FIRE
Det var over en uge siden, og Ashley kunne stadig ikke glemme den høje, muskuløse mand med det glansfulde mørke hår og de glimtende øjne.
Hun vendte sig i sengen og nød synet af den lyse, naturlige opsætning lige uden for hendes vindue.
Og hans brystkasse. Det markerede bryst var stadig indprentet i hendes hukommelse, og det så ikke ud til, at hun ville glemme det billede snart. Faktisk, som tiden gik, kunne hun pege på flere træk ved manden, som hun ikke havde lagt mærke til under deres møde.
Som hvordan hans store hænder knyttede sig til en knytnæve, hver gang han talte. Ashley kunne stadig dufte ham; han havde denne meget stærke maskuline duft, som sandsynligvis var en kombination af to eller flere dufte.
Kort sagt, Ashley var blevet fejet væk fra sine fødder, hvilket stadig overraskede hende.
Da hun stod op fra sengen, nikkede hendes sind delvist anerkendende til den vidunderlige omrokering, hun havde gjort i sit værelse i løbet af ugen. Ashley begyndte at overveje idéer til at møde ham igen.
Hun kunne bare gå direkte ind i deres firma, (det lå alligevel lige i byen) og fortælle ham, at hun har overvejet hans forslag om at fikse hende, og at hun accepterer det.
Eller, hun kunne ødelægge sine rør igen og få ham til specifikt at komme for at reparere dem igen og måske til sidst, reparere hende. Ashley skælvede let, mens hun genkaldte hans ord om at røre ved hende, som han havde sagt med en intens sensualitet.
Det var en af de idéer, og hun måtte hurtigt beslutte, hvilken det skulle være. Daves uventede tilstedeværelse i hendes liv havde forårsaget en smule uro i hele hendes system, og den eneste måde, der var åbenlys for Ashley til at berolige det, var at lade ham komme ind i hendes liv og fikse hende.
Da hun åbnede sit fritstående, polerede garderobeskab, hvis brune farve passede til det kølige tema i soveværelset, begyndte hun at spille de to scenarier ud i sit hoved.
Efter at have virket for desperat i det ene og fremstået mere fornuftig og selvfølgelig mindre desperat i det andet, greb hun dagens outfit fra stativet, der havde været vidne til hendes melodrama.
~
Det var virkelig dejligt at være tilbage udenfor. Sommeren var kommet, og Ashley kunne ikke være mere glad for, at hun havde besluttet at komme ud på dette tidspunkt.
Hendes GPS indikerede, at hun var ankommet til sin destination, og skyskraberen foran hende var slet ikke, hvad hun havde forestillet sig om firmaet. Efter at have fundet en passende parkeringsplads, fandt Ashley sine kilede sandaler prydende den marmorerede stueetage, som førte hende til receptionens skranke.
‘Okay Ash, nu sker det. Du gør det her.’ overbeviste hun sig selv, mens hun gik mod den smilende dame bag det lange træskrivebord.
“Hej.”
“Hej frue. Velkommen til Alt i Rør, hvordan kan jeg hjælpe dig?”
“Øh ja,” Ashley lænede sig ind mod skranken. “Jeg vil gerne se Dave Scott, tak.” Ashley havde bemærket hans fulde navn skrevet på siden af hans værktøjskasse.
Hun lod heller ikke være at bemærke receptionistens ansigt lyse op i let overraskelse. “Har du en aftale?”
Ashley rynkede panden. Hvorfor skulle hun have en aftale for at se en ansat i firmaet? “Nej, det har jeg ikke. Skal jeg det? Eller arbejder Dave Scott ikke her?”
“Øh... dit navn, tak?”
“Ashley Steve.”
“Åh.” Damen sagde stille efter at have læst noget på computeren foran hende. “Tag venligst elevatoren til sidste etage. Du vil møde hans sekretær, der venter på dig. Hav en god dag, frue.”
Lidt forvirret svarede Ashley, “Tak.”
Og hun gik mod elevatoren lige foran hende.
‘Hvorfor har Dave en sekretær? Kører firmaer anderledes nu?’ undrede hun sig, mens elevatoren tog hende til hendes destination.
