Kapitel 4
Mia brokkede sig stadig, men Emily havde allerede lagt på.
På grund af Johns skøre påfund overdængede familien Williams Emily med gaver hvert år—huse, biler, smykker, du nævner det.
Johns forældre behandlede Emily bedre end hendes egne. Hendes yndlingssted var stedet ved Scarlet Leaf Riverside.
De kæmpestore franske vinduer gav en fantastisk udsigt over Emerald-floden, der snoede sig gennem byen, især betagende når byens lys tændtes om aftenen.
Næste morgen vendte Emily tilbage til kontoret for det sædvanlige morgenmøde som direktør for designafdelingen.
Hun havde ikke forventet, at Hayden, som ikke havde vist sig på firmaet i næsten et halvt år, ville dukke op.
Hayden kaldte Emily ind på kontoret, hvor John også var, og så ret irriteret ud.
Emily ignorerede John, satte sig ned i sofaen ved siden af Hayden og spurgte stille, "Hayden, hvad bringer dig her pludselig?"
Hayden klappede Emily på hånden og sagde blidt, "Jeg kom for at tage mig af nogle forretninger. Selvom vores Diamond Glow-mærke er high-end på markedet, er vi endnu ikke gået internationalt."
Efter et øjebliks stilhed indså Emily, at de fleste luksusmærker var udenlandske, og Diamond Glow var kun kendt lokalt. Hayden hintede til at gå globalt.
Hayden sagde, "Så denne gang skal vi sikre os aftalen med Golden Birch Group. På den måde kan vi bryde ind på det udenlandske marked og forbinde os med eliten i Starry Capital, hvilket gør fremtidige samarbejder lette."
Golden Birch Group havde sine egne minekilder, og mange smykkeproducenter konkurrerede om at samarbejde med dem. Deres udenlandske salgskanaler var unikke, og de var også involveret i forskellige sektorer som spil, videoplatforme og ejendom, alle topklasse.
John rynkede panden og sagde, "Hayden, der er allerede tusindvis af smykkefirmaer, der er ivrige efter at samarbejde med Golden Birch Group, plus nogle udenlandske luksusmærker. Det bliver super svært for os at lande et partnerskab."
Golden Birch Group var skudt til tops for fem år siden og var nu på toppen. Ingen havde nogensinde set CEO'en for Golden Birch Group.
Hayden sagde alvorligt, "Hvis vi kan få hans godkendelse, vil der ikke være nogen problemer."
Emily spurgte, "Hvem?"
Hayden svarede, "James Smith."
Emily var lamslået. Der var masser af mennesker med det navn, og James var bare en bartender. Det var svært at forbinde ham med den prestigefyldte Mr. Smith.
Men med hans djævelsk flotte udseende og lidt mere formel påklædning, havde han en snert af adel.
Mindre end en dag efter at have sagt farvel, var Emily overrasket over at opdage, at hun savnede James.
Hun indså, at hvis det var før, ville James allerede have flirtet med hende på Facebook. Men i dag var der stadig ingen besked fra ham.
Emily sukkede og lyttede til Hayden og Johns samtale.
John spurgte, "Hayden, taler du om sønnen fra Smith-familien, som er i top fem på rigdomslisten?"
Hayden nikkede. "Det er ham."
John sukkede. "Men han er så undvigende. Det er virkelig svært at møde ham."
Emilys øjne flakkede. Forskellen mellem Williams-familien og en som James var enorm. Selv hvis de vidste, hvor han var, ville han måske ikke mødes med dem.
Hayden smilede. "James er i Smaragdby lige nu. Hans bedstemor, Amelia Martinez, er herfra. Hun har været i byen i en halv måned for en ceremoni. I morgen fylder hun halvfjerds, og festen holdes i Den Elegante Orkidéhaven på Vindhviskerbjerget, med byens elite til stede."
"Vi har to invitationer." Hayden trak invitationerne frem og rakte dem til John og Emily.
Emily åbnede sin og så den flotte, elegante skrift på invitationen. Hun ville give den tilbage til Hayden og hviskede, "Hayden, jeg tror ikke, det her er noget for mig."
Hun gik sjældent til store arrangementer. Siden hun var barn, mente Mia altid, at Emily manglede den elegance, som en elitefamilie krævede. Hver gang der var en fest, tog Mia kun Veda med.
Med tiden lærte Emily at hade sådanne larmende lejligheder. Johnson-familien anerkendte hende aldrig offentligt.
Hayden klappede blidt Emilys hånd og sagde, "Bare rolig. Du er den bedste designer. Du kan gå med John, og han vil passe på dig. Få også en gave til Amelia. Hvis du kan blive venner med James, fantastisk. Hvis ikke, så kender du ham i det mindste."
Med Haydens opmuntring nikkede Emily.
John fnøs, "Jeg vil ikke gå med hende."
Hayden stirrede på ham. "Så kan Emily gå med en anden. Der er masser af folk, der gerne vil til den fest."
John var målløs et øjeblik. Han var ivrig efter at skabe forbindelser med sådanne topeliter.
Efter Hayden var gået, var Emily ved at forlade kontoret, men blev stoppet af John.
Emily rynkede panden. "John, lad mig komme forbi."
Johns bryn trak sig tæt sammen, mens han stirrede intenst på hende. "Hayden bad mig om at få et barn med dig. Hvordan kunne han pludselig få sådan en idé? Hvad har du fortalt Hayden?"
Emilys øjne blev en smule mørkere. Hayden ville sandsynligvis bare styrke båndet mellem dem.
"At få et barn med dig er for ulækkert. Jeg vil forklare det for Hayden."
Da hun forsøgte at gå, greb John igen fat i hendes håndled. "Emily, stop med at spille tricks foran mig. Selv hvis Veda ikke kan få børn i fremtiden, vil du aldrig kunne bære Williams-familiens efterkommere!"
Emily kiggede på John og smilede. "John, ærligt talt, med dine utroskabsgener ville jeg ikke turde få et barn med dig."
Johns ansigt blev rødt af vrede. "Hvis det ikke var for dig, ville Veda..."
Emily afbrød ham direkte. "Hvad med mig og Veda? Veda tog mine forældre og min mand. Hvad der end sker med Veda, har hun selv bragt det over sig. Lad være med at sige, at babybyttet ikke er hendes skyld. Veda har nydt over et årti af rigdom, ære og kærlighed. Jeg har aldrig gjort hende uret."
Hvorfor ville alle have hende til at give efter for Veda? Emily var ikke den skyldige; tværtimod var hun det eneste offer i denne situation.
Faktisk, efter tre år, havde Emily ikke længere følelser for John. Der var masser af mænd omkring. Hvis John ikke opførte sig ordentligt, kunne hun nemt finde en anden.
I det øjeblik dukkede en besked op på Emilys Facebook:
[Emily, hvor er du nu? Har du tid i aften?]