Kapitel 5 (Del 1) - lavet af sand
Lily (Et År Senere)
Hvad er lykke? Frihed? Kærlighed? Hjem?
Du ved det ikke, før du oplever det.**
Jeg plejede at tro, det var langt væk, uopnåeligt og bare dumt. Hvordan kan en person, der har oplevet så meget smerte, komme videre og lade som om intet er sket?
Svar: Du kan ikke, men du kan.
Man kan ikke bare komme videre og lade som om intet er sket uden at have en eller anden form for påmindelse eller følelse om fortiden, men man kan komme videre og bruge disse følelser som måder at blive bedre på.
Bedre. Er du også forvirret? Jeg kan ikke forklare bedre bedre. Ha.
Bedre, for mig, er en, der bliver, hvad de ønsker at være i en version af sig selv, der gør dem tilfredse.
For eksempel, for et år siden, ville jeg have taget imod en lussing fra en, der ønskede at få mig til at føle mig værdiløs. Men nu vil jeg advare, vente og så angribe. Det er måske ikke en bedre version for andre, men det gør mig tilfreds.
"Hej." Mit hjerte springer et slag over, da Jeremy kommer ind på mit værelse og kysser mine læber. Jeg låser min telefon og sætter mig op.
"Skriver du igen?" Jeremy nikker mod telefonen i min hånd.
Jeg nikker, "Terapeuten sagde, jeg skulle prøve det."
"Og det får dig til at føle dig...?" Han venter på mit svar.
"Mærkelig. Kliché. Dum. Men okay."
Jeremy løfter et øjenbryn.
"Jeg kan lide det."
Jeremy nikker og trækker mig ind til et kram. Jeg krammer ham tilbage og sukker, når jeg dufter hans cologne. "Jeg er glad på dine vegne."
"Hvis du vidste, at jeg kan lide det, hvorfor spurgte du så?" Vi trækker os væk.
"At drille dig er det eneste, der får mig op om morgenen."
Jeg slår hans skulder. "Hvordan gik jagten?" spørger jeg ham efter et par øjeblikkes stilhed. Jeg kan mærke, at han ikke vil tale om det, men han vil tale om det. Med mig. Det gør mig altid glad. Herre, jeg ved, det er forkert, men jeg elsker det, når han vil tale med mig om sine problemer.
"Det er forfærdeligt," indrømmer han, "De vilde besluttede at genere Red Dawn-flokken." Jeg gisper. Mine hænder begynder at svede, når min familie kommer i tankerne. Og så Chase...
"Tænker du på Chase?"
Jeg fokuserer tilbage på ham og nikker skamfuldt. Det er ikke, fordi jeg kan lade være. Vi er trods alt 'makkere'. Efter jeg forlod, var der tidspunkter, hvor jeg oplevede hans smerte, men efter fem måneder var det, som om han forsvandt. Jeg frygtede, han var død, men min ulv ville have fortalt mig det. Tilsyneladende blev makkerbåndet svagt nok på grund af, hvor længe vi havde været adskilt, og min ulv besluttede at gemme sig inde i mig, efter at have accepteret, at jeg kunne lide Jeremy.
"Du ved, det gør ondt, men jeg ved, du ikke kan gøre for det. Jeg sværger, hvis du var en almindelig pige, ville jeg have slået op med dig for længe siden."
"Åh," jeg smiler og krydser det ene ben over det andet, læner mig tilbage og ser på ham med mine bedste halvlukkede øjne. "Kunne du virkelig slå op med dette?"
Jeremy synker en klump, "Forbandede kvinde." Han griber mit hoved og trækker mig ind til et kys.
Min dør flyver op.
"Hej Li-" Jesse stopper og vrikker med sine perverse øjne. "Jeg vidste det."
Megan griner, "For alvor. Hver gang jeg kommer ind, fjerner I jer længere fra Guds lys."
"Mine øjne blev afjomfruet i det øjeblik, I begyndte at date," siger Victor.
Jeg ville have rødmet, hvis det ikke var 100. gang, de brasede ind på mit værelse på denne måde.
"Hold da op. Undskyld, at vi forstyrrer din-øhm sjov, men vi ville vide, om du vil med os til centret." Jesse fniser, da han ser mit irriterede ansigtsudtryk, "Vi har brug for nyt tøj til træningssessionerne. Jeg mangler sko, og Megan har brug for nyt træningstøj. Og Victor," Jesse sukker, "Han har ingen venner."
Victor har et lumskt smil på læben, "'Sup?"
Da Dark Moon Park indgår alliancer med andre flokke for at bevare freden, hjælper vi dem med træning og i potentielle farlige situationer. Det kan tage et par uger eller endda et par måneder. Derfor slider vi hurtigt på træningstøj og sko, for ikke at nævne at det normalt er teenagerne, der bliver sendt til træning, mens de voksne bliver og vogter, og de ældre træner de små i vores flok. Det er vores job.
Efter at have forladt Red Dawn Pack, sluttede jeg mig til Dark Moon Pack.
