Kapitel 1
Sophias synsvinkel
"Vågn op, Sophia, det er din fødselsdag!" siger min lillesøster, mens hun hopper op på mig for at få mig op. Jeg bander på italiensk, så min søster ikke forstår det.
"Hvad er klokken, Laura," stønner jeg og sætter mig op.
"Den er 9:34," siger hun, mens hun hopper ned fra mig og trækker mig i armen. "Mor har lavet morgenmad til dig." Det fik mig til at springe ud af sengen. 'Yay, jeg elsker hendes morgenmad,' siger min ulv i mit hoved. 'Det gør jeg også,' er jeg enig. Jeg går ned ad trappen, mens Laura hopper ned ad dem.
"TILLYKKE MED FØDSELSDAGEN," ønsker min familie mig. Jeg fylder 18 i dag, og jeg skal finde min mage.
"Så er du spændt på at finde din mage?" smiler James, min storebror. Vi er tre år fra hinanden, men alle siger, at vi ligner tvillinger.
"Selvfølgelig, hvem er ikke det," udbryder jeg. Min ulv hopper i mit hoved ved ordet 'mage'. Vi har været spændte, siden vi først mødte hinanden, da jeg skiftede som 15-årig. 'Jeg spekulerer på, hvordan han vil være. Måske er han høj. Er han overhovedet i flokken?' Min ulv begyndte at spekulere, mens hun gik rundt i mit sind.
"Far arbejder med Alpha Ken i flokhuset," sagde mor. Jeg sukker, ikke overrasket. Min far er beta, så han er sjældent hjemme, og når han er, sover han altid. Vi bor separat fra flokhuset, fordi mor ønskede privatliv fra alle de andre ulve.
"Han vil være her til din fest, og Alpha, Luna og Terry kommer også," tilføjer hun. Jeg stønner indvendigt, når hun siger det. Han og jeg plejede at være venner, indtil andre mennesker, vent, alle på vores skole ønskede at være venner med 'Alphas søn'. Han fandt til sidst en kæreste og ventede ikke på sin mage. Jeg føler medlidenhed med den, der er hans mage.
"Jeg går en tur og er tilbage i tide," siger jeg og går ind på mit værelse for at hente en taske. Jeg klæder mig af udenfor, putter mit tøj i tasken og efterlader den på verandaen. Nøgenhed er normalt blandt os ulve, men det føles mærkeligt foran min familie. Jeg skifter til min mørksølvfarvede ulv og begiver mig mod skoven. Min ulv gik ned ad den sti, hun normalt tager. Den fører til en eng, hvor hun nogle gange møder min vens ulv.
Jeg når engen og ser Mayas ulv sidde der.
"TILLYKKE MED FØDSELSDAGEN, TØS," linker hun til mig, mens hendes ulv kaster sig over min. Vores ulve leger rundt et stykke tid, mens hun og jeg har en samtale i vores private sindlink. Vi taler om, hvordan jeg tror, vores mage vil være. Selvom det føles som kort tid, er der gået et par timer. Jeg kigger op på himlen og ser solen begynde at gå ned. Maya og jeg siger farvel, og vi begynder at gå tilbage. Jeg skifter tilbage og skifter tøj, før jeg går ind i huset.
"Sophia?" hørte jeg mor spørge fra sit værelse.
"Ja?" råber jeg tilbage og tager en småkage fra krukken og propper den i munden.
"Du har en time til at gøre dig klar," råber hun tilbage. Jeg ville ønske, hun ikke råbte så meget, især med vores følsomme hørelse. Det var et stort problem, da James gik gennem puberteten.
Jeg gik ind på mit værelse og tog det tøj frem, jeg skulle have på. Jeg tog ikke for meget makeup på, for det føles altid klistret på mit ansigt. Mens jeg gjorde mig klar, var der en banken på døren. Jeg åbnede den, og det var min far.
"Far," smilede jeg og krammede ham.
"Tillykke med fødselsdagen, tesoro," siger han.
"Er du klar?" spørger han og venter på mig.
"Ja," smiler jeg og går med ham ud ad døren.
