Kapitel 3 Bryd op, Jerk
"En ægtepagt," sagde Howard, hans stemme kold og flad. "Tag et godt kig. Hvis du har nogen indvendinger, er du velkommen til at fremsætte dem."
Diana vidste, at Spencer-familien havde en imponerende baggrund, og hendes pludselige ændring af mening ville gøre ham mistænksom over for hendes motiver.
En ægtepagt var en god måde at beskytte sig selv på, og betingelserne var uden tvivl til Howards fordel.
Diana følte sig lettet og, uden at se på den, bladrede hun til sidste side og var ved at skrive under.
Hendes ligefremme handling overraskede Howard. "Vil du ikke tage et nærmere kig? Når du først har skrevet under, er der ingen vej tilbage."
Diana smilede svagt. "Det er ikke nødvendigt. Jeg har brugt hele natten på at tænke det igennem. Jeg er meget klar over det."
Howard rynkede panden. Han troede, at Dianas påstand om at have tænkt over det en nat var en undskyldning, men det viste sig at være sandt.
"Og dine betingelser?" spurgte Howard.
Diana huskede, at da Howard friede, havde han sagt, at hun kunne sætte enhver betingelse.
Diana tænkte et øjeblik og spurgte forsigtigt, "Virkelig, enhver betingelse?"
Howards øjne blev dybere, og hans blik blev meningsfuldt. Efter en lang pause svarede han svagt.
Tidligere, på grund af Sophia, havde Howard allerede givet Getty-familien mange fordele.
Hvis Diana ønskede at bede om mere for Getty-familien, kunne han stadig acceptere det.
Faktisk var Aiden ikke en kompetent leder, og hvis forretningen udviklede sig for hurtigt, kunne det blive forfærdeligt.
Men hvis Diana insisterede, ville Howard holde sit løfte.
Dianas udtryk blev beslutsomt. "Hr. Spencer, jeg ved, at du har givet mange fordele til Getty-familiens forretning på Sophias anmodning."
"Det er rigtigt," nikkede Howard.
Diana sænkede sine øjne og skjulte hadet i dem. "Vær venlig, hr. Spencer, stop med at give dem flere fordele! Hvis muligt, undertryk Getty-familien!"
Diana brugte næsten al sin styrke for at holde sin tone fra at afsløre sine følelser.
Howard havde ikke forventet den slags anmodning.
Dagens Diana var fuld af overraskelser.
Han så på hende, hans tynde læber bevægede sig let.
Diana tilføjede, "Hr. Spencer, du bad mig sætte betingelser, og det gjorde jeg. Men jeg håber, du ikke vil spørge mig hvorfor."
Genfødsel var for utroligt; Diana forventede ikke, at nogen ville acceptere det. Bare betragt det som om hun pludselig kom til sine sanser og tænkte klart.
"Okay." Howard forstod det ikke, men viste respekt.
Efter at have underskrevet aftalen og sat betingelserne, tog det mindre end fem minutter at fuldføre ægteskabspapirerne.
Så snart de forlod stedet, var Diana officielt en gift kvinde.
Hun så på vielsesattesten i sin hånd, stadig en smule fortumlet.
Howards kolde stemme lød over hendes hoved. "Her er nøglerne til min lejlighed. Jeg sender dig adressen senere. Lad mig vide, hvornår det passer, så hjælper jeg dig med at flytte."
Diana tog nøglerne, forvirret. "Skal vi ikke bo hos Sophia?"
Hun ville stadig gerne vise Sophia sin taknemmelighed efter brylluppet og gøre hende glad.
Lægen havde sagt, at et godt humør var den bedste medicin mod sygdomme.
"Det er huset, som min bedstemor har gjort klar til os!" svarede Howard.
"Jeg har ikke så mange ting; jeg kan flytte ind i dag," sagde Diana.
Howard løftede et øjenbryn. "Skal du ikke informere din familie?"
Hun rystede hurtigt på hovedet. "Ingen grund!"
Howard nikkede og sagde ikke mere. Han sendte bare adressen til lejligheden til Dianas telefon og sagde så: "Jeg har et møde, jeg skal til. Kan jeg få chaufføren til at hjælpe dig med at flytte?"
Diana svarede hurtigt: "Ingen grund, du kan bare tage dig af dit arbejde. Jeg kan klare det selv."
"Okay, så smutter jeg." Howard havde faktisk arbejde, der ventede. Efter han gik, tog Diana en taxa tilbage til hotellet for at hente sin bagage.
Hun havde allerede flyttet alle sine ting i går, da Getty-familien ikke var der.
Det hastede, fordi mange af tingene var gaver fra Sophia og meget værdifulde.
Hvis Getty-familien var der, ville de måske ikke have ladet Diana tage dem så let.
Halvvejs på turen begyndte Dianas telefon at vibrere voldsomt.
Diana havde ikke sovet godt i nat, og den gyngende bil gjorde hende søvnig. Hun svarede opkaldet uden at åbne øjnene.
"Diana, hvad sker der? Var vi ikke enige om, at du ville underskrive organdonationsaftalen, og din far ville arrangere, at jeg kunne få en praktikplads i firmaet? Når jeg havde slået mig ned, ville jeg tage dig med hjem for at møde mine forældre. Men du ændrede pludselig mening og havde endda et stort skænderi med dine forældre. Hvad skal jeg gøre nu?" Ved lyden af den fedtede mandlige stemme i telefonen åbnede Diana øjnene på vid gab.
Roberts stemme fortsatte. "Diana, jeg synes ikke, du skal være så stædig. Du bør tænke mere på vores fremtid! Hvor er du nu? Jeg kommer og finder dig! Så kan vi tage til hospitalet sammen, undskylde over for dine forældre og bede om deres tilgivelse. Kan vi gå tilbage til den oprindelige plan?"
Diana klemte hårdt om sin telefon og følte, som om hun var faldet ned i en iskold hule, med kulden sivende fra hendes knogler.
Alt, hvad hun kunne se, var scenen fra sit tidligere liv, hvor Robert og Laura var viklet ind i hinanden foran hende.
Diana havde elsket Robert med hele sin ungdom, men han havde til sidst tvunget en skål forgiftet vand ned i halsen på hende.
Diana huskede stadig Roberts hæslige og skræmmende ansigt i det øjeblik.
Efter at have talt et stykke tid uden at få svar fra Diana, blev Robert utålmodig. "Diana, lytter du? Er signalet dårligt?"
Diana lukkede øjnene dybt, og da hun åbnede dem igen, var de fyldt med kulde. "Det er ikke signalet. Jeg har bare ikke lyst til at tale med en idiot! Lad os slå op, fjols!"