الفصل 1
تحذير ستحتوي هذه القصة على: محتوى جنسي قوي ولغة قوية ومشاهد قد تكون مثيرة. يُنصح بتقدير المشاهد.
لقد ولدت بعد 10 دقائق من أختي ليلي، وهذا، للأسف، حدد مصيري. كما ترى، أرادت أمي جروًا واحدًا فقط؛ وبدلاً من ذلك، حصلت على اثنين. كانت أختي التوأم ليلي أميرة لأمي، وكنت ما أسمته الغيار. هذا هو اسمي: «Spare». سبير ويليامز.
كان لدى أختي شعر ذهبي مشمس، وبشرة سمراء ذهبية، وعيون خضراء زاهية، وجسم للموت من أجله. من ناحية أخرى، كان لدي شعر بني داكن، وعيون بنية داكنة، وبشرة شاحبة، وجسم لا أموت من أجله كثيرًا. قال والدي إنه حصل على ابنة مثل والدته وواحدة مثل حماته. اعتنقت بوالدته. لم أكن أعرف أبدًا أجدادي من جهة والدي حيث مات كلاهما قبل ولادتنا. والدي أمي، من ناحية أخرى، أتمنى لو لم أكن أعرف. لقد كانوا لئيمين وقاسيين وتصدر أحكامًا.
والدي، إريك، هو الأخ الأصغر لألفا الحالي، مايكل. لقد ذهب دائمًا في رحلات عمل للتحقق من الحلفاء والشركات المختلفة التي تمتلكها المجموعة. كانت أمي في عدة لجان، وكان يجب أن يكون كل شيء مثاليًا. حسنا، هذا هو، إلا بالنسبة لي. بغض النظر عما فعلته أو مدى جودة أدائي له، لم يكن ذلك كافيًا أبدًا. مع تقدمي في السن، بدأت أهتم بشكل أقل بكمال أمي.
في الغالب، بقيت بعيدًا أو في الظل. لم يُسمح لي بتناول الطعام مع العائلة. عندما كنت أصغر سنًا، كنت أنتظر حتى يذهبوا إلى الفراش حتى أتمكن من سرقة الطعام من المطبخ. الآن، مع وظيفتي، يمكنني شراء الأشياء التي أحتاجها.
كانت غرفة نومي في العلية. كان لدي مرتبة لسرير وبطانية ووسادة. خزانة ملابس قديمة تناسب الملابس الصغيرة التي كانت لدي. على مر السنين، كانوا يضعون كل خردتهم القديمة هنا، لذلك أضفت الأشياء فور ظهورها.
ذهبت إلى نفس المدرسة مثل جميع أعضاء المجموعة الآخرين. كنت غير مرئي إلى حد كبير، إلا عندما أرادت ليلي التباهي لأصدقائها المتكبرين. لقد بلغنا 19 عامًا الشهر الماضي.
أبقيت درجاتي سراً عن عائلتي. أنا مبتدئ لأن أختي رسبت في الصف التاسع. طلبت أمي من أختي وأنا إعادة الصف التاسع. أخبرت الجميع أنني الشخص الغبي جدًا بحيث لا يمكنني المرور، وبقيت ليلي، القديسة التي كانت عليها، معي للحصول على الدعم.
سوف أتخرج مع كبار السن. أتلقى دروسًا متقدمة بمساعدة بعض أساتذتي. لقد أكملت دورات المبتدئين للكلية. أريد أن أكون طبيبة.
بمجرد انتهاء التخرج، سأغادر. لدي ما يكفي من المال المدخر من وظيفتي. يجب أن أبقي ذلك مخفيًا أيضًا، وإلا ستجده ليلي. الله وحده يعلم ماذا ستفعل به. عملت في تنظيف غرف الفنادق مقابل كل قرش لدي، وفكرة حصولها عليه تجعل بشرتي تزحف.
تحصل ليلي على ثلاثمائة دولار شهريًا لتنفقها على أشياء تافهة، ولا يعني ذلك أنها تدفع ثمن ملابسها أو أي شيء آخر مثل الغاز لسيارتها الجديدة. أعلم أنني أبدو وكأنني أشعر بالحسد. حسنا، ربما قليلا. هذا لأنها تحصل على كل الحب والاهتمام بينما لا يُسمح لي حتى باستخدام الباب الأمامي.
