Kapitel 3 Julian, Lad os få en skilsmisse
Så snart auktionen var afsluttet, var Cecilia klar til at smutte. Julians show var det næste, og der var ingen grund til, at hun, den falske fru Russell, skulle blive hængende.
"Fru Russell, på vej ud?" råbte en mediefyr med et kamera.
Cecilia vinkede ham af. "Ja, I må hygge jer."
Julian, der stod og snakkede med en klient, bemærkede Cecilias exit og sendte hurtigt en besked til sin sekretær, Owen Thompson.
Få øjeblikke senere stod Owen foran Cecilia, lettere forvirret. "Hr. Russell vil gerne have, at De vender tilbage, fru Russell," stammede Owen. "Pressen skal snart tage billeder."
"Sig til ham, at jeg er optaget," svarede Cecilia køligt.
Owen så rådvild ud, usikker på, hvad han skulle gøre.
"Cecilia, lad være med at byde på ting, du ikke kender til, som vin," lød Julians irriterede stemme bag hende. "Hvad er der galt nu?"
Owen sukkede lettet, da han så Julian.
Tamsin, der stod ved siden af Julian, tilføjede, "Cecilia, jeg ved, du er i dårligt humør, men det er ikke tidspunktet til at surmule."
Cecilia kunne ikke lade være med at le. I dårligt humør? Hun følte sig faktisk fantastisk! Hun var lige ved at sige noget, da Kian kom gående og afbrød hende, "Hundrede millioner er ingenting for frk. Medici. Hvordan skulle det kunne ødelægge hendes humør?"
Ved denne begivenhed var Kian mest interesseret i Julian, Cecilia og Tamsin. Da han så Julian på vej mod udgangen med Tamsin, trak han Alaric med for at følge efter.
"God vin og en smuk kvinde – det er livet," drawlede Alaric, hænderne i lommerne, blikket fast på Cecilia. "Hundrede millioner er bare en dråbe i havet."
Tamsin indså sin fejltagelse. Alle her var store kanoner, og Cecilia var arving til Medici-familien. Hundrede millioner var småpenge for hende! Tamsin var den eneste, der ikke passede ind blandt disse storspillere.
Kian klappede pludselig sig selv på panden og smilede til Tamsin, "De siger, hr. Russell lige er blevet gift, så De må være fru Russell, ikke?"
"Nej, det er jeg ikke," stammede Tamsin, mens hun blev rød i ansigtet.
Cecilia krydsede armene og hævede et øjenbryn, tydeligt underholdt af dramaet, men hun kunne ikke helt holde sig ude af det.
Julian kiggede på Cecilia, trak hende tættere på og flettede deres fingre sammen. "Du tager fejl. Cecilia er min kone."
Selvom Julian talte til Kian, var hans øjne låst på Alaric, fulde af fjendtlighed.
Fra det øjeblik Alaric og Cecilia kom ned fra balkonen sammen, havde Julian haft et horn i siden på Alaric. Om han elskede Cecilia eller ej var ligegyldigt; han kunne ikke tåle, at nogen kiggede på hans kone.
Kian så på deres sammenflettede hænder, derefter på Alaric, og forsøgte at glatte tingene ud. "Min fejl, jeg troede, hun var fru Russell, fordi hun altid var med hr. Russell."
Kian fortsatte, "Hvis hun ikke er fru Russell, så er hun hr. Russells vinkonsulent? Hun var ret imponerende ved auktionen."
Cecilia smålo, mens Tamsins ansigt blev blegt, og hun så hjælpeløst på Julian.
Julian sagde, "Owen, tag Tamsin med til loungen."
"Ja, hr. Russell."
Cecilia forsøgte at trække sin hånd fri fra Julians greb, men han holdt fast.
Julian gav Kian et koldt blik. "Jeg skal tale med Cecilia. Undskyld os."
Kian trak på skuldrene. "Intet problem, I må have en god snak."
Julian trak Cecilia til et roligt hjørne og, efter at have sikret sig, at der ikke var nogen i nærheden, talte han. "Er det her sjovt for dig?"
