Hoofdstuk 4: Anticonceptiepillen
De sportwagen scheurde door en kwam al snel tot stilstand voor een administratief gebouw. Amelia staarde naar het met bladgoud bedekte bordje "Stadhuis van Amsterdam" bij de ingang, haar ogen bijna uit hun kassen puilend.
"Stap uit en kom met me mee om te trouwen," zei Oliver.
Trouwen?
Amelia's gedachten werden blanco, en ze staarde de man tegenover haar ongelovig aan. "Oliver, ben je gek?"
Ze ging daadwerkelijk haar huwelijk met hem registreren. En wat dan met Chloe Parker?
"Je hebt een verloofde. Hoe kun je met mij trouwen?" Haar gezicht werd extreem lelijk, en ze draaide zich om om de autodeur te openen en te ontsnappen.
Oliver trok haar terug, zijn toon vlak. "Geen verloofde, Amelia. In dit leven zul je nooit meer van me ontsnappen."
Amelia keek geschokt. Wat zei hij net, geen verloofde? Wat dan met Chloe Parker...
Er was geen tijd om verder na te denken. Ze was al door Oliver, zijn arm om haar middel, uit de auto en naar de lobby begeleid.
"Hier tekenen."
Oliver schoof het registratieformulier en een pen naar Amelia toe.
De medewerker die verantwoordelijk was, keek nieuwsgierig naar dit knappe stel, zijn ogen vol roddels.
Amelia bewoog niet, haar gedachten raasden, en ze trok onmiddellijk een pijnlijk gezicht. "Ik moet echt naar het toilet, ik kan het niet langer ophouden!"
Oliver vernauwde zijn ogen, zijn toon gevaarlijk. "Amelia, test mijn geduld niet."
Amelia keek hem aan, een spottende glimlach op haar lippen. "Maak je geen zorgen, ik zal niet wegrennen. Je weet hoeveel ik van je hou."
Zes jaar geleden was ze vol hoop als een meisje, wensend dat hij met haar zou trouwen. Maar zijn kille woorden, "Je hebt je grenzen overschreden," stortten haar in een afgrond.
Nu, terugdenkend, was ze toen zo dwaas!
Oliver was verbaasd door haar woorden, een complexe emotie verscheen in zijn ogen.
Hij wist natuurlijk hoe afhankelijk zijn Amelia van hem was. Dus zes jaar geleden had hij nooit gedacht dat ze zonder afscheid zou vertrekken, en ze was zes jaar lang weg.
In de zes jaar dat hij afwezig was, leek de bloem die hij had opgevoed te zijn gegroeid van een parasitaire wijnstok tot een roos met doornen.
"Je mag gaan, maar laat me niet te lang wachten," stemde Oliver uiteindelijk in met haar verzoek, alsof hij de afgelopen zes jaar goed wilde maken.
Amelia slaakte een zucht van verlichting en liep snel in de richting van het toilet.
Bij het betreden van het damestoilet ontmoette ze toevallig een medewerker die ook het toilet kwam gebruiken. Ze greep snel de persoon, "Pardon, is er hier een achterdeur die ik kan gebruiken om naar buiten te gaan?"
De medewerker keek haar vreemd aan en antwoordde, "Er is een nooduitgang aan de achterkant van het toilet."
"Dank je wel!" Amelia was dolblij, herhaalde haar dankbaarheid, en sprintte onmiddellijk naar de nooduitgang aan de achterdeur.
In de lobby wachtte Oliver en wachtte, maar Amelia kwam niet terug. Een slecht voorgevoel rees onmiddellijk in zijn hart.
Hij ging naar de ingang van het damestoilet en hield een voorbijganger aan die naar buiten kwam, en ontdekte dat er helemaal niemand binnen was!
Oliver's gezicht werd onmiddellijk donker, zijn zwarte ogen broeiden van dikke woede.
Goed! Zijn kleine bloem was echt volwassen geworden, en haar moed was gegroeid!
Als ik je terugvind, hoe zal ik je dan straffen?
Aan de andere kant verliet Amelia het stadhuis en hield onmiddellijk een taxi aan.
Zittend in de auto voelde ze plotseling een gevoel van overleving na een ramp, maar haar blik keek af en toe achterom, bang dat de boze ster elk moment zou kunnen inhalen.
"Mevrouw, waar gaat u heen?" De chauffeur keek vreemd naar Amelia, die er niet erg goed uitzag in de achteruitkijkspiegel, en kon het niet laten te vragen.
Amelia kwam weer bij zinnen, dacht een moment na, en gaf haar thuisadres op.
Ze was van plan om naar huis te gaan om in te pakken en dan snel naar haar werk te gaan.
De auto stopte snel in een oude woonwijk.
Uitstappend ging Amelia niet meteen naar huis maar eerst naar de apotheek beneden in de buurt.
"Geef me een doos noodanticonceptie," zei ze tegen de medewerker.
De medewerker was een kort filmpje aan het kijken en vroeg zonder op te kijken, "Welke merk wil je?"
"De meest effectieve," zei Amelia zonder aarzeling.
Ze wist niet of Oliver gisteravond maatregelen had genomen, maar ze kon het niet riskeren. Ze had al eens verloren en kon het niet nog een keer verdragen.
De medewerker keek haar eindelijk aan, gaf haar een vreemde blik, en draaide zich om om een doos medicijnen te pakken.
