Kapitel 8
Sent på natten smed Caroline manuskriptet til side og gned sine trætte øjne. Hun tog sin pung fra natbordet, åbnede den og fiskede en skinnende knap op fra en skjult lomme.
For fem år siden havde den vilde nat ikke kun bragt to børn ind i hendes liv, men også efterladt hende med denne knap. Den var sort, delikat og havde et lille "N" indgraveret.
Caroline drejede knappen mellem fingrene, mens tankerne flakkede. Hun kunne ikke forstå, hvorfor hun beholdt den. Den nat for fem år siden var et totalt mareridt.
Caroline havde aldrig tænkt på at finde den fyr. Når børnene spurgte, sagde hun bare, at deres far var blevet væk.
Efter et stykke tid kom Caroline tilbage til virkeligheden og lagde knappen tilbage i pungen.
Auditionen var i morgen, og Roxanne ville også være der. Caroline var sikker på, at Roxanne vidste, hvem det var den nat.
Næste dag var auditionen til "Thunder 2" på Celestial Waters Hotel. Roxanne, helt pyntet op, dukkede op med sin agent og assistent i hælene.
Journalisterne sværmede omkring og forårsagede en larm.
"Roxanne, du blev en sensation natten over med 'Thunder.' Hvordan har du det med at filme 'Thunder 2' fem år senere?"
"Roxanne, efter 'Thunder' kom ud, havde folk blandede følelser omkring din skuespil. Tror du, du kan klare det i 'Thunder 2' denne gang?"
Roxanne havde ikke sovet et øjeblik på grund af gårsdagens drama. Da hun hørte journalisternes spørgsmål, som var høflige, men tydeligt spydige, eksploderede hun. "Hold mund! Hvis I tror, I kan gøre det bedre, så gå ind og spil!"
Bianca, taget på sengen, signalerede hurtigt hotellets sikkerhed om at få Roxanne indenfor. "Jeg har sagt det til dig tusind gange. Lad være med at gøre journalisterne sure."
Roxanne fnøs, "Jeg har holdt dem ud længe nok. En flok elendige journalister tror, de kan genere mig? Deres månedsløn er ikke engang nok til at købe mig en læbestift."
Hendes ansigt var fuld af fjendtlighed. Da hun kiggede op, så hun Caroline.
"Vent her, følg ikke efter mig, og lad ingen nærme sig." Roxanne beordrede Bianca og stormede hen mod Caroline.
Caroline hørte fodtrin og vendte sig om for at se Roxannes vrede ansigt.
I en afsides krog krævede Roxanne, "Hvad laver du her?"
Caroline svarede skarpt, "Hvis du kan være her, hvorfor kan jeg så ikke?"
"Ikke noget med at lade som mere? Sagde du ikke, at dit navn var Demi i går? Hvad laver du egentlig her?" Roxanne snerrede, kogende af vrede.
"Selvfølgelig er jeg her for auditionen." Caroline smilede, hendes øjne iskolde.
"Du kan glemme at komme med i 'Thunder 2.' Skrid!"
Caroline kunne ikke forstå, hvorfor Roxanne blev så ophidset, hver gang hun så hende. Selv hvis hun klarede auditionen og kom med i holdet, ville det ikke ødelægge Roxannes status.
Caroline sagde, "Det er ærgerligt, at du ikke er instruktøren. Du bestemmer ikke. Hvis du ikke vil have mig til at spille, så vil jeg spille."
Roxanne tænkte, 'Efter fem år er denne kælling blevet mere irriterende. Tidligere ville en lille trussel få hende til at sluge sin vrede og gå på kompromis.'
Roxanne var ved at sige noget, da hendes telefon pludselig ringede.
I telefonen sagde Bianca, at investorens repræsentant var ved at ankomme og bad hende om at skifte hurtigt.
Roxanne følte en bølge af angst. Denne gang var det Nathan, der kom. Hun kunne ikke lade Caroline dukke op foran ham. Hvis de havde nogen interaktion, og barnet, der lignede Nathan, blev involveret, ville det være en katastrofe.
Med telefonen i hånden så Roxanne Caroline gå væk og afslørede pludselig et ondt smil.
Mens Caroline gik, nærmede en mand sig hende. "Er du her for auditionen?"
Caroline følte sig mistænksom og kastede instinktivt et blik på mandens arbejdsskilt, bekræftede, at det var ægte, før hun nikkede.
Manden sagde, "Følg venligst med mig."
Jo længere de gik, desto mere stille blev det. Lige da Caroline var ved at stille et spørgsmål, vendte manden sig pludselig om og pressede en fugtig klud over hendes næse og mund.