HOOFDSTUK 3 Wat is er met Joy gebeurd?
Sebastian
Ik ging meteen na school naar de stomerij. Nadat ik de winkelmanager had gegroet, liep ik direct naar mijn kantoor dat zich achterin de winkel bevond. Capo De Luca zat al op me te wachten, met een glas whisky in zijn hand voor mijn bureau. Hij zag er scherp uit in zijn donkerblauwe pak, leren schoenen en dure horloge. Het blauw complimenteerde zijn lichtbruine ogen terwijl zijn gouden horloge de kleur van zijn haar aanvulde.
Ik verwachtte dat Capo De Luca informatie zou hebben over de aanval op Joy Taylor, maar hij zei dat hij niet zeker wist of de informatie klopte.
"Domenico, ik heb maar twee meisjes gevonden die aan je beschrijving voldoen. De een is dood en de ander ligt nog in het ziekenhuis," zei hij.
"Het is haar niet, De Luca, maar ik wil dat je uitzoekt wie het meisje in het ziekenhuis heeft verwond. Het meisje waar ik informatie over nodig heb, is een klasgenoot van me. Ze loopt mank en heeft verschillende littekens op haar gezicht," zei ik.
"Dan... wat er ook met haar is gebeurd, het moet ongeveer een jaar geleden zijn gebeurd. Ik zal het uitzoeken. Kun je me een naam geven? Dat zal mijn onderzoek versnellen," legde hij uit.
"Joy Taylor. Malia zei dat zij en haar familie zich misschien schuilhouden," vermeldde ik.
"Joy Taylor is een veelvoorkomende naam en als het waar is dat ze zich verbergen, komt ze misschien niet uit Californië. Heb je enig idee waar ze vandaan komt?" vroeg De Luca nieuwsgierig. Ik had duidelijk zijn interesse gewekt nadat ik hem vertelde dat ze zich misschien verstopte.
"Ik laat Cristos dat uitzoeken. Malia wil niets zeggen, dus ik heb Cristos gevraagd om in de studenten database van de universiteit te hacken," antwoordde ik.
"Denk je dat de daders van een rivaliserende familie zijn? Misschien een rivaliserende organisatie?" vroeg hij.
"Eerlijk gezegd, ik weet het niet, De Luca," zei ik. "Het werk lijkt gedreven door haat in plaats van vergelding. Er zit geen kunst of vaardigheid in deze aanval." Ik schonk mezelf een shot whisky in en nam een slok. "Er is één ding waar ik zeker van ben... Joy Taylor had dit niet mogen overleven."
"Ze is een vechter!" riep De Luca bewonderend uit. "Dat zijn de soort vrouwen die we nodig hebben in onze organisatie. Als ik jou was, Domenico, zou ik haar erbij halen en we kunnen haar vormen... trainen. Ze kan een dodelijke huurmoordenaar worden. Ze heeft de drang naar wraak."
"Xavier zou het daar, denk ik, niet mee eens zijn," wierp ik tegen. "Ik zou niet naar deze Joy Taylor zoeken als het niet voor hem was. Hij heeft een zwak voor haar. Ik denk niet dat hij wil dat ze deel uitmaakt van onze wereld. Ik heb hem zelfs beloofd dat ik met onze dokters zou praten en zou helpen haar gezicht te herstellen. Plastische chirurgie en gezichtsherstel zijn erg duur. Ik vermoed dat haar familie moeite heeft om het benodigde geld bij elkaar te krijgen om haar te helpen, vandaar de littekens op haar gezicht."
Mijn telefoon begon plotseling te rinkelen. Het was Cristos.
"Cristos, wat heb je ontdekt?" vroeg ik. De Luca leunde naar voren en legde zijn armen op mijn bureau. Nieuwsgierige geesten wilden het weten.
"Sebastian, ik kon haar vorige adres niet vinden in haar dossier, maar ik vond haar geboorteplaats. Ze is geboren in een stad genaamd New Salem in North Dakota. Ik belde de plaatselijke middelbare school daar en deed alsof ik van de toelating was en ze zeiden dat er een student was genaamd Joy Taylor, maar ze vertrok aan het einde van haar voorlaatste jaar," zei Cristos zo snel dat ik moeite had om het bij te houden.
"Heb je geprobeerd te vragen waarom ze vertrok?" vroeg ik hem.
"Dat heb ik en de vrouw met wie ik sprak hing op," antwoordde Cristos. "De oude school van Joy Taylor verbergt duidelijk iets."
