Hoofdstuk 14
Margarets woorden brachten Margaret aan het lachen. Ze was al zo veel jaren bij de familie Thorne en werd nooit als onderdeel van de familie beschouwd. Nu Stella en Howard samen waren, moest ze ineens familie zijn?
"Ik heb geen tijd."
Ze loog niet; ze was net terug op het werk en had het erg druk.
"Margaret, papa wil je echt zien. Je bent met Leonard getrouwd na hem maar één dag te kennen. Je zou hem mee moeten nemen om papa te ontmoeten, toch? Wil je dat papa zich zorgen maakt over jou? Hij is net uit het ziekenhuis en is nog steeds erg zwak. Maak hem niet van streek. Dit diner is ook papa's idee."
Stella loog. Of het nu John's idee was of niet, wie wist dat? Ze zei dat het zo was, dus het was zo.
Margaret wist dat dit een van Stella's gebruikelijke trucjes was om haar te laten komen.
Vroeger trapte ze er altijd in, maar dit keer niet.
"Ik zei dat ik geen tijd heb. Als jullie willen dineren, ga je gang. Ik ga niet."
Ze liep weg na het zeggen van die woorden. De lunchpauze was beperkt, en ze wilde haar eet- en rusttijd niet verspillen aan deze twee mensen.
Stella had niet verwacht dat ze zo bot zou weigeren. Ze was zelf naar Margaret gekomen, en Margaret gaf haar totaal geen gezicht.
"Howard, kijk naar Margaret. Ik probeerde alleen aardig te zijn en de spanning tussen iedereen te verminderen!"
Howard klopte op haar hand, "Maak je geen zorgen om haar. Ze komt uiteindelijk wel."
Toen ze hem zo zelfverzekerd zag, voelde Stella zich opgelucht.
Margaret was aan het lunchen met haar collega's toen ze een telefoontje kreeg van John.
"Hallo, John."
"Margaret, ben je nu druk?"
Johns toon was heel beleefd, waardoor het moeilijk was voor Margaret om te stug te zijn.
"Niet druk, John. Ga je gang."
"Margaret, ik ben net uit het ziekenhuis. Ik weet dat je getrouwd bent, dus ik wil je man Leonard ontmoeten. Ik weet dat het veel gevraagd is, maar ik wil zien of Leonard jou waard is. Het is ook een manier om je ouders gerust te stellen."
Margaret had niet verwacht dat John haar persoonlijk zou uitnodigen voor het diner.
Ze wilde al niet gaan, en nu moest ze Leonard meenemen, wat haar nog meer stress gaf.
"John, we hebben het misschien nogal druk de komende dagen. Hij is in het ziekenhuis met veel patiënten en operaties elke dag."
"Ik begrijp het. Jij kunt de tijd voor het diner bepalen, ook al is het later. Margaret, ik maak me gewoon zorgen om jou. Wat er de laatste tijd is gebeurd, is oneerlijk voor jou. Als je oom is dit het minste wat ik kan doen."
Johns toon had een vleugje hulpeloosheid.
Gevangen tussen Margaret en zijn familie, zat hij inderdaad in een moeilijke positie.
Margaret wilde hem niet teleurstellen of zijn gezondheid nog meer in gevaar brengen, dus zuchtte ze en zei: "Goed, ik zal tijd maken om hem die dag mee te nemen."
Toen hij dit hoorde, voelde John zich eindelijk opgelucht en hing op.
Na het werk ging Margaret naar huis, maar Leonard was nog niet terug.
Ze wachtte een tijdje, nadenkend over hoe ze hem over het diner met de familie Thorne moest vertellen.
Ze wist niet hoe lang ze had gewacht, maar Leonard was nog steeds niet terug.
Toen het buiten al donker was, stond Margaret op van de bank, trok een jas aan en besloot naar zijn ziekenhuis te gaan.
Onderweg kocht ze wat eten bij een restaurant, bezorgd dat hij te druk zou zijn om te eten.
In het ziekenhuis was Leonard in zijn kantoor bezig met het doorlezen van wat materiaal. Hij was verrast toen Margaret binnenkwam met een plastic tas.
"Je bent nog aan het werk, hè? Ik heb je avondeten meegebracht. Je moet eerst iets eten!"
