الفصل 2
آفا
كنت أكره الحصص التي لدي يوم الثلاثاء. حصتان من الرياضيات، وعلم الأحياء والجغرافيا كانت تعذيبًا. لحسن الحظ، كان اليوم مختلفًا.
السيد جونز، معلم الرياضيات لدينا، أخرجني من أفكاري. "أيها الفصل، لدينا طالبة جديدة تنضم إلينا اليوم. هذه إيزابيلا، انتقلت إلينا من مجموعة في ويلز، وستكمل تعليمها معنا. آمل أن ترحبوا جميعًا بإيزابيلا."
نظرت حول الغرفة، وأدركت فجأة أن المقعد الوحيد الفارغ كان بجواري. جلست بجانبي، برشاقة لم أكن أستطيع حتى أن أحلم بتحقيقها، ومدت يدها لمصافحتي. "إيزابيلا، ناديني إيزّي"، ابتسمت.
"آفا"، ابتسمت لها.
كانت طويلة ونحيفة. عكس ما أنا عليه تمامًا. كان لديها ذلك النوع من القوام الذي يظن الجميع أنهم يرغبون فيه. لم أكن الوحيدة التي لاحظت ذلك. ليو، دلتا المستقبل لدينا، استدار لينظر إليها، دون أي إحراج. هززت رأسي، مكتمة ضحكة، قبل أن أشير إليه لإيزي. "لديكِ معجب بالفعل"، ضحكت.
ضحكت، قبل أن ترد عليّ. "لديكِ بعض المعجبين، آفا."
استدرت باتجاه نظرتها، ولاحظت التوأم ألفا يحدقان بي. احمر وجهي، ونظرت للأسفل، لكن ليس قبل أن أرى ابتساماتهم الماكرة.
"إنهم لا يعرفون حتى من أكون، إيزي."
"أعتقد أنهم بدأوا يدركون، حتى التوأم بيتا أيضًا."
نعم، كانوا يحدقون أيضًا. دحرجت عيني، وضحكت قليلاً بصوت خافت.
كانت إيزابيلا في حصتي التالية، وكذلك الأولاد. "إيزابيلا!" نادى ليو من ورائنا. غمزت لي، قبل أن تدور لتواجهه.
رفعت حاجبًا واحدًا، بوجه غير مبالٍ. بالكاد تمكنت من كتم ضحكة عند رؤية المشهد.
"هل يمكنني مساعدتك؟" سألت، واضعة يدها على وركها.
بدا مصدومًا، فقد كان معتادًا على الفتيات اللواتي يسقطن عند قدميه. لم تكن إيزابيلا ستكون بتلك السهولة. لم أستطع إلا أن أبتسم عند التفاعل.
"أنا ليو"، قال فجأة، مادًا يده لها لتصافحه.
"أعرف"، ابتسمت، متجاهلة يده وعاودت المشي بعيدًا.
"انتظري!" صرخ وراءها. "نحن نقيم حفلة هذا الأسبوع، هل تودان القدوم؟"
توقفت إيزابيلا فجأة، فوجد نفسه على بعد قدمين فقط منها. استدارت، ونظرت مباشرة في عينيه. "ماذا سأستفيد من ذلك؟"
ظهرت ابتسامة شيطانية على وجهه. "أفضل ليلة في حياتك."
"وعود، وعود"، ابتسمت. "هل يمكنك الوفاء بها؟"
أومأ برأسه. "بالطبع أستطيع، عزيزتي"، رفع ذقنها بإصبعيه حتى نظرت إليه مباشرة. وقفت على أطراف أصابعها، وأصابعها تتراقص على فروة رأسه وتتشابك في شعره، وفمها قريب جدًا من فمه، ورأسها مائل للخلف. نظر إلى شفتيها، مستعدًا لإغلاق المسافة بينهما.
لم أستطع كتم الابتسامة أثناء مشاهدة العرض، ويبدو أن التوأم ألفا وبيتا لم يستطيعوا أيضًا.
اقتربت بحيث كانت شفتيها على بعد بوصة واحدة من شفتيه، وأغلقت عينيه.
عندها، ابتسمت، وابتعدت عن ذراعيه وعادت باتجاهي.
"هل هذا يعني نعم؟" صرخ وراءنا.
"ربما"، ردت، دون حتى أن تنظر للخلف. "ماذا تفعلين بعد المدرسة، آفا؟ هل نذهب لتناول العشاء؟"
أومأت. "يمكنني في حوالي 8:30؟ لدي تدريب في السادسة لكن سأكون قد انتهيت بحلول الثامنة."
"تدريب في السادسة؟ ظننت أنه يبدأ في 3:30؟"
"تدريب المجموعة يبدأ، لكني أتدرب حاليًا بمفردي وقد فعلت ذلك لفترة. لكن ليس لفترة طويلة"، ابتسمت.
بدت مرتبكة. "ماذا تعني تلك الابتسامة؟"
"كنت سأخبرك، لكنه مفاجأة للجميع والذئاب لديها سمع جيد جدًا، لذا عليك الانتظار لترين."
