Kapitel 1 Møde med kidnappere
Natten før sit bryllup bliver Winnie og hendes stedsøster kidnappet, men hendes forlovede redder kun søsteren...
Kidnapperen smiler hånligt og kaster sig over hende, river hendes tøj i stykker.
Winnie Andersen er en tilbageholdende og dydig pige. Hun kan stadig ikke tro det og beder tåbeligt, "Vær sød! Kan du vente lidt længere? Daniel Davis lovede at skaffe løsesummen..."
Kidnapperen fniser og ringer et nummer op, råber, "Ava Andersen, din søster er virkelig dum!"
Winnies sind går i sort.
Winnie hører sin stedsøster i den anden ende af telefonen, hånende, "Troede du virkelig, at din forlovede ville komme og redde dig? Lad mig fortælle dig sandheden, jeg er gravid med hans barn!"
Winnies ansigt bliver blegt, da hun spørger, "Hvornår blev I to sammen?"
"Han har altid elsket mig. At være sammen med dig var bare et middel til at hjælpe ham med at starte en virksomhed! Nu hvor han er direktør, kan du gætte, hvorfor du blev kidnappet?"
Winnie føler sine lemmer blive kolde og ryster gentagne gange på hovedet. "Jeg tror det ikke, lad Daniel fortælle mig det selv!"
"Han er i min seng. Jeg kunne ikke modstå ham, selv da jeg blev gravid."
En hjerteløs stemme kommer fra telefonen, "Winnie, du er ikke til nogen nytte længere. Hav en god rejse!" siger Daniel ligegyldigt.
Boom! Indsigt rammer Winnie, mens hendes ansigt begynder at blive ekstremt blegt. Otte års kærlighed viste sig at være en bedragerisk manipulation. Han vil have hende død for at overtage virksomheden! Tårer begynder ukontrollabelt at strømme ned ad Winnies ansigt.
Ava fniser, "Han ville endda holde din krop intakt, så jeg vil sørge for, at du dør en frygtelig død. Hav det sjovt med dem først, og så vil de fodre dig til ulvene!"
"Ava, jeg har altid behandlet dig som en søster. Hvorfor gør du det her mod mig? Vores forældre vil ikke tilgive dig!"
"Tror du virkelig, at vores forældre virkelig elsker dig?" Ava fniser.
Winnie fryser. Hvad mener hun med det?
Men før hun kan tænke videre, begynder kidnapperen at trække hende dybt ind i bjergene!
De presser hende ned med onde smil.
Winnie skælver af frygt, uvillig til at acceptere det!
Skal hun virkelig blive spillet til døde af Daniels og Avas plan, af disse mennesker?
Ingen måde!
Pludselig bemærker hun en sort bil parkeret nede ad bakken, lige ved vejkanten i mørket. Bildøren ser ud til at være åbnet på en mærkelig måde, og der sidder en mand på bagsædet. Hans høje silhuet er sløret, men atmosfæren føles anderledes, klart anspændt og undertrykt.
Med al sin styrke bryder hun fri fra kidnapperen, ruller ned ad bjerget og løber mod bilen.
Desperat beder hun, "Hr., kan du lade mig komme ind? Må jeg komme ind i bilen for at gemme mig et stykke tid?"
"Gå væk," manden med kolde, smalle øjne ånder tungt, advarende.
Imens nærmer kidnapperne sig bagfra!
"Nogen er efter mig, hr., vær venlig!" Winnie klamrer sig til hans lår af desperation og kravler op, lukker bildøren bag sig.
Hendes skælvende krop gnider ubevidst mod mandens bukser.
I mørket åbner hans blodtørstige øjne sig pludselig, og manden brummer, "Vil du ikke gå ned?"
"Jeg kan ikke gå ned!" Hun prøver hurtigt at kravle op foran for at køre.
Manden smiler koldt, "Så fortryd det ikke!" Da han sagde det, trak manden hende tilbage.
Winnie blev målløs, hun stirrede med store øjne og græd.
Gradvist overvælder mørket hende.
Hun vidste ikke, hvor længe der var gået, før hun langsomt kom til bevidsthed igen...
Manden sov stadig, og det var endnu ikke daggry.
Winnie samlede sit tøj op og flygtede hurtigt fra bilen. Den nat slap hun væk fra kidnapperne, men mistede det mest dyrebare! Og til en fremmed endda.
Winnie tørrede hjørnerne af sine øjne sørgmodigt, turde ikke blive eller vende sig om for at se på manden i bilen.
Ti dage senere vendte Winnie, knap i live, endelig tilbage til Lymington og Andersen-familien.
Hun havde ingen penge, da hun flygtede fra bilen, og undervejs udholdt hun sult og kulde, kun efterladt med halvdelen af sit liv.