هذا يذكرني بأن «الأجداد» سيأتون الليلة لتناول العشاء. لا يهم على أي حال؛ إنه يوم الجمعة. حصلت على مناوبة إضافية في الفندق. أود أن أقول إن العمل يمنحني على الأقل بعض الأصدقاء للتحدث معهم، لكنه لا يفعل ذلك. أنا وعربة التنظيف فقط.
كل يوم، أقول لنفسي، قريبًا. هناك فتاة واحدة أنا ودود معها. إنها أوميغا وهي نوعًا ما غير مرئية مثلي. كنا نتحدث كل يوم تقريبًا، لكنها اختفت قبل أسبوع. حاولت أن أنظر حولي وأسأل بعض أعضاء المجموعة، لكنني لم أرغب أو أحتاج إلى أي اهتمام إضافي. أتمنى فقط أن تكون بخير.
أشكر الإلهة على صديقي الحقيقي الوحيد، ذئبي، أرتميس. إنها جميلة جدًا، ذئب أبيض باللون الأسود على أطراف مخالبها. عيونها أكثر قتامة من عيني. إنها سريعة وسريعة جدًا. لقد أبقتني عاقلًا أثناء نشأتي وهي حافزي عندما أشعر أحيانًا بالاستسلام.
ها أنا هنا، أدفع عربة التنظيف الخاصة بي من غرفة إلى أخرى. أنت حقًا لا تفهم كيف يمكن أن يكون الناس سيئين وقذرين حتى تعمل كخادمة في فندق. إنه يجعلني أتساءل حقًا كيف تبدو منازلهم. أطرق الباب، لكن لا توجد إجابة، لذلك أطرق بصوت أعلى قليلاً. لا شيء. أستخدم مفتاحي وأفتح الباب قليلاً لأقول، «التدبير المنزلي، أي شخص هنا؟» مرة أخرى، لا شيء. لذلك، حصلت على بعض الإمدادات وتوجهت.
الحمام هو الأول على اليسار، لذلك أبدأ من هناك. أشعل الضوء متوقعًا المذبحة المعتادة. أنا مندهش عندما يكون أنيقًا. أقوم بتنظيف كل شيء وإعادة تخزين الإضافات. ثم أشعل الضوء للغرفة الرئيسية وألهث. هناك على الأرض رجل عاري. أعتقد أنه فاقد الوعي. أتنهد. هذا فقط ما أحتاجه؛ سكران آخر.
أخرج منشفة من العربة وأغطي أشياءه غير المذكورة. ثم وصلت إلى الأسفل وأهز كتفه، وعندها أرى الدم يتدفق على وجهه. يا إلهي، إنه مصاب! أهزه بلطف مرة أخرى، وهو يشتكي.
«سيدي، هل تسمعني؟» يشتكي مرة أخرى، هذه المرة بدأ في التحرك. يتدحرج على ظهره. أفكر في الذهاب إلى مكتب الاستقبال للحصول على المساعدة، لكن لا يمكنني شراء هاتف، لذلك لا يمكنني الاتصال.
إنه رجل كبير، طويل جدًا، جيد البناء، ذو بشرة سمراء وشعر داكن. عندما يفتح عينيه، فهي غير عادية للغاية. إنها ذهب لامع يبدو أن له حياة خاصة به. رائحته مسكرة، وهي مزيج من الغابات العميقة والمطر. أستطيع أن أقول أن ذئبه ينظر إلي مرة أخرى أيضًا. أتراجع قليلاً.
«أنا آسف إذا كنت قريبًا جدًا. كنت فاقدًا للوعي. هل أنت بخير؟ دعني أحضر منشفة باردة لجبهتك.»
دانكان
استيقظت على أحلى صوت. كدت أعتقد أنني ما زلت أحلم. ثم تذكرت كيف انتهى بي الأمر عارياً على الأرض. أكد لي ذئبي، أبولو، أنني أتعافى. لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
وذلك عندما تعود بمنشفة باردة. أزال الجرح من الجرح، وأصابتني رائحتها. إنه مزيج غريب من الورود والنعناع. إنها رائعة، أجمل امرأة رأيتها في حياتي. تحدثنا أنا وذئبي في نفس الوقت. «صديقي!»
