Kapitel 11 Jeg er her for at redde ham
"James." Sophia kiggede på James med øjne fulde af følelser og sagde genert, "Jeg har det på samme måde. I denne verden har jeg kun følelser for dig og ønsker at tilbringe mit liv med dig."
"Mr. Smith og Ms. Brown er virkelig romantiske."
"Jeg er så rørt."
"Ms. Browns præstationer er misundelsesværdige."
Mange af kvinderne til stede holdt hænderne til brystet i beundring.
Mændene var mere direkte.
"Mr. Smith, burde du ikke kysse din forlovede på et tidspunkt som dette?"
"Kys hende!"
"Kys! Kys!"
"Kys!"
Opfordringerne blev højere, som om de ikke ville lade dem gå uden et kys.
Mens hun lyttede til jubelråbene og så de to personer kramme hinanden tæt, følte Emily hjertet briste igen.
Dette var manden, hun elskede, hendes mand.
Da hun blev anklaget, chikaneret, bagtalt og skubbet til jorden, kiggede han ikke engang på hende, som om hun var en fremmed.
Sophia blev blot mindet om ikke at lade ham blive taget væk, og han erklærede offentligt sin kærlighed til Sophia.
Hvorfor hadede han hende, men kunne lide Sophia så meget?
Hvad manglede hun i forhold til Sophia?
Klart, hun var mere fremragende end Sophia.
Sophia smilede over det hele foran hende.
Hun nød denne følelse enormt.
Når hun optrådte offentligt med Emily tidligere, var Emily altid i centrum. Nu var det endelig hende, der blev bemærket.
Emily, i sin stræben efter uendelig ære, endte med at se ud som en tåbe.
Jo mere hun skinnede, jo mere blegnede Emily.
Hun smilede, stod på tæer, sænkede øjnene og lænede sig mod James, klar til at modtage hans kys.
I det øjeblik faldt Joseph, som havde stået i nærheden, sammen igen.
Sophia summede af spænding; hendes første kys med James blev afbrudt.
Hun vendte sig rundt, skræmt, og så Joseph ligge på jorden, se endnu værre ud end før.
"Mr. Miller, hvad sker der? Hvad skete der med ham? Har nogen gjort ham ked af det?" spurgte Sophia med rystende stemme.
"Ingen. Mr. Miller stod bare her og passede sig selv," svarede nogen.
Så hvad pokker skete der?
Sophias tanker kørte på højtryk.
Hun havde lige formået at hjælpe Joseph tidligere, men nu havde hun ingen anelse om, hvad der var galt med ham igen.
"Ms. Brown, hvad sker der med Mr. Miller? Hvorfor besvimede han igen?"
"Ms. Brown, skynd dig at tjekke ham."
"Ms. Brown var fantastisk før; hun kan helt sikkert redde ham igen."
"Ms. Brown."
De konstante opfordringer fik Sophia til at knæle ned for at tjekke Joseph.
Hun prøvede at berolige sig selv, mindede sig om, at hun var læge og kunne klare det her.
Hun havde gjort det før, og hun kunne gøre det igen.
Men hun var for nervøs, for bange for at miste alt, hvad hun lige havde opnået. Hendes hænder og fingre rystede, hvilket gjorde det umuligt at finde ud af, hvad der var galt med Joseph, endsige behandle ham.
"Er ambulancen her endnu? Hvad med hotellets læge? Er han tilbage?" spurgte banketværten.
"Nej. Hotellets læge er ikke tilbage endnu. Det er myldretid, og ambulancen sidder fast i trafikken. De sagde, at det vil tage mindst tyve minutter mere at komme her." Denne nyhed gjorde alle i bankethallen endnu mere ængstelige.
Folk i nærheden blev ved med at skubbe Sophia.
"Ms. Brown, skynd dig at redde ham. Stop med at ryste."
"Ms. Brown, du er læge. Hvordan kan dine hænder ryste? Skynd dig at redde ham."
"Skynd dig, Ms. Brown. Hvis du ikke redder ham, kan han dø."
"Sophia, hvad er der galt?" James gik hen, bøjede sig ned og spurgte blidt.
Sophia kiggede op på James, panikken indgraveret i hendes ansigt. Hun ville redde ham, men havde ingen idé om hvordan.
I skolen var hendes karakterer aldrig så gode.
Hun klarede sig heller ikke godt på hospitalet; det var kun fordi hun støttede sig til James, at professorerne lod hende komme ind i operationsstuen.
Da det så ud til, at Joseph var ved at dø foran alle, lød en autoritativ stemme i bankethallen. "Alle flyt jer. Jeg redder ham!"
Sophia og James kiggede over og så, at det var Emily.
Folk i bankethallen begyndte at hviske.
"Hvad er hendes problem? Ms. Brown kunne ikke klare det, og hun tror, hun kan?"
"Tror hun, at bare fordi alle roste Ms. Brown, vil de også rose hende, hvis hun træder til nu?"
"Jeg tror, hun bare vil konkurrere med Ms. Brown om Mr. Smith."
Givet situationens alvor, havde Emily ikke tid til at bekymre sig om deres kommentarer eller forklare noget til Sophia og James.
Hun rakte ud og greb Sophia, skubbede hende til side. Frygtede hun ikke havde nok styrke til at flytte James, stødte hun direkte ind i ham med sin krop.
"Se, jeg sagde det jo, hun prøver at forføre Mr. Smith. Se på hende; hun er overalt på ham."
