Kapitel 4 - Afvist en femte gang
Lily
Jeg skulle have taget hans hånd.
Så snart jeg trådte ind i rummet, indså jeg, at det ville være svært at lade som om Chases tilstedeværelse ikke påvirkede mig. Alpha Parker og Alpha Greene gik ind ad en anden dør og bad os vente her, i et lille rum med kun en sofa og ingen steder at vende sig væk fra ham.
Lige da jeg skulle til at sætte mig i den eneste stol, satte Megan sig der og rakte tunge. Jeg ville gerne sende hende et vredt blik, men i stedet satte jeg mig i det fjerneste hjørne af den store sofa, og Chase satte sig i det andet hjørne. Selvfølgelig gjorde det min ulv vanvittig, men gudskelov satte Jeremy og Jesse sig i midten. Af en eller anden ukendt grund satte Victor sig på gulvet med korslagte ankler.
Jesse sukkede, "Victor, der er plads nok til, at du kan sidde her." Han klappede på pladsen mellem os. Victor rystede på hovedet, "Jeg føler mig utilpas omkring Lily. Hun lugter stadig af mudder."
Jeg rettede mig op, "Hey! Der er kun så meget, jeg kan gøre med babyvådservietter. Hvis du havde ladet mig tage et bad-"
"Du er en fange, v-"
Jesse kastede en sofapude i hovedet på ham, "Stop med at være uhøflig." Han vendte sig mod mig, "Du er ikke en fange. Vi kunne bare ikke risikere, at du flygtede ud ad vinduet."
"Ja, mine stærke ben kunne klare et stort fald," løftede jeg mine ben for at understrege min sarkasme. Jeg ved ikke, hvor denne attitude kommer fra, men jeg kan lide det. Det får mig til at føle mig selvsikker. Jesse grinede.
"For resten, vi ved stadig ikke, hvorfor du forlod dette sted? Hey blondie, hvorfor forlod hun det?" Megan stirrede på Chase. Jeg havde næsten glemt, at han var her.
"Mig?" Den mest populære fyr i skolen ser nervøs ud foran en pige for en gangs skyld. Min ulv knurrede af jalousi. De kiggede alle på mig.
Jeg blev rød i hovedet, "Det var min mave."
"Mhm," Megan vendte sig tilbage mod Chase, "Som ven virker du ret fjern fra hende, men alligevel var du bekymret." Hun kneb øjnene sammen mistænksomt, "Du er hendes kæreste, ikke?"
Stilhed.
Jeg begyndte at svede. Min ulv skreg af mig, bad mig om at sige ja, men jeg holdt mig tilbage. Jeg kan ikke. Mit hjerte gør stadig ondt, og jeg kan ikke bare slå mig til ro med det.
"Ex-kæreste?" Megan satte sig op med et drilsk glimt i øjnene.
"Kæreste?" Victor rystede på hovedet. "Han sagde, han var hendes ven." Megan sparkede til hans ben, men Victor knurrede bare tilbage.
Jesse sukkede, "Hold op med at blande jer i deres sager. Det er ret tydeligt, at de er utilpasse." Jesse havde et pokeransigt, men en side af hans læber trak op. Han rykkede tættere på mig og lagde en hånd omkring armlænet bag mig.
"Jesse." Jeremy så chokeret ud.
"Er det ikke rigtigt, Lily?" Jesse smiler og læner sig tættere på mig. Jeg presser læberne sammen. Han gør det med vilje, gør han ikke? Jeg er ikke ekspert i drenge, men jeg er ikke dum.
Chase står foran Jesse på et sekund, "Hun er min." Han knurrer. Min mave slår kolbøtter, og jeg føler mig glad i et par sekunder, før jeg bliver vred.
"Er du dum?" Jeg rejser mig op og løfter hovedet for at se på ham. Irriteret står jeg på tæer og stirrer på ham. Han ser overrasket ud.
"Jeg er ikke din." Jeg stirrer ham direkte i øjnene trods den åbenlyse smerte i mit bryst. Men denne smerte er værre. Den er dobbelt, og jeg ved, at han føler sig lige så såret som mig.
"Se, jeg er ked af det. Jeg var bange for, hvad de andre kunne tænke. Men kan du bebrejde mig? Se på dig." Av. Tårerne står i øjenkrogen, mens jeg knuger min trøje, hvor mit hjerte er.
"Hvad?!" Jeremy rejser sig for at konfrontere os. "Hvordan kan du sige det?" Hans stemme er lav, vred. Jesse griber ham i armen og trækker ham væk fra os.