*Jeg havde gået i to timer og grædt mit hjerte ud, så snart jeg krydsede linjen, der sagde "enden af Red Dawn Pack". Jeg var såret og tøvende, men da jeg krydsede linjen, kunne jeg mærke ændringen i min duft.
En ulv bemærker kun en ændring i deres duft, når de ingen flok har. Det bliver ikke ved med at være en duft, men bliver til en lugt. En omstrejfer-lugt.
"Lily."
Jeg bider mig i læben, "Ikke nu Satan, jeg drukner i mine tanker."
"Jeg ville ikke kalde mig selv Satan, men jeg er bestemt ingen helgen."
Megan.
Jeg springer og stirrer med store øjne på Alpha Parker i førersædet i en af bilerne, vi kørte til Red Dawn Pack i. Jeg tørrer mine tårer væk.
"Hvorfor stirrer du på os så grimt? Kom ind i bilen." Megan smiler.
"Hvad?" Jeg efterligner en fisk.
"De - jeg har besluttet at give dig en chance."
"Hvad," jeg er forbløffet i øjeblikket. Jeg kan ikke se de andre på grund af de tonede ruder, men jeg kan høre de andre fortælle mig, at jeg skal komme ind i bilen. Undtagen Victor, han fortæller mig, at selv i bilen lugter jeg af mudder.
"Se," Megan trænger ind i alfahannens personlige rum og prikker mig på panden.
"Prikkede du lige mig?" Jeg efterligner en fisk igen.
"Jeg prøvede at prikke fornuft ind i dig."
Alfaen skubber hende tilbage i sædet og stirrer på mig som en streng far. "Jeg tvivlede på dig, men fra det øjeblik vi mødtes, vidste jeg, at du ville være problemer." Skal det få mig til at føle mig bedre?
"Men jeg ved også, at du har været igennem nogle ting. Og vi deler den smerte." Alfaen nikker mod Megan og de andre bag ham.
"Vi vil inkludere dig i min flok." Megan slår ham på skulderen. "Vores flok, mener jeg. Det bliver en svær overgang, men jeg vil vide, hvor dybt du ønsker et hjem. Vi kan ikke bare tage hvem som helst."
"Ja, vi er ikke Dark Moon Pack for ingenting."
"Dark Moon..." Min stemme forsvinder. Dark Moon Pack. Den næststærkeste flok efter Royals. En flok så urørlig og skræmmende, at andre flokke ikke tør udfordre dem.
"Har jeg... ?"
"Ja, det gjorde du!" råber Victor fra bagsædet, "Du respektløse vores Alfa!"
Jeg bukker, "Jeg sværger, jeg mente ikke at være uhøflig dengang." Og retter mig op.
Alpha Parker ser ikke ud til at være påvirket, "Det gjorde du."
"Jeg er ked af det! Jeg var vred!" Min stemme bliver skinger til sidst. Jeg bukker mig ned igen. Jeg tror, det er adrenalinen.
"Du er så mærkelig. Lad os beholde hende. Jeg fodrer hende og skifter hende-"
"Du har fået din pointe frem," stønner Alpha Parker.
Jeg har lyst til at græde. "Men jeg er svag. Jeg kan ikke engang løbe i fem minutter uden at føle, at jeg er ved at dø." Jeg vil skrige af glæde, men jeg vil hellere skuffe nu end senere.
"Vi vil hjælpe dig. Hvis du vil være en del af vores flok, skal du følge strenge træningsplaner."
Jeg er overbevist. "Jeg ved ikke... hvordan ved jeg, at jeg ikke bliver fængslet, når vi når jeres land?"
"Jeg giver dig mit ord."
"Kom nu, Lily-wiggy." Jesse driller, og jeg vågner op fra mine tanker.
Han gav mig det kælenavn, fordi jeg nogle gange vrikker og bevæger mig, mens jeg sover. Det sker kun, når vi alle fem har en overnatning med vores venner. Som da Megan havde en overnatning med kun mig, og jeg sov som en sten. Jeg ved ikke, hvad der er galt med mig.
"Okay... Ande-Kok." Jeg smiler ved hans fnys.
"Det var kun den ene gang, Lily." Hans kinder bliver lyserøde. Jeremy og jeg griner højt, mens Megan og Victor kigger spørgende på os.
Det hele skete, da jeg var på date med Jeremy, og Jesse var alene hjemme. Da vi kom tilbage, hørte vi støn og lyde fra hans værelse. Jeg, nysgerrig som jeg er, åbnede døren for at se Jesse... lege med sig selv... i andeunderbukser. Jeg var chokeret, mens min 'døende' kæreste var rædselsslagen over at have set sin brors vedhæng. Han dækkede mine øjne, mens jeg døde af grin. Jesse smækkede døren i vores ansigter og erklærede, at hvis vi nogensinde fortalte Megan eller Victor, ville han dræbe os.
Gode tider, gode tider.
Vi har lige afsluttet en runde fra butik til butik for at købe forskellige træningstøj og sko til vores næste opgave. Vores opgave er endnu ikke blevet slået op på husets opslagstavle, men da jeg er nervøs, besluttede jeg mig for at begynde at pakke min kuffert.
"Hey, er du okay?"
