Kapitel 8
Denne linje var kun for Butler. Butler, helt formel, sagde: "Sylvester, Jack er her. Vil nok gerne snakke om ægteskabet med John. Vil du tjekke det ud?"
"Ikke mit problem!"
Han smækkede røret på og gik tilbage i seng.
I stuen sad Jack der, meget forsigtigt, nippede til sin kaffe og ventede på, at John skulle dukke op.
Calliope var virkelig en plage. Han havde intet andet valg end at komme og tale med John selv. Hvis han ikke fulgte Calliopes regler, og hun sladrede, ville familien Gray være færdig!
Imens bandede Jack over Calliope i sit hoved for at være så besværlig. Ikke underligt, hun var datter af en prostitueret; hun var en total skændsel!
Efter lidt tid trådte John ind i stuen. Jack sprang op og hilste ham respektfuldt, "Mr. Moore, endelig!"
John, med et alvorligt udtryk, satte sig i sofaen. Jack, lidt akavet, satte sig igen. Han vidste, at John ikke ville være i godt humør.
"Hvornår fik du en datter til? Med dette rod, hvordan har du tænkt dig at fikse det? Venter du på, at alle skal grine af familien Moore?"
Johns stemme var rolig, men havde den der boss-vibe.
Jack begyndte at svede. Hvis han gjorde John vred, og han aflyste brylluppet og ikke investerede i River Corporation, ville det være en katastrofe!
"Mr. Moore, hvad med at min yngste datter gifter sig med Sylvester? Hun har studeret i udlandet, har gode karakterer og en sød personlighed. Desuden tror jeg, Sylvester kan lide vores Calliope..."
Før Jack kunne afslutte, fnyste John, "Jack, hvad tager du mig for? Jeg vil have Vivian! Vivian!"
Familien Moore havde undersøgt Vivian. Hendes uddannelse, udseende, personlighed og sociale færdigheder blev alle overvejet, og hun matchede knap nok Sylvester. Derfor valgte de Vivian.
Jack var panikslagen, ukendt hvad han skulle gøre.
Lige da, kom Sylvester ind, iført sorte silkepyjamas, med et glas vand, og spurgte afslappet, "Hvad hedder hun?"
Jack var et øjeblik forvirret. Spurgte Sylvester ham?
Sylvester, så irriteret ud, sagde igen, "Hende der sov med mig."
"Det er min yngste datter, Calliope!"
Jack følte pludselig et glimt af håb. Kunne det være, at Sylvester var interesseret i Calliope? Trods alt, hun havde sovet med ham, så han burde være interesseret, ikke? Sylvester var også en flot fyr.
Calliope?
"Hende, så."
Sylvesters tone var som om han valgte grøntsager på et marked, og for ham var de kvinder ikke anderledes end grøntsager, måske endda mindre.
John kunne ikke lade være med at spørge, "Kan du lide hende?"
Sylvesters læber krøllede sig i et skælmsk smil. Familien Moore ønskede, at Vivian skulle gifte sig ind, men han ville bevidst gå imod John.
Han havde ingen interesse i familien Grays kvinder, men hvis han skulle vælge en, ville han bevidst ikke vælge Vivian!
Ja, at drille sin far var hans nuværende glæde i livet.
"Sylvester, tak for din generøsitet! Det er en skam, at Vivian ikke har denne lykke. Men Calliope har en mild personlighed og er meget smuk. Hun vil helt sikkert behage Sylvester!"
Mild personlighed? Sylvesters læber krøllede sig i et legende smil. Tilbage i gangen var Calliopes opførsel som en stolt og uregerlig vildkat.
Men det passede til hans smag. Hvis hun var en mild dame, ville han finde det kedeligt. Hvis det var Calliope, skulle hans ægteskabsliv ikke være for kedeligt.
Da Sylvester reagerede sådan, følte Jack sig lettet. Sagen var endelig løst. Calliope var ganske dygtig, hun havde formået at få Sylvester til at kunne lide hende. Godt, godt.
