الفصل 7
جوي
مرت السنة الأولى من الثانوية بسرعة كبيرة. عندما تمكنت من تحقيق ما كانت تريده كل فتاة في مدرستي، وهو أن أكون جزءًا من حياة الثلاثي الوسيم، أصبحت محط احترام، على الرغم من أن الناس كانوا يهمسون خلف ظهري.
"ربما نامت مع الثلاثة... الفاسقة."
"هي مجرد كلبتهم الأليفة. حالة خيرية."
"سمعت أن هؤلاء الثلاثة جزء من عصابة أو شيء من هذا القبيل وأنها تورطت في الوسط. على الأقل لديهم ضمير."
مهما يكن. كانوا أصدقائي وكانوا يعاملونني بلطف دون أن يطلبوا أي شيء في المقابل. كنت أساعدهم في واجباتهم ومشاريعهم المدرسية، لكن ذلك لم يكن كافيًا لسداد كل اللطف الذي أظهروه لي.
كانت العطلة الصيفية قد بدأت وكنت سأخضع لسلسلة من العمليات الجراحية من تجميل الأنف إلى تقنيات إزالة الندوب. قال سيباستيان إن كل شيء مجاني، لكنني كنت أعلم أن هناك من سيدفع. إن لم يكن بالمال، فبالمعروف.
"حبيبتي، كزافيير في الأسفل ليقلك إلى المستشفى. والدك وأنا سنكون هناك حالما ننتهي من عملنا، أعدك بذلك"، قالت أمي.
التقطت حقيبتي التي تحتوي على أغراضي وأخذت صورة لنفسي لتكون مرجعًا.
"حسناً، أمي. لنفعل هذا"، قلت وأنا أنزل الدرج.
لم أعد أعرج في مشيتي. كزافيير وكريستوس استأجرا معالجًا فيزيائيًا لمساعدتي في ساقي. بعد أربعة أشهر من العلاج المستمر، اكتسبت عضلات واختفى الألم أخيرًا. أركض مع الأولاد كل عطلة نهاية أسبوع في الحرم الجامعي للحفاظ على اللياقة.
إذا كنت أعتقد أن الأولاد في نورث داكوتا يعاملونني كأميرة، فإن سيباستيان وكريستوس وكزافيير يعاملونني كملكة. فعلوا كل شيء واشتروا لي كل شيء. حتى هذه الجينز المصمم الذي أرتديه، حصلت عليه من كريستوس.
كزافيير، الذي كان يقف قرب الباب، قفز ليحمل حقيبتي. من بين الثلاثة، كان هو الأكثر حماية، ودائمًا، دائمًا يحمل حقيبتي.
"هل أنت جاهزة؟" قال كزافيير بحماس. كان متحمسًا جدًا بينما كنت أنا متوترة. ماذا لو لم تختفِ هذه الندوب؟ "جوي؟" ابتسمت له، آملة ألا يرى خلف ابتسامتي.
"أنا جاهزة."
"سيدة تايلور، سأعتني بجوي جيدًا. أعدك"، قال كزافيير لأمي ونحن نخرج من الباب.
"أعلم أنك ستفعل، كزافيير. فقط اتصل بي إذا كانت هناك أي مشاكل"، قالت أمي.
"سأفعل، سيدة تايلور."
أحب والداي الأولاد وأصبحوا يثقون بهم تمامًا. بمجرد أن أصبحنا أصدقاء، رأوا تحسنًا كبيرًا في حالتي. أخيرًا، كانت تلك الفرصة الثانية في الحياة تحدث ووالداي يدينان بكل ذلك لهم.
بمجرد أن كنا في السيارة، سألت عن مكان سيباستيان وكريستوس.
