Kapitel 13 Begynd din præstation
Emily kunne godt håndtere at blive afhørt af en flok mennesker, men det, der virkelig gik hende på nerverne, var forsinkelsen i det medicinske teams hjælp til patienterne på grund af alle tvivlene.
Hun havde en brændende trang til at træde ind og få de anklagende til at tie stille, bare så lægerne kunne få Joseph ud derfra. Lige da, skar en let hastende, men kommanderende stemme igennem kaosset.
Den larmende festsal blev øjeblikkeligt stille. Alle vendte sig for at se en høj, flot ung mand i jakkesæt komme ind fra indgangen.
Det var ingen ringere end Josephs søn, Finn Miller.
Finn gik direkte hen til Emily og rakte hænderne frem. "Tak, du reddede min fars liv. Hvis det ikke var for dig, ville jeg måske aldrig have set ham igen."
"Selv tak, Finn Miller. Jeg gjorde bare, hvad jeg skulle," sagde Emily og gav ham hånden.
Det var da, hun bemærkede, at hendes knoer var røde og ømme fra at have udført precordiale slag på Joseph. At række hånden frem gjorde lidt ondt.
Finn så det og følte sig endnu mere taknemmelig. I stedet for at ryste hendes hånd, holdt han den forsigtigt for ikke at gøre mere skade.
Efter et hurtigt håndtryk vendte Finn sig mod manden, der havde insisteret på, at Joseph ikke havde en hjertesygdom. "Matthew Moore, min far har en hjertesygdom. Den blev først diagnosticeret for nylig, og vi holdt det hemmeligt for ikke at bekymre alle."
Matthew stivnede og indså, at han havde fejlvurderet Emily. Men han kunne ikke få sig selv til at undskylde. Han nikkede bare til Finn og gik væk.
Josephs venner forlod stedet, og med Finn og det medicinske personale, der støttede Emily, havde de andre intet andet valg end at tie stille, selvom de ikke ville tro det.
De, der havde været venlige over for Emily, så på hende med ærefrygt. Hendes kjole var revet, men hun så stadig ekstraordinær ud, meget bedre end James' forlovede, Sophia.
Sophia så alt dette, mens hun knyttede næverne så hårdt, at hendes nyligt lavede negle næsten knækkede.
Emily havde klaret det.
Hun havde faktisk reddet Joseph.
Hvordan kunne hun være så heldig?
Hvad med James?
Sophia kiggede bekymret på James ved siden af hende og greb hans arm endnu hårdere.
Ville James falde for Emily igen på grund af dette?
Ville han forlade hende og gå tilbage til Emily?
James tænkte ikke på det lige nu.
Men mens han så Emily smile og tale med Finn, mens de eskorterede Joseph ud af festsalen, huskede han pludselig, hvordan Emily var før jordskælvet.
Dengang var Emily præcis som nu—selvsikker, strålende og ubesværet succesfuld i alt, hvad hun gjorde.
Da hun gik på medicinstudiet, søgte mange ældre studerende hendes råd. Hendes familie diskuterede kliniske problemer med hende. Selv som studerende havde hun offentliggjort flere artikler som førsteforfatter i prestigefyldte internationale medicinske tidsskrifter.
Emily var klart bestemt til at blive en fremragende læge, langt over Sophia.
Men hvornår glemte han dette? Hvornår huskede han kun Sophias dygtighed og glemte, hvordan Emily virkelig var?
Det syntes at starte, da Emily giftede sig med ham, da hun dedikerede sig til at tage sig af ham og imødekomme ham i alt.
Var det ham, der gjorde Emily til dette?
Fri fra hans tilstedeværelse var Emily vendt tilbage til sit strålende jeg.
En blanding af følelser ramte James som et godstog, hvilket gjorde det svært for ham at trække vejret.
Med Joseph kørt væk af ambulancen, faldt roen endelig på, og Emily sukkede lettet.
Hun kiggede ned på sine hævede knoer og tænkte, at hun burde tage til hotellets medicinske rum for noget desinfektionsmiddel.
Men så snart hun bevægede sig, ramte en bølge af svimmelhed hende, og hun havde svært ved at stå.
Emily havde normalt et stærkt helbred; ellers ville hun ikke kunne klare at være læge og de lange operationer.
Men den seneste følelsesmæssige rutsjebane fra hendes skilsmisse med James, kombineret med for meget alkohol og for lidt hvile, havde sat sine spor.
Da James så Emily sådan, ville han instinktivt gå hen og hjælpe hende.
"James." I det øjeblik lænede Sophia, som havde klamret sig til ham, sig tættere på.
Sophia kiggede op på James med et smertefuldt udtryk. "James, jeg har pludselig ondt i maven."
James vidste, at han skulle tage sig af Sophia, men han kunne ikke lade være med at kigge på Emily, som lænede sig op ad Finn.
James' blik blev iskoldt, og enhver velvilje, han havde følt for Emily, forsvandt.
Selvfølgelig, hun reddede Joseph, men hvad så?
I sidste ende forsøgte hun bare at forføre Josephs søn.
Denne skamløse kvinde forsøgte altid at forføre mænd.
Hvordan kunne hun sammenlignes med Sophia?
Hun var ikke engang værdig til at bære Sophias sko!
"Sophia, jeg tager dig til hospitalet." James rev sit blik væk, løftede Sophia op og forlod banketsalen.
"Hvad er der galt? Lad mig tage dig til hospitalet for et tjek." Finn støttede Emilys talje og så bekymret ud.
"Jeg har det fint." Emily rystede på hovedet, smilede til Finn og kiggede i James' retning, lige i tide til at se ham bære Sophia væk.
I James' arme fornemmede Sophia Emilys blik og kiggede op med et provokerende smil. 'Emily, James kan stadig lide mig. Du vil aldrig vinde ham tilbage.'
Emilys ansigt blev endnu blegere.
Hun var ikke vred på Sophia, men på James, som ikke engang havde kigget på hende en eneste gang, og som gav hende mindre opmærksomhed end hendes rival Sophia, hvilket fik hende til at føle sig ubetydelig.
Denne erkendelse skar dybt i Emily.
"Er du sikker på, at du har det okay? Du ser virkelig bleg ud. Jeg synes, du skal tage til hospitalet," foreslog Finn stadig bekymret.
"Jeg har det virkelig fint," sagde Emily, samlede sig og kiggede på Finn. "Jeg er læge. Jeg kender min tilstand. Bare rolig. Du burde gå hen og tjekke din far. Joseph har brug for dig, og det medicinske personale kunne også have brug for dig."
Finn var stadig bekymret for Emily, men han kendte hende ikke godt og var oprigtigt bekymret for Joseph, så han gik.
Banketten havde mistet sin charme, og mange var klar til at gå.
Men Emily havde ikke tænkt sig at lade aftenen ende sådan. Hun kiggede på Daniel, som havde væddet med hende tidligere, og smilede. "Hr. Wilson, jeg reddede hr. Joseph Miller. Burde du ikke opfylde dit løfte og optræde med en striptease for alle?"
Mange, der var ved at forlade stedet, stoppede op.
Daniel, som havde planlagt at snige sig væk med mængden, måtte stoppe, da alle vendte sig mod ham.
Emily instruerede en tjener om at bringe en stol. Hun krydsede armene og satte sig komfortabelt, nikkede til Daniel med et tilfreds smil. "Hr. Wilson, vær venlig at begynde din optræden."