Ontvoerd
Ivery Clark POV
Zo gênant!
Ik stopte pas met rennen toen de gedempte geluiden van stemmen en voetstappen achter me vervaagden. Mijn benen brandden en mijn hart bonkte, maar het was niet de inspanning die me naar adem deed snakken. Ik drukte mijn rug tegen de koude stenen muur van de gang, terwijl ik probeerde de wervelwind in mij te kalmeren.
Wat dacht ik wel niet? Ik kneep mijn ogen dicht en kreunde stilletjes. Zo gênant.
Ik stopte met ijsberen en greep naar mijn nek terwijl ik naar het einde van de gang keek. Dit ben jij niet, zei ik tegen mezelf. Ik was niet impulsief, roekeloos of afhankelijk. Ik was niet iemand die zich aan de voeten van een man wierp die—wat? Een vreemde?
Geen sprake van.
Volgende dag
Het koude winterlicht filterde door de dunne gordijnen en viel in gedempte strepen over de versleten bank.
Ik zat er opgerold op, met een mok thee die allang lauw was geworden. Het maakte niet uit; de thee troostte me niet meer dan de dikke deken waarin ik mezelf had gewikkeld.
"Denk je nog steeds aan hen?" Bella's stem doorbrak de stilte.
Ik beet op mijn lippen. In mijn gedachten speelde de scène zich eindeloos af—de fonkelende lichten van het verlovingsfeest, het klinken van champagneglazen en het geluid van John die naast Fayre lachte.
Haar hand in de zijne, mijn hand leeg. Zijn ogen die voor haar fonkelden, alsof de mijne nooit iets betekenden.
“Ivery, je moet dit loslaten. Ze zijn het niet waard—geen van beiden. Vooral John niet. En je weet dat Fayre ervan geniet om te weten dat ze je pijn heeft gedaan.”
Bella, mijn beste vriendin, zette het eten opzij en pakte mijn hand. “Ik weet het, en het is wreed. Maar je kunt hier niet in blijven verdrinken. Je laat hem nog meer van je tijd en geluk stelen. Denk je niet dat je genoeg aan die man hebt gegeven?”
Ik slikte de brok in mijn keel weg en keek weg. "Het gaat niet om hem, Bella, het gaat om hoeveel tijd ik heb verspild, hoeveel kansen ik heb gemist voor een man die me nooit als de zijne zag."
"Na de dood van papa moest mijn broer Rowan te veel te snel overnemen, twee banen werken om ons te kunnen voeden. En ik..." Mijn stem brak. “Ik concentreerde me alleen op John. Gaf alles zodat ik hem kon zien slagen. Ik had te veel hoop in hem, Bella. Maar alles is nu weg. Ik heb iedereen teleurgesteld.”
"Kom op Ivery, er is nog tijd. Je bent pas 19, je leven is nog niet voorbij." Bella leunde achterover, een kleine glimlach speelde om haar lippen. "Weet je wat je nodig hebt? Een pauze. Een ontsnapping aan dit alles."
"Ik heb een voucher voor een reis. Ik kan niet mee omdat ik het werk van vader moet regelen, maar jij kunt gaan en wat tijd voor jezelf nemen."
Ik staarde haar aan, niet zeker of ze serieus was. “Een reis?”
“Ja. Ik meen het. Je hebt het nodig. Het leven is niet alleen maar overleven, Ivery. En misschien, terwijl je wat vitamine D opdoet, ga je dingen anders zien.”
Het was moeilijk voor te stellen om deze cocon van wanhoop waarin ik mezelf had gewikkeld te verlaten, maar diep van binnen ontketenden Bella’s woorden iets. Misschien moest ik echt weg—van de pijn, de herinneringen, het verstikkende spijtgevoel.
“Oké,” zei ik zachtjes, mezelf zelfs verrassend. “Ik ga.”
Bella’s glimlach was stralend. “Goed. Je zult hier geen spijt van krijgen. Dat beloof ik.”
