Kapitel 7 Er det sådan du ser mig i dit hjerte
Nora fumlede med kørestolen, mens Kalista var helt optaget af at beundre perlehalskæden. Det var ekspedienten, der først bemærkede den store gruppe mennesker, der kom mod dem.
Med skarpe øjne spottede hun sin chef i anden række og tænkte straks, at hovedkontoret var kommet for at byde Kalista velkommen.
Ekspedienten sendte et blik mod Nora, som havde hængt rundt for længe, og blev straks irriteret.
"Hej! Flyt dig, krøbling!" Ekspedienten skubbede uhøfligt til Noras kørestol.
Nora sank svagt sammen i stolen og følte sig fuldstændig hjælpeløs.
Nora udbrød, "Det er for meget! Er det sådan, jeres butik behandler kunder?"
Ekspedienten hånede. "Kun dem, der kan bruge penge, er gæster. Du kvalificerer dig ikke."
Kalista dækkede sin mund og fnisede. "Nora, jeg sagde jo, du ikke skulle hige efter ting, du ikke har råd til."
"Frøken Garcia, bare rolig. Jeg skal nok få denne kvinde ud herfra med det samme!" sagde ekspedienten for at vinde Kalistas gunst.
Kalista sendte Nora et selvtilfreds blik, inden hun overlegent tog perlehalskæden op.
Ekspedienten gad ikke skubbe Noras kørestol ud og var ved at sparke til den.
Isaac så dette på afstand og blev rasende.
Han spurtede hen og brød sin egen regel om "aldrig at slå kvinder" og sparkede ekspedienten omkuld.
Ekspedienten fløj hen ad gulvet, hvilket chokerede alle.
"Hvem er du!" Kalista så ikke klart i starten og troede, det var Isaac. Da ekspedienten blev sparket væk, indså hun, at det var en fremmed.
"Mord! Hvor er sikkerheden!" Ekspedienten lå i hjørnet, hendes ansigt blegt.
Lederne, der fulgte efter, var et par skridt bagud og nåede frem til kaosset.
Nora kom til sig selv og greb hurtigt Isaacs hånd. "Steve, er du skør? Dette er en Porter Group forretning. Hvis du laver ballade her, vil Isaac ikke lade dig slippe. Du skal gå nu!"
Isaac rynkede panden. "Men hun ville skade dig."
Nora sagde, "Du forstår det ikke. Kalista er Isaacs elskerinde. Du har lige krydset hende, og Isaac vil ikke lade det passere. Du kan miste alt!"
Tænkte hun virkelig, at han var så urimelig?
Isaac pressede læberne sammen. "Det er okay. Bare rolig. Jeg skal nok klare det."
Kalista så lederne ankomme og henvendte sig strengt til Isaac. "Hr., jeg er ligeglad med, hvad dine intentioner er, men det er ikke rigtigt at skade folk."
Isaac havde ingen interesse i at diskutere med Kalista og så koldt på ekspedienten i hjørnet.
Kalista havde aldrig før oplevet at blive ignoreret på denne måde. Da hun så lederne ankomme, gav hun straks dem skylden. "Hvordan styrer I denne butik? Ikke alene fejler I i at screene gæster, men I lader også en tilfældig galning komme ind."
Normalt ville lederne have anerkendt og imødekommet Kalista.
Men lige før havde Isaac båret denne maske foran alle i mødelokalet; de turde ikke handle på egen hånd foran Isaac. De kunne kun stå bag ham og vise deres holdning.
Kalista fornemmede, at noget var galt og studerede Steve nøje. Så fokuserede hun på hans øjne. Denne fyrs øjne var så lig Isaacs. Kunne han være en nevø af Porter-familien? Nej, hun havde været ved Isaacs side i årevis og havde aldrig set denne person. Steve var sandsynligvis fra en mindre kendt gren af Porter-familien.
