Kapitel 3
Jessicas synsvinkel (nutid)
Liggene på den improviserede madras, jeg lavede med hjælp fra Jonathon, ruller jeg over og prikker til Olivia for at vække hende.
"Hvad er klokken?" gaber hun; "Gudinden ved det. Vi skal op, Alpha Idiot kommer snart. Jeg vil ikke have, at han slår dig igen, fordi du ikke er ude af sengen." Hun gaber igen og går hen til en spand, vi har i hjørnet. Det er ikke et særligt stort rum, men det er bedre end fangehullet.
"Tillykke med fødselsdagen, Jess," siger hun, da hun kommer tilbage og tager sin gamle, iturevne kjole på. "Hvad?" Pludselig går det op for mig, hvilken dag det er, "Åh, tak," siger jeg uden begejstring. "Tror du, du vil finde din mage?" fortsætter hun. "I denne flok? Gudinden, jeg håber det ikke."
"Vores mage er ikke her," siger Celeste til mig, gaben og strækker sig i mit sind. "Og jeg er glad for, at han ikke er her. Disse mennesker er for irriterende." "Ja, alle undtagen Jonny og Tyler." Tyler er Jonathons ulv. Han er en brun ulv med sorte spidser på pelsen. "MmmHmm" jeg er enig.
Jonathon har allerede fundet sin mage; de kan ikke fortælle det til nogen, især ikke Alpha Idiot og Skøre Luna. Olivia er to måneder ældre end mig. Den dag hun fyldte 18, gik Vanessa og Tyler amok på dem begge. Jeg tror, Jonny vidste før da, at da vi blev slæbt tilbage til Smaragd Måne, var han den eneste, der gav os mad og rent vand. Han sagde, det var hans pligt at holde os så sikre som muligt.
*Olivia og jeg sparkede og slog Betta Mark, da han bar os tilbage til Smaragd Måne, "I er begge kampklare," grinede han. Han smed os på jorden; jeg forsøgte at løbe, men han greb min arm og slog mig i maven. Jeg kunne ikke trække vejret. Olivia begyndte at græde, og han sparkede hende; "det er bedre," sagde han, greb vores trøjer og slæbte os mod grænsen.
Da vi nåede Smaragd Måne, blev vi slæbt ned ad nogle trapper i vores hår. De satte Livvy i det første rum; det lugtede af rådne kroppe, og jeg måtte holde mig fra at kaste op. Jeg blev smidt ind i et andet rum og efterladt der. Jeg kunne høre Livvy skrige, "Jeg ved det ikke."
Efter en time, tror jeg, kom Alpha Sebastian og Betta Mark ind. Han spurgte mig, "Hvor er din mor og bror?" Jeg svarede ham ikke; jeg stirrede bare. Han slår mig over ansigtet; jeg kan mærke en blå mærke pulsere gennem min hud. "Jeg sagde, hvor er din mor og bror?" Råbte han denne gang. Jeg svarer stadig ikke; jeg nægter. Far sagde altid, at vi aldrig skulle tale med fjenden, og han var fjenden. Jeg blev sparket og slået i timevis, men jeg talte stadig ikke. Jeg blev slæbt i håret fra rummet til en celle. Der var sten overalt omkring os; stålstænger indhegnede os, og en lille dør. Jeg så Olivia på gulvet. Hun havde blå mærker over hele kroppen. "Ingen mad, før I lærer at svare," råbte Alpha Sebastian, mens han stormede væk og op ad en trappe.
Et øjeblik senere åbner en teenage dreng døren, "Her, drik dette," siger han med en blid stemme og rækker et glas til Olivia og mig. "Hvorfor? Hvad er der i det?" "Det er vand; I har brug for at drikke noget." Olivia bryder ud i gråd og rejser sig fra gulvet. Hun halter og kommer tættere på lyset; jeg ser mærkerne i hendes ansigt tydeligere. Tårer løber ned ad mine kinder, og jeg ser på drengen; "hvem er du?" "Mit navn er Jonathon."
Jeg tørrer mine øjne ved mindet; Jonathon fik os ud af den celle og ind i dette rum. Vi har endda en måde at få det til at se ud som om, han slår os. Hans far straffer ham, hvis han ikke 'lærer at herske med hård hånd.'
Han sagde, vi skulle fortsætte med at lade som om, vi var yngre og ikke lade ham vide, at jeg var Gammas datter.
Jeg samler mine tanker og står op af sengen. "Jeg undrer mig over, hvem vores mage er?" spurgte jeg Celeste. "Jeg er ikke sikker, men han vil finde os og tage os væk fra dette helvede."
"Jorden kalder Jessica, kom ind, Jessica," sagde Olivia og puffede til min skulder. "Hva? Åh, undskyld, Liv." "Jeg spurgte dig, om du tror, din mage er Alex?" Livvy ved, at jeg havde et kæmpe crush på Alex, før vi blev taget. Hun mener det godt, men jeg opgav håbet for længe siden.
"For pokker, Livvy. Vi har været igennem det her. Du var der, da Alpha Sebastian blokerede tunnellerne, så de ikke kunne komme ud. Jeg håber, de alle overlevede, men jeg kan ikke se hvordan." Siden den nat har jeg ikke været i stand til at føle Mum eller Nathanial og Cathy. Olivia er enebarn, men hun siger, hun ikke kan føle sin familiebånd til sin mor og far. Vi ved ikke, om de er i live eller døde.
Dybt nede, gætter jeg på, har jeg stadig håb om, at de ville være i live et sted; så rammer virkeligheden mig. I lang tid håbede jeg også, at Alex ville være i live. Han var altid meget flot. Han havde Alpha Laurences brune øjne, solbrun hud og markerede træk. Han havde sin mor, Luna Leannes rødlige hår. Hans smil kunne lyse et rum op, og han elskede at lave practical jokes. Åh, og hans latter var så smittende, han begyndte at grine, og før jeg vidste af det, grinede jeg med ham.
Hans mor, Luna Leanne, betragtede alle børnene i flokken, som om de var hendes egne. "Jeg savner dem," siger Olivia til mig, en tåre løber ned ad hendes kind, "det gør jeg også."
Vi hører nogen komme mod vores dør. For pokker, og dagen med meningsløst arbejde begynder. Vi rejser os og går stille og venter på, at Alpha Idiot åbner døren.