Kapitel to
Sakshi:
Jeg satte mig på en stol, mens Randhir forlod mig der. Jeg kunne ikke finde ud af, hvor han var. Jeg følte mig udmattet, og alt, hvad jeg trængte til, var en god nats søvn. Men jeg kunne ikke bare gå uden at sige det til Randhir, for hvis jeg gjorde det, ville det sandsynligvis være min sidste dag. Pludselig kom Randhir tilbage med to glas vin i hånden.
“Tag det her, jeg har hentet det til dig,” sagde Randhir og overraskede mig.
“Jeg er holdt op med at drikke vin,” svarede jeg.
“Er det rigtigt, fru Randhir? Holdt du op med at drikke før vores ægteskab eller efter? Jeg ved godt, at du elsker vin. Lad være med at spille komedie, og tag nu et glas. Jeg siger ikke noget til det,” sagde Randhir.
Jeg huskede tilbage på dengang, hvor jeg elskede at drikke vin, og hvordan Randhir gang på gang bad mig om at stoppe, fordi jeg mistede kontrollen over mig selv, når jeg drak.
“Jeg stoppede, før vi blev gift,” sagde jeg.
“Det gør ikke noget. Start igen nu. Jeg ved, hvordan sådan en feststemning gør dig vild og glad. Gør, hvad du vil, kære. Nyd festen. Jeg ved godt, at du ikke finder nogen glæde hos mig. Så vær i det mindste lykkelig her,” sagde Randhir.
Jeg mindedes de ord, jeg engang havde sagt til ham. Jeg ville svare, men pludselig kom en pige hen til ham og bad om en dans. Randhir fulgte med hende og begyndte at danse. Jeg følte en stærk jalousi, da jeg så dem danse. Randhir havde aldrig været vild med fester; hans prioritet var altid mig og derefter hans forretning. Han havde dog aldrig forhindret mig i at feste, men han advarede mig altid om at være forsigtig, og han passede altid godt på mig og min sikkerhed. Mine øjne var ved at løbe over af tårer, men pludselig stoppede de, da jeg hørte en stemme.
“Må jeg tage pladsen, fru Randhir? Jeg er for øvrigt Randhirs tidligere forretningspartner, Nandagopal. Du kan kalde mig Nandu.”
“Hej,” sagde jeg kort.
Mine øjne var rettet mod Randhir, der dansede med en anden, men samtidig holdt han øje med mig med et vredt blik. Jeg blev bange, men vidste ikke, hvad jeg skulle gøre. Jeg vidste, at han hadede, når jeg talte med andre mænd, uanset hvem det var. Randhir stoppede med at danse og kom hen til mig.
“Vi går nu,” sagde han kort.
“Hej, hvorfor går I så tidligt? Det er trods alt jeres bryllupsfest, hr. Randhir,” sagde Nandagopal.
Randhir sendte ham et dræbende blik, greb min hånd og trak mig med ud til bilen. Da vi kom hjem, slæbte han mig ind i værelset og kastede mig ned på gulvet.
“Du vil aldrig ændre dig. Hvis jeg ikke er hos dig i bare et par minutter, begynder du at flirte med en anden mand. Hvordan vover du at gøre det, selv efter jeg har advaret dig om at holde dig inden for grænserne?”
“Jeg er ked af det, men jeg sagde ingenting til ham. Han kom bare hen og præsenterede sig selv. Stol på mig,” sagde jeg.
“Hold kæft, din forbandede tøs. Jeg stoler ikke på dig. Jeg vil give dig en straf, så du aldrig gør det igen. Kom med mig,” sagde Randhir.
Jeg fulgte ham i stilhed og bad indvendigt til Gud om at redde mig. Han førte mig ud i køkkenet og tændte for komfuret. Jeg forstod ikke, hvad han havde i tankerne. Han tog en stålspatel og holdt den over flammen, indtil den blev gloende varm.
“Åbn munden,” beordrede Randhir, og jeg rystede ved at høre hans kommando. Jeg forsøgte at træde tilbage, men han greb min hånd og klemte den hårdt, så jeg skreg. I samme øjeblik, jeg åbnede munden, brændte han min tunge med den varme spatel. Jeg skreg højt og faldt sammen på gulvet, grædende.
“Husk, dette er kun en lille straf for nu. Næste gang jeg ser dig tale med en anden mand end mig, vil det blive meget værre. Rejs dig nu og red sengen. Din næste straf begynder der.”
Jeg rejste mig langsomt og gjorde, som han sagde. Han lagde sig oven på mig og begyndte at pine mig. Min krop blev et redskab for ham til at få afløb for sin vrede. Han bed mig og rev i min hud, så jeg skreg højere og højere. Han forlod mig først efter to timer. Hele min krop var dækket af mærker fra hans tænder og negle. Jeg forsøgte at rejse mig, men jeg kunne ikke. Han forlod mig i værelset og gik ned ad trappen. Kort efter hørte jeg lyden af hans bil og forstod, at han var kørt væk.
Jeg græd hele natten og følte smerten i hver eneste del af min krop. Jeg forsøgte at rejse mig langsomt. Ved at støtte mig til væggen gik jeg forsigtigt hen til badeværelset og tog et varmt bad. Jeg kunne knap gå, men ledte langsomt efter Randhir i huset. Jeg forstod ikke, hvor han var. Måske var han ikke kommet hjem i nat.
