Kapitel 6
Vedas stemme skar gennem luften, dryppende af foragt, mens hun betragtede tørklædet i Emilys hånd.
Amelia sagde ikke et ord, hun samlede det bare langsomt op. Tørklædet var lavet af silketråd, med helt forskellige designs på hver side.
Den ene side prydedes af eksotiske roser, mens den anden viste Den Elegante Orkidéhave.
Emily havde fundet billedet af Den Elegante Orkidéhave online, så det var ikke perfekt, men Wind Whisper Mountain var broderet smukt.
Amelias øjne lyste op af overraskelse. "Har du selv lavet dette?" spurgte hun.
Emily nikkede roligt. "Ja, fru Smith. Mine færdigheder er lidt grove; jeg håber, du ikke har noget imod det."
Veda lo. "Emily, har du slet ingen respekt for fru Smith? Hvordan vover du at give hende noget så tarveligt! Er familien Williams gået fallit?"
Vedas stikpille gav Emily lidt hovedpine.
John rynkede panden, tydeligt irriteret. Han greb Emilys arm og hviskede, "Vi skal imponere familien Smith. Hvis du mangler penge, så sig det bare til mig."
At give et hjemmelavet tørklæde som gave var bestemt ikke på niveau. Johns øjne var fulde af foragt.
Veda fortsatte, "Måske ved Emily ikke, hvad der udgør en ordentlig gave, fordi hun voksede op på landet. Fru Smith, tag det ikke personligt; Emily mente det ikke ondt."
Det var et rigtigt slag i ansigtet for Emily, men hun holdt sig kølig.
Alle omkring dem kiggede og hviskede om Emily og Veda.
"Hvem er Mias rigtige datter?"
"Den, der blev opdraget udenfor, er den rigtige datter. Mia tror, hun ikke kan præsentere sig ordentligt, så hun er aldrig blevet introduceret."
Veda var dronningen af Smaragdbyen, med en topfamilie, uddannelse og en kæreste, der ville droppe sin nye kone for hende. Hver bevægelse, hun foretog sig, var sladderguld.
Emily ignorerede snakken. Hun havde for længst opgivet sine forældre.
Uanset om hun var en Johnson eller ej, var Emily sin egen person.
"Bedstemor, jeg kan virkelig godt lide dette tørklæde. Min kæreste er modedesigner, og hun ville elske det. Må jeg få det?" Den unge mand ved siden af Amelia rakte ud efter tørklædet.
Amelia slog let hans hånd væk, irriteret. "Emily gav dette til mig, og jeg kan virkelig godt lide det."
Et glimt af nostalgi flakkede i hendes øjne.
Veda var forbløffet. "Fru Smith, det er bare et tørklæde. Hvad er det store problem?"
Emily kiggede roligt på hende og forklarede Amelia, "Fru Smith, jeg ved, at du ikke har været tilbage i over ti år. Din bedstemor var en mester i at lave broderede fans. Mine færdigheder er ikke så gode som hendes, men jeg håber, det bringer dig lidt trøst."
Fødselsdagsfesten kom hurtigt. Alt, hvad Emily kunne gøre, var at fremstille dette enkle tørklæde natten over. Hun havde ikke engang tænkt på andre gaver.
Givet familien Smiths status, ville gæsterne ikke bringe noget tarveligt.
Bag Amelia havde en bunke gaver allerede hobet sig op. Emily kiggede igen på Veda. "Veda, ikke alt handler om penge. Har du nogensinde hørt om et silketørklæde?"
Veda fnøs. "Er det meningen, at det skal være værdifuldt? Hvis du er for nærig til at købe en rigtig gave, så sig det bare. Ingen grund til de fine undskyldninger."
Vedas foragt var til at tage og føle på. Emily elskede at lave silke med indviklede mønstre, da hun var hos Johnson-familien, og Veda ødelagde ofte hendes arbejde.
Hun kunne ikke udstå Emilys dydige opførsel. Emily var vokset op på landet, men hun havde aldrig den rå kant, som mange andre.
"Er dette det bedste, Johnson-familien kunne opdrage? Hun ved ikke engang, hvad et silkeskærf er."
"Disse silkeskærf er håndværk af høj kvalitet. Emily kan ikke lave disse indviklede designs uden mindst femten års øvelse."
Folkene til fødselsdagsfesten var alle topeliten i Smaragdbyen, så de vidste, hvad de talte om.
Amelia ignorerede Veda, hendes ansigt viste tydelig irritation.
Butleren bemærkede det og sagde til Veda, "Frk. Veda Johnson, De larmer for meget. Vær venlig at dæmpe Dem."
Veda følte en bølge af forlegenhed og sænkede koldt sit blik. Mia trak hende et skridt tilbage og signalerede hende til at tie stille.
Veda stampede frustreret i jorden og sendte et bedende blik til John.
Netop da fangede Amelia duften af vedhænget under silkeskærfet, en forfriskende urteduft.
Amelia spurgte, "Hvad er denne perle?"
Emily smilede og sagde, "Jeg har fyldt denne hule perle med urter. Den holder myg væk og kan bruges som røgelse."
Amelia strålede, "Emily, jeg elsker virkelig din gave."
Veda stampede i jalousi.
Der var for mange mennesker, der kom for at give gaver til Amelia, så Emily vendte tilbage til sin plads. John, som ikke var tilfreds, mumlede bag hende, "Skal du virkelig vise dig på Vedas bekostning?"
Emily vendte sig om og så på ham, hendes læber krøllede i ligegyldighed. "John, har du dit hoved placeret på et toiletsæde?"
Efter at have svaret John igen, satte Emily sig tilbage i sin stol og tog en slurk kaffe, hendes øjne lyste op.
Kaffen, de serverede til gæsterne, viste sig at være Blue Mountain kaffe.
Det siges, at Blue Mountain kaffe koster millioner af kroner per pund.
De må virkelig være velhavende.
Mens hun nippede til sin kaffe, kom Amelias barnebarn hen. "Jeg elsker det silkeskærf, du lavede. Kunne du lave et til min kæreste også? Nævn din pris."
Emily blev overrasket. Fyren tog sin telefon frem og sagde, "Lad os tilføje hinanden på Facebook, så vi kan holde kontakten."
"Selvfølgelig." Emily tog sin telefon frem.
John, der sad ved siden af hende, spurgte fyren, "Hvorfor er hr. Smith ikke her?"
Fyren ignorerede ham og gik glad videre efter at have tilføjet Emily.
John følte sig akavet og skældte Emily ud, "Hvorfor spurgte du ham ikke, hvor James er? Ved du ikke, hvorfor vi er her?"
Emily sendte ham et koldt blik. "Hvis du er så dygtig, så spørg selv. Det virker som om, han ikke engang vil tale med dig. Sandsynligvis synes han, du er ubrugelig."
Emily fniste, hendes lange hår svajede. Snart kom en masse mennesker hen og bad om hendes kontaktoplysninger.
"Frk. Johnson, kan dine designs bruges på tøj? Jeg har virkelig brug for dem."
"Frk. Johnson, kan du lave et silkeskærf til mig også? Nævn din pris."
"Frk. Johnson..."
Emily var pludselig omgivet af disse overklassekvinder. Veda så på fra afstand, hendes jaloux øjne brændte af en dyster kulde.
"Emily, du gør mig til grin, du er død!"