Hoofdstuk 2
Jonathon's POV (nog steeds vier jaar geleden)
Ik werd weer naar een saaie vergadering gesleept; Papa zei: "Je moet leren hoe je moet onderhandelen." Onderhandelen? Ja, tuurlijk! Papa onderhandelt nooit. Als hij iets wil, laat hij zijn volgelingen ervoor moorden. Hij maakt me boos; ik wil ontploffen door zijn acties. Zolang ik me kan herinneren, ben ik getraind om Alpha te worden. 'Je moet met een ijzeren vuist regeren,' zegt Papa altijd. Bullshit, dat doe ik; ik kan het niet. Ik zie hoe mensen bang voor hem zijn; verdorie, ik ben bang voor hem. Hij heeft me dagelijks geslagen, geschopt, gekopt en pijn gedaan. 'Het zal je harder maken,' zegt hij. Het maakt me alleen maar wrokkig en ik wil weg uit zijn buurt. Mama is hetzelfde; ze zegt dat ik discipline nodig heb. Ik dacht dat ouders van hun kinderen moesten houden, niet ze slaan omdat ze niet doen wat er gezegd wordt.
We lopen het kantoor binnen; er is iemand die ons vanuit de boekenkast in de gaten houdt. Ik snuif de lucht op; er is geen geur; het is gewoon een boekenkast, Jonny. Stop met je verbeelding op hol te laten slaan; geen spionagefilms meer, denk ik.
Ik wil hier niet zijn; "Kunnen we al naar huis?" klaag ik tegen mijn wolf, Tyler. "Ik heb hier een slecht gevoel over, Jonny," antwoordt hij. "Wat bedoel je?" “Je vader is te… aardig.”
Hij had gelijk; Papa was iets van plan; hij kreeg niet wat hij wilde. Er waren krijgers en handhavers klaar en wachtend buiten om toe te slaan, Alpha Laurence, zijn Beta en Gamma te overmeesteren. "Oh, verdomme; Papa gebruikt het Geen Wolf Serum op hen. Hij is zo'n lafaard; hij noemt mij een 'watje'. Probeer eerlijk te vechten, Papa!
Auw! Shaun, waarom duwde je me tegen de boekenkast? "Nee." Ik wist dat er iemand in zat; ik zou vaker naar mijn gevoel moeten luisteren. Ik onderdruk een lach wanneer Alpha Laurence een van de handhavers in de maag raakt.
Verdorie, Oom Mark heeft hem net gesneden, en hij helpt Alpha Laurence, zijn Beta en Gamma naar buiten te slepen. Nu ze weg zijn, loop ik naar de boekenkast en kijk rond. Er is een klein kijkgaatje.
"Ik ga je eruit halen," zeg ik snel terwijl ik rondkijk om zeker te zijn dat er niemand in de buurt is. "Ik moet eerst zeker weten dat er niemand hier is," fluister ik.
Ik ga de deur uit en naar boven aan de trap; kijkend of er niemand terugkomt, ga ik terug het kantoor in. Er moet ergens een opening zijn; "er is een hendelknop onder Papa's bureau," roept hij door de boekenkast. Ik loop naar het bureau en voel rond de randen. "Gevonden," roep ik zo zacht mogelijk om niemand te alarmeren. Als ik op de knop druk, vliegt de deur open en valt een jongen van mijn leeftijd op de grond.
"Jij moet Alex zijn," zeg ik terwijl ik zijn arm pak om hem van de vloer te helpen. Hij springt op en legt zijn handen om mijn keel, "Waar is mijn vader?" "Papa heeft hem buiten; hij zal je vermoorden als je naar beneden gaat. Je moet in het kantoor blijven en de deuren op slot doen als ik wegga," smeek ik hem.
"Ik zou je een nieuwe reet moeten scheuren," schreeuwt hij. "Nee," smeek ik nog steeds, terwijl ik mijn handen voor me opsteek. "Ik heb je hulp nodig." Hij laat los en staart naar me. Het is alsof hij in mijn ziel kijkt.
