Kapitel 8
På Smith Manor var Emily i gang med at kommandere tjenestefolkene rundt, og sørgede for, at de fjernede alle spor efter Rachel: lagnerne hun sov på, tøflerne hun traskede rundt i, forklædet hun bar, selv skålene og gaflerne hun brugte. Alt skulle væk.
Michael kom ind med en rynket pande. "Hvad har du gang i?"
Emily svarede irriteret, "Hvorfor beholde Rachels ting? Mandy bliver snart en del af familien." Hun tilføjede hurtigt, "Michael, du har jo skilt dig fra hende? Jeg siger dig, hun fortjener ikke en krone af dine hårdt tjente penge!"
Michael, der forblev rolig, sagde, "Hun har ikke bedt om noget."
Emily fnøs, tydeligvis ikke overbevist. "Det tror jeg ikke på! Hun er på røven, så hun vil helt sikkert presse skilsmissen for hvad den er værd. Hvordan skulle hun ellers finansiere sin elsker?"
Da Michael tænkte på Rachel og Robert, blev han irriteret og gad ikke høre mere på Emily. Han bad David om at hente skilsmissepapirerne for at vise hende.
Ovenpå sad Mandy ved vinduet med en bog. Hun kiggede op og smilede sødt. "Du er tilbage."
Michael så hendes rolige smil, og hans irritation begyndte at forsvinde. "Har du det bedre?" spurgte han.
"Ikke dårligt. Det er ret kedeligt her, så jeg tog en bog for at slå tiden ihjel." Mandy lagde bogen fra sig, rejste sig op og krammede ham bagfra. "Michael, fortryder du, at du skilte dig fra hende?"
Michaels stemme blev kold. "Hvad er der at fortryde? Jeg elskede hende ikke, og hun var den første der var utro."
Mandy følte en bølge af glæde. Han vendte sig om og krammede hende, hans stemme blev blidere. "Lad os ikke tale mere om Rachel. Det vigtigste er dit helbred. Næste måned holder Mr. Brown en fest for dig, så du skal blive rask hurtigt."
Mandy blinkede og smilede. "Forstået."
Efter Michael gik, ringede hun til Brown-familiens butler. "Frøken Brown, hvad kan jeg gøre for Dem?"
Mandy sagde, "Fortæl min far om, at Rachel kørte mig ned med sin bil. Du ved, hvordan du skal vinkle det, ikke?"
Butleren svarede, "Ja, frøken Brown."
Efter at have lagt på, vendte Mandy sig mod en kaktus i vindueskarmen og smilede lumsk.
Michael kom tilbage til kontoret og kaldte David ind. "Hvordan går det med 'Azure Heart'?"
David svarede respektfuldt, "Hr. Smith, personalet i Evergreenia siger, at det vil blive lufttransportet om cirka en uge."
'Azure Heart'-halskæden var et berømt værk af den internationale mester K, og der var kun én i hele landet. Den kostede en formue. David vidste, at Michael havde brugt en formue på den for at fri til Mandy ved Brown-familiens fest.
David kunne ikke lade være med at tænke på Rachel. Michael havde aldrig givet Rachel nogen gaver, ikke engang blomster, for slet ikke at tale om en dyr halskæde. Engang bragte Rachel frokost til Michael på kontoret, men han sendte hende væk, hvilket gjorde hende til grin. Alle vidste, at Michael ikke bekymrede sig om Rachel. Hun kom et par gange mere, men blev altid afvist af receptionisten.
David sukkede indvendigt, 'Hr. Smith er meget venligere mod frøken Brown end han nogensinde var mod fru Smith.'
Michael nikkede bare og gik tilbage til sine papirer.
Så kom der et opkald. Michael kiggede på det og så, at det var fra en ven, så han tog den. "Hvad så?"
En ung mands stemme lød, "Michael, tjek den seneste overskrift online."
Michael, forvirret, åbnede sin telefon og kiggede. Han blev øjeblikkeligt chokeret.
Det var et foto af Rachel og Robert, der så hyggelige ud, den ene med hovedet nedad og den anden med ansigtet opad, som om de kyssede fra vinklen.
Den fed røde overskrift skreg: #Chokerende! Smith Gruppens CEO tvunget til skilsmisse, hustru forelsket i model.