Men hvordan i alverden skulle han bringe det hemmelige ægteskab på banen? Hvordan kunne han få Moore-familien til at gå med til det?
Men så, som et mirakel, følte Jack, at selv universet var på hans side!
"I så fald, lad os holde det lavmælt," sagde John pludselig, og Jack var ved at tabe både næse og mund, da han troede, han hørte syner.
Sylvester blinkede ikke engang. Han bøjede sig bare ned, greb en drue fra frugtskålen, puttede den i munden og gik sin vej, som om John var usynlig. Siden for to år siden havde han ikke skænket sin far en tanke.
Jack tænkte, 'Ja, rygterne taler sandt; deres forhold er elendigt.' Men han fokuserede mere på det hemmelige ægteskab.
"Hr. John Moore, mener du det virkelig? Vil du virkelig have, at de holder det hemmeligt?"
Jack så på John, fuldstændig chokeret, og havde brug for at høre det igen.
For John var hele situationen et rod, og alle ventede på at grine af Moore-familien næste måned. At gifte sig med nogen ville være en joke, så han kunne lige så godt aflyse brylluppet.
John sendte Jack et koldt blik, "Hvad? Er du ikke med på det? Hvis ikke, så skrid! Min søn behøver ikke gifte sig med en Gray-pige!"
"Ja! Ja! Hvad du siger! Hvad du siger!"
Jack var i den syvende himmel. Hvorfor skulle han ikke være det? Det var præcis, hvad han ønskede!
Endelig var det afgjort. Jack sukkede lettet. Vivian behøvede ikke gifte sig ind i Moore-familien, og hans ønske var endelig opfyldt!
Næste dag begyndte Moore-familien at tage skridt, lukke ned for mediernes uophørlige rapporter og online sladder. De udsendte også en erklæring om, at brylluppet den 28. næste måned var udsat. Sylvester havde brug for tid til at slappe af og sortere sine følelser.
Grundlæggende annoncerede de, at Sylvesters ægteskab stadig var i luften. Han skulle hverken giftes med Vivian, eller med Gray-familiens overraskelsesdatter, Calliope. Hele dette drama sluttede bare sådan, uanset om folk kunne lide det eller ej.
Da Calliope så Moore-familiens meddelelse, åndede hun lettet op. Det var godt; David ville ikke finde ud af hendes ægteskab.
Hun ville pakke nogle ting, men indså, at der ikke var meget at pakke.
Hun gik ud af sit værelse og så Rose lægge makeup, klar til arbejde. Calliope sagde afslappet, "Jeg smutter et par dage."
Rose kiggede ikke engang op og sagde, "Gå hvor du vil!"
Hvis Calliope ikke havde betalt de firs tusind tilbage, ville Rose sandsynligvis have skældt hende ud. Hun var vant til at bande, og ikke at gøre det en dag føltes mærkeligt.
Som himlen udenfor blev mørkere, gik Calliope ud, som om hun bare skulle købe noget, men da hun trådte ud af den snavsede gyde, ventede en luksusbil på hende.
En flok beboere kunne ikke lade være med at stirre. En bil som den var sjælden i denne arbejderklassekvarter.
Under de misundelige blikke fra tilskuerne steg Calliope ind i bilen. Selvom det var hendes første gang i sådan en fin bil, følte hun ingen glæde eller spænding.
Calliope havde ikke forventet, at Moore-familien faktisk ville gå med til et hemmeligt ægteskab og endda lade hende flytte ind med det samme. Hun troede aldrig, de ville gå med til det, så hun ikke skulle gifte sig ind i Moore-familien.
Men nu hvor det skete, havde hun intet at frygte. Hvad der end kom hendes vej, ville hun møde det med oprejst pande.
Calliope kiggede ud af vinduet, hendes øjne fulde af beslutsomhed. Scenerne fra arbejderklassekvarteret forsvandt langsomt, hvilket antydede, at hendes liv der var ved at blive en del af fortiden.