Kastning af lokkemad
Petros Kouris
Jeg trådte ind gennem portene til Hickman & Werneck med præcisionen fra et schweizisk ur, en egenskab jeg værdsætter hos alle. Klokken ti præcis var min tilstedeværelse der ikke bare en forpligtelse, men en erklæring om engagement i excellence. Effektivitet var mit krav, både professionelt og personligt, og jeg forventede intet mindre fra dem omkring mig.
Mødet med Thomas Werneck, en af firmaets partnere, var planlagt til klokken ti om morgenen. Jeg stolede på arbejdet fra de professionelle hos H&W, og det var derfor, jeg gentagne gange valgte at gøre forretninger med dem. Tillid var en hellig værdi for mig, og Werneck havde bevist sig værdig til den ved flere lejligheder.
Jeg blev effektivt ført til Wernecks kontorventeværelse, hvor jeg blev mødt af hans sekretær. Det var mit første personlige besøg hos firmaet. Jeg foretrak normalt neutrale steder til møder, hvor jeg følte mig mere i kontrol. Men da jeg mødte Wernecks sekretær, fortrød jeg, at jeg ikke var kommet før.
Hendes elegance og kompetence imponerede mig. Hun udstrålede professionalisme, en kvalitet jeg beundrede. Måske var dette blot det første af mange besøg hos Hickman & Werneck.
"Velkommen til Hickman & Werneck, hr. Kouris," sagde hun og rakte hånden frem i en formel hilsen. "Det er en fornøjelse at have Dem i vores firma."
Wernecks sekretær præsenterede sig med imponerende alvor og ynde, men hendes stemme fik mig til at undre mig over, hvordan hun ville reagere på min intense og faste tilnærmelse. Ville hun stønne diskret eller være den skandaløse og spændende type?
Hendes øjne udstrålede en beslutsomhed, der matchede hendes professionelle optræden, men jeg kunne forestille mig dem kigge op på mig, mens hun tilfredsstillede mig, mens jeg holdt hendes hår i et stramt greb.
"Jeg må indrømme, at jeg er positivt overrasket over dette besøg," indrømmede jeg og studerede hende med skjult interesse.
Jeg kunne ikke lade være med at smile til hende, åbent beundrende hendes slående tilstedeværelse og tilsyneladende generte væsen. Jennifer virkede som en smuk rå diamant, som jeg var fuldt villig til at forme efter mine ønsker. Det var sjældent at finde nogen, der vækkede så meget interesse i mig med blot et blik, men jeg bemærkede også, med en let rynken på panden, at Jennifer virkede lige så interesseret som jeg følte mig.
Jennifer informerede hurtigt Werneck om min ankomst. På ingen tid kom han for at hilse på mig i venteværelset, og bød mig varmt velkommen, før han førte mig til sit kontor.
Under mødet holdt jeg mit fokus på de aktuelle sager. Men så snart samtalen sluttede, vendte mine tanker uundgåeligt tilbage til Jennifer. Det var usædvanligt for mig at være så interesseret i en kvinde blot ved at se hende, men der var noget ved hende, der vækkede en nysgerrighed, jeg ikke kunne ignorere.
Min instinkt fortalte mig, at Jennifer var den ideelle kvinde til at opfylde mine ønsker og fantasier, men hendes position som Wernecks sekretær komplicerede tingene. Men denne vanskelighed øgede kun udfordringen, hvilket gjorde mig endnu mere interesseret i at erobre hende.
Ideen om at have hende på mit kontor, fuldstændig til min rådighed, begyndte at tage form i mit sind og fyldte mig med stadig mere levende fantasier, der gjorde mig ret ophidset.
Ved mødet slutning, ledsaget af Werneck, vendte jeg tilbage til rummet, hvor Jennifer var. Det var det perfekte øjeblik til at kaste min krog efter hende. Jeg overlader aldrig skæbnen til tilfældigheder; jeg foretrækker altid at handle med beslutsomhed for at få, hvad jeg vil have.