"سيباستيان في التدريب. تذكري أن لديه تلك المسابقة. كريستوس سيلتقينا في المستشفى"، قال كزافيير. وضع يده فوق يدي. "مرحبًا، لا تخافي. هؤلاء الأطباء هم الأفضل في ما يفعلونه. هل رأيتِ صور تلك المشاهير، أليس كذلك؟"
"أعلم، كزافيير. لكن ماذا لو كانت هذه الندوب دائمة؟"
"أشعر أن بإمكانهم تخفيف تلك الندوب. أحد الأطباء قال إن هناك احتمالاً لتحقيق نتيجة مثالية"، قال لي مطمئناً. "جوي، هذا ليس من طبعك. لماذا كل هذا التشاؤم؟"
نظرت إليه. كان محقاً. كنت متشائمة. ها هم يحاولون مساعدتي. كنت مدينة لهم ببعض التفاؤل.
"أنا فقط أتصرف بغباء. أنت محق. هذه العمليات ستنجح. عندما نعود إلى المدرسة في الخريف، سيرى الجميع جوي تايلور بشكل أفضل."
"هذا هو الكلام،" لم ألاحظ حتى أننا وصلنا إلى المستشفى. "جوي، ستظلين دائماً جميلة في أعيننا. نحن فقط نريدك أن تستعيدي حياتك."
طوال الصيف، كنت مضطرة للبقاء في المنزل للشفاء. لم يُسمح لي بممارسة أي نشاط مرهق حتى أتمكن من الشفاء بشكل صحيح من عمليات تعديل الندوب.
بعد أن تلاشت الاحمرار، خضعت لجلسات تقشير البشرة وعلاج بالليزر للمساعدة في تلاشي الندوب الجديدة وشفائها بسلاسة، مما أعطاني نتيجة مثالية.
ربما بدأت سنتي الثانية في الجامعة وأنا أبدو كالمسخ، لكن مع مرور الأيام وتحولها إلى شهور، فوجئت بملاحظة أن الندوب قد اختفت تقريباً. عندما أصبح التحسن ملحوظاً، قام طبيب بوضع حشوات للوجه ليزيد من امتلاء وجنتي ويضيف تحديداً لفكي.
في نهاية سنتنا الثانية، أصبحت أبدو جميلة. كل الفتيان الذين كانوا ينادونني بالمسخ أصبحوا يتنافسون على انتباهي. بما فيهم فتى يدعى جوناثان مارشال. حتى أنه حاول تقبيلي. يا للقرف!
لم أهتم بالفتيان الآخرين. كل ما كان يهمني هم الثلاثة الذين بذلوا جهداً لإعادة حياتي إلي.
أصبحت أعتمد عليهم بشكل كبير... إلى درجة أنني لم أعد أعرف أين أبدأ وأين ينتهون.
كنت أيضاً خائفة. خائفة من أن يتركوني فجأة من أجل شخص أفضل. شعرت أنني عبء عليهم. كنت أعلم أنه بالإضافة إلى الدراسة، كانوا يعملون من أجل والديهم. كان من الصعب بما فيه الكفاية التوفيق بين الدراسة والمسؤوليات الأخرى. ومع ذلك، على الرغم من انشغالهم، كانوا يجدون طريقة لتخصيص وقت لي في جدولهم المزدحم.
بعد أن حصلت على الموافقة من طبيبي، سُمح لي بحضور الحفلات التي تقام خلال عطلة الربيع. سافرنا إلى ماليبو ودهشت لرؤية جميع طلاب الجامعات في كاليفورنيا في مكان واحد.
كنا على الشاطئ، نستمتع بالمشروبات، عندما حاول أحد الفتيان الإمساك بصدرى. وجه له سيباستيان لكمة واحدة فسقط على الرمال فاقد الوعي.
"هل يريد أحد آخر أن يقوم بحركة كهذه؟" صرخ سيباستيان. دفع أصدقاء الفتى طريقهم نحونا واندلعت معركة.
كان علي أن أعترف لزاك. لقد أطاح بثلاثة من أصدقاء الفتى بمفرده وجهاً لوجه في الرمال. ابتعدنا ونحن نضحك، دون خدش على أي منهم.
كنت فخورة بهم، لكن ذلك جعلني أفكر...
لماذا تدربوا على القتال بهذه الطريقة؟