Ik vraag hem om naar me te luisteren; hij knikt, en ik begin hem te vertellen over Papa's verleden: hoe hij Alpha werd, Mama werd afgewezen door de vorige Alpha toen hij ontdekte dat hij zijn ware metgezel was, en het serum dat Papa gebruikte om zijn vader, Beta Josh en Gamma Zach te stoppen met veranderen.
"Heeft hij de wolf van Papa gedood?" vroeg hij. "Nee, het houdt alleen een wolf gevangen, zodat ze niet kunnen veranderen. Papa vecht nooit eerlijk. Hij heeft waarschijnlijk van tevoren met Oom Mark gepland om het land in te nemen voordat hij hier kwam om grenswijzigingen te bespreken. Hij zou de vergadering hebben gebruikt als afleiding om vertrouwen te winnen, en voor je het weet, word je aangevallen en kun je er niets aan doen totdat het te laat is."
'Waarom vertel je me dit?' vraagt hij. 'Omdat,' antwoord ik, terwijl ik naar het bureau loop en op de rand ga zitten. "Ik wil niet worden wat Papa wil dat ik word. Ik hoop dat jij me kunt helpen weg te komen van mijn ouders."
Ik weet dat hij even oud is als ik, maar hij kan op de een of andere manier helpen. Hij moet wel. Ik moet weg van Emerald Moon; Mama en Papa.
"Hier," zegt hij tegen me, terwijl hij zijn mobiele nummer opschrijft. "Stuur me over een week een bericht. Ik zal met mijn ouders praten, en we zullen iets regelen." Ik glimlach en ga naar buiten.
Terugkijkend over mijn schouder, zei ik, "Vergeet niet de deur op slot te doen; ik wil niet dat Papa of iemand anders je vindt."
…………..
Ik loop de trap af en naar buiten, om achter mijn vader te gaan staan. Er is een spoor van verwoesting in zijn kielzog. Hij spreekt tegen me, maar ik hoor hem niet. Ik kan niet luisteren naar een meedogenloze klootzak. Waarom doet hij dit? Ik kan zijn psyche nooit begrijpen, alles om je heen vernietigen als ze niets tegen je hebben gedaan. Dat is wat hij met Desert Moon heeft gedaan: iedereen hier vernietigd voor welk gewin? Meer territorium dat hij niet nodig heeft of zelfs wil.
Technisch gezien is het niet iedereen; er zijn twee meisjes vastgehouden door oom Mark. Wat gaan ze met hen doen? De kleinere heeft blond golvend haar, blauwe ogen en een rond gezicht. Ze huilt onbedaarlijk. De andere is een weerwolf, maar ze ruikt ook naar een heks. Haar geur is zoet, wilde bessen en perziken; ze moet een hybride zijn. Dat zal niet goed vallen bij mam; ze is zo racistisch als ze maar komen. 'We zouden alleen met anderen van onze soort moeten paren' zijn haar exacte woorden.
De hybride snikt; haar bruine haar verbergt haar gezicht, maar ik kan nog steeds haar groene ogen zien; ze kijken smekend naar me. "We moeten hen helpen," zeg ik tegen mijn wolf Tyler.
"Luister je naar me, jongen?" schreeuwt papa, die me uit mijn gedachten haalt.
"Ahh," grom ik; hij grijpt me bij mijn nek en sleept me naar oom Mark en de meisjes, terwijl hij zijn klauwen in mijn huid drukt. "Waar zijn de tunnels?" eist hij; de blonde kijkt hem boos aan, en de brunette kijkt naar beneden, haar gezicht bedekkend met haar haar.