Cecilia svarede ikke. "Slip min hånd."
Julian rynkede panden. Engang gjorde bare det at være i nærheden af ham Cecilia glad i dagevis. Nu ville hun ikke engang holde hans hånd?
"Husk din plads," sagde han koldt og slap hendes hånd. "Offentligt er du stadig min kone. Lad være med at flirte med andre fyre og gøre dig selv til grin."
"Julian, du har godt nok mod. Du tog Tamsin med her, og så har du frækheden til at tale om min værdighed?" Cecilia fnøs.
"Jeg troede, du ikke ville komme," mumlede Julian, svagt og uden overbevisning.
Han var ligeglad med Cecilias følelser; han ønskede bare, at hun skulle forstå, at han ikke elskede hende, og at hun skulle lade ham være.
"Det er lige meget. Du kan ikke lide mig, og jeg vil ikke have folk til at sladre bag min ryg. Lad os blive skilt," sagde Cecilia iskoldt.
Julian blev målløs. "Hvad taler du om? Er du skør?"
Deres ægteskab var en forretningsaftale, bundet til interesser. Hvordan kunne de bare blive skilt?
Cecilia vidste, hvad han tænkte. Med Medici-familien i ryggen kunne Julian ikke nemt gøre noget mod hende.
Men når først Medici-familien faldt, ville hun være en ubrugelig brik, der kunne kasseres når som helst.
I sit tidligere liv var hun død alene, og Julian havde ikke engang bekymret sig. Men denne gang ville hun ikke begå den samme fejl.
Cecilia talte klart og roligt, "Julian, lad os blive skilt."
Julian, naturligvis, nægtede.
Cecilia var færdig. Hun ignorerede Julian og det kommende medieinterview, vendte sig om og gik uden at se tilbage.
Næste dag.
Nyhederne om, at Cecilia havde vundet Macallan 1926 på auktion for rekordhøje hundrede millioner dollars, var overalt, sammen med søde billeder af Julian og Tamsin. Kommentarerne summede.
Cecilia skimtede kort artiklerne og mistede så interessen.
Hun var ved at hæve nogle penge, men opdagede, at en stor del af hendes midler var blevet frosset.
Hun huskede, hvordan hun var gået amok for at gifte sig med Julian, og havde haft et stort skænderi med sin far, Victor Medici, og sin mor, Ursa Powell.
Selvom hun til sidst giftede sig med Julian, var hendes forældre stadig vrede.
Cecilia følte sig ret frustreret, og pludselig dukkede et ansigt op i hendes sind. "Alaric!"
I deres specifikke kredse var det en smal sag at finde nogen.
Uden tøven kontaktede Cecilia straks Alaric og inviterede ham ud til en drink.
I en eksklusiv bar fyldte blød jazz luften, blandet med duften af alkohol.
"Her er de Obsidian og Golden Fantasy cocktails, som frk. Medici bestilte til jer. Nyd det," sagde bartenderen og placerede drinkene foran Alaric og Kian.
Cecilia lod sig ikke påvirke af Kians tilstedeværelse. Hun smilede blot høfligt til dem og gik direkte til sagen. "Hr. Percy, lån mig hundrede millioner dollars."
Kian hostede og fik et chok. "Hvad? Frk. Medici?"
Den eneste arving til Medici-familiens milliarder, Cecilia, bad dem om penge?
Cecilia tog en tår af sin drink og smilede listigt, "Hundrede millioner dollars er ingenting for dig, vel?"
Kian var chokeret og målløs over hendes frækhed. Alaric tog en tår af sin drink, "Den smager godt." Så så han på Cecilia. "Giv mig en grund."
Cecilia smilede, "Så vidt jeg ved, har hr. Percys virksomheder altid opereret i udlandet, men i de sidste tre år er de gradvist flyttet til Skyview City." Hun holdt en pause, drejede forsigtigt sit glas, og fortsatte så, "Hr. Percy, ønsker du at legitimere de sorte markedsforretninger?"
Kian tøvede et øjeblik og kiggede på Alaric.
Cecilia havde virkelig forstået dem. Men hvordan vidste hun så meget?