Introduktion
Vækkeuret på natbordet ville ikke stoppe med at ringe. Alexia vendte sig om for at slukke det. Klokken var 5:00. En umenneskelig tid, tænkte hun, mens hun kravlede ud af sengen. Det var hendes 18-års fødselsdag. Den dag de fleste ulve ser frem til. I stedet gav det hende ondt i maven. Hun var nu i parringsalderen. Ville hun finde sin mage i dag? Ville han være venlig? Smuk? En kriger? Usikkerheden gjorde hende nervøs.
Hun gik mod træningsbanen i håbet om, at det ville hjælpe med at få styr på nerverne. Alle ulve trænede i Silver Moon Pack, men som datter af alfaen skulle hun træne dobbelt så hårdt, hvilket var grunden til, at hun stod tidligt op hver morgen for at træne med sin far og tvillingebror. Luca slentrede mod træningsbanen med søvnen stadig tung i øjnene. Han var bestemt ikke lige så bekymret for dagen som hun var.
"Godmorgen," sagde Alexia til sin bror. Han mumlede et "uh" til svar. Ikke helt vågen endnu. De begyndte at strække ud for at varme musklerne op, og deres far, Alfa Jacob Silver, kom ud for at møde dem.
"Godmorgen mine børn," sagde han til dem. "Godmorgen," sagde de i kor. "Jeg ved, det er en stor dag for jer begge, men jeg vil stadig have jer til at træne lige så hårdt som enhver anden dag," han holdt en pause, "Så lad os starte jeres fødselsdag med en god ti-mils løbetur." Tvillingerne stønnede, men begav sig mod stien. Deres far pressede dem til at være stærke både mentalt og fysisk. Lige så meget tid de brugte på kampsportstræning, lige så meget tid brugte de på bøgerne. Han ønskede, at alle hans børn, både drenge og piger, skulle være hårde. Tvillingerne, som de ældste, havde det sværest. "Mine børn vil være stærke og intelligente," sagde deres far altid til dem, mens de voksede op.
Efter en udmattende morgenworkout med sin far og bror, kastede Alexia sig over morgenmaden i pakkens køkken. Lige da hun tog endnu en bid af sine æg, svævede hendes mor ind i rummet. “Hej! Hej!” sang hun. “Hej,” sagde Alexia med munden fuld.
“Åh, mine små er blevet voksne!” begyndte Shelia. “Aftenens fest bliver årets fest, kun det bedste for mine små engle. 18? Hvor er tiden blevet af,” Shelia begyndte at plapre om sin alder, så Alexia lukkede af. Indtil Shelia begyndte at sige hendes navn. “Hvad sagde du, mor? Undskyld,” spurgte Alexia.
“Jeg spekulerede på, om du ved, hvor din bror er?” svarede Shelia. “Åh! Jeg tror, han gik tilbage i seng,” svarede hun. “Selvfølgelig gjorde han det, nå, jeg er på vej ud for at ordne nogle ærinder. Skriv til mig, hvis du har brug for noget. Og selvfølgelig, tillykke med fødselsdagen, skat!” Shelia gav hende et farvelkram og så var hun væk.
Alexia tænkte altid, at hun var som en fe-gudmor, der spredte glæde, hvor hun gik. Den perfekte Luna.
Hvad nu hvis hendes mage var en alfa? Ville hun være en god Luna? En god mage? Hun havde aldrig haft en kæreste før, og nu kunne hun når som helst blive parret. Hun funderede over dette og mærkede, hvordan den tidligere fortrængte angst vendte tilbage.
Hun havde lidt tid at slå ihjel, da festen først var om aftenen, så hun besluttede at læse lidt. Det varede femten minutter, da hun ikke kunne koncentrere sig for at redde sit liv. Så hun gik en tur. Tænkte måske, hun ville fange duften af sin mage ved et tilfælde. Ingen held.
