Kapitel 5
Olivia’s POV
Jeg efterlod Jessi sammen med Luna Aubrey og gik mod Banketsalen. "Ugh," siger jeg til min ulv, Vanessa. "Det er okay, Jonny og Tyler er derinde." Jeg snuser i luften, vanilje og mynte fylder mine næsebor. Jeg smiler, mens jeg går gennem døren. Jonathon sidder sammen med Omega Esther.
"Hvad smiler du af?" spørger Esther og griber en gaffel, som hun kaster fra disken. Jonny træder foran det flyvende objekt, som rammer ham på skulderen. "Hvad fanden?" råber han til Esther. "Undskyld Jon, jeg sigtede ikke efter dig," rødmer hun. Han vender hovedet for at se på mig. Hans brune øjne stråler; et smil på hans ansigt, og han råber: "Kom i gang med dekorationerne, din dovne røv," og peger med fingeren mod et lille forsyningsrum. Jonny burde få en Oscar for, hvordan han kan smile og råbe på samme tid.
Jeg tøver et øjeblik og løber over til forsyningsrummet og går ind. Siddende ved bordet, trækker jeg noget guld- og sølvfoliepapir frem og begynder at klippe stjerner ud. Det er den standarddekoration, de får os til at lave her.
Et par minutter går; duften af vanilje og mynte kommer tættere på døren, og Jonathon går ind i forsyningsrummet råbende: "Jeg vil have guld og sølv. Skal jeg blive her for at sikre, at det bliver gjort ordentligt?" så snuser han til min duft og hvisker: "Åh, du dufter så godt."
Jeg rejser mig op og omfavner hans kys. Da han bevæger sine læber ned ad min hals, sitrer hele min krop med parbindingsbåndet, der vækkes til live. "Tyler og jeg har udtænkt en plan," siger han, mens han børster sine læber over mit øre og vikler sine arme om min talje.
"Plan? Hvilken slags plan?" Han svarer ikke, han er optaget af min hals.
"Jonny. Fokus," griner jeg og knipser med fingrene foran hans ansigt. "Plan?" "Rigtigt, ja, plan," griner han; gnister bryder ud igen, da han holder min talje strammere.
"I aften holder mor og far en stor banket til ære for mig. De kalder det en parringsbanket. Der var en invitation til alle ulve uden partner om at 'komme og finde din partner'." "Det forklarer stjernerne," fniser jeg og viser ham, hvad jeg klippede.
"Det er ikke planen, mor og far vil vælge nogen til mig; du og Jess skal ikke deltage." "Uh, selvfølgelig; vi bliver aldrig inviteret; vi serverer kun forretter og drikkevarer," siger jeg sarkastisk. "Jeg vil heller ikke deltage." "Hvad?" han mistede mig. "Vil de ikke bemærke, hvis æresgæsten ikke er der?" Han smiler "det er enkelt; jeg vil vise mig i en halv time, og så forlader vi stedet gennem hoveddøren og vender aldrig tilbage. Når de opdager, at jeg ikke længere er der, vil vi være langt væk."
"Ja. Og de vil bare lade os gå? Uden spørgsmål," siger jeg og kaster en af stjernerne efter ham over min skulder. "Du behøver ikke være sarkastisk; jeg ved, de ikke bare vil lade os gå. Jeg har hjælp," han læner sig ind for at kysse min hals igen.
"Hjælp? Hvem kunne hjælpe dig? Enhver ulv her ville slå os, hvis vi kigger på dem." Jonny smiler og vikler sine arme om mig igen; sitringerne går ned ad min rygsøjle. Jeg vender min krop for at se på ham og prøver at spørge ham om den hjælp, han får. Han læner sig ind og kysser mig i stedet; mine ord går tabt, da hans læber møder mine.
Døren til depotrummet åbner sig; "Satan" jeg hopper forskrækket, skubber ham væk fra mig og kigger mod døren. Gudskelov, det er Jessica; jeg ånder lettet op. "I to burde være mere forsigtige. Jonny, jeg tror dine forældre leder efter dig. De løber rundt i huset som hovedløse høns." Jonathon kysser mig på panden og går.
Hurtigt fortæller jeg Jess, hvad Jonathon lige har fortalt mig. Hun rynker panden og presser læberne sammen; "Hvem hjælper ham?" "Jeg ved det ikke, han ville ikke fortælle mig det." Vi står der et øjeblik og kigger ud af døren. "Jeg må hellere komme tilbage," siger hun og løber ud af rummet.
Jeg fortsætter med stjernerne; jeg lægger dem i to bunker, sølv og guld. Omega Esther kommer ind; "Når du er færdig der, kan du skrubbe gulvene og bordene i festsalen." "Ja, frue," svarer jeg hende; jeg vil ikke være på den modtagende ende af en af hendes raserianfald i dag.
………………
Jessicas POV
På vej tilbage til syværelset, tabt i tanker om, hvad Olivia sagde til mig, krydser en rynke mit ansigt. 'Jonny sagde, vi forlader flokken i aften. Han sagde, han har hjælp.' Min hjerne begynder at køre på højtryk om, hvem der hjælper ham; den eneste person, jeg kan tænke på, er Shaun. Han har ikke nosser til at hjælpe. Han har ikke engang nosser til at forhindre Alfa Idiot i at dræbe uskyldige mennesker og tage uskyldige hvalpe fra deres familie. Jeg går op ad trappen til anden sal, Luna Aubrey venter ved døren til syværelset.
"Hvor har du været?" kræver hun. "Jeg skulle hente flere nåle," viser hende nålene i min hånd. Hun griber fat i mit hår og trækker mig ind i syværelset.
"Hvordan tør du lade mig vente," hvæser hun. "Undskyld," er alt, jeg får sagt, før hun slår mig i maven. "Hvor er min kjole?" Klynkende griber jeg en dyb smaragdgrøn, skulderfri cocktailkjole fra mannequinbusten og rækker den til Luna Aubrey. "Jeg skal lige lave den sidste tilpasning," siger jeg til hende. Jeg ved allerede, at kjolen vil passe hende perfekt. Mannequinbusten har Luna Aubreys mål, og de ændrer sig aldrig.
"Jeg ville ikke have en grøn kjole," råber hun af mig med afsky. "Så tag noget andet," råber jeg tilbage. Hun slår mig på tværs af ansigtet; "den må gøre det. Gå ned i køkkenet. Du og den halvblods skal servere," siger hun og går ud af døren.
Jeg går ned ad trappen mod køkkenet; Jonathon passerer mig på vej til sit værelse. Han blinker til mig smilende og fortsætter op ad trappen. "Hvad planlægger han?" spørger jeg Celeste og stirrer på ham, mens han går forbi. "Ikke sikker, men han virker tilfreds med sig selv." Jeg stopper ved køkkendøren. Omegas er i gang med de sidste forberedelser af maden; Omega Esther overvåger hvert skridt. "Du," skriger hun og kaster et forklæde i ansigtet på mig. "Tag det på for at dække det grimme tøj og stil dig i hjørnet med den anden luder, indtil du bliver brugt." Jeg kigger over mod hjørnet, Olivia står der og stirrer på Omega Esther.
Esther følger mit blik og tager en plastikserveringsbakke; slynger den mod Olivia og rammer hendes arm. Smilende tilfreds vender hun sig om og råber ordrer til de andre omegas.