Hoofdstuk 2: Jij hoort bij mij
Zijn greep was verre van zacht, en Amelia's ogen werden groot van verbazing terwijl haar handen instinctief tegen zijn borst drukten. Door de dunne stof van zijn shirt voelde ze de gedefinieerde contouren van zijn spieren.
Ze stonden nu heel dicht bij elkaar, hun ademhaling vermengde zich, waardoor een sfeer van intimiteit ontstond die deed denken aan hun talloze innige omhelzingen uit het verleden, wat lagen van dubbelzinnigheid oprakelde.
Amelia's ademhaling en hartslag waren beide in de war, een onbeschrijfelijke emotie verspreidde zich in haar hart, zowel anticiperend als bang voor iets tegelijkertijd. In de vertrouwde ogen van de ander was er een verlangen om haar volledig te verslinden.
"Genoeg!"
Lucas' boze schreeuw bracht haar terug naar de realiteit, en Amelia brak uit in een koud zweet. Het volgende moment werd haar pols met kracht getrokken, waardoor ze van pijn kreunde en de privéruimte uit strompelde.
Pas nadat ze de kamer hadden verlaten, kalmeerde Lucas enigszins. Hij merkte Amelia's gefronste wenkbrauwen op en liet snel haar hand los.
"Amelia, het spijt me..."
Een vleugje schuld overspoelde zijn gezicht terwijl hij voorzichtig sprak, "Ik had niet verwacht dat mijn oom zo buitensporig zou zijn. Hij is altijd grillig geweest. Als ik had geweten dat hij je zo zou plagen, zou ik..."
"Wat is Lucas van plan met mij te doen?"
Een diepe, koude stem klonk plotseling van achteren, als het gefluister van een demon.
Amelia's lichaam verstijfde, en ze kon het niet laten om om te kijken.
Oliver stond niet ver weg, zijn figuur gehuld in duisternis, maar zijn ogen waren angstaanjagend helder, als een luipaard in de jungle wachtend op een kans om te jagen.
Lucas werd bleek van angst, instinctief willen vluchten, maar denkend aan Amelia achter hem, verzamelde hij de moed en dwong een glimlach, "Oom, u bent een oudere voor zowel Amelia als mij. Hoe kunt u haar zo plagen? Ze was gewoon door u geschrokken."
"Oh? Is dat zo?" Oliver lachte laag, zijn wenkbrauwen lichtjes opgetrokken, "Volgens mij lijkt het erop dat Miss Amelia hier helemaal niet zo bang is."
"Nu ik erover nadenk... heb ik Miss Amelia eerder ontmoet?"
Amelia's hoofdhuid werd onmiddellijk gevoelloos, en haar hartslag haperde, bang dat Oliver iets zou zeggen wat hij niet zou moeten zeggen in het bijzijn van Lucas.
Lucas was verrast door de woorden en keek haar aan.
"Oom maakt een grapje. Ik ben gewoon een gewoon persoon, hoe zou ik u kunnen hebben ontmoet?"
Ze probeerde zichzelf zo goed mogelijk te kalmeren, haar toon afstandelijk en koud.
Maar met het verleden dat ze moeilijk kon bespreken op het punt om onthuld te worden, hoe kon ze kalm blijven.
Oliver stak langzaam een sigaret op, met grote interesse bewonderde hij Amelia's uitdrukking op dat moment.
Zo gejaagd, maar nog steeds doen alsof ze onverschillig was, ze was echt niet veranderd.
"Is dat zo... Maar Miss Amelia, u doet me echt denken aan iemand die ik vroeger kende... een oude bekende."
Oliver blies een wolkje rook uit, zijn stem licht hees, doorboorde Amelia's oren en zorgde ervoor dat haar hart wild tekeer ging.
"Miss Amelia heeft er toch geen bezwaar tegen om even alleen met mij te praten? Gewoon om bij te praten namens die oude vriend."
Amelia haalde diep adem, dwong zichzelf om haar zenuwen te kalmeren, op het punt om te weigeren, toen Lucas voor haar opgewonden sprak.
"Oom, Amelia kan onmogelijk die oude bekende van u zijn, maak het haar niet moeilijk!"
Oliver's ogen waren koud, negeerde Lucas, hij keek alleen maar naar haar, "Miss Amelia, ik wil dat u zelf antwoord geeft."
Amelia keek op, botste met zijn donkere pupillen, zijn blik was als een stekelige wijnstok, die zich om haar heen spande, en haar geen uitweg liet.
Ze wist dat het een stille waarschuwing was.
De woorden van weigering lagen op het puntje van haar tong, maar ze kon ze gewoon niet uitspreken,
"Oke..."
