Kapitel 4 Fordi det er koldt
Emily blev stille, og hele loungen føltes som en spøgelsesby. Hun vidste, at det var håbløst at forsøge at ændre Patricks mening, og at blive ville bare være pinligt.
Hun var klar til at smutte, men Patrick greb fat i hendes arm. Hun følte sig fanget, en blanding af skuffelse og frustration hvirvlede rundt i hende. Hun ønskede ikke at være der et sekund længere.
"Hr. Rivera, slip mig," sagde Emily og forsøgte at bevare roen.
Hun stirrede på ham, mens hun prøvede at forblive rolig. Patrick tøvede, men slap hende til sidst.
Emily skyndte sig tilbage til sit kontor og smækkede døren. Hendes hoved snurrede med alle mulige følelser. Hendes telefon vibrerede med en besked fra Betty.
Betty: [Emily, bekymr dig ikke om mig. Min mor ringede for et par dage siden og bad mig komme hjem. Jeg har forårsaget dig nok problemer. Tak for alt.]
Betty fortjente ikke dette, men Rivera Gruppen var ligeglad. Emily gned sine tindinger, mens hun mærkede en hovedpine komme snigende. Efter at have tænkt lidt, greb hun sin telefon og ringede til en forretningspartner, hun stolede på. "Hej, hr. Brooks, ansætter din virksomhed stadig?"
"Ms. Thompson, det er sjældent at høre fra dig. Min virksomhed er lille, og vi overvejer faktisk nedskæringer."
"Okay, tak alligevel."
Efter at have lagt på, ringede Roy Brooks straks til Marlon Hughes fra Hughes Gruppen og forsøgte at lyde hjælpsom.
"Hr. Hughes, der er nogle problemer med Ms. Thompson fra Rivera Gruppen, hende du bad mig holde øje med."
Imens scrollede Emily nervøst gennem sin telefon.
"Hvad laver du?" En kold, dyb stemme forskrækkede hende. Det var Patrick.
Emily var ved at tabe sin telefon. "Det er arbejdstid. Hvorfor er du herinde med døren lukket?" spurgte Patrick, hans tone var isende.
Emily følte et stik af skyld. Ignorerende panikken i hendes øjne, lod Patrick sit blik hvile på den fine halskæde om hendes hals, som fremhævede hendes slanke, lyse hals og antydningen af hendes kraveben.
Da Emily ikke svarede, trådte Patrick tættere på. "Hvorfor svarer du ikke på mit spørgsmål?"
Emily kom tilbage til virkeligheden og ønskede ikke at fortsætte samtalen med ham. "Fordi her er koldt," sagde hun og forsøgte at afvise ham.
Hendes svar fik Patrick til at stoppe. Han lukkede døren bag sig.
Udenfor hviskede hendes kolleger.
"Emily er nok i problemer på grund af det, der skete i morges. Hvem er denne Shirley for hr. Rivera egentlig?"
"Hold det nede. Hr. Rivera er stadig sur. Lad os komme væk herfra, før vi også får problemer."
På ingen tid var kontoret tomt.
Patrick rynkede panden og bemærkede Emilys frakke på hendes stol. Hvorfor ville hun tage den af, hvis hun frøs?
"Driller du mig?" spurgte Patrick, hans tilstedeværelse overvældende.
"Det ville jeg aldrig turde."
Patrick greb hendes hage og tvang hende til at se på ham. "Hvad ville du ikke turde?"
Han pressede hende ind i et hjørne og trak hende tættere på. Emilys hjerte galoperede, mens hun mærkede intensiteten af hans tilstedeværelse. Hun forsøgte at trække sig væk, men hans greb var som jern, der holdt hende fast.
"Er du stadig kold nu?" spurgte Patrick, dryppende af sarkasme.
"Nej..." begyndte Emily, men før hun kunne afslutte, var Patricks læber på hendes, kraftfulde, men varme. Hendes forsøg på at skubbe ham væk var forgæves, hans dominans overvældede hende.
Kysset var pludseligt og intenst, og det efterlod Emily åndeløs. Det føltes både velkendt og elektriserende. Hendes læber skiltes, og snart var deres tunger sammenflettede. Hun kunne mærke varmen og styrken fra hans krop, og uden at tænke klamrede hun sig til hans hals, ivrig efter at svare.
Patrick havde altid en måde at kontrollere alt ved hende, både krop og sjæl. Emily hadede sig selv for ikke at stå fast. Hver gang hun forsøgte at sætte grænser, gav hun efter i det øjeblik Patrick dukkede op, som et kæledyr ivrig efter sin ejers opmærksomhed.
Da han så hende fortumlet og betaget, smirkede Patrick. Så, uden et ord, trak han sig væk.
"Jeg har en middag med en klient i aften. Jeg får nogen til at bringe dig noget tøj senere," sagde han, hans tone flad.
Emily skar tænder, tænkte: 'Sikke en selvretfærdig nar!'
Patrick var altid så dominerende.
Efter han gik, sank Emily ned i sin stol.
Ikke længe efter leverede Patricks chauffør en flot gaveæske med en vinrød slipkjole indeni.
Emily blev overrasket. Normalt, når han spiste med klienter, insisterede Patrick på, at hun skulle have en dragt på, og sagde, "Vi skal se professionelle ud."
Hun rystede på hovedet. Siden han havde sendt den, havde hun intet valg end at tage den på.
Emily lagde kjolen tilbage i æsken og smed den i sin skrivebordsskuffe. Før hun kunne lukke den, kom Shirley ind.
"Emily, hvad laver du?" spurgte Shirley.
Overrasket undertrykte Emily sin afsky for Shirleys falske smil. "Ingenting."
"Emily, jeg tænkte over det. Du synes nok, at macarons er for søde, så jeg har bragt dig en mangokage, lavet med ren dyrefløde. Jeg har selv lavet den, prøv den."
Emily, der havde været allergisk over for mango siden hun var barn, afslog straks. "Nej, tak."
Før hun kunne afslutte, så hun Patrick komme ind bag Shirley.
"Shirley har lavet den specielt til dig," sagde Patrick, hans ansigt koldt og uigennemskueligt.
Emily håbede, at han huskede hendes mangoallergi. Men hans ord føltes som en kommando: "Tag det eller lad være."
"Tak," sagde Emily modvilligt og tog kagen.
"Patrick, se, Emily vil stadig ikke tilgive mig. Hun tror sikkert, at jeg tvang Betty væk. Hun smider sikkert kagen ud, så snart vi går," sagde Shirley, og så ynkelig ud.
Emily tænkte, 'Er Shirley vanvittig?'
Da Emily ikke reagerede, åbnede Shirley kagens emballage og rakte den til hende, med et uskyldigt udtryk.
Emily var forbløffet. Med det blik kunne Shirley nemt manipulere Patrick. Hvilken mand kunne modstå det?
Patrick stirrede på hende, som om han udfordrede hende til at trodse ham. Hvis hun ikke spiste det, ville hun være den onde.
"Fint," tænkte Emily. Allergisk reaktion eller ej, det var skæbnens valg.
Hun tog kagen, tog en bid med en lille ske, og spiste den.
Snart mærkede hun en prikkende fornemmelse sprede sig gennem kroppen.