Kapitel fem
Kapitel Fem
Elizabeths synsvinkel
Åh Gud.
Jeg var på en date med en tilfældig fremmed, jeg havde mødt i parken. Jeg prøvede mit bedste for ikke at gøre det åbenlyst, at dette var min første date. Jeg overvejede, om det var patetisk, at jeg ikke engang kendte fyren. Burde mine standarder have været højere?
Sandsynligvis.
Jeg kunne bare ikke sige nej til ham. Der var noget ved ham, der trak mig ind. Jeg længtes efter at se ham smile igen eller mærke ham strejfe mig, mens vi gik. Jeg var magtesløs over for hans charme, selvom hele hans krop skreg af hans lyst til at komme mellem mine ben. Jeg havde lagt mærke til, hvordan han slikkede sine læber, mens han stirrede på mit bryst og kiggede væk, når en brise blæste mit hår ind i min kavalergang. Hvis jeg skal være ærlig, ønskede jeg at invitere ham til at udforske, hvad ingen mand havde før. Min krop reagerede lige så meget på ham. Lidt vulgært, jeg ved det, og også helt imod min karakter. Hvad gjorde han ved mig?
Vi gik hen til min yndlings softice-vogn på Brinnley, og jeg bestilte en jordbær-svøm. Han bestilte en chokolade-delight, en mælkechokoladeis med fudge-striber. Han betalte, imod mine ønsker, og hævdede, at det ikke ville være en rigtig date, hvis han ikke betalte. Jeg fandt det lidt mærkeligt, at der ikke var noget kørekort i hans pung, hvor det burde være. Faktisk var de eneste ting i hans pung, udover et lånerkort til biblioteket, et enkelt bankkort og kontanter.
Jeg slog det hen. Det ragede ikke mig, hvad Zen havde i sin pung.
Han stillede mig forskellige spørgsmål om mig selv, tilsyneladende interesseret i mine svar. Jeg talte mest om dyreinternatet, hvor jeg var frivillig, og om min yndlingsredning JimBob. Han grinede af navnet, endnu mere efter jeg fortalte ham, at jeg havde fundet på det.
Vores tid sammen var fortryllende, og hans kvikke svar fik mig til at grine. Min yndlingsting ved vores date var dog ikke samtalen, men den måde han så på mig. Hans brændende øjne smilede til mig, og jeg følte mig elsket og værdsat på den bedste måde. Hver gang jeg talte, flakkede hans blik fra mine læber til mine øjne, som om han prøvede at huske hvert ord, jeg sagde.
Det blev lettere at se på ham, men sommerfuglene forsvandt aldrig. Han var sjov og charmerende, men jeg kunne fornemme noget mørkt i ham. Noget, der fortalte mig at holde mig væk, men som kun fik mig til at ville tættere på. Jeg havde mødt mange triste og ødelagte mennesker i mit liv, og Zen var ingen undtagelse. Noget var... forkert. Han var beskadiget på en måde, jeg ikke kunne forstå.
"Hvad arbejder du med?" spurgte jeg, i håb om at flytte spotlightet væk fra mig et stykke tid. Hans tunge aura gjorde mig nysgerrig efter at lære mere om ham. Han blev stille, hans smil nåede ikke helt hans øjne. Han kæmpede med sig selv i hovedet.
"Jeg laver bare forskellige småjobs her og der. Normalt sikkerhedsrelaterede."
Han lyver ikke, men han fortæller heller ikke hele sandheden. Måske var det derfra, mørket kom. Jeg besluttede, at det var bedst at skifte emne. Jeg kunne ikke klare en rynke tage over hans smukke ansigt.
"Er du lige flyttet hertil?" Han virkede overrasket over mit spørgsmål.
"Nej. Hvorfor antog du det?" spurgte han, og lagde hovedet på skrå.
"Nå, du spurgte mig om is-anbefalinger. Alle på denne side af byen kender til Dilly's." forklarede jeg, som om det var en selvfølge. Hans smil blev bredere og fik mit hjerte til at slå hurtigere.
"Imponerende deduktion."
"Jeg observerer folk."
Hans øjne blev lidt større ved mine ord, før de glimtede af morskab. Han slikkede sine læber, hvilket fik mig til at være glad for, at det var en kølig dag, med den varme, der samlede sig i min mave ved synet.
"Jeg kan se det. Dine øjne har været klistret til mine læber, siden vi mødtes."
Jeg satte noget i halsen. Jeg havde aldrig været mere flov i mit liv. Var jeg virkelig så åbenlys? Han grinede, greb fat i min hånd og lænede sig tættere på mig på bænken. Hans store fingre flettede sig ind i mine, hans duft overvældede mine sanser, jo tættere han kom. Hans berøring brændte sig ind i mig, og alt, jeg kunne tænke på, var at ville have mere. Jeg vidste, jeg burde trække mig væk, men min krop gjorde det modsatte.
"Det er okay, Elizabeth." Jeg var ved at stønne over den måde, han hviskede mit navn på. "Jeg har også holdt øje med dine."