Winnie knyttede sine næver. I disse ti dage havde hun ikke set nogen nyheder om, at hendes far ledte efter hende.
Ava sagde, at deres far slet ikke elskede hende. Og mens hun tænkte på den uretfærdige behandling, hun havde oplevet siden barndommen... bed Winnie sig hårdt i læben.
Hun troede det ikke. Hun var vendt tilbage med livet som indsats for at stille spørgsmålstegn ved alt.
Winnie gik koldt ind gennem bagdøren til Anderson-familiens hjem, og før hun overhovedet trådte ind i huset, hørte hun en diskussion i stuen.
"Hun er død, og vi har ikke fundet liget. Hvordan kan vi være rolige?" Hendes stedmor, Sophia Anderson, lød bekymret.
Avas tone var ondskabsfuld, da hun sagde: "Det behøver du ikke bekymre dig om; vi tænker kun på de penge, hun efterlod."
"Er du ikke lidt for hård?" kom hendes fars ligegyldige stemme.
Rystende gled Winnie og faldt til jorden. Hendes udtryksløse ansigt føltes isnende koldt. Hun havde forestillet sig sin fars skyldfølelse og bekymring for hendes sikkerhed, og sin stedmor og Avas konstante bekymring.
Men hun havde aldrig forventet, at de kun tænkte på at udnytte hendes værdi efter hendes død.
"Hvad er hårdt, min kære? Du var den, der ville opdrage Winnie for at beskytte Ava!
"Desuden, tænk på hvordan vi behandlede hendes mor dengang. Hvis Winnie stadig er i live og opdager din hemmelighed..."
"Det er nok! Hvis hun ikke er død, sørger jeg for, at hun dør her i dag!" Matthew Andersons stemme lød langt fra medfølende som en fars.
"Næste skridt er at smadre hendes ry. Ava og Daniel vil overtage hendes firma. De ting, hendes bedstefar efterlod, vil tilhøre mig," fortsatte hendes far.
"De er så godt som væk, ligesom hendes onkel. De vil blive håndteret før eller siden..."
‘Det ser ud til, at helvede er tomt, og alle djævlene er her,’ tænkte Winnie bittert, mens hun bed sig i læben for at holde sig fra at storme ind og kæmpe desperat.
Skræk og overvældende vrede forårsagede intens smerte i hendes mave. Hun forstod nu, at der var noget bag hendes mors død, et skjult motiv, og endnu mere, at hendes egen oprindelse var mistænkelig.
Hun kunne ikke dø her!
Winnies hjerte blev revet itu. Med hånden på maven løb hun ud og prajede en taxa, mens hun sagde: "Tag mig til hospitalet..."
"I aftenens nyheder, Anderson-familien... Winnie Anderson... Mistænkt for at have flere affærer. Hun blev dræbt af en elsker i bjergene. Hendes familie er knuste og leder desperat efter hendes lig..." Radioen i bilen spillede.
Winnie blev stille et øjeblik. Et koldt smil spillede på hendes læber.
Hun havde længe ventet på nyheder om, at hendes familie ledte efter hende. Men de fordrejede sandheden for at svine hendes 'død' til, gjorde de ikke? De vendte rigtigt og forkert! Alt sammen for at det afskyelige utro par, Daniel og Ava, kunne tage alt fra hende!
Et had så stærkt begyndte at røre sig i hende. Hun måtte holde sig i live. Hun ønskede hævn!
"Frøken Anderson?!" råbte chaufføren, da han så hende besvime. "Hvorfor er denne pige så slemt såret?"
Winnie hørte svagt lægen komme løbende...
Da hun vågnede igen, fandt Winnie en nål i håndryggen.
Lægen kom hen med et testresultat og var overrasket. "Frøken Anderson, dine HCG-niveauer er høje. Dette viser, at du ikke kun er såret, men også gravid!"
Winnie stivnede, som ramt af lynet. "Doktor... hvad sagde du?"
"Det er en tidlig graviditet på mindre end to uger. Er din kæreste ikke her med dig?"
Winnies kirsebærlæber blev blege. Det måtte være voldtægtsmanden fra for ti dage siden i den mørke nat! Hvorfor var hun så uheldig at ende gravid?
Da hun så hendes reaktion, syntes lægen at have forstået, hvad der var sket. "Ønsker du at få en abort? Jeg kan hjælpe dig med at lave en aftale til indgrebet..."
"Ingen får lov til at røre mit barn!"
Pludselig stormede en gruppe mennesker ind på skadestuen.
Lederen var en fejlfrit klædt mand, der direkte sparkede lægen ud.
Han vendte sig og nikkede høfligt til Winnie og sagde: "Frøken Anderson, du er gravid, ikke? Kom venligst med os."
Winnie følte sig urolig. "Hvem er I?"
"Vi repræsenterer faderen til det barn, du bærer. Kom venligst med os!"