"40 dollar, neem er twee tegelijk, en dan nog een na 12 uur."
Amelia betaalde het geld en haalde direct twee pillen uit de verpakking.
Toen ze de apotheek uitliep, zag ze een bekende Passat niet ver weg geparkeerd staan, Lucas' auto.
Haar stappen stopten onmiddellijk, en haar gezicht vertoonde een gecompliceerde uitdrukking.
Lucas stapte uit de auto, nog steeds in de kleren van gisteren, zijn wenkbrauwen strak gefronst en zijn ogen donker, duidelijk de hele nacht niet geslapen, en hij had naar haar gezocht.
Hij zag Amelia ook en rende meteen naar haar toe.
"Amelia, waar was je gisteravond? Waarom nam je de telefoon niet op, weet je niet hoe bezorgd ik om je was?" Zijn toon was bezorgd, en hij stond op het punt haar hand te pakken.
Amelia deed instinctief een stap terug, en het doosje medicijnen in haar hand viel per ongeluk op de grond.
Ze wilde het meteen oppakken, maar Lucas was haar voor.
Toen hij de woorden op het doosje zag, werd zijn gezicht onmiddellijk heel lelijk.
Amelia zag de onderdrukte schok en woede in zijn ogen, en een sterk schuldgevoel kwam in haar op.
Haar gevoelens voor Lucas waren vanaf het begin altijd doelgericht geweest. Ze wist dat ze niet van hem hield, maar voor haar grootmoeder stemde ze er toch mee in om bij hem te zijn.
Lucas was altijd erg goed voor haar geweest, wat haar nog schuldiger maakte.
Nu de zaken zo ver zijn gekomen, is het uitmaken misschien de beste keuze voor hen beiden.
Ze zal een andere manier vinden voor de medische kosten van haar grootmoeder.
Ze slaakte een diepe zucht en zei kalm: "Lucas, het spijt me, laten we uit elkaar gaan."
Lucas stond plotseling op, zijn voorhoofd aders uitstulpend, en vroeg met moeite: "Amelia, hij heeft je toch niet gepest?"
Amelia antwoordde niet, wetende wie "hij" was in Lucas' mond.
Lucas lachte zonder vreugde, "Ik had het gisteren moeten merken. Zijn ogen waren verkeerd als hij naar je keek, en hij behandelde je zo! Maar Amelia, ik was van plan je gisteren ten huwelijk te vragen!"
Zijn uitdrukking werd plotseling opgewonden, "Amelia, wees niet bang, ik zal je beschermen. Zelfs als Oliver veel macht heeft, hoe kan hij openlijk de verloofde van zijn neef afpakken!"
Hij probeerde toen Amelia's hand te pakken.
"Wie zei je dat je verloofde was?"
De koude stem klonk plotseling achter hen, en voordat Amelia kon reageren, werd haar taille stevig vastgehouden door een grote hand, die haar weg van Lucas trok.
Lucas keek naar de man die uit het niets verscheen, zijn ogen vol haat. Hij balde zijn vuisten, zijn ogen rood, en zei: "Oom, Amelia is mijn vriendin. We zijn bijna een jaar samen en staan op het punt te trouwen. Hoe kun je de vriendin van je neef zo afpakken? Kun je je grote broer, mijn vader, onder ogen komen?"
Ha.
Oliver keek naar hem, zonder enige emotie in zijn ogen, met een koude glimlach op zijn lippen.
"Ik heb je vriendin afgepakt?"
Zijn diepe blik richtte zich op de persoon in zijn armen, zijn toon plagerig, "Amelia, vertel mijn lieve neef, hoe oud was je toen je bij mij was?"
Amelia's pupillen vernauwden zich, en ze keek geschokt naar Oliver. Het gevoel van ontbloten en vernederd worden overviel haar. Ze durfde Lucas bijna niet aan te kijken en kon geen geluid uitbrengen.
"Waarom? Ben je stom?" Zijn blauwe ogen vernauwden zich, en de hand op haar taille spande zich nog wat meer aan.
Amelia's blik werd koud stukje bij beetje, wetende dat ontsnappen geen enkel probleem zou oplossen. Ze staarde naar Oliver en sprak langzaam in een onverschillige toon.
"Ik was achttien toen ik bij Oliver was en werd zijn vrouw."
Haar uitdrukking was gevoelloos, en toen die woorden echt werden uitgesproken, voelde ze plotseling een moment van opluchting.
"Maar zes jaar geleden was onze relatie al voorbij."
"Amelia..." Lucas leek een klap op zijn hoofd te krijgen, en hij stond daar verbijsterd.
"Lucas, het spijt me, ik heb nooit van je gehouden, en ik ben je goedheid niet waard." Amelia keek naar Lucas, haar ogen vol schuldgevoel.
Lucas lachte zonder vreugde, bedekte zijn gezicht met beide handen, en draaide zich resoluut om en liep weg.
Amelia keek naar zijn neergeslagen rug, en haar schuldgevoel werd sterker.
Haar hart was een beetje gevoelloos, en zonder Lucas, werden de behandelingskosten voor haar grootmoeder een groot probleem.
Op dit moment wilde Amelia gewoon zo snel mogelijk weg. Ze keek hem niet meer aan en draaide zich om om te vertrekken.
Maar de volgende seconde werd haar arm weer vastgegrepen.
Ze draaide haar hoofd boos om en zag Oliver het doosje met anticonceptiepillen in zijn hand houden.