Kvinden, som Ashley mødte efter et par skridt ud af elevatoren, så ikke ligefrem glad ud for at se hende. "Ashley Steve?" Hendes tone var heller ikke venlig. Ashley nikkede bekræftende, mens hun undrede sig over, hvorfor den slanke, blåøjede kvinde i jakkesæt kunne være så irriteret på hende.
"Hr. Scott vil se dig nu. Vær venlig at gå ind."
Selvfølgelig. Ashley kunne allerede mærke det; hun skulle bare gå forbi de matte glasdøre for at få det bekræftet.
Og dér sad han, seriøs og koncentreret om det, der lå foran ham. Indretningen af rummet var nok til at bekræfte for Ashley, at Dave var ejeren af firmaet (og at hans sekretær havde et godt øje til ham). Hvorfor han skulle dukke op på hendes dørtrin for at fikse hendes rør, var dog stadig en gåde.
"Du vil bestemt ikke blive stående dér," sagde Dave uden at se op. Ashley bemærkede, at hans stemme manglede den munterhed, den havde sidst. Den Dave Scott, hun skulle til at tale med, var nok den klichéagtige, strenge direktør, hun havde læst om i sine erotiske romaner på universitetet.
Hun satte sig i læderstolen, mens hendes øjne igen tog en tur rundt i det store rum. Der var intet prangende ved det, bortset fra firmaets navn, der var malet tydeligt ind i en ramme og hængt lige over Daves skrivebord. Den cremefarvede væg var forventet, ligesom det frodige grønne tæppe.
"Jeg kan se, du har besluttet at acceptere mit forslag." Han så stadig ikke op på hende.
"Hvad får dig til at tro, at jeg er her for at sige, at jeg har accepteret dit forslag? Måske er jeg her for at klage over dit arbejde."
Daves hoved løftede sig endelig fra papirarbejdet, der havde fanget hans opmærksomhed. "Ashley," kaldte han blidt, stadig uden det glimt i øjet. "Du er bestemt ikke kommet hele vejen her for at klage over mit arbejde." Hun rykkede lidt i sædet. "Du er en meget forudsigelig kvinde, ved du det."
"Jeg kan ikke lide at blive kaldt forudsigelig."
"Men det er du."
Ashley fnøs af hans bemærkning, en del af hende irriterende enig. "Jeg har dog et spørgsmål," hans opmærksomhed var igen på papiret. "Hvorfor dukkede du op på min dør som en arbejder?"
"Nogle gange kan jeg lide at forlade min dyre stol og nyde livet som en almindelig arbejder."
"Så du kan ikke lide at være direktør?"
Hans hoved kom op igen, denne gang med et smil. "Hvorfor? Kan du ikke lide Dave som en almindelig blikkenslager?"
"Jeg... Jeg antyder ikke det. Jeg siger bare, du ved... øh..."
"Du skal ikke slå dig selv i hovedet." Han lukkede dokumentet. "Jeg håber, du er klar." Den Dave, hun havde mødt for en uge siden, var tilbage.
"Klar til hvad?" spurgte hun forsigtigt.
"Klar til den fantastiske rejse, der venter, selvfølgelig." Hans smil til sidst distraherede hende.
"Øh..."
"Godt." Han rejste sig, forlod sin plads og gik hen til hende, hans duft omsluttede hende. "Lad os gå."
Da hun rejste sig, spurgte hun, "Hvor skal vi hen?"
"Du vil finde ud af det, men først håber jeg, du er okay med, at jeg tager dig, hvor jeg vil."
"Øh..." Hvor han vil? Ashley begyndte at få anden tanker igen. Hvad i alverden lavede hun med en mand, hun knap nok kendte? Hvad hvis han mente at skade hende?
Men samtidig sprang hun på ideen om noget spændende, noget anderledes i sit liv. Hun ville gerne finde måder at få sin skilsmisse ud af hovedet, og manden, der stod over hende med et spørgende blik, var en måde.
"Hvis jeg ender død i en tilfældig busk, vil jeg hjemsøge dig selv efter din død."
Dave lo af hendes svar og trak blidt i hendes hånd. "Det vil jeg huske."
Og Ashley gik bestemt ikke glip af det blik, hans sekretær gav hende, da de gik forbi hendes skrivebord.