Efter en hurtig overvejelse blev Kalista selvsikker og snerrede: "Hr., jeg foreslår, at du holder dig ude af dette, ellers risikerer du at ødelægge din egen fremtid."
Isaacs øjne blev iskolde. "Hvis jeg ikke kan skelne mellem rigtigt og forkert, hvad er det så for en fremtid?"
Da Kalista blev rød i ansigtet af vrede, gav Isaac hende en skarp advarsel. "Jeg ved ikke, hvad der får dig til at tro, at du kan kritisere mig, men hvis Porter-gruppen finder ud af dine handlinger og hvordan du skader deres omdømme, tror du så, de vil lade dig slippe?"
Kalista blev tavs. Edmund brød sig alligevel ikke meget om hende, og selvom Isaac måske støttede hende, var hun tydeligvis i den forkerte her. Hvis Isaac fandt ud af det...
For pokker, hvor havde Nora fundet denne fyr, der var så skarp med sine ord? Hun kunne ikke få overtaget.
Netop da brød ekspedienten ind. "Hr., denne perlehalskæde blev reserveret af frk. Garcia først, og hun skulle hente den i dag. Jeg har sagt det til denne dame flere gange, men hun insisterede på at se den og var uhøflig mod frk. Garcia, så jeg ville give hende en lærestreg."
Efter at have talt sænkede ekspedienten hovedet og indrømmede sin fejl. "Det er helt min skyld, og det har intet med frk. Garcia at gøre!"
Kalistas øjne glimtede af glæde, og hun sendte ekspedienten et hemmeligt anerkendende blik.
Nora lo i vrede. Hvis hun ikke selv var involveret, kunne hun måske være blevet narret af deres ord.
Isaac var også usikker på den reelle situation. Da Jonas rapporterede det, nævnte han kun, at "frk. Garcia og frk. Foster havde en uoverensstemmelse," uden at kende detaljerne.
Isaac skyndte sig over for at stoppe det, fordi han så Nora i en kørestol og ekspedienten, der var ved at handle.
Da han så Steves tøvende blik, undertrykte Nora sin klage. "Glem det, Steve. Du bør gå. De er alle i ledtog, og du kan ikke vinde."
Isaac havde allerede tvivl om Noras karakter, og et par ord fra andre påvirkede hans dømmekraft.
Indtil han så telefonen ligge på jorden, kom han til fornuft. "Hvis du siger, at den var reserveret, hvor er beviset for ordren?"
Ekspedienten forklarede: "Frk. Garcia sendte mig lige en besked. Hun har et Porter Group sort kort, så hun kan bestille online og hente personligt."
Isaac spurgte igen: "Så hvor er den online ordrebekræftelse?"
Et glimt af panik krydsede ekspedientens øjne, da hun greb telefonen fra jorden og holdt den tæt. Så sagde hun uden overhovedet at kigge på den: "Telefonen gik lige i stykker, og den vil ikke tænde nu."
Isaac kunne se igennem dette lille trick og vendte sit blik mod Kalista. "Din telefon er ikke i stykker, vel?"
Kalista havde ikke forventet, at han ville turde tjekke hendes telefon og sagde straks: "På grund af det store antal beskeder sletter jeg dem regelmæssigt. Desuden, med al den information om Porter Group på min telefon, hvem ved, om du prøver at stjæle fortrolige data?"
Isaacs øjne blev straks kolde. Tog de ham for en tåbe?
Da han stillede spørgsmål, forblev Nora rolig, mens ekspedienten og Kalista var i panik.
Isaac havde besluttet sig og vendte sig mod indkøbscenterets manager, Leo Cook. "Hr. Cook, burde du ikke bedre styre dine medarbejdere, når de er involveret i sådanne problemer?"
Leo trådte hurtigt frem og tørrede sveden af panden. "Hr., jeg undskylder for den dårlige shoppingoplevelse for dig og din ven. Jeg vil tage hånd om det med det samme."