"Goed werk, Cristos," complimenteerde ik hem voor zijn snelle nadenken. "Nu weten we waar we moeten beginnen. Zoek naar nieuws over de aanval op Joy Taylor in dat gebied. Iets zo gruwelijks moet wel de krantenkoppen hebben gehaald."
"Begrepen."
"Domenico, wat heeft Primo ontdekt?" vroeg De Luca nadat ik had opgehangen.
"Een klein stadje genaamd New Salem in North Dakota verbergt iets over Joy Taylor," antwoordde ik.
"North Dakota? De heersende partij van de Central States Mafia zijn de Angels of Darkness," mompelde De Luca. "Zij zijn onze meest gehate rivalen. Dit maakt het nog interessanter. Ik zal zien wat ik kan vinden. Het zal niet makkelijk zijn, maar ik doe alles wat ik kan om informatie over Joy Taylor te krijgen." Hij stond op en stak zijn hand uit. Ik deed hetzelfde en we schudden elkaar de hand.
"Domenico, deze Joy Taylor is zeer intrigerend," zei De Luca terwijl hij zijn stropdas en het jasje van zijn pak rechtzette. "Ik zeg je, breng haar binnen. Als zij een ontmoeting heeft gehad met een Angel of Darkness, is ze nog waardevoller voor ons. Haar levend hebben is al een wapen tegen hen. Bespreek dit met Primo en Beaufort. Beaufort moet beseffen dat ze moet leren zichzelf te verdedigen."
"Ik waardeer je openhartigheid. Ik zal je suggesties doorgeven aan Cristos en Xavier. Dank je, Capo De Luca," zei ik.
"Geen probleem. Ik ga mijn mensen vertellen om informatie uit North Dakota te verzamelen."
Nadat De Luca vertrokken was, ging ik naar de sportschool. Ik moest wat van deze opgekropte energie kwijt op de bokszak en mijn hoofd leegmaken van alles behalve Joy Taylor, zodat ik kon nadenken.
Als het op zaken aankwam, konden de Angels of Darkness niet vertrouwd worden. Ze hadden de gewoonte hun dealers, chauffeurs, koeriers... zelfs hun investeerders, chemici en leveranciers te vermoorden. Wij en de East Coast Grim Reapers deden zelden zaken met hen. Helaas maakten onze leveranciers een keer de fout om goederen die voor de Angels of Darkness bestemd waren in onze havens achter te laten. Het was een groot probleem, vooral toen ze ons beschuldigden van het stelen van hun goederen.
Als teken van goede wil, verscheepten onze vaders, de bazen van de Blood Disciples, de heersende partij van de West Coast, hun goederen naar hun havens in Texas met een van onze vrachtschepen. Onze vaders hadden niet verwacht dat ze onze jongens onder vuur zouden nemen en ons schip in beslag zouden nemen, dus besloten we hen een lesje te leren.
Cristos, Xavier en ik, na nauwgezette planning, slaagden erin een ontmoeting te regelen met de baas van de Angels of Darkness. Hij hield van voetbal en had een privéloge geboekt om de Superbowl te kijken. We vulden de kamer met slaapgas en nadat hij en zijn gevolg in elkaar zakten, namen we hem mee voor ondervraging.
Uit angst voor zijn leven vertelde hij ons dat de ongeoorloofde moorden waren uitgevoerd door zijn neef, een onderbaas zoals wij drieën. Tot onze verbazing onderhandelde hij over het leven van zijn neef in ruil voor zijn vrijheid. Het was geen geheim dat hij baas was geworden dankzij zijn schietgrage neef.
Nadat Xavier zijn neef had gedood, stierf de baas van de Angels of Darkness op mysterieuze wijze en nam zijn meedogenloze zus zijn plaats in. De moorden stopten, maar de vijandigheid tussen de families bleef bestaan.
Zou het mogelijk zijn dat Joy Taylor een capo, een soldaat of een medewerker van de Angels of Darkness was tegengekomen? Misschien een onderbaas? Probeerden ze haar een lesje te leren?
Nee, ze was bedoeld om te sterven aan haar verwondingen.
Na de training checkte ik mijn telefoon en zag dat ik een gemiste oproep van mijn vader had. Ik draaide zijn nummer.
"Papa, je had gebeld?"
"Onze zending is aangekomen. Ik heb je nodig om toezicht te houden op de lading," zei hij.
"Zeker. Ik bel de jongens en ga er nu heen."
Het was tijd om aan het werk te gaan.