Chase ignorerer ham, "Du er ikke Luna-materiale. Jeg ville ikke have, at de andre skulle føle sig usikre i fremtiden. En Luna kan ikke være svag eller-"
"Pjat, deres partnere." Megan hvisker chokeret og ryster Victor.
Chase tager en dyb indånding, "Jeg mente ikke-" Han ryster på hovedet og tager et skridt tættere på mig.
"Det gjorde du," Min stemme vakler. Da vores øjne mødes, ændrer hans ansigtsudtryk sig til smerte, da han ser mine våde øjne, og han tager et skridt frem, men jeg løfter hånden. "Jeg bad ikke om det her. Tror du, jeg ønskede dig som partner?" Jeg tørrer mine øjne, og hans øjne bliver våde. "Jeg ville bare have nogen til at elske mig. Men jeg tog fejl." Min stemme er hård, og en tåre triller ned ad hans kind. Godt.
"Jeg er sor-" Han rækker ud efter mig, men jeg tager et skridt tilbage. Mine sko rammer en genstand, og jeg føler, at jeg falder. Før jeg kan reagere, rammer min ryg et hårdt gulv, og jeg stønner. Er livet imod mig? Jeg var næsten cool for et øjeblik siden.
Jeg hører stemmer omkring mig. Der er hænder på begge mine arme, men jeg kan ikke se dem. Jeg blinker, og som tyve mærkelige hovedformer dukker op over mig. Skal hoveder være trekanter? Jeg kan ikke huske.
Jeg sætter mig langsomt op. Mit hoved gør næsten lige så ondt som mit hjerte. Næsten.
"Er du okay?" Lyder som Jeremy. "Du ramte gulvet ret hårdt."
"Det største flop, jeg nogensinde har hørt." Victor griner. Han begynder at lave nogle mærkelige bevægelser med hænderne. "Du faldt som woahhhh og så ramte du som - flop." Victor begynder at grine som en hyæne. Jeg ved, det er Victor, fordi det er Victor.
"Victor, du er så ufølsom." Megan ryster på hovedet. Da hendes ansigt bliver klart, giver jeg hende et taknemmeligt smil. Det falmer hurtigt, da hun begynder at grine lige så meget som Victor.
"Hvad sker der?" Begge Alfaer kommer ud af rummet.
Alle træder væk fra mig, men Jeremy og Chase holder stadig deres hænder på mig. Mit hoved kan ikke klare det. Armen, hvor Chases hånd er, brænder, mens Jeremys berøring føles blid. Jeg rejser mig langsomt og ryster på hovedet. Jeg føler mig svimmel, og to hænder stabiliserer mig. Jeg kan godt skelne, hvilken hånd der er hvis, fantastisk.
"Er hun okay?" Alpha Parker ser bekymret ud.
"Hun besvimede," Jesse klør sig i nakken og kaster et kort blik på mig, "Det er en lang historie."
"Det gjorde jeg?" begynder jeg at bekymre mig. Jeg besvimede et par gange, når jeg blev slået, men jeg er altid bange for, at min hjerne vil tage skade. "Hvor længe?"
"Omkring to minutter," Jesse vipper hovedet, "Det føltes ret langt."
Jeg gisper, "Vil jeg dø?" Hvor mange slag kan en hjerne tåle?
"Slap af, pige. Det var kun to minutter," Megan ryster på hovedet.
"Det sker altid!"
"Gør det?" spørger Chase og Jeremy bekymret i kor, og Chase sender ham et blik.
"Chase," Alpha Greene's strenge øjne falder på Chases hånd på min arm. "Hvad laver du?" Han ser ikke tilfreds ud.
Chase slipper straks sin hånd. Mit hjerte gør ondt, og min ulv hyler i smerte. Det presser mig til at tage hans hånd, men det gør endnu mere ondt, at han ikke engang er sikker på mig foran sin far.
Alpha Parker rømmer sig, "Det er næsten tid til, at vi skal afsted, men jeg nød at gennemgå kontrakten og komme sammen for at afslutte dette venskab."
Alpha Greene retter sig op, "Ja, bestemt. Men jeg håbede, vi kunne få lidt aftensmad, efter jeg har talt med min søn og - " Han kaster et uinteresseret blik på mig, "Lily." Min mund bliver tør. En alfa burde ikke hade et medlem af flokken, men passe på det - mig. Jeg føler en frygt efter at have indset hvorfor. Jeg brød en regel, jeg forlod flokken uden at fortælle Alfaen, at jeg havde besluttet mig for at tage afsted. Og jeg trængte ind på en anden floks område med Red Dawn's duft på mig. Jeg satte dem i fare og kunne have forårsaget en krig.
