكثر لكن لم يكن هناك مساحة كافية.
كنت عالقة هنا. مع هذا الوحش.
اندفع الذعر في عروقي. كنت أتحرك على مقعدي، أحاول العثور على طريقة للهروب. لم أستطع البقاء هادئة. ربما من الأفضل أن أموت بالقفز من سيارة متحركة، أفضل من أن أكون مقيدة لهذا الوحش. حاولت ركل النافذة بالكعب الذي كنت أرتديه.
استمررت على هذا الحال لمدة نصف ساعة أو أكثر.
لكنني ارتعدت عندما سمعت ضحكة خشنة. كانت من الرجل الذي اشتراني. لابد أنه وجد محاولاتي للهرب مسلية. إنه يستمتع برؤية بؤسي، وعجزي.
يا له من شخص قاسي ومريض.
"أنت حقًا شيء مشاكس. لقد قاومت بشكل جيد." أخيرًا تحدث، مما جعلني أتوقف للحظة. كان صوته قاسيًا كما كان في المزاد. صوت الشيطان الذي يغرس أعمق الخوف فيك.
لكن لماذا أشعر أنني سمعت هذا الصوت من قبل؟
"لم تجرؤ أي فتاة على قول كلمة أو كلمتين على المسرح، لكنك أضحكتني كثيرًا." أطلق ضحكة واستمر.
"كان من الصعب تصديق ذلك. امرأة غاضبة جميلة بملامح مثالية تصرخ على رجال آخرين، رجال يمكنهم قتلك في ثانية....لم أشعر بهذا الإثارة في حياتي."
ماذا؟
"لم أشعر بهذا الإثارة حتى التقيت بك، إيفري." ضحك بشكل شيطاني وشعرت بالاشمئزاز التام من كلماته.
هذا سيء. سيء جدًا. إنه مريض عقليًا. هل جعلته صرخاتي ومحاولاتي للهرب يشعر بالإثارة؟ هل هو سادي؟
كان كراهيتي له تزداد عشرة أضعاف. لقد وقعت في شبكة مريض نفسي.
"ربما كان البحث عنك يستحق كل هذا العناء." قال بصوت خشن، مما جعلني أتفاجأ.
بحث؟ هل بحث عني؟ لكنني لا أعتقد أنني قد قابلته من قبل. هل قابلته من قبل؟
كيف وقعت في رادار مريض نفسي بلا مشاعر مثله؟
يا إلهي، هذا سيء.
حاولت أن أتحرك وكأن حياتي تعتمد على ذلك لكن بلا جدوى. كانت الأصفاد على يدي تؤلم معصمي، وكنت أتنفس بصعوبة.
ثم فجأة، شعرت بقبضة قوية على ذراعي تهزني.
"ابقِ هادئة إذا كنت لا تريدين مني أن أكسر عنقك، ما بيلّا." أصبح عمودي الفقري صلبًا وارتجفت عندما شعرت به قريبًا جدًا من وجهي.
إنه قريب جدًا.
كنت أستطيع أن أشعر بالتهديد في صوته، وهالته، وحرارة جسده، وكل شيء فيه. كان تجسيدًا للشيطان الذي جاء لينهي حياتي.
كانت قبضته قوية جدًا لدرجة أنه يمكنه كسر يدي إلى نصفين إذا أراد. لم أستطع التحرك بوصة واحدة، لم أجرؤ على فعل أي شيء.
لأنني لا أعرف ما الذي قد يفعله هذا المريض النفسي بي بعد ذلك.
"ليس لديك فكرة عن مدى بحثي عنك. لكنك تعيشين حياة مسلية، إيفري." همس في أذني، مما جعلني أرتجف أكثر.
"محاولة الذهاب في رحلة منفردة، العبث مع الرجل الخطأ الذي لم يكن يجب أن تعبثي معه ثم الاختطاف وبيعك في مزاد بشكل مفاجئ، كان مشهدًا ممتعًا للغاية." أطلق ضحكة ساخرة، مما زاد من كراهيتي له.
العبث مع الرجل الخطأ؟
انتظر، هل هو...
فجأة رفع الكيس الذي كان على رأسي وغمضت عيني عندما اخترق الضوء عيني، مما جعلني أعمى تقريبًا.
ثم التقت عيني بالعينين اللتين كنت أريد تجنبهما أكثر. الرجل الذي ركلته في منطقة حساسة في الصالة!
كيف وجدني؟
فجأة توقفت السيارة وفتح الباب.
"السيد فاليري. مرحبًا بعودتك. كل شيء جاهز كما أمرت."
"فاليري...؟" نظرت إلى الرجل بحيرة، الذي كان يقف أمامي.
"نعم، سيدنا هو ألريغو فاليري كينغ." رد الرجل علي.
أل...ألريغو فاليري كينغ؟
شحب وجهي عندما سمعت الاسم. أنا أعرف هذا الاسم جيدًا، إنه في كل الصحف ووسائل الإعلام. كان واحدًا من أكبر رجال الأعمال في العالم.
بقدر ما كان قويًا وغنيًا، كان مرعبًا. هناك العديد من الشائعات التي تنتشر حوله. واحدة منها تخيفني بشدة وهي أنه يدير تجارة قاتلة للأسلحة والمخدرات، ويتصل بمجرمين خطيرين جدًا.
باختصار، المافيا.
"لم نلتقِ منذ فترة طويلة، ما بيلّا." قال بنبرة باردة، مما جعل عمودي الفقري يرتجف. الصوت الذي خرج من فمه كان ساديًا ومنحرفًا تمامًا.
يا إلهي، في ماذا تورطت؟