Leonard voelde zich een beetje gevleid door haar initiatief.
Hij opende de plastic bak, nam een paar happen, en Margaret vroeg: "Hoe smaakt het?"
Als hij het lekker vond, dacht ze dat het een goed idee zou zijn om vaker bij dit restaurant te bestellen, zodat ze niet elke dag hoefde te koken.
"Niet zo goed als jouw kookkunsten."
Margaret pauzeerde. Het leek erop dat haar plan om afhaalmaaltijden te bestellen had gefaald.
"Ben je alleen gekomen om me avondeten te brengen?"
Leonard at snel en veegde zijn mond af voordat hij haar doel vroeg.
Margaret streek haar haar glad en voelde zich een beetje beschaamd. "Nou, mijn oom John wil jou en mij dit weekend uitnodigen voor het diner. Wat denk je? Als je het te druk hebt, kan ik alleen gaan!"
Ze voegde het laatste deel toe, bang dat hij zou weigeren.
"Ik moet dit weekend misschien overwerken..."
Voordat Leonard kon uitpraten, begreep Margaret zijn bedoeling. "Het is oké, ik ga dan wel alleen."
Leonard keek haar aan. Ze zei dat het oké was, maar haar lippen tuitten.
Hij kon het niet weerstaan en boog zich voorover om haar diep te kussen.
Margaret had niet verwacht dat hij haar plotseling zou kussen. Ze was verrast, maar onder zijn vaardige kus ontspande haar lichaam zich geleidelijk, en ze sloeg haar armen om zijn nek, terwijl ze op zijn kus reageerde.
Toen ze bijna buiten adem was, liet Leonard haar eindelijk los. "Ik bedoel dat ik mijn best zal doen om te komen. Stuur me het adres op mijn telefoon."
Margaret knipperde met haar ogen, haar gezicht rood. "Oh, oké... oké."
Ze stond op, "Ga jij maar weer aan het werk. Ik ga naar huis."
Toen ze het ziekenhuis verliet, koelde de koude wind buiten Margaret af.
Ze raakte haar gezicht aan en realiseerde zich dat ze het eigenlijk best leuk vond om Leonard te kussen.
Op de dag van het diner ging Margaret eerst alleen, niet verwachtend om niet alleen John en Layla in de privéruimte te vinden, maar ook Howards moeder, Hazel Shaw. Arthur was de enige die ontbrak.
Margaret begroette iedereen en vond een lege stoel.
Nadat ze was gaan zitten, glimlachte Stella, die naast Howard zat, en zei: "Margaret, waarom is je man Leonard niet met je meegekomen?"
"Hij is nog steeds in het ziekenhuis en komt misschien later. We kunnen alvast beginnen zonder hem."
Toen ze hoorde dat Leonard nog steeds aan het werk was, verscheen er een vleugje spot in Stella's ogen.
Leonard was inderdaad maar een arme dokter. Zelfs als hij overwerkte, verdiende hij slechts een karig loon, niets vergeleken met Howard.
Hazel, die aan Howards andere kant zat, keek naar haar en zei: "Margaret, wanneer ben je getrouwd? Ik had er niets over gehoord. Het was zo plotseling."
Voordat Margaret kon antwoorden, mengde Stella zich erin: "Margaret en Dr. Graham werden op het eerste gezicht verliefd en trouwden dezelfde dag. Ik bewonder Margaret's durf echt. Ze kende Leonard niet eens en durfde met hem te trouwen."
Hazel's uitdrukking werd ingewikkeld toen ze dit hoorde.
Howard legde een gepelde garnaal in Stella's kom en wierp een achteloze blik op Margaret die tegenover hen zat.
"Overigens, Margaret, Howard en ik zijn van plan om trouwfoto's te maken voordat mijn buik te groot wordt. Waarom gaan jij en Leonard niet met ons mee? We kunnen samen gaan!"
Stella's ogen glinsterden van opwinding terwijl ze naar Margaret keek.
(Ik ben de auteur van dit boek. Bedankt allemaal voor jullie liefde en steun! Er komt zo een advertentie. Ik hoop dat je geduldig naar de advertentie kijkt, of overweegt om te abonneren om de advertenties te verwijderen, want de komende hoofdstukken zijn echt spannend. Geloof me, je moet echt blijven lezen!)