Hoofdstuk 3 Mijn broer en vriend strijden om het voetbalkampioenschap
Anna's POV
Ik rende terug naar het cheerleadinggebied; de wedstrijd zou elk moment beginnen.
Het publiek was al in volle gang, en de energie was elektrisch. Iedereen was enthousiast over de wedstrijd, zwaaiend met spandoeken en vlaggen alsof ze gek waren.
"Kijkt Isaac naar me? Ik zwaaide net naar hem!" gilde Susan, mijn beste vriendin, naast me.
Ik keek naar de oostkant van het veld, en het leek inderdaad alsof Isaac onze kant op keek. Maar zodra ik keek, wendde hij snel zijn blik af. Misschien vond hij me echt niet leuk.
Op dat moment tikte Jane Susan op de schouder, met een vragende blik. "Is Isaac normaal niet in de aanval? Waarom staat hij vandaag in de verdediging?"
"Ja, dat is vreemd. Misschien hebben ze te weinig spelers," antwoordde Susan, net zo verward.
Mijn aandacht was volledig gericht op Danial; hij zag er geweldig uit terwijl hij opwarmde met zijn teamgenoten. Deze ronde was zijn team in de aanval, tegenover Isaacs verdediging.
We begonnen met onze pre-game cheer routine; ons team juichte voor Danials team, terwijl Isaacs team hun eigen cheerleaders had.
De aanvoerder van hun team, Tina, was een schoonheid. Hoewel haar haar niet zo opvallend was als de blonde lokken van onze aanvoerder Ella, zeiden mensen dat ze mooier was en een beter figuur had.
Na de warming-up klonk het fluitsignaal van de scheidsrechter, en de kicker stuurde de bal vliegend weg. Danials team greep de bal en gaf hem door aan hem.
Danial was hun quarterback, het hart van het team, bekend om zijn epische lange passes. Zijn aanvallende linemen maakten de weg vrij, zodat hij de kans kreeg om de play te maken.
"Go Danial!" juichte ik uit volle borst voor hem, ook al ging mijn stem verloren in de menigte.
Isaac stormde op de aanvallende spelers af, ontwijkend en tackelend met waanzinnige snelheid. Samen met zijn teamgenoten brak hij in een mum van tijd door een formatie van zes spelers heen.
Toen hij zijn formatie zag instorten, reageerde Danial snel, rennend en zoekend naar een teamgenoot om naar te passen. Maar hij kwam niet ver voordat Isaac hem inhaalde en hem met een snelle beweging tackelde.
Het publiek ging uit zijn dak toen Isaac de sack voltooide.
In de daaropvolgende plays werd Danials aanvallende linie keer op keer uit elkaar gerukt door Isaac en zijn team.
Hoewel de meeste spelers van het voetbalteam Alpha-leden waren van verschillende stammen, was Isaacs kracht van een ander niveau.
De strategie van Danials team viel uit elkaar, en ze moesten vertrouwen op running plays om voorbij de verdediging te komen.
Toen het kwart eindigde, ging ik naar het rustgebied om bij Danial te kijken.
Hij kwam naar me toe en nam het water dat ik hem aanreikte.
"Danial, hoe voel je je? Ben je gewond?" vroeg ik bezorgd.
"Ik heb veel hemostatische spray gebruikt; het bloeden is gestopt," zei hij, alsof het niets was.
"Maar..." ik kon het niet helpen me zorgen te maken.
Danial was vastberaden. "Ik hou vol totdat we winnen. Ik moet die kampioenschapsring voor jou halen, zodat niemand je nog lastigvalt."
Ik voelde een brok in mijn keel en mijn ogen werden een beetje wazig. Niemand had ooit ergens voor mij voor gevochten. Tenminste, Danial gaf om me.
Hij had al hard gevochten om het juniorenteam vorige week te verslaan. De senior teamleden gingen naar professionele drafts en zouden niet meer op school spelen.
Alleen freshmen, sophomores, en juniors speelden op school, en meestal was het sophomore team sterker dan het freshman team.
Ik had niet verwacht dat het nu zo moeilijk zou zijn. Maar ik geloofde dat Danial de onbetwiste kampioen kon worden. Toen ze eerder tegen het juniorenteam speelden, was het nog erger. Maar met Danials tactieken en teamwork slaagden ze erin om de score keer op keer gelijk te trekken.