Hij slaat de blonde, en ze valt op de grond; hij vraagt luider, "Waar zijn de tunnels?" Ze heft haar hoofd, nog steeds boos kijkend naar hem. "Rot op," schreeuwt ze. Ze heeft pit; ik mag haar wel; papa slaat haar weer; "Stoere woorden voor iemand zo jong." Hij kijkt naar de brunette, "Wie ben jij? Jessica of Olivia?" "O-Olivia," antwoordt ze. "Olivia, waar zijn de tunnels?" "I-Ik w-weet het n-niet, J-Jessi w-was m-me n-naar h-hen t-toen j-jullie k-kwamen." Papa slaat haar op de wang. "Lieg niet tegen me, rotkind."
"Laat hen met rust," Oh shit! Nu krijg ik het voor mijn kiezen. Gamma Shaun grijpt mijn arm en schudt zijn hoofd. Papa kijkt me boos aan. "Ken je plaats, jongen." Ik verwachtte een klap, maar in plaats daarvan slaat hij Olivia weer. "Ik ga het niet nog eens vragen..." "Alpha Sebastian," roept krijger Dustin, die naar ons toe rent. "We hebben een ingang naar enkele grotten gevonden." Grijnzend, "Breng de meisjes," beveelt hij.
We volgen Dustin naar een grot ingang; papa buldert, "Verzegel de uitgangen, niemand mag eruit." Mijn gezicht staat vol ongeloof. Ik draai me om en loop weg, terwijl ik de explosie en het geschreeuw van de twee meisjes achter me hoor.
Ik ga terug naar het roedelhuis en naar het kantoor. Ik kondig mezelf aan door de deur, "Alex, het is Jonny. Ik moet nu met je praten."
Hij ontgrendelt de deur en ik open hem; er staat een zwarte wolf klaar om aan te vallen in de hoek. Ik ga snel naar binnen, sluit de deur en vergrendel hem weer. De wolf knikt en verandert terug naar Alex. "Wat is er gebeurd?" vraagt hij me, zonder de moeite te nemen zijn kleren weer aan te trekken.
"Papa heeft de ingang naar enkele grotten aan de oostgrens verzegeld. Is dat waar de tunnels zijn?" vertel ik hem. "Hoe weet je van de tunnels?" "Papa heeft twee jonge meisjes gevangen, Olivia en Jessica, denk ik dat hij hen noemde. Ze waren op weg naar enkele tunnels toen hij hen onderschepte. Hij probeerde de locatie te achterhalen, maar ze wilden het hem niet vertellen. Krijger Dustin vond de ingang."
"Waar is mijn vader?" Ik wil hem niet antwoorden. Hij staart me aan. "I-Ik..." stamel ik; ik kan het hem niet vertellen. Hij valt op de grond, huilend; hij wist mijn antwoord.
"Laurie, iemand, kan iemand me horen?" "Mam?" zegt Alex, terwijl hij rondkijkt om te zien waar haar stem vandaan komt. "Hallo, is daar iemand?" Het komt uit de bovenste lade van het bureau. Een radio, Alex pakt hem op. "Mam?"
"Alex, Godzijdank, je bent in orde. Is Jessi en Liv bij jou?" Hij kijkt naar me, "Alpha Sebastian heeft hen meegenomen. Mam, hij heeft papa, oom Josh en oom Zach vermoord." Tranen beginnen over zijn gezicht te rollen. "We weten dat hij hen heeft vermoord; hij heeft ook de bewakers en krijgers vermoord; geen van hen was getransformeerd. We begrijpen het niet." "Ik wel," zeg ik. "Wie is daar bij jou?" "Jonathon, Sebastians zoon. Mam, hij heeft me om hulp gevraagd om hem weg te krijgen van zijn ouders."
"We kunnen nu niets doen; we hebben je nodig om Gilda's vader, Ouderling Ezra Matthews, te bellen; ze krijgt het nummer nu voor je. Joe is bij hem; hij ging helpen met wat familieaangelegenheden. Ze zullen weten hoe we hier weg kunnen komen. Jonathon, ik zal graag asiel met je bespreken zodra dat gebeurt."
Ik ga naar de deur; "Ik ga de twee meisjes controleren; ik bel je over een week."