Havde han virkelig lige indrømmet det? Mine øjne mødte hans tøvende. De sugede mig fuldstændig ind, de sædvanlige barrierer, jeg havde bemærket i dem den sidste time, var tilsyneladende forsvundet. Han var så tæt på. Jeg kunne mærke hans varme ånde kilde mit ansigt. Ville han kysse mig?
Han besvarede mit uudtalte spørgsmål ved forsigtigt at begrave sin anden hånd i mit hår og lukke resten af afstanden. Da hans læber rørte mine, var det som om hver nerve i min krop sprang til live, truende med at drukne mig i fornemmelsen. Jeg havde altid troet, at første kys skulle være akavede, men han gjorde mit fantastisk.
Hans læber formede sig blidt omkring mine, og øgede presset, da jeg instinktivt lænede mig ind mod ham. Jeg ville have mere. Jeg ville røre ved ham, se ham, smage ham. Jeg var overrasket over, hvor let jeg åbnede min mund for ham, og lod hans tunge udforske mig uden forbehold. Han smagte lækkert, som chokolade og menthol. Han var hverken sjusket eller forhastet, men kalkuleret og præcis.
Det mindede mig om, hvordan en mand leder en vals. Han førte hver bevægelse, hvert strøg. Jeg kunne ikke lade være med at opløse mig i hans arme. Hans hånd slap min, kravlede op ad mit lår til kanten af min skjorte. Hans fingerspidser strøg mod den stribe af blotlagt hud under min skjorte. Et blødt støn undslap mine læber, men jeg var ligeglad. Jeg var under hans trylleformel, og jeg ønskede ikke, at det skulle ende.
Skæbnen havde andre planer. Jeg stønnede, da jeg hørte den velkendte melodi fra min alarm, der fortalte mig, at jeg skulle hjem. Han brød kysset, hans vejrtrækning lige så tung som min. Jeg fumlede hurtigt efter stilhedsknappen på min telefon og vendte mig mod ham med et undskyldende blik.
"Jeg er ked af det, jeg er nødt til at gå," forklarede jeg. Hans ansigt faldt, hvilket knuste mit hjerte. Et lille smil trak alligevel i hans læber.
"Du er virkelig som en prinsesse." Jeg blinkede forvirret. "Som Askepot. Du giver mig den bedste time i mit liv, og nu skal du forsvinde."
Jeg kunne ikke lade være med at grine. Ikke fordi jeg fandt, hvad han sagde sjovt, men fordi det var præcis sådan, jeg følte. Jeg ønskede heller ikke at gå, men jeg havde intet andet valg. Hvis Tom opdagede, at jeg ikke var i mit værelse, ville han sende politiet ud for at lede efter mig. Og hvis han så mig kysse Zen på en bænk i parken, var de sandsynligvis allerede på vej.
Jeg bed mig i læben og kiggede ned på min telefon.
"Har du en telefon?" spurgte jeg, lidt for desperat.
"Kun en arbejdstelefon." Han rystede på hovedet i skuffelse. "Jeg kan ikke rigtig give den væk, uanset hvor smuk kvinden er." Han smilede til mig, hvilket fik mit hjerte til at flagre. Hans ord var så sukkersøde, men de blev hurtigt min livline.
Jeg kunne ikke bare gå væk. Jeg var allerede for dybt inde.
"Nå... Kan jeg give dig min adresse? Måske kan du banke på. Sig, at du er en ven fra herberget, der kommer for at aflevere min nøgle." Jeg tog min nøglering frem og hurtigt afkrogede min særlige nøgle med en malet hundehvalp på. Tom ville genkende den og tro på ham, ikke?
"Wow. Du er ret smart." Han så oprigtigt imponeret ud, hvilket fik mig til at rødme. Han tog min nøgle og stoppede den i lommen. "Bare ét spørgsmål. Hvorfor al den snigen?"
Jeg sukkede og bed mig i kinden. Hvad ville han tænke om det, jeg skulle fortælle ham?
"Min far... Han kan godt lide at sikre sig, at jeg er beskyttet. Så jeg har en sikkerhedsvagt. Han kan være ret streng, så jeg er nødt til at snige mig ud for at komme her."
Han gav mig endnu et af sine sexede smil, der satte ild til min krop, før han trak mig ind til et hurtigt kys. "Sådan en uartig pige, der overlistede sin vagt på den måde." Han åndede mod mine læber, hvilket fik ren lyst til at samle sig i min mave. Seriøst, hvordan gør han det?
Han trak sig tilbage og sugede sin underlæbe mellem sine perfekte tænder. Hans halvåbne øjne mødte mine og fortalte mig, at han også så frem til vores næste møde, forhåbentlig i mit soveværelse.
"Giv mig ti minutters forspring, så jeg kan få det til at se ud som om, jeg sov." Jeg formåede på en eller anden måde at få det frem med den lille smule luft, jeg havde tilbage i lungerne. Det her skete virkelig. Jeg sneg en mand ind på mit værelse; en mand jeg mødte for en time siden.
Han nikkede og kiggede ned på sit ur for at notere tiden.
"Ti minutter, prinsesse. Vi ses snart."