Da jeg går udenfor, hører jeg jubel for mig. Jeg giver et nervøst lille grin. Jeg hilser på alle og taler med dem. Da jeg er Betas datter, er min fødselsdag en stor begivenhed. Efter et par timer fanger jeg duften af en himmelsk lugt af chokolade blandet med kanel. Jeg ser mig omkring og møder Terrys blik. Min ulv hopper rundt i mit hoved og gentager det ene ord, jeg ikke ønskede at høre, når jeg ser på ham.
"Mate," siger hun begejstret.
Terrys øjne blev sorte af vrede og vendte derefter tilbage til deres normale farve. Han går væk fra Kira, hans kæreste, griber min arm og trækker mig ind i mit hus.
"Du er ikke egnet til at være min Luna," spytter han i mit ansigt.
"M-Men du er min m-mate," stammer jeg.
"Det er ligegyldigt, jeg har Kira ved min side, når jeg bliver Alfa." Før jeg kan sige noget, afbryder han mig med noget, der sjældent høres i varulveverdenen.
"Jeg, Terry Moore, afviser dig, Sophia Moretti, som min mate og fremtidige Luna," siger han, hvert ord gennemborer mit hjerte. Og med det går han tilbage til festen. Jeg følte forbindelsen til min ulv forsvinde, mens hun klynkede over, at vores mate afviste os. Jeg kunne ikke håndtere smerten i maven. Jeg kiggede mod baghaven og hoveddøren. Smerten var for meget for mig at bære. Jeg kunne ikke tåle at se ham igen, så jeg løb ud af døren ind i skoven. Da jeg kunne se pakkens grænse, mind-linkede jeg min familie.
"Jeg tager væk i et par dage. Jeg skal nok klare mig, bekymr jer ikke om mig." Jeg gør det kort og blokerer min mind-link. Da jeg krydser pakkens grænse, kunne jeg mærke båndene til flokken bryde. Min ulv klynker, mens båndene til min familie og venner bryder væk fra mig. Jeg var nu en rogue. Jeg havde ingen planer om at komme tilbage og møde Terry igen. Jeg vil ikke være under min mates styre, som afviste mig. Jeg har ikke brug for en daglig påmindelse om, at ingen ønsker mig.
"Mate afviste os," græder hun i mit hoved.
"Jeg ved det, han er ikke det værd," prøver jeg at sige med selvtillid, men det kommer svagt ud.
(Timer senere)
Jeg stoppede ikke med at løbe et eneste minut. Mine ben gjorde så ondt, at jeg ikke kunne mærke dem længere.
"Jeg er ked af det," hvisker jeg til min ulv.
Hun svarer ikke. I det øjeblik følte jeg en skarp smerte i min mave. Jeg kollapser og ruller ind i et træ.
"Heat," fortæller min ulv mig.
"Jeg troede, det ville komme senere," siger jeg panisk. Smerten blev værre for hvert minut. I det fjerne hørte jeg nogle hyl. Ulve. Der var en lav knurren et par meter væk fra mig. Jeg begyndte at skifte tilbage til menneske på grund af den enorme smerte.
"Skift," beordrede den lave stemme, mens jeg allerede var ved at skifte.
Alpha Titus' POV
Jeg blev kontaktet af grænsevagten, og de lugtede en rogue nærme sig grænsen. Min ulv begynder at røre på sig i mit hoved ved omtalen af denne specifikke rogue. Jeg kontakter min beta og gamma for at møde mig ved grænsen. Da jeg nærmer mig, ser jeg den mørke sølvulv liggende på maven og vride sig.
"Skift," beordrer jeg med min Alfa-tone, mens hun allerede var ved at skifte tilbage.
"Hun lugter som dig," mind-linker jeg min Beta, Brody. Han giver mig et forvirret blik.
"Ikke præcis som dig. Hun lugter bare som din position i denne flok som Beta," siger jeg for at rydde op i forvirringen.
"Måske er hun en datter af en Beta," tilføjer min Gamma i mind-linken.
"Hvilken flok er du fra," spørger jeg kraftfuldt med min Alfa-tone igen. Hun prøver at sige noget, men det kommer ud som en mumlen. Hun kigger op, og da vores øjne mødes, hører jeg min ulv gentage et ord, jeg troede, jeg aldrig ville høre igen.
"Mate"