"Hvor skamløs kan hun være, at forføre hr. Smith offentligt? Hr. Smith er ved at gifte sig med frk. Brown. Tror hun, at dette vil få hr. Smith til at kunne lide hende? Hr. Smith er ikke så overfladisk."
Efter at have genvundet balancen, gik Sophia straks over til James. "James, er du okay?"
James nikkede, hans ansigt koldt, mens han kiggede på Emily.
Sophia fulgte James' blik.
I det øjeblik bøjede Emily sig ned og greb fat i kanten af sin fishtail-kjole, rev en stor flænge og afslørede sine lange, lyse ben.
"Se, jeg sagde det jo, hun prøver at forføre hr. Smith. Først var hun over ham, og nu river hun sit tøj op."
"Stop det."
"Frk. Brown reddede hr. Miller ved at dække hans næse og mund. Tror du, at det at rive din kjole op vil redde ham?"
Folkemængden begyndte at kritisere Emily.
Sophia vidste, at Emily rev sin kjole for at gøre det lettere at sætte sig ned og redde Joseph.
Men hun ønskede ikke, at Emily skulle redde ham. Hvis Emily lykkedes, ville det ikke betyde, at hun var bedre end Sophia? Hvad ville alle så tænke om Sophia?
Sophia rakte ud for at trække Emily tilbage.
"Emily, jeg har lige tjekket, og hr. Millers tilstand er virkelig alvorlig. Vi har ikke det rette medicinske udstyr her; det er ikke noget, vi kan håndtere," sagde Sophia og forsøgte at lyde fornuftig.
"Vi bør vente på ambulancen. De har det avancerede udstyr og kan helt sikkert redde hr. Miller. Vi bør ikke gøre tingene værre. Hvis hr. Miller ikke kan reddes på grund af dine handlinger..." Sophia lod sætningen hænge i luften, og skubbede skylden for Josephs potentielle død over på Emily.
Hvis Joseph døde, ville Emily tage skylden. Sophia, der engang frygtede hans død i hendes varetægt, håbede nu, at det ville være på Emily.
Og Smith-familien ville aldrig tillade en kvinde, der forårsagede nogens død, at gifte sig ind i deres familie.
"Hold kæft!" Emily skubbede kraftigt Sophia væk, hvilket fik hende til at vakle og næsten falde.
James trådte straks frem for at støtte hende, hans ansigt koldt, mens han spurgte, "Emily, hvad laver du? Sophia tænker på dig."
Emily fnøs og afbrød ham, "I to skiderikker, hold jer væk fra mig, og bland jer ikke i min redning."
"Emily!" James' ansigt blev endnu mørkere. "For gamle dages skyld minder jeg dig venligt om. Forsøg ikke at vise dig frem og ende som en morder."
"James, tror du, jeg er lige så uduelig som Sophia, der skal stole på andre for at fuldføre en operation?" Mens hun udførte HLR, kiggede Emily op på James. "James, det virker som om, du er en idiot. Du vidste aldrig, hvilken slags person Sophia er, og du vidste aldrig, hvilken slags person jeg er. Jeg fortryder virkelig nogensinde at have kunne lide dig."
Det var ikke første gang, Emily havde fortalt ham, at hun fortrød at kunne lide ham, men i modsætning til hjertesorgen før, følte han denne gang en dyb panik, som om noget dyrebart var ved at glide væk.
Emily ignorerede James og fokuserede på at udføre HLR.
Efter to runder var Joseph stadig ikke vågnet. Emily begyndte at knappe Josephs skjorte op, startende fra kraven og arbejde sig nedad.
"Hvorfor knapper hun nu hr. Millers skjorte op?"
"Hvorfor involverer hendes redning at rive sin egen kjole eller knappe hr. Millers skjorte op? Tror hun, at tøjet forårsagede hr. Millers tilstand, og at han vil vågne, hvis han ikke har det på?"
"Ved du overhovedet, hvordan man redder nogen? End ikke med at slå hr. Miller ihjel."
Emily ignorerede folkemængden, og efter at have knappet hr. Millers skjorte op, knyttede hun sin næve og slog hårdt på hans bryst gentagne gange.
Alle omkring var lamslåede.
Forsøgte Emily at sikre, at Joseph var helt død ved at slå ham ihjel?
Sophia bed hårdt i sin læbe.
Prekordialt stød.
Emily udførte faktisk et prekordialt stød.
Vidste Emily ikke, at det medicinske samfund bredt havde anerkendt denne metode som ineffektiv og kunne forsinke HLR, hvilket førte til dens fjernelse fra hjertegenoplivningsprotokoller?
Var Emily så sikker på, at hendes slag ville defibrillere Josephs hjerte?
Var Emily ikke bekymret for, at hvis det ikke virkede og påvirkede Josephs behandling, hvilket forårsagede hans død, ville det ødelægge hendes omdømme?
Sophia rynkede panden, mens hun så Emilys handlinger.
Men snart afslappede Sophias rynke sig.
I dette øjeblik håbede Sophia, at Joseph ville dø, sikker på at alle ville bebrejde Emily.
Miller-familien ville plage Emily, James ville aldrig være interesseret i hende igen, og selv Ava, der altid forkælede Emily, ville ikke stå ved hendes side denne gang.
Når alt kommer til alt, ville Emily have forårsaget nogens død.
'Joseph, bare dø,' chantede Sophia i sit hjerte.
Efter et stykke tid rykkede Josephs øjenlåg.
"Hr. Miller er blevet reddet?" hviskede den person, der stod tættest på Joseph.