Jennifers blikke mod mig viste nu tydeligt, at min interesse blev gengældt. Med Wernecks tilstedeværelse og Jennifers tilsyneladende gensidighed i tankerne, besluttede jeg at komplimentere sekretæren og se, hvordan hendes chef ville reagere.
"Thomas, du har virkelig et enestående team her. Jennifer har vist beundringsværdig effektivitet," kommenterede jeg, og valgte mine ord med omhu, mens mine tanker fulgte en helt anden sti.
"Ja, du har ret," svarede Werneck og tilføjede sin ros for Jennifers arbejde. "Jennifer er en fantastisk sekretær, altid klar til at imødekomme virksomhedens krav."
Mens Werneck talte, studerede jeg Jennifer og forestillede mig de opgaver, jeg kunne give hende. Hun opretholdt en professionel holdning, men der var noget i hendes blik, der fascinerede mig. Spillet var lige begyndt, og jeg var ivrig efter at se, hvor det kunne føre mig hen.
Jeg observerede nøje fraværet af tegn på interesse eller jalousi fra Werneck i forhold til hans medarbejdere. Det øgede kun min interesse i Jennifer og bekræftede mine mistanker om, at hun ikke havde noget personligt forhold til Werneck og let kunne formes efter min smag.
På trods af advarslen om hans medarbejder spildte jeg ingen tid og, med al den dristighed, der kendetegner min personlighed, trak jeg et kort op fra lommen på min jakke og rakte det til Jennifer.
"Hvis du er interesseret i en forandring, er du velkommen til at kontakte mig," sagde jeg og bemærkede Wernecks overraskede, men underholdte blik.
"Jeg vil virkelig gerne have, at Jennifer bliver hos mig, Kouris," kommenterede Werneck, men han virkede selvsikker og ubekymret. "Det ville ikke være let at finde en som Jennifer til at hjælpe mig."
"Hvad siger du, Jennifer?" spurgte jeg den hovedinteresserede og testede hendes reaktion.
"Arbejdet hos H&W er ganske tilfredsstillende, Mr. Kouris," svarede Jennifer diplomatisk. "Jeg har ingen intention om at skifte firma lige nu."
Jennifers svar overraskede mig ikke. Jeg forventede det. Dog tog hun det kort, jeg havde givet hende, og stak det i en lille lomme i den beskedne, men elegante kjole, hun havde på.
"Nogle fordele, jeg tilbyder, findes helt sikkert ikke her hos H&W," hentydede jeg ikke til arbejde.
"Forsøger du virkelig at stjæle min sekretær lige foran mig, Kouris?" spurgte Werneck med vantro.
"Ja," bekræftede jeg skamløst. "Beslutningen er i hendes hænder, men du behøver ikke beslutte noget nu, Jennifer. Bare behold kortet."
I lyset af Jennifer og Wernecks vantro blikke tog jeg afsked med et simpelt "vi ses snart" og gik mod elevatorerne. Jeg følte mig tilfreds med at have kastet min madding, og nu ventede jeg spændt på, at Wernecks dejlige sekretær skulle tage agnen. Men mens jeg ventede, var der en anden vigtig sag at tage sig af.
Ikke en behagelig en, i øvrigt. Jeg var blevet informeret af den private efterforsker, der havde til opgave at følge min kones skridt, at jeg blev bedraget. Nu var det tid til at konfrontere denne sandhed. Jeg begav mig til efterforskerens kontor, fast besluttet på at afdække omfanget af Angelas forræderi.
Da jeg ankom til efterforskerens kontor, håbede jeg, at beviserne ville være afslørende. Hvis de bekræftede, hvad jeg frygtede, ville Angela betale en høj pris for sin utroskab. Jeg tolererede ikke illoyalitet i nogen aspekt af mit liv, og hvis min kone havde brudt den tillid, ville jeg sørge for, at hun stod til ansvar for sine handlinger.