Jesse og Jeremy står i min døråbning, som om de ejer stedet. At se dem der for mig, bekymre sig om mig, får mig til at føle mig varm indeni. Jeg smiler og sætter mig på min seng, men så snart jeg sætter mig, bliver jeg følelsesladet.
"Hvad er der galt?"
"Ingenting." Jeg lyver. Hver gang folk spørger mig, om jeg er okay, får jeg lyst til at græde. Jeg kunne føle mig glad i starten, men så snart du stiller mig det spørgsmål, bliver jeg en tudefjæs.
"Lily, vi kender dig, så du kan ikke lyve for os." Jeremy smiler, et kærligt smil. Jeg mærker tårerne presse sig på, og i løbet af to sekunder er der to par arme omkring mine skuldre.
"Du ved, du kan stole på os, ikke?"
"Det ved jeg," sukker jeg, "jeg hader bare, at jeg er så følsom omkring det her." Jeg føler mig svag. Jeg ved ikke, hvorfor jeg pludselig bliver følelsesladet, når min familie kommer i tankerne.
"Er det Chase?" spørger Jesse langsomt. Jeremy stivner ved min anden side, men jeg ryster på hovedet.
"Hvad er det så?"
"Min familie." De er stille i et par sekunder, før jeg mærker deres arme stramme sig om mig. Jeg har svært ved at trække vejret, men samtidig har jeg aldrig følt mig mere tilfreds.
"Du har os. Vi har måske ikke kendt hinanden i årevis, men jeg kan sige, at det føles som om du har været med os fra starten." Jesse ser mig i øjnene, "Ærligt, hvor længe har du været med os? Jeg er allerede træt af, at du slår mig i fitnesscentret."
"Men hvad laver de? Det er dem, der ville have mig væk, men jeg vil vide, om de savner mig, eller leder efter mig, eller-eller-" Jeg tager en dyb indånding.
"Det ved jeg ikke," Jeremy tager min hånd, "Men de går glip af noget, det kan jeg fortælle dig. Du er fantastisk." Jeg får fremstammet et grin.
"Se, vi er her for dig. Megan og Victor. Far og endda flokken." Siger Jesse alvorligt.
"Kan du huske, da de mødte dig? De elskede dig med det samme. For pokker, vi elsker dig alle." erklærer Jeremy, da han ser mit tvivlende ansigtsudtryk.
*"Er det her flokhuset? Det er enormt."
Vi er lige ankommet til deres territorium. Foran os står en kæmpe villa med børn og familier på forpladsen. De leger, spiser eller hygger sig.
"Jeg gætter, men kun fordi vi besluttede at bygge det sådan," siger Jeremy med et skuldertræk ved siden af mig.
"I byggede det her?" Min mund falder åben i chok.
"Tja, ja, det gjorde vi. Det var en af vores første opgaver for at forene flokken. Det var hårdt, men det var det værd."
Jeremy rækker hånden ud.
"Hvad?" Mit hjerte banker hurtigere.
Han smiler skævt, "Afvis mig ikke denne gang. Jeg vil bare hjælpe dig ud af bilen."
"Åh." Jeg tager hans hånd og stiger ud af bilen.
Så snart de andre stiger ud af bilen, omringer de andre flokmedlemmer os, og de begynder at kramme hinanden. Jeg går til siden og stikker hænderne i lommerne. Jeg føler mig så malplaceret. Disse mennesker ser oprigtigt glade ud for at se hinanden. Ikke som mine flokmedlemmer, der ville fake et smil og bare sende luftkys eller give sidekram, der kun varede to sekunder.
En ældre dame får øje på mig og krammer mig tæt. Jeg er overrasket over styrken i hendes kram.
"Barn, hvorfor er du så beskidt? Du har gjort min skjorte helt snavset!" Hun begynder at børste sig af. Hun minder mig om min gamle chef...
Jeg prøver at åbne munden for at tale, men jeg forsøger stadig at forstå hendes måde at tale på. Hvorfor behandler hun mig, som om vi har kendt hinanden i årevis?
"James! Hvorfor er hun så beskidt? Kan du ikke tilbyde hende noget nyt tøj? Har alle de penge gjort dig egoistisk?" Den gamle dame slår Alpha Parker på brystet. Jeg måber.
"Mor! Jeg har sagt, du skal stoppe med at ydmyge mig foran flokmedlemmerne!" Alpha Parkers ansigt bliver rødt.
"Vrøvl." Hun griber min arm og skubber mig til en anden dame. Jeg snubler ind i damens arme. "Hun er svag. Det er som om hun er lavet af sand. Jeg kan se, vi har vores arbejde for os." Hun ryster på hovedet og begynder at give ordrer, "Elda, tag denne pige og vis hende bruserne. Mary, sørg for at finde noget pænt tøj til hende. Marina, lav noget mad til hende, for guderne ved, denne pige har brug for at spise. Og Megan, følg mig." Så snart Megan og den gamle dame går væk, omringer de andre flokmedlemmer mig og begynder at stille spørgsmål og kramme mig.
"Alpha?" Jeg er så bange lige nu.
Alpha Parker smiler og trækker på skuldrene.