Uiteindelijk stemde ze toe.
"Amelia, wees niet bang, ik..."
Lucas werd plotseling nerveus, hij greep haar hand en wilde haar meenemen.
Amelia hield zijn hand vast, dwong zichzelf te glimlachen en stelde hem gerust, "Lucas, het is oké, oom zal het me niet moeilijk maken, het zijn maar een paar woorden, ga jij maar eerst terug naar de privéruimte, ik kom zo terug."
Lucas wilde nog steeds niet vertrekken, hij had altijd een voorgevoel dat als hij nu wegging, hij het meisje voor hem voor altijd zou verliezen.
"Lucas, vertrouw me." Amelia keek hem aan met ogen zo helder als kristal, haar toon vastberaden.
"Dan... oké." Lucas stemde uiteindelijk toe na enige aarzeling, fluisterde snel in Amelia's oor terwijl hij langs haar liep, "Als er iets gebeurt, roep dan hard, en ik kom meteen."
Amelia's hart werd warm, ze gaf hem een geruststellende blik.
Haar blik volgde Lucas' rug terwijl hij verdween, en toen ze zich omdraaide, werd haar pols al vastgegrepen en werd ze naar de dichtstbijzijnde privéruimte getrokken.
De deur sloeg dicht, en Amelia voelde zich opgetild en stevig tegen de deur gedrukt.
Haar vingers waren strak verstrengeld, zijn hete handpalm brandde op haar huid.
In de duisternis was zijn gezicht als een poel inkt, donker en angstaanjagend.
"Na een paar jaar is mijn kleine Amelia volwassen geworden..."
Amelia voelde het ruwe kussen van zijn duim op haar kin drukken, waardoor ze omhoog moest kijken en oogcontact met hem moest maken.
"Nu durf je met een andere man te flirten recht voor mijn ogen?"
Ze zag haar onaantrekkelijke gezicht in Oliver's blauwe pupillen, net zoals toen ze hem voor het eerst ontmoette.
Ze was een wees, geadopteerd door haar adoptieouders. Haar adoptievader, Zachary Hale, was gewond geraakt toen hij jong was en kon geen kinderen krijgen, daarom adopteerde hij haar.
In haar herinnering was haar adoptiemoeder een zeer zachtaardige vrouw die heerlijke maaltijden voor haar kookte en mooie vlechten voor haar maakte.
Hoewel haar adoptievader, Zachary, een slecht humeur had en verslaafd was aan alcohol en gokken, voelde ze zich tot haar tiende gelukkig dankzij de bescherming van haar adoptiemoeder.
Maar op haar tiende verjaardag werd haar adoptiemoeder gedood door een dronken bestuurder, en vanaf dat moment ventileerde Zachary al zijn frustraties op haar, en verbaal en fysiek misbruik werd de norm.
Ze kon dit allemaal verdragen, maar Zachary's blik op haar werd steeds vreemder, alsof hij haar elk moment zou kunnen verslinden.
Ze leefde steeds voorzichtiger vanaf dat moment, moest een schaar naast haar hebben als ze sliep, en als ze een bad nam, moest ze de wasmachine tegen de deur duwen.
Als haar grootmoeder haar niet af en toe was komen opzoeken, was ze waarschijnlijk al lang door dat beest misbruikt.
Levend in angst tot ze achttien was, vluchtte Zachary na het maken van een enorme schuld en verkocht haar aan Oliver.
De eerste keer dat ze Oliver zag, was ze zo bang dat ze zich alleen maar achter de deur kon verstoppen, op deze manier door hem werd opgepakt en gedwongen oogcontact met hem te maken.
Hij leek een huisdier te plagen, grinnikend schor in haar oor, "Kleine Amelia, vanaf vandaag zal ik voor je zorgen, noem me oom."
Hij was de eerste persoon in haar achttien jaar die haar zo zachtaardig behandelde.
Ze gaf zich aan hem over.
Hij had een glimlach om zijn lippen, wreef over haar oorlel, zijn stem schor en dik van verlangen, "Kleine Amelia, denk er goed over na, zodra je de mijne wordt, kun je alleen nog maar met mij vrijen vanaf nu..."
De overweldigende herinneringen dreigden haar te overweldigen, en Amelia beet hard op haar onderlip, dwong zichzelf om kalm te blijven.
Maar Oliver's sterke invasieve aura omringde haar, waardoor ze een sterk gevoel van verstikking voelde.
"Laat me los! Lucas is mijn vriend! Jij bent zijn oom, je kunt me niet zo behandelen!" schreeuwde ze in woede en frustratie, terwijl ze probeerde zich los te rukken uit zijn greep.