Jeg forsøgte at ringe til Randhir, men hans mobil var slukket. To dage gik, uden at han kom hjem. Jeg kontaktede hans kontor, men de sagde også, at de ikke havde nogen oplysninger. Til sidst anmeldte jeg det til politiet og bad til, at Randhir måtte være i sikkerhed.
Jeg fik et opkald fra politiet og skyndte mig til det hospital, de havde nævnt. Der lå han. Hans ben og hoved var forbundet med bandager.
"Nogen indlagde ham her, efter han var kommet ud for en ulykke. Vi genkendte ham som den anerkendte iværksætter, hr. Randhir. Vi spurgte ham, hvem vi skulle informere om ulykken, men han sagde, at der ikke var nogen, der bekymrede sig om ham. Så vi sørgede for en sygeplejerske til at passe på ham," forklarede lægen til mig og politibetjenten.
"Læge, vil De venligst udskrive ham? Jeg er hans kone. Jeg vil tage mig af ham. I kan fortsætte behandlingen hjemme hos os," sagde jeg.
"Det er i orden, fru Randhir. Hvis De får brug for en sygeplejerske, så giv os bare besked."
"Nej, læge. Nu er det min tur til at give tilbage, hvad han har givet mig gennem tiden. Hans kærlighed, omsorg og hengivenhed – nu skal han mærke det fra mig. Jeg vil tage mig af ham."
Jeg gik hen til Randhir og så ham sove. Mine øjne fyldtes med tårer, mens jeg strøg ham over håret og kyssede ham på panden. Han åbnede øjnene og så på mig. Straks blev han vred.
"Hvorfor er du her? Hvem har fortalt dig, at jeg er her? Forsvind!" sagde Randhir skarpt.
"Hvorfor fortalte du mig ikke noget? Jeg er din kone, og det er min pligt at tage mig af dig," svarede jeg.
"Du? Tage dig af mig? Jeg husker stadig, hvordan du forlod mig, da jeg havde mest brug for dig. Lad være med at spille skuespil og tro, at jeg vil stole på dig igen eller ændre min måde at behandle dig på. Det sker aldrig. Jeg vil gøre dit liv til et helvede hver eneste dag for dit svigt."
Jeg svarede ham ikke. Jeg gik ud og bad lægen om at udskrive ham. Jeg fik ham hjem. Jeg forsøgte at give ham mad, men han slog min hånd væk, så tallerkenen faldt ud af hånden på mig.
"Randhir, vær nu fornuftig. Du er ikke rask. Du har brug for hjælp. Lad mig hjælpe dig."
"Ring til hospitalet og sig, at jeg har brug for en sygeplejerske," sagde Randhir koldt.
"En sygeplejerske kan ikke gøre alt, hvad en kone kan. Hvorfor forstår du ikke det? Lad mig hjælpe dig med at komme dig hurtigt. Jeg beder dig ikke om at stole på mig eller tilgive mig. Men lad mig dog hjælpe dig."
Randhir blev stille, da han hørte mine ord. Jeg hentede maden igen og fodrede ham langsomt. Jeg gav ham hans medicin. Midt om natten begyndte Randhir at hoste voldsomt. Jeg vågnede med det samme.
"Randhir, hvad er der galt? Her, drik noget vand."
Jeg hjalp ham med at drikke og fik ham til at lægge sig igen. I en hel måned plejede jeg ham som et lille barn med al min omsorg og kærlighed. Han kom sig fuldstændigt og begyndte at gå igen. Lægen kom for at undersøge ham.
"De er helt rask nu, hr. Randhir. De er meget heldig at have en kone som fru Sakshi. Hun er den eneste grund til, at De er kommet sig så hurtigt," sagde lægen, inden han gik.
"Sakshi, kom her og sæt dig ved siden af mig. Jeg vil tale med dig," sagde Randhir.
Jeg gik hen til ham med en klump i maven og satte mig ned.
"Tak, fordi du hjalp mig med at komme mig så hurtigt. Elsker du mig virkelig, eller gjorde du det hele bare for at gøre gælden op?" spurgte Randhir.
"Jeg gjorde det for at gøre gælden op, og som din kone er det min pligt at tage mig af dig. Det er alt. Jeg elsker dig ikke."
Randhir lo, men hans latter var fyldt med smerte og håbløshed. Jeg holdt mine tårer tilbage, for jeg ville ikke have, han skulle se dem.
"Jeg kender dig. Du elsker mig ikke. Jeg ved, du aldrig vil ændre dig."
Med de ord greb han fat i mit hår og trak i det.
"Jeg slipper dig ikke så let, før sandheden kommer frem. Hvor mange gange vil du såre mig ved at sige, at du ikke elsker mig? Uanset om du elsker mig eller ej, skal du blive hos mig for evigt. Glem ikke det."
Han slap mit hår, og jeg skyndte mig ud af værelset og ind i et andet. Der satte jeg mig på gulvet og græd.
Randhir:
Jeg elsker dig, Sakshi. Jeg elsker dig så meget. Hvorfor forstår du ikke det? Hvorfor sårer du mig altid ved at sige, at du ikke elsker mig? Dine øjne viser kærlighed til mig, men hvorfor indrømmer du det ikke? Jeg vil bare vide sandheden om, hvorfor du forlod mig. Hvis du elsker Ajay, hvorfor giftede du dig så ikke med ham? Hvor er Ajay? Hvorfor gik du med til at gifte dig med mig? Er Ajay i live eller død? Eller svigtede han dig?