Flokken havde travlt med at gøre klar til festen. Ikke alene ville hele flokken være der, men også andre flokke. De havde mange alliancer med andre flokke, men ingen var tættere end "Holdet". Holdet bestod af børn af forskellige alfaer. De var omkring samme alder, med Luca og Alexia som de yngste. De havde alle knyttet bånd over at vokse op som alfa-børn. De begyndte at hænge ud til flokmøder, da de var små, og da de begyndte at køre bil, blev de uadskillelige. Alle i kongeriget havde hørt om holdet, da de alle kom fra fremtrædende flokke.
Holdet bestod af Luca og Alexia fra Silver Moon.
Tabatha fra Crescent Moon Flokken.
Christopher og Thomas fra Diamond Ridge Flokken.
Hazel fra Eclipse Moon Flokken.
Det sidste medlem af deres hold var Prins Edmond fra den kongelige familie. Efter hans fars død tog Prins Edmond mere ansvar for at hjælpe sin ældre bror, Kong Caspian, hvilket gjorde det sværere for ham at hænge ud, men han kom i aften. Til mange hunulves begejstring. Han var den næstmest eftertragtede ungkarl med sin bror som den første.
Alexia tænkte på at se alle sine venner og blev straks begejstret. Hendes nerver fra i morges forsvandt. De havde altid haft hendes ryg. Da hun havde besluttet at løbe væk, da hun var tolv, gemte Hazel hende på sit værelse i to dage. Godt nok havde deres fædre talt sammen og vidste, at hun var der hele tiden. Det var tanken, der talte.
Hun tilbragte dagen med at få kaffe og hjælpe med at forberede festen, indtil det var tid til at begynde at klæde sig på. Hun sprang nærmest op ad trappen til sit værelse.
Efter et bad ventede Alexia tålmodigt, mens frisøren og makeupartisten gik i gang. Hun nød at blive klædt på, men med træning og hendes arbejdsbyrde var hun normalt i træningstøj. Til sidst kom hendes lillesøster Morgan ind. "Wow! Jeg kan ikke tro, hvor mange mennesker der kommer! Jeg er SÅ nervøs, og det er ikke engang min fødselsdag! Jeg spekulerer på, om min fødselsdag vil være sådan!" udbrød Morgan.
Alexia kiggede kærligt på sin lillesøster og sagde: "Med mor ved roret, er jeg sikker på, at det vil være det, og du er jo babyen, så hun skal give den gas." Shelia ville helt sikkert gå over gevind for sin lille baby. Morgan lo. "Så, nogen held på magefronten?"
Alexia rystede på hovedet. "Nej, ikke engang en duft af noget rart. Jeg gik rundt i hele flokken i dag for at gøre klar, og jeg lugtede ingenting."
"Jeg vedder på, at din mage er Prins Edmond, fordi hele din gruppe er mated til hinanden. Hazel er med Christopher, og Tabatha med Thomas. Du er den eneste pige tilbage, og Edmond er den eneste tilgængelige mand."
"Morgan, Edmond er min bedste ven. Jeg tror ikke, han er min mage," sagde Alexia.
"Det betyder, at han helt sikkert er din mage, bare vent og se," erklærede Morgan med et beslutsomt ansigt.
Omtrent på det tidspunkt var frisøren og makeupartisten færdige. Alexia vendte sig for at se på sig selv i spejlet og smilede. Hendes lange blonde hår var krøllet til perfektion, og hendes krystalklare blå øjne var betagende. Morgan var ekstatisk. "Åh Lex! Du ser så smuk ud!"
Alexia smilede, fordi hun følte sig absolut smuk.
Hun kiggede på sig selv i spejlet og kunne ikke lade være med at tænke på sin mage.
Morgans ord dukkede op i hendes sind.
Hvad nu hvis Prins Edmond virkelig er hendes mage?
Vil hun være glad for at leve med en mage, hun ikke elsker?
Lidt bekymret, men Alexia brød stadig ud i et smil.