استعادة قلبها

الفصل 4

كانت طريق سيلينا إلى تصميم الديكور الداخلي محض صدفة. فقد درست الرسم في الأصل، وفي سنتها الجامعية الأولى، صممت فيلا لأحد زملائها في الصف، والتي بيعت لاحقًا بعشرة أضعاف السعر الأصلي لمشترٍ ثري، مما قفز بها إلى الشهرة.

بعد ذلك، قبلت دعوة من زميلها الأكبر، ماثيو، للعمل بدوام جزئي كمصممة ديكور داخلي في استوديوه.

لماذا كان العمل بدوام جزئي؟ حسنًا، تلك قصة طويلة.

عندما رأت الرسالة، أدارت عجلة القيادة.

كان نادي 54 المكان المفضل لنخبة مدينة سيلفر باي، يرتاده من يملكون ثروات طائلة أو علاقات أعمق.

عندما وصلت إلى مدخل نادي 54، أرسل ماثيو رسالة أخرى: [لا أستطيع أن آتي لأخذك. السيد آشفورد قال إنه سيرسل صديقًا ليأخذك. انتظري عند المدخل.]

كان نادي 54 يعمل بنظام العضوية. لم تكن سيلينا تملك واحدة، لذا كان عليها الانتظار حتى يأتي شخص ما ليأخذها.

في هذه الأثناء، تلقى ريموند مكالمة من ابن عمه، كارتر آشفورد. قال كارتر: "ريموند، لدي صديقة أريدك أن تقابلها عند المدخل. هل يمكنك إدخالها عندما تصل؟ يجب أن تتعرفا على بعضكما."

نظر كارتر إلى خطط التصميم في يده، معتقدًا أن ريموند سيعجب بها. كان قصر مانستون على وشك البدء في البناء، ولم يكن ريموند يفتقر إلى شيء. كان من النادر العثور على شيء قد يحتاجه. أضاف كارتر: "هذه الهدية التي أقدمها لك ستكون بالتأكيد على ذوقك."

لم يكن لدى ريموند الوقت للرد قبل أن يزداد صوت الموسيقى في الجهة الأخرى، مما جعل من المستحيل سماع ما يقوله كارتر.

كان كارتر أشهر شاب لعوب في مدينة سيلفر باي.

كان لدى ريموند كل الأسباب للشك في "الهدية" التي ذكرها كارتر.

عندما نزل من السيارة ورأى سيلينا تقف في المكان الأكثر وضوحًا، عبس. هل كانت هي؟

عندما اقترب، أدرك أنه لم يكن مخطئًا.

لقد التقيا للتو في السرير هذا الصباح.

كانت سيلينا على وشك الاتصال بماثيو مرة أخرى عندما رأت ريموند يتجه نحوها.

كان شكل ريموند اللافت وهالته النبيلة مميزين للغاية. حتى في مكان مثل نادي 54، المليء بالأثرياء، كان يبرز.

مرتديًا بدلة سوداء مخصصة، وبمظهر بارد، كان يمشي كجبل بعيد عند الغسق، هادئًا ومتحفظًا.

كان ريموند متحيرًا من مغادرة سيلينا السريعة هذا الصباح. الآن بدا أن كارتر قد دفع لها بالفعل.

سأل ريموند: "هل أنت صديقة كارتر؟"

تفاجأت سيلينا بأن ريموند بادر بالحديث معها. وعندما ذكر كارتر، أدركت أن كارتر هو السيد آشفورد الذي ذكره ماثيو.

إذًا كان صديق كارتر هو ريموند، وكارتر أراد أن يقدمها لريموند؟

هل كانت ستصمم منزله الزوجي؟ وجدت سيلينا الأمر ساخرًا. الطلاق لم ينته بعد، وها هي تُطلب لتصميم منزل زفاف زوجة ريموند المستقبلية.

لكنها كسبت مالها بقدراتها الخاصة. لم يكن هناك سبب لرفض العمل الذي يأتي في طريقها.

قالت سيلينا: "ربما أنا. السيد مونتاجيو، سررت بلقائك."

كان لدى ريموند هذا الجو الجليدي الذي جعله يبدو متحفظًا للغاية.

وجه نظرة ثقيلة نحو سيلينا، ووجهه بلا تعبير. "لنذهب."

تبعت سيلينا خلفه وهو يمرر بطاقته للدخول.

كان أرضية القاعة لامعة لدرجة أنها كانت كالمشي على مرآة. انحنى الجميع عند الباب وحيّوهم باحترام.

بعد قليل، التفت ريموند لينظر إليها.

توقفت سيلينا أيضًا، مبتسمة له بابتسامة مهذبة.

سأل ريموند: "كم دفع لك كارتر؟"

لم تكن سيلينا على علم بالعلاقة بين كارتر وريموند. لم تكن تعرف الكثير عن عائلة مونتاجيو ولم تهتم أبدًا بمعرفة ذلك.

في السنوات الثلاث الماضية، لم تلتق حتى بوالد ريموند.

بالنسبة لها، إذا كان كارتر يعرف ريموند، فلا بد أنه من نفس الدائرة النخبوية.

أجابت سيلينا: "قال رئيسي إن هذه المهمة قد تكون بملايين."

كان ريموند في حيرة، يتطرق إلى شيء لم يفهمه. "لديك رئيس في هذا العمل؟"