"Far - "
Alpha Greene afbryder Chase, "Gør mig ikke flov, søn."
Chase siger ingenting. I stedet tager han et skridt væk fra mig.
Dobbelt av.
Jeg vil gerne sende et vredt blik til denne mand, denne mand jeg plejede at respektere, fordi han så ud til at bekymre sig om alle i flokken. "Alpha," bukker jeg for ham. Alle ser overraskede ud.
"Jeg ønsker at forlade Red Dawn-flokken så hurtigt som muligt." Jeg kaster et blik på Chase med sammenpressede læber, "Med din tilladelse."
Ud af øjenkrogen ser Alpha Parker både splittet og nysgerrig ud.
Chase ryster på hovedet, hans øjne og ansigt fulde af så mange følelser. Det er rigtigt, brænd din idiot.
Alpha Greene ser flov og mistænksom ud, "Jeg har brug for en plausibel grund til din pludselige anmodning."
Jeg ser ned på gulvet, "Jeg brød en regel. Jeg forlod uden at bede om tilladelse." Jeg vil gerne stirre Alfaen i øjnene og sige til ham, at han også kan brænde.
"Jeg er enig," hans stemme er kort, "men hvorfor skulle jeg ikke fængsle dig?"
"Han er min mage," ordet lyder afskyeligt, når det kommer fra mig. Chase holder vejret.
Jeg tager chancen og stirrer Alpha Greene i øjnene. Han ser utilfreds og chokeret ud. Næsten vred. "Hvorfor var jeg ikke klar over dette?" Alphas øjne er på mig, men spørgsmålet er rettet mod Chase.
"Jeg - jeg -"
"Idiot." Megan ser på Chase med had, "Du afviste hende, gjorde du ikke?" Jesse griber fat i hendes arm og trækker hende tilbage. Det gør ondt at høre det fra en anden, men jeg er glad for, at hun sagde det, ellers ville jeg have grædt.
Jeg vender mig tilbage mod Alpha Greene, hans udtryk ser en smule tilfreds ud, og jeg har lyst til at slå det væk. Er han mine forældre? Hvorfor sker dette for mig? Har han hørt rygter om mig? Jeg kigger på mine sko og krop og indser, at Chase har ret. Jeg er bare ikke Luna-materiale.
"Jeg forstår. I så fald er anmodningen accepteret." Alpha Greene børster støvet af manchetterne på sin jakke, "Jeg skal selvfølgelig have det på skrift."
Jeg fniser vantro. Han er ligeglad. "Er det rigtigt? Hvordan er dette for skrift?!" Jeg tager min sko af og løfter den over mit hoved, men en hånd stopper mig. Det brænder.
Jeg kigger på Chase. Og søger i hans ansigt. Søger efter et tegn på, at han vil kæmpe for mig, men alt jeg ser er smerte, men mest af alt - fortrydelse. Han fortryder dette - i dette øjeblik. Han fortryder at have afvist mig, men han vil ikke tage det tilbage. Som forventet.
Jeg trækker min arm væk og kaster min sko til siden. Jeg løfter min hånd for at slå ham, men min ulv tager over og stopper mig.
Virkelig? Denne mage-tiltrækning er en hore. Hvordan kan den forhindre mig i at såre ham, når alt han har gjort er at såre mig tilbage? Jeg sænker hånden og børster skulderen mod ham, mens jeg går forbi. Min skulder brænder fra kontakten, tigger om at få kontakt igen. Jeg bider tænderne sammen, tårerne brænder i øjenkrogene.
Jeg vender mig tilbage og bukker for Alpha Parker, "Tak for ingenting." Jeg er for såret til at bekymre mig. Han kan dræbe mig for at være respektløs. Jeg er ligeglad.
Nu hvor jeg officielt er fri, føles det slet ikke rigtigt. Jeg føler mig værre ved at vide, at han ikke vil gøre noget for at rette op på den smerte, han forårsager mig. Jeg ved, han kan mærke det, hvordan mit hjerte er knust og smerter indeni. Hvordan hele min krop begynder at brænde i fortrydelse og smerte. Det værste, jeg nogensinde har følt, selvom jeg har gennemgået misbrug i mange år. Tiltrækningen - vores mage-tiltrækning - kæmper for at få vores kroppe til at komme i kontakt. Men den svækkes nu, hvor alfaen har bekræftet vores separation. Min separation fra flokken og hans ulv. Fra ham.
Hans ryg er vendt mod mig, men han klynker. Han falder til gulvet og krøller sig sammen som en orm.
Jeg går ud af rummet. Ud af flokhuset. Væk fra bøllerne. Og tilbage ind i skoven.
En afvist mage.