Voor het eerst in weken kroop er een sprankje hoop in mijn hart, vechtend tegen de aanhoudende pijn van verraad. Misschien zou een pauze niet alles uitwissen, maar het zou me misschien net de kracht geven om opnieuw te beginnen.
Op het vliegveld
"Oké, hier is je ticket! Geniet ervan, Ivery. Gun je ziel wat tijd," zei Bella opgewekt en duwde me richting de roltrap.
Ik zuchtte diep en maakte me klaar om aan boord van het vliegtuig te gaan. Bella had een stoel in de business class voor me geboekt.
"Deze kant op, mevrouw..." De stewardess glimlachte naar me. Ik weet niet hoe de tijd zo snel voorbijging, ik was in een roes. Ik kon de verdrietige gedachten die me als een plaag verteerden nog steeds niet van me afzetten.
Toen ik op onze bestemming aankwam, huurde ik een taxi.
"Mevrouw, waar wilt u naartoe? U heeft me de bestemming nog niet verteld," onderbrak de taxichauffeur mijn gedachtenstroom.
"Naar het Ritzz Resort, alstublieft," zei ik tussen mijn ademhalingen door, terwijl ik probeerde mezelf te kalmeren.
Toen ik mijn bestemming bereikte, betaalde ik de taxirit en mijn mond viel open.
Het resort bevond zich in een weelderige jungle die ongelooflijke uitzichten op de bergen bood.
Aan de andere kant zag ik een privéstrand dat een afgelegen paradijs creëerde.
Het was werkelijk een hemel op aarde.
"Welkom bij het resort! Deze kant op, alstublieft..." Een medewerkster begroette me terwijl ze een bloemenkrans van orchideeën om mijn nek hing.
Het resort was werkelijk prachtig. Het zand onder mijn voeten voelde zo perfect en kalmerend aan.
"Welkom bij het Ritzz Resort. Laat me uw toegewezen kamer controleren," glimlachte een oudere vrouw beleefd naar me.
"Ja... ja, alstublieft." Ik volgde haar naar de balie.
"Uw naam, alstublieft?"
"Ivery Clark."
De oudere vrouw controleerde op de computer. "Oh ja, er is een reservering op uw naam."
Ze haalde toen een kaart tevoorschijn en schoof die naar me toe. "Als u linksaf gaat en dan een bocht neemt, vindt u het. Fijne dag verder."
Ik knikte als antwoord en nam de sleutelkaart. Linksaf en dan een bocht nemen. Dat kan ik wel.
De toegewezen kamer was zo mooi. Het bad was enorm. Buiten op het balkon kon ik de bergen en het bos zien met een uitgestrekt strandgebied.
Mijn gedachten dwaalden nog steeds af naar de knappe man die ik in het toilet had ontmoet. Ik hoop dat hij me vergeet en hoe graag ik hem wil vergeten.
Ik deed een dutje en toen ik wakker werd, was het al donker. Het lichtblauw dat zich langs de rand van de horizon verspreidde, was volledig verdwenen. De lucht was gehuld in een deken van duisternis.
Nu was het water als een donkere zwarte ruimte die zich uitstrekte naar nergens waar het oog kon volgen. Ik besloot een wandeling langs het strand te maken om mijn gedachten te kalmeren.
Zonder het te beseffen, was ik onbewust naar het verre uiteinde van het strand gelopen.
Verdorie, wanneer ben ik hier aangekomen? Ik ben de laatste tijd te afwezig geweest.
Toen ik me omdraaide, werd er een zwarte zak over mijn hoofd getrokken en pijnlijk strak aangetrokken. Wat is dit!?
Ik kon niets zien en raakte onmiddellijk in paniek. "Ahhhh!!!"
Mijn armen werden zo snel achter mijn rug getrokken dat ik dacht dat ze uit de kassen werden gerukt.
Een immense pijn explodeerde en ik schreeuwde van angst, mijn adem was heet in de zak die al begon te verstikken.
Een ander paar handen greep naar mijn benen. Ik begon wild te schoppen, probeerde los te komen. Plots voelde ik een zware klap op mijn schedel en ik viel flauw.
Alles om me heen was zo zwart en wazig.