




Hoofdstuk 7: Ik hou alleen van je lichaam
Charlotte haastte zich naar huis en duwde de deur open om Maria op de bank te vinden, diep in gedachten verzonken. Zodra Maria haar zag, stond ze op, haar ogen vol hoop.
Charlotte, die er bleek uitzag, schudde haar hoofd.
Maria's gezicht vertrok en ze zakte teleurgesteld terug op de bank.
Bij het zien van Maria's reactie voelde Charlotte een steek van verdriet. Maria wist dat alleen als Frederick de zaak zou aannemen, haar vader een niet-schuldig vonnis kon krijgen.
"Maria, verlies de hoop niet. We kunnen nog steeds een andere advocaat vinden," probeerde Charlotte haar te troosten.
Maria dwong zichzelf tot een zwakke glimlach. "Jij ziet er niet goed uit. Ga wat rusten."
Charlotte ging meteen naar haar slaapkamer en liep naar de badkamer. Ze kon niet wachten om de sporen van Frederick van zich af te wassen.
Ze nam een douche en wat medicijnen, maar ze had toch een verkoudheid opgelopen en voelde zich duizelig.
Om middernacht stuurde Lily een bericht, nieuwsgierig naar de uitkomst.
[Charlotte, heeft meneer Hawkins toegestemd?]
Charlotte keek naar het telefoonscherm, onzeker hoe ze moest reageren. Ze antwoordde simpelweg: [Nee.]
Lily was geschokt. [Zou Frederick een probleem hebben? Jullie waren zo close tijdens het poolen; hoe kan hij weerstand bieden als jullie samen zijn?]
Charlotte wilde niet verder uitleggen. Ze wilde niet dat Lily wist wat er die avond was gebeurd; dat zou haar alleen maar meer vernederen.
's Ochtends werd Charlotte wakker en voelde zich slechter. Ze nam haar temperatuur op en ontdekte dat ze koorts had, dus besloot ze naar het nabijgelegen ziekenhuis te gaan. Onverwacht kwam ze daar Frederick's moeder tegen.
Laura Gonzalez zag het mooie meisje en vroeg: "Waarom ben je hier alleen? Heb je geen familie of vrienden bij je?"
Charlotte schudde haar hoofd en zei: "Ik heb alleen een verkoudheid en kwam me laten controleren."
Laura keek naar Charlotte en vond haar niet alleen mooi, maar ook zachtaardig. Het zou geweldig zijn als Frederick haar zou leren kennen. Dus pakte ze haar telefoon en belde Frederick om haar op te halen.
Al snel verscheen Frederick in de ziekenhuishal. Toen hij Charlotte zag zitten met zijn moeder, was zijn uitdrukking gecompliceerd. Laura merkte het op en vroeg: "Frederick, ken je deze jongedame?"
Frederick antwoordde onverschillig: "We hebben elkaar een keer ontmoet."
Laura vertelde haar zoon: "Deze jongedame heeft me eerder geholpen. Ik had niet verwacht dat jij haar kende."
Toen lichtten haar ogen op. "Frederick, blijf en houd deze jongedame gezelschap! Ze is ziek en alleen; ze ziet er zo zielig uit."
Hoewel Frederick aarzelde, knikte hij instemmend. Charlotte had niet eens de tijd om te weigeren.
Hij bracht eerst zijn moeder naar de auto en kwam toen terug om Charlotte naar de infusiekamer te begeleiden.
Charlotte zat in de infusiekamer, verzonken in gedachten.
Frederick zat naast haar en vroeg nogal koel: "Hoeveel infuuszakken nog?"
Charlotte was verrast dat hij daadwerkelijk was teruggekomen. Ze wilde hem niet beledigen en antwoordde zachtjes: "Nog maar één."
Frederick zei niets. Hij gaf toe dat hij Charlotte's lichaam aantrekkelijk vond, vooral haar lange, blanke benen, die verleidelijk waren om aan te raken. Maar dat was het dan ook. Hij was geïnteresseerd in haar lichaam, maar wilde niet betrokken raken in haar leven.
Naarmate de medicatie begon te werken, voelde Charlotte zich geleidelijk slaperig en viel langzaam in slaap. In haar sluimer leek ze Frederick met de verpleegster te horen praten, en daarna werd er een klein dekentje over haar heen gelegd.