Hoofdstuk 9
"Wat voor soort eten vind je lekker? Geef me in ieder geval een categorie, zoals vlees of groenten, iets zwaars of iets lichts?"
Niemand had Leonard ooit zo specifiek iets gevraagd. Hij dacht lang na en zei toen zachtjes, "Vlees."
Dit antwoord verraste Margaret niet, want hij was een man die fysiek werk deed, met elke dag meerdere operaties die op hem wachtten. Natuurlijk moest hij meer eten, anders zou hij ondervoed raken.
Na het kopen van de spullen haalde Margaret vanzelfsprekend haar pinpas tevoorschijn bij de kassa.
Maar Leonards pinpas bedekte de hare, "Gebruik de mijne."
Margaret draaide haar hoofd om hem aan te kijken. Ze moest toegeven, een man die het initiatief neemt om te betalen, is inderdaad aantrekkelijk.
Maar ze had niet echt een dikke huid om hem te laten betalen. Al deze spullen zouden minstens vijfhonderd euro kosten. Hij was gewoon een gewone dokter; meer dan vijfhonderd euro uitgeven in een supermarkt leek een beetje te veel.
Dus vroeg Margaret, nadat ze de supermarkt hadden verlaten, "Heb je gereden?"
Leonard was verrast en schudde zijn hoofd.
Hij had vandaag zijn Hyundai niet meegenomen.
"Dan nemen we de metro. Het station is heel dicht bij mijn huis."
Waar mogelijk een beetje geld besparen, dacht Margaret.
Het metrostation was ondergronds. Leonard, met tassen vol boodschappen, volgde Margaret stilletjes.
Ondertussen had Frank, die net zijn vriendin uit een nabijgelegen restaurant had gepraat, snel zijn zonnebril afgedaan en staarde ongelovig naar Leonard die het metrostation binnenging.
Frank had niet eens tijd om aan de lange schoonheid naast hem uit te leggen, hij zei alleen maar, "Volgende keer," voordat hij haastig Leonard achterna rende het metrostation in.
De schoonheid, die Franks haastige vertrek zag, trok een blik van minachting.
"Ik dacht dat hij een rijke, knappe vent was, maar hij is gewoon een gladjakker die de metro neemt. Wat een pech!"
In het metrostation stonden Margaret en Leonard te wachten op de trein. Ze had net een van de tassen van hem overgenomen om zelf te dragen; het voelde niet goed om met lege handen te staan.
"Dr. Graham, u moet behoorlijk moe zijn met zoveel operaties elke dag, toch?"
Margaret begon het gesprek om een ongemakkelijke stilte te vermijden.
Ze merkte dat als zij niet eerst sprak, Leonard niets zou zeggen, heel anders dan toen ze hem voor het eerst ontmoette in het ziekenhuis.
Als het niet was voor de identiteitsinformatie en andere bewijzen die ze hadden toen ze trouwden, zou ze hebben gedacht dat hij een tweelingbroer had.
Leonard antwoordde met een licht "hmm," zijn toon onverschillig.
Op dat moment arriveerde de metro, en Margaret viel stil.
Voordat de deuren opengingen, verscheen er een figuur voor hen.
Frank, die Leonard geschokt aankeek, hief zijn hand en wees naar hem, "Jij..."
Margaret begreep het niet, "Hallo, mag ik vragen wie u bent?"
Frank dacht snel na en glimlachte toen, "Hallo, ik ben Frank, zijn vriend."
"Hij is dat niet."
Deze keer aarzelde Leonard niet om tegen te spreken.
Franks gezicht verstijfde, en hij sloeg zijn arm om Leonards nek, "Leonard, speel dit spel niet voor een meisje. We kennen elkaar al sinds we kinderen waren. Hoe kunnen we geen vrienden zijn!"
Margaret keek naar de twee en voelde dat er iets niet klopte.
Maar de metro stond op het punt te vertrekken, dus zei ze: "Laten we eerst instappen."
In de metro stond Frank links van Leonard en Margaret rechts van hem.
De metro was druk en er waren geen lege zitplaatsen, dus Margaret moest haar benen spreiden om haar evenwicht te bewaren, terwijl ze de boodschappentassen vasthield, zonder de handgreep te kunnen bereiken.
Frank's blik wisselde voortdurend tussen haar en Leonard.
Hoewel Margaret zich een beetje ongemakkelijk voelde, begreep ze het wel. Zij en Leonard waren net getrouwd en kenden elkaar pas twee dagen. Het was normaal dat Frank haar nog niet kende.
De metro schommelde, en na een stop stapten er wat mensen uit en anderen in, waardoor Margaret's schouder werd verdrongen.
Ze fronste lichtjes, maar voordat ze iets kon zeggen, trok Leonard haar naar de andere kant.
Leunend tegen zijn borst, bloosde Margaret oncontroleerbaar.
Ze gebruikte haar vrije hand om losjes om zijn middel te slaan, zonder durven kracht te zetten.
Zelfs met een lichte aanraking kon ze zijn gespierde bouw voelen.
Leonard had een uitzonderlijk lichaam.
Ze keek omhoog en fluisterde: "Dank je."
Leonard perste zijn lippen op elkaar en zei niets.
De metro was druk en lawaaierig, maar Margaret kon duidelijk Leonard's sterke en krachtige hartslag horen, waardoor ze nog meer bloosde.
Frank, aan de andere kant, staarde ongelovig.
Zelfs als hij Leonard's relatie met Margaret niet eerder kende, wist hij het nu wel.
Ze bereikten eindelijk hun halte en stapten samen uit.
"Ga je vanavond thuis koken? Ik heb nog niet gegeten!"
Margaret keek naar hem, nu zeker dat hij Leonard's vriend was, en hun relatie leek goed. Dus zei ze: "Kom dan met ons mee naar huis. Ik kan alleen simpele gerechten maken, ik hoop dat je het niet erg vindt."
Frank was enigszins verbaasd. Hij hoorde Margaret "ons" zeggen, wat betekende dat zij en Leonard samenwoonden?
Hij realiseerde zich het en keek in Margaret's heldere ogen, "Ik vind het niet erg, ik hou van simpele gerechten!"
Hij glimlachte breed en stond op het punt hen naar huis te volgen.
Maar toen ze het metrostation verlieten, ontdekte Frank dat hij er niet uit kon.
Margaret stond buiten, bezorgd, "Vraag de medewerker in de buurt."
"Meneer, uw kaartje is niet voor dit station, dus u moet het verschil betalen om uit te stappen."
Verdorie!
Hij had net een willekeurig kaartje gekocht om Leonard te vinden, niet wetende bij welk station hij zou uitstappen.
Leonard nam Margaret's pols en draaide zich om, "Laten we gaan."
"Gaan? Wat met je vriend..."
"Woon je met hem of met mij?"
Zijn woorden lieten Margaret sprakeloos achter. Ze volgde hem uit het metrostation.
Terug in het appartement voelde Margaret zich nog steeds ongemakkelijk over de situatie.
"Je vriend daar achterlaten lijkt niet juist. Hij is je vriend, en we hebben genoeg eten. Een persoon extra is geen probleem."
Voordat ze kon uitspreken, boog Leonard zich voorover en kuste haar lippen, zacht zuigend.
De plotselinge intimiteit deed haar lichaam trillen, haar benen werden slap.
Leonard ving haar op, hield haar dicht tegen zich aan, bijna samensmeltend met zijn lichaam.
Leonard wist niet waarom hij haar plotseling wilde kussen. Hij wilde gewoon voorkomen dat ze die zinloze woorden zou zeggen.