Hoofdstuk - 2: Zijn geliefde uit het hoofd leren.
(Killian’s POV)
Mijn hart deed pijn terwijl ik naar de versieringen keek. Iedereen was in het zwart en rouwde.
"Het is tijd om haar naar het graf te dragen..." mompelde ik, nauwelijks in staat mijn tranen te bedwingen. Ik beet op mijn tanden terwijl ik me omdraaide, niet in staat om naar haar te kijken.
Het is nog steeds ongelooflijk voor me. Ze ademde gisteren nog, was bij me, levend en pratend, maar nu... was ze stil en levenloos. Was dit een grap?
"Killian," zei mevrouw Catherine bezorgd terwijl ze haar hand op mijn schouder legde. "Je moet haar voor de laatste keer zien."
Ik knikte zwijgend en liep naar haar kist. Odette lag daar levenloos. Haar lichaam was toegetakeld en nog steeds bedekt met bloed en wonden. Mijn handen trilden terwijl ik ze op haar buik legde.
"Deze wond heeft haar leven gekost." Ik klemde mijn tanden op elkaar terwijl ik met mijn andere hand haar haar streelde.
"Killian, het is tijd," zei Beta Anderson, waarop ik knikte.
Ik zuchtte en keek zwijgend naar haar. Ik wilde haar in mijn gedachten bewaren en haar nooit vergeten. Een traan rolde over mijn gezicht toen ik haar handen omhoog trok en stevig in de mijne klemde.
"Killian." Beta Anderson's stem werd koud, alsof hij me waarschuwde.
Ik knikte. "Nog één keer..." Ik beet op mijn lippen en legde voorzichtig haar handen neer voordat ik uiteindelijk mijn ogen sloot en haar op haar voorhoofd kuste.
Het voelde bitter. Mijn tong was bitter en mijn hart voelde zwaar terwijl mijn ogen trilden toen ik haar losliet en de kist sloot voordat ik even naar de hoek ging. Ik hapte stilletjes naar adem toen de Beta aankondigde dat de stoet begon.
"Trek jezelf op, Killian," moedigde ik mezelf aan voordat ik weer terugging en me bij de stoet voegde. Ik wilde haar zelf in het graf leggen.
Mijn ogen dwaalden af terwijl mijn gedachten gevuld waren met Odette toen ik Taylor opmerkte. Ik balde mijn vuist en mijn gezicht werd heet van woede. Ze liep stilletjes achter de stoet aan, zonder enige verdriet of berouw te tonen.
"Was het het waard, Odette? Om haar te redden en je leven voor haar op te geven?" vroeg ik terwijl ik mijn ogen sloot en mijn vuist strakker balde. De herinneringen van gisteren kwamen allemaal terug, flitsend in mijn gedachten.
"Odette, wat draag je naar onze verlovingsceremonie?"
Haar glimlach was zo mooi toen ze naar me keek en zei: "Ik wil dat jij kiest. Ik wil dragen wat jij mooi vindt."
"Dan wil ik ook dragen wat jij mooi vindt," antwoordde ik terwijl ik haar streelde toen ze me omhelsde.
We stonden op het punt om alle arrangementen voor ons verlovingsfeest te bespreken toen een bediende binnenstormde.
"M—mevrouw..."
Odette stond op, hoorde de bezorgdheid in zijn stem en spoorde hem aan te zeggen wat er was gebeurd.
"Mevrouw Taylor is vermist... Ze kan niet worden gevonden."
Odette's gezicht werd somber toen ze zich naar mij wendde en onze plannen annuleerde. Ze wilde naar haar zoeken.
"Odette, luister naar me, ik zal een zoekploeg voor haar leiden. Ze zal gevonden worden. Geloof me." Ik probeerde haar duidelijk te maken dat het gevaarlijk was, en ze stemde ermee in om mijn hulp te krijgen. Maar... ze vertrok... Ze ging alleen op zoek naar haar bij de grens van de roedel.
Mijn maag draaide om bij het herinneren van de gebeurtenissen van gisteren. De volgende keer dat ik haar vond, was ze zwaar gewond. Haar kleren waren gescheurd en haar lichaam was bedekt met bloed.
Ik riep om hulp, maar ze haalde haar laatste adem vlak voor mijn ogen. Ik kon niets doen. Nooit eerder had ik me zo nutteloos gevoeld als toen. Als ik iets van geneeskunde had geweten, had ik haar misschien kunnen redden.
"Nee," mompelde ik terwijl mijn ogen donker werden en ik mijn tranen inhield. "Het is allemaal Taylors schuld." Ik keek weer naar Taylor, die er afwezig uitzag. Ik wilde haar daar ter plekke een klap geven. Zij was de oorzaak van Odettes lot, en ze voelt zich niet eens een beetje schuldig.
Ik fronste en dwong mezelf om me te beheersen. Ik wilde op dit moment alleen aan Odette denken. Dit was de laatste keer dat ik haar ooit zou kunnen zien.
Ik hapte naar adem en zuchtte toen de begrafenis begon.
Als dit allemaal maar een nachtmerrie was... Ik wenste dat iemand me zou vertellen dat er niets was gebeurd.
Ik balde mijn vuist en keek weg toen ik Taylor opmerkte.
Woede borrelde weer op toen ik haar zag rondkijken terwijl ze nonchalant zat en onrustig met haar been wiebelde. Ze leek niet te kunnen wachten om hier weg te komen. "Trut," mompelde ik toen Beta Anderson me een vragende blik gaf.
Ik schudde mijn hoofd en keek meteen weg. Ik kan me op dit moment niet druk maken om Taylor. Vandaag is Odettes begrafenis. Ik kan niet aan iemand anders denken. "Odette, ik zweer je, ik zal Taylor laten boeten voor jou," zei ik tegen mezelf, terwijl ik mijn ogen sloot en herinneringen aan Odette naar boven kwamen. Haar glimlach, haar lach, haar ogen. Alles aan haar was zo mooi...
Net toen ik volledig in haar gedachten verzonken was, werd het ineens stil. Een vermoeide stilte. Ik trok mijn wenkbrauwen op en keek rond toen ik Taylors rug zag terwijl ze de aula verliet. Iedereen keek haar vol ongeloof na, met dezelfde gedachte als ik. Hoe kon ze zo vertrekken? Ze toonde geen enkel respect voor Odette, op haar begrafenis, terwijl zij de reden was dat Odette daar levenloos lag!
Ik fronste en kneep mijn handen samen terwijl de woede in me kookte. Ze kon niet eens wachten tot de begrafenis voorbij was om te vertrekken! Ze is geen cent waard vergeleken met Odette. Hoe kon Odette haar opofferen voor iemand zoals zij? Ik kon het niet begrijpen. Met op elkaar geklemde tanden onderdrukte ik mijn woede. Ik wenste dat ik gewoon kon vertrekken en haar daar ter plekke kon vermoorden. Maar, dat doe ik niet. Ik kan Odette vandaag niet alleen laten. Ik zorg later wel voor Taylor. Maar vandaag is Odette alles wat ik nodig heb.