Kapitel 8: Lucas, Du fortjener bedre
Efter at være blevet tvunget til at tage sig af Oliver på hospitalet i en dag, fik Amelia endelig chancen for at se sin bedstemor.
Oliver, som havde bemærket, hvor lydig Amelia havde været, og hvor godt hun havde taget sig af ham, var ved at komme sig hurtigt.
"Dette er din belønning. Du skal forstå, at hvis du opfører dig ordentligt, får du lov til at se din bedstemor," sagde han med en tone, der udstrålede autoritet. Amelia nikkede stille.
Intet var vigtigere end hendes bedstemor.
Hendes bedstemor var blevet overført til et af Olivers hospitaler. Uden hans tilladelse ville det have været næsten umuligt for Amelia at besøge hende.
På vej til sin bedstemors værelse mindede Amelia sig selv om at bevare roen og ikke lade sin bedstemor bemærke, at noget var galt. Hendes bedstemor var skarpsindig og ville nemt kunne opfange enhver uro.
Da hun trådte ind i værelset, så hun sin bedstemor snakke muntert med sygeplejersken. At se sin bedstemor uskadt og i godt humør, fik Amelia til at føle en bølge af lettelse. Det virkede som om, Oliver stadig havde noget menneskelighed tilbage.
"Bedstemor," kaldte hun, og alle hendes ophobede følelser væltede frem. Tårerne trillede ned ad hendes kinder.
"Åh, min kære, hvad er der galt? Er der nogen, der har drillet dig?" spurgte hendes bedstemor bekymret og vinkede Amelia ind i sine arme.
Amelia græd i sin bedstemors favn i et stykke tid, og for ikke at bekymre hende, løj hun, "Jeg har bare haft meget travlt med arbejdet på det seneste. Jeg er lidt overvældet og mistede kontrollen over mine følelser."
"Hvis du føler dig nede, så fortæl det til Bedstemor. Hvis du er træt, så tag en pause. Livet handler ikke kun om arbejde. Hvor er Lucas? Hvorfor kom han ikke med dig? Bekymr dig ikke om mig, og læg ikke for meget pres på dig selv. Jeg syntes, det tidligere hospital var fint. At flytte herhen er dejligt, men lad os ikke spilde penge unødigt. Jeg ønsker ikke, at du bliver overbebyrdet."
Hendes bedstemors ord var fulde af bekymring for Amelia, hendes eneste familie i verden. Hendes bedstemor var hendes bundlinje.
Da hendes bedstemor nævnte Lucas, undgik Amelia, bange for at sandheden ville gøre hende ked af det, emnet med vage svar.
Hun kunne ikke fortælle sin bedstemor om sin nuværende situation. Den ældre kvinde kunne ikke løse hendes problemer og ville kun bekymre sig mere.
"Det er godt. Lucas er en god mand. Du bør værdsætte ham. Når jeg er væk, vil han tage sig godt af dig."
"Sig ikke sådan, Bedstemor. Du vil leve et langt liv!"
Med hensyn til arbejde havde Oliver saboteret hendes studie. For at sikre sin bedstemors velbefindende, hvis Oliver nogensinde blev træt af hende, begyndte Amelia aktivt at lede efter et job efter at have forladt hospitalet.
Dog gjorde klausulen i aftalen, der krævede, at hun skulle være til rådighed hele tiden, det svært for hende at finde et stabilt arbejde.
Men lykken smilede til hende. En ven fra udlandet, som havde startet et studie og var i vækstfasen, tilbød hende et job.
Amelia var begejstret og følte en fornyet følelse af håb.
Mødestedet var en fransk restaurant. Da hun trådte ind, så hun Zoe Turner vinke til hende med et smil.
"Amelia, herovre!"
Amelia smilede tilbage, gik hen og satte sin taske ned, og spurgte om Zoe allerede havde bestilt.
Zoe svarede ikke direkte, men sagde i stedet, "Lad os vente lidt. Der er to mere, du kender, som ikke er kommet endnu. Gør det noget?"
Amelia smilede venligt. Som den, der søgte et job, kunne hun ikke tillade sig at være kræsen. Desuden kendte hun dem. "Selvfølgelig ikke. Du er værten, du bestemmer."
Zoe lo og drillede hende for hendes smiger, og bød derefter de nyankomne velkommen.
Amelia vendte sig om og så Lucas og hans værelseskammerat fra udlandet, Aiden Taylor.
Hvad foregår der? Amelia gav Zoe et spørgende blik.
Zoe rødmede og introducerede Aiden Taylor som sin kæreste, og skældte derefter legende Lucas ud, "Hvorfor har du ikke fortalt Amelia om os? Du er ikke en god kæreste."
Amelia forstod. Lucas havde ikke fortalt deres fælles venner om deres brud, kun at han havde gjort hende ked af det.
Hun afslørede ham ikke, da hun ikke ville ydmyge ham foran de andre.
Under hele måltidet blev Lucas ved med at servere mad for Amelia. Amelias ansigt forblev neutralt, hvilket gav Lucas et falsk håb.
Under måltidet kunne Zoe ikke lade være med at drille, "Amelia, du er heldig at have fundet en som Lucas. Du burde værdsætte ham."
Lucas, smigret, fortsatte med at servere mad, og ventede på at Zoe og Aiden Taylor skulle gå.
Da de var gået, talte Lucas alvorligt, "Amelia, du ved, jeg elsker dig. Jeg er villig til at gå imod Oliver for dig. Vær sød at tro på mig! Sammen kan vi..."
"Det er nok, Lucas. Se realiteterne i øjnene. Ingen af os kan stå op imod Oliver. Jeg vil ikke have, at du bliver såret. Dette er mellem Oliver og mig. Jeg vil ikke trække dig ind i det."
Lucas ville ikke lytte. Han forsøgte at kysse hende for at få hende til at stoppe med at tale.
Men Amelia vendte hovedet væk og sagde selvudslettende, "Lucas, jeg er ikke værd at ofre dig for. Du fortjener en lys fremtid, ikke at blive holdt tilbage af mig. Du bør finde en, der matcher din status. Stol på mig, Lucas, du fortjener bedre."
Lucas var uvillig til at acceptere, at han havde mistet Amelia til et hensynsløst eventyr, især til Oliver.
"Amelia, vær sød at tro på mig. Jeg tager dig væk. Vi rejser til udlandet, til et land du kan lide. Hvad siger du til det?"
Hans stemme fik en bedende tone.
Da hun så ham så nedtrykt, følte Amelia et stik af skyld. Hun havde oprindeligt været sammen med ham på grund af hendes bedstemors medicinske regninger, og havde i det væsentlige udnyttet hans følelser.
Hun var nødt til at være hensynsløs, at skære båndene rent over, så Lucas ikke blev for dybt involveret og såret.
"Lucas, spild ikke din tid på mig. Jeg er ikke det værd. Jeg fortjener ikke din kærlighed."
Hendes seriøse og strenge attitude fik Lucas til at indse, at Amelia virkelig ikke ønskede ham længere.
I det fjerne gik Chloe og hendes venner forbi og så scenen. Chloe, med et lusket smil, mumlede, "Amelia, tør at fjolle rundt udenfor."
Hun tog hemmeligt billeder af Amelia og Lucas, og planlagde at bruge dem som pres mod Amelia.
Amelia, efter at have leveret sine hårde ord, gik beslutsomt væk og efterlod Lucas stående alene.