Hoofdstuk 6 Blijf uit de buurt van Emily
Patrick tilde de bewusteloze Emily op en haastte zich zonder aarzeling naar het ziekenhuis. Shirley stond alleen bij de ingang van de club, woedend. Op dat moment kwam Marlon naar buiten.
"Waarom sta je hier alleen? Waar is Patrick?" vroeg Marlon.
"Patrick heeft Emily naar het ziekenhuis gebracht," mompelde Shirley.
Marlon keek verbijsterd. "Wat?"
"Emily viel plotseling flauw, dus vroeg ik Patrick om haar te brengen. Ik kon geen taxi krijgen. Kun je me een lift geven? Ik maak me echt zorgen."
Marlon doorzag Shirley's toneelspel, maar maakte zich oprecht zorgen om Emily.
"Stap in."
In het ziekenhuis ijsbeerde Patrick door de gang, zijn blik voortdurend gericht op de deur van de spoedeisende hulp. Hij was een bundel van zenuwen, niet in staat zich voor te stellen wat er met Emily zou kunnen gebeuren.
'Oké, jij wint,' dacht Patrick. 'Word deze keer alsjeblieft wakker. Draag wat je wilt, zelfs die armband!'
Al snel werd Emily uit de spoedeisende hulp gereden.
"Dokter, hoe gaat het met haar?"
De dokter keek hem streng aan. "De patiënte heeft ernstige allergieën. Hoe kun je zo onvoorzichtig zijn? Ze is nu stabiel, maar moet twee dagen worden geobserveerd. Registreer haar in het systeem."
"Oké." Patrick voelde een golf van opluchting en keek teder naar Emily.
Terwijl Patrick de papieren in orde maakte, kwamen Shirley en Marlon aan. Na wat navraag vonden ze Emily's kamer.
"Emily, word wakker," zei Shirley, terwijl ze haar schudde en neptranen wegveegde.
Toen ze zag dat Emily nog steeds buiten bewustzijn was, ging Shirley verder, "Ik zei toch dat je niet zoveel moest drinken. Je zei dat het voor de deals was. En die outfit, ik waarschuwde je, maar je was bang dat ik je zou overtreffen."
Marlon onderbrak haar, "Ben jij close met Emily? Moet de office-assistent niet de contracten afhandelen? Waar is de verkoper dan voor?"
"Marlon, je begrijpt ons bedrijf niet. Kun je bij Emily blijven? Ik moet naar het toilet," zei Shirley.
Marlon reageerde niet, hij keek alleen teder naar Emily.
Buiten de kamer kookte Shirley van jaloezie. 'Waarom geeft iedereen om jou, Emily? Wacht maar af.'
In plaats van naar het toilet te gaan, ijsbeerde Shirley rond.
Patrick had de papieren afgehandeld en kwam Shirley tegen buiten de kamer.
"Patrick, laten we nog niet naar binnen gaan."
"Waarom?"
"Emily riep in haar verwarde toestand steeds om Marlon. Hij ging naar binnen en ze viel in slaap."
"Marlon?"
"Ja, Emily had gepland om hem vandaag te ontmoeten. Geen wonder dat ze zich had opgetut. Patrick, luister..."
Voordat Shirley kon uitpraten, stormde Patrick de kamer in, met vlammende ogen, en greep Marlon bij de kraag.
"Kom mee," gromde Patrick.
Marlon wierp een blik op Emily in bed en volgde Patrick met tegenzin de gang in.
"Wat je bedoelingen ook zijn, Marlon, blijf uit de buurt van Emily!" waarschuwde Patrick.
"Welke bedoelingen? Ik vind haar echt leuk!"
Patrick klopte Marlon op de schouder, zijn stem ijskoud. "Als je niet wilt dat de Hughes Group door jou ten onder gaat, zet die gevoelens dan opzij!"
"Waarom? Vind jij haar ook leuk? Je verbergt het goed!"
"Wie zegt dat ik haar leuk vind?! Dat gaat jou niks aan!"
Op dat moment ging Patrick's telefoon.
"Ja, oké, Donna, ik kom er meteen aan." Patrick wierp Marlon een boze blik toe en liep toen naar de ingang van het ziekenhuis.
"Patrick, als je haar niet leuk vindt, waarom geef je mij dan geen kans met Emily!"
Ondertussen nam Shirley haar telefoon op.
Jennifer's stem klonk door de lijn, "Shirley, maak je geen zorgen, ik heb geregeld dat Donna Patrick belt. Hij komt zo terug."
Shirley antwoordde, "Oké, Jennifer. Of Patrick me nou leuk vindt of niet, ik hoop gewoon dat het goed met hem gaat."
Shirley stuurde een foto van Marlon bij Emily's bed naar Jennifer via WhatsApp.
"Er zijn geruchten over Emily in het bedrijf. Eerst geloofde ik het niet, maar..." zei Shirley.
"Shirley, stop. Ik weet het. Emily is duidelijk uit op de status en het geld van onze familie. Ik ben het er absoluut niet mee eens!" Jennifer's stem trilde van woede.
Shirley ging verder, "In het begin geloofde ik niet dat Emily zo losbandig was. Maar ik heb haar met veel mannen zien flirten, zonder zich iets van Patrick aan te trekken!"
Jennifer's stem trilde van boosheid terwijl ze probeerde te kalmeren. "Shirley, Patrick heeft jou altijd in zijn hart gehad."
"Jennifer, ik weet het. Ik ken Patrick al sinds we kinderen waren, natuurlijk vertrouw ik hem! Maar nu, met alles wat er gebeurt..."
"Shirley, maak je geen zorgen, ik laat Emily niet slagen!"
Shirley zag haar plan slagen, ging mee met Jennifer's woorden, wisselde nog wat beleefdheden uit en hing op.
Emily werd wakker, de geur van desinfectiemiddel vulde haar neus. Ze herinnerde zich dat ze flauwgevallen was in de club. Wie had haar naar het ziekenhuis gebracht? Ze herinnerde zich die omhelzing, warm en vertrouwd, met de vage geur van ceder. De ene keer noemde hij haar een slet, de volgende keer kwam hij dichtbij.
Deze keer was Emily niet van plan Patrick zo makkelijk te vergeven, tenzij hij haar smeekte. Anders zou ze liever ontslag nemen dan hem vergeven. Maar als ze ontslag nam, wat zou er dan gebeuren met haar broer op de speciale school en haar moeder die als afwashulp in het restaurant werkte?
Emily draaide haar hoofd en liet een traan over haar wang rollen.
Op dat moment hield een paar grote handen Emily's handen vast.
"Emily, ben je wakker?"
Emily trok snel haar hand weg en keek vol ongeloof naar Marlon die naast het bed zat.
"Emily, je bent eindelijk wakker. Je hebt geen idee hoe bezorgd Marlon was toen je flauwviel. Hij bleef de hele tijd bij je terwijl je bewusteloos was! Ik ben zo jaloers!" overdreef Shirley.
"Meneer Hughes, heeft u me naar het ziekenhuis gebracht?" vroeg Emily verbaasd.
Marlon zei niets, keek alleen met grote genegenheid naar Emily en glimlachte.
Emily keek naar Shirley en zei verward, "Waar is meneer Rivera?"
Shirley zei, "Patrick is druk bezig met zakelijke zaken. Je bent tenslotte flauwgevallen voor zakenpartners."