في الوقت نفسه، ظهرت نظرة رعب على وجهها، وخرجت من الباب. ما زلت أسمع كلماتها وهي تركض، «لا! من فضلك، ليس الآن.» دون تفكير، ركضت وراءها. أمسكت بها بينما كانت تتجه إلى الباب الخلفي. لفّت ذراعي حولها، وبدأت تشعر بالذعر.
«شهه، الذئب الصغير. لن أؤذيك.»
توقفت عن الحركة وكانت هادئة. حملتها فوق كتفي إلى غرفتي. لاحظت مدى صغر حجمها وأنها بالكاد تزن أي شيء على الإطلاق. شعرت بتنفسها؛ كان التنفس لا يزال سريعًا ولكنه يهدأ ببطء.
احتياط
حصلت على رؤية جيدة لمؤخرته اللطيفة حقًا. كان أرتميس يصاب بالجنون في رأسي. كانت محبطة للغاية لدرجة أنني كان بإمكاني صفعها. «توقف عن ذلك، أيها الأحمق. هذا يفسد كل شيء.»
«إنه رفيقنا! يمكنه مساعدتنا. استمتع برائحته. إنه ليس من مجموعتنا.»
دخل إلى غرفته وأغلق الباب وأغلقه خلفه. أجلسني برفق على السرير بينما كان يذهب لشراء بنطلون جينز. وبينما كان يضغط عليهم الأزرار، هربت نحو الباب. أمسك بها بسرعة هذه المرة، وجلس معي في حضنه.
«قل لي، ذئبي الصغير، لماذا أنت خائف جدًا؟»
«أرجوك،» قلت، «عليك أن تتركني أذهب. لا أستطيع البقاء هنا في هذه الحزمة بعد الآن. سوف تدمر كل خططي».
«اهدأ، أيها الذئب الصغير، واشتم رائحتي مرة أخرى.»
منظور الشخص الثالث
نظر سبير إليه قليلاً ثم استنشق رائحته مرة أخرى. كان الأمر نفسه كما كان من قبل، ولكن كان هناك شيء آخر. «يا إلهي، أنت لست من هذه الحزمة.» ابتسم لها، واستقبل كل شيء. كان ذئبه، أبولو، يقوم بدوائر سعيدة في رأسه. كانت أرتميس المتعجرفة جدًا تقول: «أخبرتك بذلك» مرارًا وتكرارًا في رأسها.
«ما اسمك، ذئبي الصغير؟»
«أم... اسمي؟»
مع ضحكة خافتة، سألها مرة أخرى، «نعم، ذئبي الصغير، اسمك.»
علقت رأسها بالعار، وهمست قائلة: «اسمي سبير».
لم يستطع عقله الالتفاف حوله. أي نوع من الاسم كان Spare؟
«كما هو الحال في الإطارات الاحتياطية؟ هذا النوع من قطع الغيار؟»
«نعم، كما هو الحال في هذا الغيار.»
من الواضح أنه أحرجها، لذلك قرر التخلي عنها الآن. «اسمي دنكان ماكيني من حزمة ستورم كرو مون.» لم يعرف Spare الكثير عن حزمة Storm Crow Moon Pack، إلا أنها حزمة غامضة وسرية يستأجرها وولف كينج لمطاردة المجرمين والمحتالين.
«اسمي الكامل هو سبير ويليامز من مجموعة القمر الصاعد.» تحولت عيناه من اللون الذهبي إلى اللون النحاسي تقريبًا عندما قالت اسمها. كان صوته منخفضًا عندما سأل: «ويليامز، كما هو الحال في مايكل وإريك ويليامز؟»
«نعم، والدي هو إريك.»
«قابلت ابنة إريك، ليلي. لم يكن هناك أي ذكر لابنة أخرى».
«ليلي هي أختي التوأم. لم يكن هناك أي ذكر لي لأنني الغيار. أنا غير موجود بالنسبة لهم إلا إذا أرادوا التنفيس عن بعض الغضب أو يحتاجون إلى تعزيز الأنا». فطر قلبه عندما رآها تتجاهل الأمر كما لو كان طبيعيًا. كان هناك الكثير من الأسئلة وقليل من الوقت للحصول على الإجابات. لن يعجبها ما سيقوله لها بعد ذلك.