"لا أستطيع الانتظار"، ضحكت.
بعد المدرسة، هرعت إلى تدريب المجموعة، وتوجهت إلى المنزل لأتمكن من إنجاز الواجبات المنزلية قبل جلسة التدريب الخاصة بي مع بيتا ألكسندر.
كان التدريب شاقاً. بعد أن ركضت مسافة العشرة كيلومترات المعتادة كإحماء، انتقلنا إلى تدريب القوة. كنت أكره تدريب الأثقال، لكنه كان شراً لا بد منه.
بعد أن اكتفينا من ذلك، انتقلنا إلى التدريبات الدفاعية. كان بيتا ألكسندر يوضح لي حركة، ثم أحاول أن أصدها أو أتجنبها أو أواجهها. أنهينا قائمته أسرع مما توقع.
"أتمنى لو كان الجميع سهلاً في التعليم مثلك، آفا"، ابتسم. "لهذا السبب ستساعدين من الغد! هل أنت مستعدة لذلك؟"
"بالطبع، بيتا. أنا متحمسة لذلك نوعاً ما."
"أنا بالتأكيد متحمس لذلك"، ضحكت أرتميس.
لاحظ بيتا ألكسندر ابتسامتي، ورفع إحدى حاجبيه.
"أرتميس تقفز بحماس، بيتا"، ضحكت. "إنها تتطلع لإظهار مدى روعتها للجميع."
"إنها رائعة بالفعل، آفا"، ضحك رداً.
عمقت صوتي قليلاً عندما دفعت أرتميس للأمام. "شكراً لك، بيتا."
"في أي وقت، أرتميس. الآن، آفا، هل ننهي هنا؟ سأراك غداً في تدريب المجموعة."
"يبدو كخطة، بيتا." وضع ذراعه حول كتفي ونحن نغادر ساحة التدريب.
انتهاء التدريب مبكراً قليلاً أتاح لي الوقت للاستحمام وحتى تصفيف شعري ووضع بعض المكياج قبل أن تقابلني إيزابيلا للعشاء.
"آفا!" صرخت. "تبدين رائعة!" ألقت ذراعيها حولي. "بالتأكيد لا تبدين وكأنك انتهيت للتو من تمرين لمدة ساعتين."
وجدنا طاولة في زاوية المطعم، واحدة تتيح لنا رؤية مثالية عبر الغرفة. بعد وصول طعامنا، البرغر والبطاطا المخلوية والشيكولاتة، رأيت التوأم ألفا، التوأم بيتا والمستقبل دلتا يدخلون. لاحظونا، ابتسموا، وتوجهوا نحونا.
"آفا، إيزابيلا"، ابتسم ليو. "من الرائع رؤيتكما هنا."
لم أرد، سوى بشرب بعض الشيكولاتة الخاصة بي. كان التوأم ألفا يحدقان في شفتي وأنا أتناول الشيكولاتة؛ لم أتمكن من منع نفسي من الضحك.
دفعوا طاولة ثانية بجانب طاولتنا، وحتى مع ذلك، أصبحت الطاولة مريحة جداً مع وجودهم الخمسة.
صراخ التوأم بيتا "مرحباً، أبي!" قاطع استمتاعي التام بالبرغر. تقدم بيتا ألكسندر نحونا، وابتسامة عريضة على وجهه. "مرحباً، أيها الأطفال! عمل جيد في التدريب اليوم، جميعكم." أومأ لي بعينه. "خاصة أنتِ، آفا."
ابتسمت، وخديّ متوردين قليلاً.
"انتظر..." نادى نوح. "آفا لم تكن في التدريب؟"
"كانت، لكن ليس في تدريبكم، يا بني." ابتسم بيتا ألكسندر لي. "سأراكم جميعاً غداً في التدريب."
استدار ومشى بعيداً، تاركاً الأولاد وإيزابيلا يحدقون بي. "آفا، قلتِ إن لديك تدريباً بعد تدريب المجموعة العادي اليوم لأنك تتدربين بمفردك..." بدأت إيزابيلا، بصوت منخفض.
أومأت.
"هل يدربك بيتا شخصياً؟"
نظرت نحوه، ورأيت بيتا ألكسندر ينظر في اتجاهي بابتسامة. أومأ.
أعطيته ابتسامة صغيرة، ثم عدت إلى إيزابيلا. "نعم، هو يدربني."
كانت أفواه التوأم بيتا مفتوحة. "لماذا يدربكِ والدي شخصياً؟"
"هذا شيء لي أن أعرفه ولكم أن تكتشفوه"، ابتسمت.
ضحكة في رأسي جذبت انتباهي بعيداً عن التوأم بيتا. كان كيران، ذئب بيتا ألكسندر، يضحك على ردي.
"أرتميس، أنتِ ذئبتي المفضلة"، ضحك كيران.
"أوه، كيران، أنت لطيف أيضاً."
سعلت، محاولاً إخفاء ضحكتي عند سماع شخير كيران كرد.