Danial veegde mijn tranen weg en boog zich voorover om me te kussen.
Op dat moment werd het moment verstoord door een kille stem, "Iedereen raakt gewond in het spel, maar niet iedereen heeft een vrouw nodig om hen te troosten."
Ik keek op en zag Isaac aankomen van waar hij tegen de muur leunde.
Ik was even stil, en toen draaide ik me naar Danial en zei: "Goed gedaan, Danial."
De spanning tussen Danial en Isaac was voelbaar; ze staarden elkaar een paar seconden aan.
Isaac wierp me een onleesbare blik toe voordat hij weg liep. Ik kon niet zeggen of hij boos was om mijn eerdere opmerking, maar zijn blauwgrijze ogen leken enige ontevredenheid te tonen.
Maar voor wedstrijdpraatjes was dit normaal, vooral omdat hij ermee begon.
De wedstrijd stond op het punt hervat te worden, en Danial gaf me ons vooraf afgesproken overwinningsgebaar voordat hij met zijn teamgenoten terug naar het veld ging.
De tactische aanpassingen van Danials team werkten, en hun bewegingen werden flexibeler en gevarieerder, waardoor de stand geleidelijk gelijk werd.
Elke keer dat ze scoorden, barstte ons cheerleadingteam uit in een korte dans om de energie hoog te houden.
"Danial, ga ervoor! Je kunt het!" schreeuwde ik tot mijn keel pijn deed, maar ik bleef aanmoedigen, hopend dat hij deze energie naar de overwinning zou leiden.
Isaac's team veranderde echter ook hun formatie, waardoor het gemakkelijker werd om vanuit alle richtingen te verdedigen.
De commentator werd helemaal opgewonden, "Onder Isaacs leiding heeft de verdediging opnieuw de aanvallen voorspeld en geblokkeerd!"
Isaac had drie cornerbacks en twee safeties die al Danials passdoelen blokkeerden, waardoor Danial de bal te lang vasthield en een straf kreeg voor tijdsoverschrijding.
Eindelijk, met het laatste fluitsignaal van de scheidsrechter, eindigde de wedstrijd en leed Danials team een verpletterende nederlaag.
Danial was behoorlijk gehavend, en zijn teamgenoten omringden Isaacs team, duwend en trekkend.
Ella was woedend. "Isaac, heb je Danial opzettelijk laten straffen? Je had sneller kunnen scoren!"
Ik bewonderde haar moed; ik was ook boos, maar durfde Isaac niet direct te confronteren.
Tot mijn verrassing gaf Isaac toe: "Ja, psychologische tactieken zijn onderdeel van het spel, toch?"
"Verdorie, jullie zijn echt te ver gegaan!" Sommigen van de spelers werden nog bozer.
Isaac klopte een van hen op de schouder. "Als je een scene wilt maken, vind ik het prima, maar we zijn allemaal schoolgenoten. Wat dacht je ervan om eerst een drankje te doen? We geven vandaag een feestje, en we kunnen eventuele wrok bij de volgende wedstrijd uitvechten."
Isaac had een natuurlijke leiderschapskwaliteit, en zijn woorden kalmeerden de meeste mensen. De spelers en zelfs de cheerleadingteams werden uitgenodigd voor hun overwinningsfeest.
Danial hield mijn hand stevig vast; hoewel zijn weerwolfbloedlijn hem zou helpen genezen, kon ik nog steeds zijn pijn voelen.
Maar Ella's gezicht zag er een beetje vreemd uit. Nadat iedereen bij de bar had besteld, beval ze me: "Anna, ga wat ijs halen en zoek pijnstillers voor Danial."
Ik wist niet waarom Ella zo kil deed, me bevelend in het bijzijn van iedereen; ze kende mijn situatie. Hoewel ze meestal trots was en niet veel praatte, was ze over het algemeen zachtaardig.
Danial stond op en pakte de medische kit, zeggend: "Ik zal het vinden; ik ben het meest bekend met deze spullen."
Hij hield Ella niet tegen, misschien omdat ze meestal goed met elkaar overweg konden.
Mijn leven voelde als een raam; eenmaal gebroken, kon iedereen er stenen doorheen gooien. Nu stond ook dit raam, genaamd het cheerleadingteam, op het punt te breken.